在宗学上了一天课以后，祁翀筋疲力尽地回到宫里，只觉得嗓子冒烟、喉咙发甜，舌头总忍不住要去舔。“咚咚咚”灌进去一大碗胖大海煮的水以后，这种不适感才有所缓解。
晚上挑灯批阅奏折到深夜，困得睁不开眼睛了，直接往后一倒就“呼呼”大睡了起来，一直睡到天光大亮，这才精神饱满地起床洗漱。
刚用过早膳，杜延年便来求见，同来的还有刚刚进京的范夷吾。
见范夷吾无恙，祁翀自然很高兴。这位老先生今日却是拘谨地很，因为他是第一次进宫，更是第一次以朝廷大臣的身份见皇帝，来之前又因为过于仓促，没来得及去礼部演礼，故而处处格外小心，跟在杜延年身后亦步亦趋，生怕御前失礼。
“尧卿先生不必拘谨，”祁翀看出了范夷吾的紧张，安慰道，“今日不是正式的朝堂觐见，不必过于在意礼节。你平安无事回来，朕也就放心了。南唐那边到底是撤兵了？”
“回陛下，”范夷吾忙道，“南唐军队自西向东推进，初时还算顺利，可后来对上东吴禁军后便有些吃力了，已经攻占的两州还差点被反夺了回去，因此，南唐那边就有些消极了。臣屡屡催促他们继续用兵，但他们始终不肯再进一步。后来，南唐皇帝直接下旨撤兵了，无奈之下，臣只好先回来了。”
“嗯，不必管他们！当初请他们出兵协助，无非是因为我们的战前准备不足，需要他们帮忙牵制一部分兵力而已。如今，局面早就逆转，全部吃下江南之地已经不是难事，南唐帮不帮忙都无所谓了。东丘那边如何了？”
杜延年禀道：“陛下，严景淮的手下党羽已悉数被杀，但严景淮跑了，长兴伯还在带人搜捕之中！严鼎已重新收监，陈尚书也无恙，只是——严景润自宫了！”
“什么？自宫？”祁翀惊讶地张大了嘴巴，几乎以为自己听错了，“怎么回事？”
范夷吾将当日庙中发生的事情讲述了一遍，祁翀半晌无语。
严景润以往在他眼中就是个直率、开朗、大大咧咧的大孩子，可万没想到他竟刚烈决绝至此！
祁翀心里甚至隐隐有些自责，后悔不该让景润去东丘山，后悔他低估了严鼎的冥顽不灵。
“奉孝，让太医院给他好好医治，青霉素该用就用，不必吝啬，一定要保住他的命！”吩咐完这一句后，祁翀再也没有了说话的欲望，杜延年识趣地带着范夷吾告退了。
次日大朝会，新任礼部尚书陈怀哲、学部侍郎范夷吾正式到任，恩科的事情也正式提上日程。
“陛下，据司天监所报，三月二十六至二十八乃上佳之期，宜考试，可定为会试之日。”杜延年出班奏道。
“准！不过这日子有些紧了，有些路远的地方怕是赶不及啊！传令各州县，此次参加会试的举子一律由各州县负责以公车接送，务必让他们赶得上会试之期！”
“臣遵旨！再者，内阁按圣意所定之政审令也已拟毕，请陛下定夺！”
“奉忠，宣读！”
奉忠依旨接过奏章宣读了一遍，群臣大多认为此令是针对崔、梁、裴等此前得罪了陛下被强制分家的世家，与己无关，倒也没有惹出太大争议来，毕竟，大不了分户就是了。
只有邱维屏提出了异议——倒也不是反对，只是他敏锐地发现了其中的漏洞：“陛下，臣对此令有疑问，请内阁诸相开释。”
“邱寺卿但讲无妨。”杜延年做了个请的手势。
“按照此令所讲，‘凡自身及父、祖、同父兄弟、同户宗亲有故意犯罪者及家族欠缴朝廷钱款者，一律不准参加科举，不得为官吏’，那么，臣有两个疑问：其一，若同户宗亲有获罪者，某人于其获罪之后与其分户，即同户宗亲获罪在先，分户在后，则政审是否能够通过？若准其通过，则有规避政审令之嫌；若不准其通过，则意味着一个家族只要有一人获罪，则全族将终生无缘科举，未免牵连过重。倘获罪之人只是轻罪，因其轻罪而致全族遭受牵连，于法无据，于理不合。其二，若某人与父、祖、同父兄弟分户在先，其后父、祖、同父兄弟获罪，则政审是否能够通过？还请明示！”
杜延年、罗汝芳等人听得都是直皱眉头，这两个问题他们事先的确没有想到。只有祁翀在心里默默赞许邱维屏的细致。果然不愧是资深大法官啊！够严谨！
见内阁为难，祁翀主动将这个问题揽了过来：“这个问题朕来回答邱卿。第一问，若同户宗亲获罪在先，分户在后，那么朕以为政审是不应该通过的，否则政审令便形同虚设了；至于邱寺卿所言牵连过重也有道理，不如加个限制吧，将同户宗亲范围限制在三代以内，将刑罚限制在徒刑以上，即满足三个条件，三代以内且同户、所获之刑为徒刑以上，这样便大大缩小了范围。第二问就简单了，父、祖、兄弟获罪的，无论是否分户都是不能通过的，不过刑罚也可限制在徒刑以上，但也有个例外，即父、祖、兄弟若是为官吏者获罪，不论其刑罚轻重，政审一律不通过。邱卿以为如何？”
“陛下所言甚是，臣再无疑问。”祁翀释疑之后，邱维屏也没有进一步再问，躬身退下了。
“嗯，此政审令内阁进一步完善后，交由各州县官员严格执行，若发现有执行不严，致使政审不合格者参加科举，相关官员一律问责！”
“臣等遵旨。”
“邱卿今日所提这两问都是内阁所拟条陈中语焉不详之处，可见内阁诸公虽政务经验丰富，然于律法一道仍有不甚精通之处。”祁翀说着扫视了杜延年、林仲儒等人一眼，站在最前的内阁六人俱都面露羞愧之色，杜延年脸色尤其难看。
祁翀看在眼里，便及时止住了这个话题，下朝之后又叫了内阁、邱维屏、许衍、展骞到御书房说话。
“朕今日朝上那样说倒不是指责内阁什么，毕竟术业有专攻嘛！”祁翀首先对杜延年等解释道。
杜延年等连忙请罪：“是臣等虑事不周，有负皇恩。”
“诸公不必介怀。不过，经过此事，朕倒的确有些想法了。诸公可以考虑考虑，司法之官是否就应心无旁骛，专研律法，就如邱卿一般，精研律法十数年，如此方能厚积薄发，一针见血！”
“陛下的意思是？”杜延年疑惑地望着祁翀，其余几人也都未能理解祁翀话中之意。
“司法官员职业化！简单地说，就是大理寺、御史台的官员原则上不再从其他各部选任，也不再调往他处任职，而是从任官之初就固定下来只在这两处任职，选官途径也要有所不同。”
“陛下，我朝于进士科外本就有明法科的考试，虽不如进士科开科次数多，可也能从中选拔人才呀！”这下就连邱维屏也糊涂了，他自己就是进士科出身，不也在大理寺做得好好的吗？
“明法科此前固然有，但开科时间不固定，录用人数少，录用者官职普遍不高，能做到三品以上者凤毛麟角，说白了，就是朝廷不重视律法方面的人才。尤其是御史台，御史基本都是进士出身，于律法一道实在谈不上精通。当然，邱卿是个例外，以进士出身，不求入阁拜相，而于律法一道潜心钻研十数年，这实属难得。但个例终究是个例，难以推而广之。”
祁翀这番话众人倒也认同，一直以来，进士出身的官员不能说丝毫不懂律法，但往往也只知道个大概，很少有人精通此道，除非刑部、大理寺任职者，其余人也不会去认真钻研。而任职刑部、大理寺者也极少有邱维屏一般打定主意干一辈子的，往往只是拿这两个地方当个跳板，因而也不会在庶务上用心过多。
但长期以来都是如此，三法司也依旧那么运行着，无人觉得有何不妥，因此，祁翀突然提起这个话题，众人还是有些不解，只有杜延年、罗汝芳在暗自猜测，陛下这是要动三法司了吗？
果然，祁翀继续道：“三法司怕是也要改改了，不过这也不是一两天的事，朕还要再想想，内阁、三法司也都想想。今日叫你们三位来，主要是想问问严鼎的案子有结论了吗？”
“回陛下，严鼎谋逆已是罪证确凿，其本人昨日也已认罪画押，臣等拟的是凌迟。其余党羽如俞衡、荣庆等人也俱都认罪，军中都头、军使以上者也已全部到案，俱都论了死罪。主犯之人全部抄家，家人也都依律定了或死或流。”邱维屏忙道。
“那就结案吧，该杀的杀，该服刑的服刑。凌迟就不必了，终究是开国功臣之后，他自己与国也是有功的，按八议之制减等吧，枭首即可。犯人家属也都减等处置，能少牵连尽量少牵连，能不杀尽量不杀，流放蛮荒之地即可。女眷也不必追究，放她们一条生路。还有吉平县那个案子，过了二月二，都一并处置了吧！”
“臣等遵旨！陛下宅心仁厚，实乃万民之幸！”邱维屏难得的捧了一句，但众人无人觉得这是一句吹捧，因为跟以往动辄满门抄斩相比，陛下对谋逆者的处置实在是太过宽容了！
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