北明斯特地区突击面积广大，但是，因为人口的原因，开发较少。而且，开发的地区，主要位于北明斯特地区西部的埃姆斯河流域。
其他地区，已开发的，也主要是一些比埃姆斯河更小的河流的两岸，以及一些淡水湖附近的区域。
之所以如此，其实原因也很简单——那就是，灌溉技术问题。在这个年代，欧洲人耕作技术粗放，种地就是撒种子，然后浇水。接着，就不怎么管了。等到秋季，再来抢收一波……
至于灌溉，虽然欧洲的能工巧匠们发明了不用人力驱动的水车灌溉。但是，水车即使不用人力，也是需要水力推动的。因此，一般河流附近的区域，有水车日夜不停灌溉，农业才比较发达。
而远离河流的地区，灌溉就非常不方便了。而且，欧洲此时，不大流行墒沟灌溉技术。实际上，从中世纪后期开始，欧洲就开始从阿拉伯地区引进了先进的灌溉技术。但是，这种先进的灌溉技术，主要在南欧的意大利等地应用。而德意志地区，主要还是靠水车来灌溉，以及靠大自然降雨。
所以说，这个时代的欧洲，大部分地区的农田，还都集中在河流附近和湖泊附近，以方便灌溉。至于离河流远的，哪怕是平原，农田开垦得也不多。因为，灌溉技术不行。
像马林之前，在东弗里斯兰，引进大量的劳动力，广泛地开挖灌溉渠，并在农田里，各个小田块之间，开挖墒沟，用以引水漫灌，是这个年代的欧洲，不流行的。至少，在德意志地区还不算流行。流行这种从阿拉伯地区传来的“先进”灌溉技术的，只有和中东交流比较多的意大利地区，都是威尼斯和热内亚商人从阿拉伯地区带回来的技术。
所以，这个年代的意大利，农业发达，是欧洲人眼中的宝地。也因此，法国和西班牙两大列强，为了争夺意大利的控制权，打破了头。就连马克西米利安一世，要不是国内诸侯掣肘，恐怕也会加入到意大利的争霸中来。
南明斯特地区之所以比北明斯特地区发达，就是因为南明斯特地区河流纵横，方便架设水车。比如，明斯特南部的边界，就是鲁尔区北部边界——利珀河。而且，埃姆斯河也是流经南明斯特地区的。同时，南明斯特地区，也有很多天然小河，方便水车的架设。所以，其农业，才比北明斯特地区发达。
而别明斯特地区，农业最发达的，就是西边的埃姆斯河流域。至于东边，有大片的平原，但是，因为缺乏天然小河，灌溉不太方便，只能靠天下雨。所以，这边的耕地较少。
然而，对于这种情况，马林却很清楚解决办法——组织人力大规模开挖灌溉沟渠呗……
马林清楚地记得，后世自己老家那片，到处都是南北纵横的灌溉沟渠，基本都是人工挖出来的。而欧了这些灌溉渠，加上田里每隔几米远就出现的一条细长的墒沟，田里的庄稼，才能得到充分的灌溉。
古代欧洲之所以长期流行种植黑麦，而不愿意种植小麦，就是因为缺少引水的墒沟。而小麦需水量比黑麦多多了，黑麦可以靠天下雨灌溉，小麦不行。所以，这个年代的欧洲小麦产量奇低，大部分亩产都不到一百斤。所以，小麦价格卖得奇贵，是黑麦价格的五六倍。等到“物价革命”后，会达到黑麦的7倍以上。
也就是说，马林在东弗里斯兰推广的灌溉渠和墒沟，其实是领先于这个时代的欧洲大部分地区的，除了已经从阿拉伯地区引进灌溉技术的意大利。
事实上，西亚和埃及的先进灌溉技术，罗马时代已经有了的。但蛮族入侵后，这些技术都失传了，欧洲科技倒退了几百年……
因此，别人觉得缺少河流的北明斯特地区难以开发，马林却觉得简单。到时候，只要组织大量人手，去开挖灌溉渠和墒沟，就能从那些缺乏河流的平原上，开垦出大量的良田了。
事实上，知道20世纪八十年代和九十年代，华夏国内还在冬季农闲期，经常组织农民搞“大会战”，开挖新的灌溉渠，开辟新的农田，以解决人口爆炸和粮食供应不足的问题。直到21世纪，全面实现了机械化。此后，农村就再也没有这种劳役了。因为，挖河的工作，都从人力改为用挖掘机了。
可以说，组织农民，在冬季农闲期，集中挖河开渠，或者清理灌溉河的淤积，也是农村地区一项重要的工作。在华夏古代，所谓的某个有作为的官员“兴修水利”，可不是城里人想象的建水坝、修水库，而是主要挖沟开渠，清理灌溉河道的淤积。只有缺水的山区，才会建水坝、修水库。平原地区的“兴修水利”，就是挖沟开渠、清理淤积，疏通河道。而且，这种劳役，是没有任何报酬的，属于义务。当然，老百姓也清楚，挖沟开渠和清理淤积也是为了他们自己好。因此，也没人会要报酬，一般都是自带口粮和饭盆，甚至自带铁锹，去参加劳动。
在这个没有挖掘机的年代，马林想要在北明斯特地区那些无河流地区开垦农田，必须组织大量的劳动力，去挖沟开渠。不然，没有水灌溉农田，一旦降雨不够，你就等着绝收吧。
所以，马林才安排科勒，去德意志其他地区，大量招募富余的青壮劳动力。把这些人招募过来后，第一件事，就是组织他们挖沟开渠，把埃姆斯河等大河的水，引入灌溉渠，引到那些无河流的平原地区，开垦出新的耕地来。
至于挖河的成本，主要就是马林要准备一批铁锹、扁担和箩筐。铁锹是挖土的，扁担和箩筐自然是挑土的。除了这些工具外，最大的支出，大概就是粮食了。
在挖沟开渠的时候，农民们的体力消耗极大，也特别能吃。比如，平常一个农民一顿只要一块面包就够了。但在挖河期间，一顿三个大黑面包估计也不一定够。而欧洲粮价那么贵，即使知道挖沟开渠有好处，一般的贵族也未必供应得上那么多粮食。毕竟，上万人去挖沟开渠，粮食消耗再增加两三倍，穷一点的贵族，哪怕是大贵族，也负担不起。也只有马林这样的，粮食满仓的大贵族，才能负担得起这样的消耗。毕竟，只要沟渠挖好了，耕地开垦出来，以马林掌握的先进的耕作和肥料技术，一季粮食，就能把所有挖河的成本都收回来，还大有赚头。
但换成其他贵族，以当时黑麦亩产一百多磅的水平，组织大量人手去挖沟开渠，天知道多少年才能收回成本来……
马林打算，今年招募5万青壮劳力，在北明斯特地区挖沟开渠，然后，开垦出至少5万尤格拉姆的耕地出来……[.]
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