“知道是什么事？”张焕微微冷笑了一下，他当然知道，这是裴俊在凤翔的暗探来找他了，按照裴俊的计划，他要占领凤翔，但师出无名不行，仅靠他两千骑兵也不行，这中间需要大量的准备，可是张焕只有一两天时间。
尽管他无心占领凤翔，但在裴俊那里，他还是必须有所交代，在他出发的途中，他已遣快马命令陇西郡和开阳郡的两万兵马做好准备，这样一来，就算他无法拿下凤翔，也并非他的原因。
张焕沉思了片刻，便对胡镛道：“事情很急，我路上再慢慢对先生说，现在先请先生去换身衣服。”
说着，他向两边亲兵使了个眼色，亲兵会意，将胡镛请了下去，房间里就只剩下张焕一人，他关上门，返身向里屋走去。
这套贵宾室无论客堂还是起居室都布置平常，但寝室却截然不同：房间里弥漫着栀子花的幽香，一对红烛突突地燃得正旺，地上铺着厚厚的波斯地毯，墙上装饰着大食的流苏，一张用红木精雕的床榻上铺有厚厚的簇新的被褥，淡紫色的幔帐从屋顶拖下，洋溢着一种浪漫的情调。
崔宁已经沉沉睡去，她的脸庞酡红，呼吸也有些急促，张焕心中一惊，急忙伸手摸了摸她的额头，入手滚烫，崔宁似乎生病了。
张焕怔怔地望着她，心中充满了内疚，这是他的责任，她一路奔波，父亲病重，崔宁承受着身心与身体两方面的疲惫，可她却从未对自己抱怨过，只是默默跟随，现在她终于病倒了，却连个服侍的丫鬟也没有。
张焕急忙倒了一杯热水，在她耳畔轻轻低呼，“宁儿！宁儿！”崔宁慢慢睁了开眼，‘哎！’了一声，急忙要坐起身，“我怎么睡着了。”
张焕却一把按住了她，崔宁只觉头一阵剧烈疼痛，浑身酸软无力，她只得又躺下，“焕郎，我好像病了。”
“是！是我没替你着想，让你跟着我受累了。”张焕坐在她身边，握住了她的手，笑着安慰她道：“你躺着，我来照顾你！”
崔宁见爱郎体贴，她心中充满了感激，轻轻点了点头，又闭上了眼睛，过了一会儿，她又缓缓睁开眼道：“焕郎，你去忙吧！我不要紧的。”
“我现在确实无事，你就安心睡吧！我会守在你身旁。”张焕轻轻拂开她额头上的几络青丝，在她脸上亲吻一下，又低声道：“我现在让人去找医师，你先躺一会儿。”
说完，张焕将她的被子掖了掖，便快步走出房门，他走到院子里，胡镛已经换好了一身新衣，几十名亲兵也整装待发，张焕上前对胡镛道：“这件事我就交给你去办，你去告诉来人，我还在等待开阳郡那边的消息，一但部署完成我便会立即派人通知他。”
胡镛做张焕的谋士还不到一个时辰，便受命行事，但他并不推迟，仰天一笑便跟随着亲兵们而去，张焕望着他的背影走远，又将蔺九寒招来，低声命令他道：“派人将凤翔来的人盯着，不要打草惊蛇，听我的令行事。”
蔺九寒得令，立刻去安排人手，张焕随即又唤来几名亲兵，命他们火速去请医师，待所有的安排都一一确认没有遗漏后，他这才回到了内室。
内室里光线柔和，但崔宁脸色已经由酡红变成惨白，额头上开始冒冷汗，她紧闭着双目，嘴唇毫无血色，微微动着，似乎在喃喃念着什么。
张焕心急如焚，他一会儿冲到门口，焦急地四处探望，一会儿将崔宁扶起来给她喂水，也不知过了多久，医师终于赶来了。
他给崔宁诊脉、开药，并告诉张焕，这是由于过度疲劳而受凉所致，必须要静养几天，不能再受累，服了药以后，崔宁很快便沉沉地睡了，张焕在崔宁的床榻旁打了一个地铺，夜深人静，他听着爱人均匀的呼吸声，心中充满了宁静和安详，他又想到了金城郡的裴莹和儿子，不知不觉便进入了梦乡。
次日一早，崔宁的病势略有好转，张焕便决定再在虢县休息两日，军队也轮流放假一天，让士兵们进城购物、吃饭，张焕则带着崔宁，来到县城的人市上购买丫鬟。
新年正月初四，虢县也和大唐其他地方一样热闹非常，大街上人流如织，店铺里琳琅满目，货郎挑着担穿街走巷，运货的马车飞驰而过，一群群孩子在大街小巷里奔跑玩耍，不时有成群结队的士兵地从街角穿过。
虢县城西有一条街叫思北街，这里从前曾是回纥人集中之地，几经变迁，回纥人大多回到漠北，这里就成了商贾、小贩等鱼龙混杂的场所，现在这里更是凤翔郡出了名的‘人市’，也就是贩卖人口的奴隶市场，多少年来，这里一直生意火爆，各种各样的人在这里被标价出售，或是年轻美貌的女子、或是身体强壮的男子、或是碧眼黄发的西域人、或是短小精壮的回纥人和身高体壮的羌人，也有不少破落人家在这里出卖丫鬟和佣人。
不过今年以来这里的生意明显火爆了许多，一方面是土地兼并愈加严重，许多自耕农破产，被迫卖身为奴，另外就是蜀中战乱，使得大量的人口从蜀中逃出，不少人被人贩子控制，就近在汉中、凤翔等地拍卖，而虢县自古便是凤翔商贸繁盛之地，这里便成了蜀中奴隶交易的热地之一。
蓄奴一直便是大唐的顽疾，从唐初至今也未能改变，大唐律法中对于奴隶主的利益也有明显的保护。
张焕骑在马上，紧靠着车窗，近百名亲卫骑兵环卫在两旁，崔宁则倚在马车里，透过车窗一角望着街边待出售的奴隶，她原来有两个贴身的孪生姐妹丫鬟，由于一年前她跟张焕去了河西，那对孪生姐妹便改为服侍崔圆长孙崔曜，后来在河西裴莹给她配了个丫鬟，但年纪太大，崔宁回长安之前，便给了她一些钱，放她回家嫁人了。
思北街长约两里，道路原本十分宽阔，但现在在道路两旁搭起了一眼望不见头的大棚，便使道路变得很狭窄，一路上人声鼎沸，吆喝声此起彼伏，各种各样的奴隶都站在大棚里的木台之上，他们大多衣衫单薄，在寒风中瑟瑟发抖，张焕一行人明显是来买奴隶的，他们走过一地，吆喝声更加响亮。
“老爷，求求你买下我吧！”一些奴隶被逼着跪在街上揽客，不少年轻女子更是穿着透明的纱裙，以诱惑买主，但声音却冷得直抖，“老爷，我什么都愿做，只要十贯钱，今晚我便可以侍奉你。”
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崔宁是第一次来人市，她见这些奴隶境遇悲惨，心中不忍，便透过窗子对张焕道：“焕郎，我不想看了，咱们回去吧！丫鬟就让手下人来买。”
张焕点了点头，便调头回行，他一路见奴隶中有很多身高体壮的年轻男子，而且价钱都很便宜，不到十贯钱便可买到一人，还有不少年轻漂亮的女子，他心中早动了念头，回到路口时，他向蔺九寒招了招手，取出一面金牌递给他低声道：“你立刻回军营，带一千士兵赶来，只说是抓逃兵，将这条街上的奴隶都给我统统带到军营去，听我处置，那些奴隶贩子敢反抗的，告诉弟兄们，可任由他们痛殴，死伤无论。”
蔺九寒明白主公的意思，他点点头，便带着十几名弟兄向城外飞驰而去，张焕回头又冷冷地瞥了一眼这个鼎盛一时的虢县‘人市’，策马护卫着崔宁回客栈。
约半个时辰后，一千余骑兵杀气腾腾地冲进县城，黄尘滚滚，蹄声如雷，大街上顿时大乱，百姓跌撞奔逃，呼儿唤母，乱成一团，不少店铺主人更以为是军队洗城，吓得连店门都来不及关，便逃之夭夭，家家户户关门闭户，片刻之间，大街就变得冷冷清清。
只有一些在街上闲逛的士兵们认出是自己同伴，他们纷纷放弃休假跟了上去，很快，大队骑兵便冲到了城西思北街，他们一分为二，堵住了街道两头。
这时，思北街上所有人都惊呆了，买人的、卖人的、等着被卖的，都不知发生了什么事，几名士兵飞马冲了进来，大声道：“奴隶中有河西军逃兵，军队要一一辨认，所有的奴隶都不准交易，违令者以叛军之罪，斩！”
整个思北街顿时炸开了锅，吼声、骂声，乱作一团，不少已经付钱的买主纷纷向奴隶主索要钱款，奴隶主们则义愤填膺，大家自发地组织起来，向军队交涉。
蔺九寒策马进了大街，几名最大的奴隶主看出他是军队头领，一齐围了上来，一人怒声道：“我们这些奴隶都是从蜀中得来，怎么会有河西军逃兵，你们太不讲理了。”
而另一人则指着自己的上百名女奴道：“既然抓的是逃兵，那这些女子自然没有关系，可否容我带走？”
众人你一言，我一语，纷纷痛斥军队横蛮，这时一名面脸油光的老者上前拱手笑道：“将军既然查逃兵，很好办！不如我来出个主意。”
他话音刚落，‘啪’地一声脆响，他的脸上狠狠地被蔺九寒抽了一鞭，血光四溅，蔺九寒拔出刀冷冷地指着他道：“你算个屁，还想给老子出主意。”
他刀光一晃，对这几个奴隶主森然道：“我数到三，还敢阻拦者，格杀无论！”
“一！”他厉声喝出第一声，几个奴隶主上前扶起老者，皆怒视着他，并不为他所吓。
“二！”蔺九寒的声音开始变得冰冷，有一人直起嗓子喊道：“大唐律法保护我们的利益，你们军队想仗势欺人吗？”
“三！”蔺九寒刚直的嘴唇突然迸出了一个字，“杀！”
他身边的数十名士兵催马上前，挥刀便砍，一连砍翻五六个奴隶主，哀嚎、惨叫声四起，其他观望中的奴隶主和人贩子这才意识到问题严重，纷纷弃市而逃，奴隶们也惶惶不知所措，
几名士兵又一路高喊，“所有奴隶都就地蹲下，我们不会为难你们！”
奴隶们闻言，纷纷蹲了下来，随即骑兵队开始收缩队形，将一群群奴隶编成队，向城外军营押去，很快，所有的奴隶都被押走了，整条思北街变得空空荡荡，一个人也没有了，数百名士兵又重新搜了一遍，确信无漏网之鱼，又将值钱的东西都带上，一名校尉上前向蔺九寒禀报道：“蔺将军，整条街道已无人，请问我们是否可以撤离？”
蔺九寒瞥了一眼两边的大棚，忽然冷冷说道：“都督不喜欢买卖奴隶，给我把它们烧了！”
一声令下，十几名士兵点燃火把，于各处放火，焚烧思北街，顷刻间，思北街火光冲天，烈焰迅速吞没了大街两边的大棚，一直烧到中午，原本繁华热闹的大街被烧成了白地，经过此劫，虢县‘人市’便渐渐地衰败消亡了。
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张焕已经回到了客栈，崔宁身子虚弱，又躺回床榻上休息，中午时，张焕正在陪崔宁说话，忽然门外传来了急促的脚步声，只听蔺九寒在门外禀报道：“都督，属下已经办妥，特来交令！”
“我去看看。”张焕对崔宁笑了笑，便走出了房门，却发见蔺九寒的身后站着两个小娘，年纪都约十一、二岁，相貌清秀，长得颇为相似，只是目光有些胆怯地望着张焕。
张焕指了指她俩笑道：“这是你从奴隶中找出来的吗？”
“是！”蔺九寒把她俩推了上来笑道：“这是一对姐妹，一个十一岁，一个十二岁，都是蜀郡人，与父母在战乱中失散，被人贩子拐来，我看她们很是机灵，便给都督带来了。”
张焕慢慢走到她们面前，见她们害怕得向后直缩，便蹲下来温和地对她们笑道：“你们不要害怕，我不会伤害你们，是我妻子病了，需要人照顾，所以便把你们带来了。”
其中年纪稍大的那个姐姐十分机灵，她立刻向张焕施了一礼，低声道：“奴婢明月参见老爷！”
旁边小一点的妹妹也跟着施了一礼，怯生生道：“奴婢明珠参见老爷！”
“明珠、明月，名字都不错！”张焕笑着点了点头，对她们道：“你们跟我来。”
两个小娘乖乖地跟着张焕进了房内，崔宁已经坐了起来，张焕指着崔宁对两个小娘笑道：“这就是你们的主母，以后要好生侍候，我将来不会亏待你们。”
“焕郎，她们是孪生姐妹么？”崔宁见她们外貌很像，不由兴致盎然地问道。
不等张焕回答，姐姐便上前跪下，“奴婢明月，长妹妹一岁，叩见主母。”
妹妹也跪了下来，跟屁虫似地答道：“奴婢明珠，小姐姐一岁，叩见主母。”
“快快起来！我不喜欢人跪。”崔宁见她们清秀可爱，心中十分欢喜，她便向张焕拱拱手笑道：“谢过大将军了！”
张焕哈哈一笑，也拱手回礼道：“咱们这叫相敬如宾么？”
崔宁忍不住笑得剧烈咳嗽起来，轻轻捶着胸脯，两姐妹见主人亲切，她们也放心下来，连忙上前扶崔宁躺下，张焕见她们乖巧，便从怀中摸出两颗明珠，递给她们道：“这是我府中的规矩，主母的贴身丫鬟都有见面礼，以后就拜托你们俩了。”
“是！”两姐妹接过明珠，向张焕施礼拜谢，崔宁见他想得周到，便拍了拍床榻，对两姐妹道：“来！坐这里来，给我讲讲你们的身世，是哪里人？怎么会被人贩子所卖？”
张焕向崔宁施了个眼色，向外指了指，表示自己有事，崔宁娇媚地白了他一眼，却装作没有看见。
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