作为政变登位者，苻坚自不会忽视对这方面的防范，除了承袭前朝旧制的各营，又新设四禁将军，进一步分割长安中兵将领的兵权，细化内、外城职责范围，其内部又分属不同派系相互制衡。
积弩营驻于毁废多年的建章宫附近，巡防范围止于章、直二门之外，当值军士腰佩竹木签牌，辖区之外的不同规模调派，除诏命外还需佐以旗帜、令牌、兵符、旄节等。
而吕隆为与苻馨会面，是在当值期间，擅离防区又披甲入禁，幸好被供奉官王强巧妙拦在桂宫外，否则惹出事端，就算其家世显赫，也不会仅是降职这种不痛不痒的处置。
短短旬月之间，吕隆先从太子仪卫，转入外城禁军，又从郎官贬为车骑，加上为苻馨之事烦恼，让所属什伍的队率十分头大，既不能视之为普通小兵，又怕其再生祸事，干脆帮忙告假，让他归家暂歇些时日。
长安城防分内外两重，桓温第一次北伐时，军次灞上，苻健提前下令坚壁清野，自将羸兵六千守内城，为苻苌、苻雄、苻菁等人增派精兵三万，并在城南扎营守外城，最终击退了坐失良机的桓温。
车骑一称源自秦、汉，即轻车、骑士的合称，不过车兵在春秋后期就随着战争的发展，以及作战方式的改变等因素，逐渐由盛转衰，西汉时车骑就已用来指代骑卒。
吕隆回到家中后闷闷不乐，此时已经进入（379年）八月，秦军于淮阴大败一事在长安扩散开来，在前方待罪的主将彭超也于一月前自杀于狱中。
能够被轻轻放过，吕隆也是沾了亲戚们的光，前秦连丧能够委任方面的统兵大将，本被苻坚抑制的伯父吕光得到启用，领兵入蜀平定李乌之乱，堂姐之婿王显因为用兵警觉，淮阴之败后升任扬州刺史，麾下强弩营禁军随之调为外兵，屯戍下邳。
这年的二月，吕隆自洛阳返回长安不久，有“万人敌”之称，且一生未尝败绩的并州刺史邓羌病逝于朔方，仅仅两个月后，新任荆州刺史杨安，四月在襄阳病故，七月中自杀的彭超虽因贪功冒进招致大败，但统兵能力与战略眼光都是有的，再算上战死的洛州刺史邵保等将领，这对身为外族政权，扩张过速又缺乏人才的前秦可谓是伤筋动骨。
更严重的是天灾还在继续，持续一年的襄阳战事，再加上东、西两线的策应，数十万规模的兵马调动，使得关中到河洛一带的官仓存粮几乎见底，
苻坚再一次宽赦刘卫辰，加授其西单于，可赐婚宗女却未立即进行，而是遣其北上收聚亡散的部众。这番操作，就好似验看货品成色一般，倘使刘卫辰无力再号令朔方胡部，那自会被弃若敝履。
而刘卫辰在笼络人心这方面，也真的是有一手，要知道他此前在苻坚、拓跋什翼犍、刘库仁手中数次败亡，不止一次的降附、反叛、败逃，最惨的时候甚至是匹马逃窜，连妻儿都被俘获。
刘卫辰获得敕封后，即从秦直道北上，赶赴骢马城，骢即毛色青白相间的骏马，也称青骢。骢马城位于无定河中段南岸，也就是今天的横山、榆林、米脂三地正中间，北周武帝初年，于此地置银州。赫连勃勃称夏王，筑统万城为都，其地就在骢马城上游北岸，后来胡夏为北魏所灭，改称统万镇、夏州。
十多年前，苻坚改元建元（365年），亲率大军北上平乱，之后又由骢马城入朔方巡行，震慑、安抚诸胡，而被戡平、降附者，就是一同举兵叛乱的匈奴左、右贤王，刘卫辰与曹毂。
年代相近，同样败而复振的经历，刘卫辰却与深得部下爱戴、敬重的姚襄不同，反复无常的他更擅长威逼利诱与狐假虎威。
隔年（380年）开春，实力恢复的刘卫辰再入长安，正式迎娶受封为定阳县君的苻馨。
却不知当这般消息传至盛乐，刘卫辰此前被俘的正妻拓跋氏，与儿子刘直力鞮将会作何感想。
这位拓跋夫人可不是省油的灯，她原是刘卫辰父亲刘务桓的遗孀，刘卫辰兄长刘悉务祈的死她也脱不了干系，作为拓跋什翼犍之女，她与刘库仁又是表亲，所以被俘后受到善待，与刘卫辰所生的儿子更是奇货可居。
二十多年前，刘务桓死后，其弟刘阏陋头继为铁弗部首领，背叛代国，拓跋什翼犍随即扶植长期在盛乐为质的刘悉勿祈回到河西，争夺首领之位。刘悉勿祈临行前，代王妃小慕容氏曾告诫其警惕刘卫辰，只是未得重视，驱逐刘阏陋头之后不过数月便过世，死因可疑。
其时前燕称雄幽、冀，代国亦割据前套、云中，安氏、庾氏、王氏都是辽东至草原商路主要参与者，小慕容王妃极得拓跋什翼犍宠爱，不光掌握代国宫内事务，所提意见也多数得到采纳，通过商人们传回的消息，早就听说继庶女拓跋氏与刘卫辰过从甚密。
只不到半年光景，刘卫辰就超额达成任务，以秦主所授名义，招集河西各部入塞耕种、居住，短短数月便有数万人来到塞下依附。
之所以会有这般景象，除了苻坚继位至今二十余年的仁名信望，也有天时恶劣的缘故。
魏晋南北朝正值寒冷期，前秦灭前凉、代国后，攻打襄阳前，苻坚与心腹重臣权翼等人设计，收王侯、豪望、富户门下僮隶三万余，修治关中水利，减少水旱不时造成的影响。
可连续大战带来的消耗和征发，使得才缓过口气的关中再度被勒紧了脖子，彭超兵败淮阴后不久，关陇地区更是发生严重的饥荒，朝中力主再起大兵攻晋的声音也为此平息下来。
不光是前秦所处的北方，东晋方面，这些年也是天灾频发，短时间内双方都无力再发动大战，于是默契的将目光暂时转向内部治理。在这之前，海东三国就已受灾严重，纳贡于前秦的高句丽与联盟敌对的百济、新罗，共同遣使来到长安，请求前秦介入调停，而苻坚则命苻洛督兵至和龙，以促成海东三国和谈。
时间来到前秦建元十六年（380年），元日大朝后不久，在洛阳任上封关自固、要挟中枢的苻重自去岁被槛车入京后，这一年来反省的相当不错，苦于缺乏方面大将的苻坚于是将其重新启用。
同时，苻重之弟，时为幽州刺史的苻洛不满此前灭代时的封赏，在属吏平氏兄弟的挑唆下颇有自立之意，于是苻坚任命苻重为镇北大将军，出镇蓟城，意在缓和双方关系，尽可能以和平手段来解决内部矛盾。
襄阳之战后，释道安被迎到长安，此前客居襄阳弘法，暗为前秦探听东晋朝野消息，十数年来虽功勋卓着，奈何作为中间桥梁的王猛死后，苻坚这位年纪渐长的雄主对他始终隔着一层。
王猛的成就离不开释道安早年的慧眼识珠，佛图澄死后，失去庇护的二人互为师友，扶持前行。而苻坚与王猛一见如故，不仅将其当作心腹、臂膀，更视为师长，深信不疑。
可释道安与苻坚之间，就差点意思了，释道安虽下注在苻坚身上，可是，师事于佛图澄，经历了后赵衰亡过程的他，仍对前秦的未来存有疑虑。
尤其是在王猛过世之后，入长安以来的沿途见闻，明明人口渐旺，郡县平定，可在释道安心中，这种莫名的危机感，依然难以平复。
而苻坚对释道安表面十分重视、礼遇，却不完全信任，简单来说就是敬而远之。释道安入住五重寺已有数月，苻坚与之相见屈指可数，纵有会面也是命人召请，并不亲往。
一向为苻坚所重视的太学生们，听闻释道安来到长安，多有慕名前往求教、依附者，几乎如同当年佛图澄在邺城时的景象，这也是苻坚幼年最为深刻的记忆之一。
苻坚虽然明令诸生，凡有疑难皆可向道安请教，但作为君主，在其内心中，却对这些未来的预备官吏倾向身为沙门领袖的道安，感到十分不喜。而意识到这一点的释道安也不在意，只是逐渐减少讲经，将整理、翻译经书作为日常，甚少主动外出，以及与公卿往来。
不过因为母族卫氏的亲眷关系，唯独吕隆例外，可他既不信佛，也不在意这位此前从未谋面的外曾叔祖是否博学多识，每每前往五重寺问候，也只是代母亲尽些晚辈心意，这番情形落在那些慕名前来的太学生眼里，简直是入宝山而空回。
“你家长者真个选的好景致，此间风物闲美，我这俗夫亦欲建一茅舍长居。”
出言之人身着麻布所制的短衣下裳，脚穿木屐，头上以细枝随意绾作椎髻，一手摘下笠帽呼扇，一手拄竹杖，杖头系挂着一盛水葫芦，腰间还别着双麻履，身材干瘦，须发蓬乱，一脸皴皱倍显沧桑，活像个老丐，却又不似常见的流民乞儿那般两眼满是麻木呆滞，反而行止矫健，精神矍铄。
前秦延用后赵时修复的汉宫，太学位于长安城南，昆明渠渎之畔，因苻坚兴学崇儒，槐市亦复现于世。辟雍西南为阿房山，东南为凤栖原。凤栖原东北为乐游原，东为少陵原，向南则是潏水之畔的樊川。樊川东南即是五重寺所在，两地之间唐代改称神禾原，其北有一绝龙岭，传说为商朝太师闻仲战败后自刎之地。
“石公不受俗礼拘束，往来好不自在，有若神仙中人，真让我羡慕。”
吕隆口中的石公，乃是王猛同乡发小石垣，幼时都随父辈由北海迁居魏郡。王猛年少时为谋家计，在邺、魏周边往来贩售竹木草编，偶遇释道安得到赏识，荐给了正在嵩山建寺选址的佛图澄，石垣随王猛一同前往洛阳，也得了一番造化。
洛阳之行，石垣虽未拜入佛图澄门下，却得到当时化名麻襦的王嘉青眼，由此改变了原本的命运轨迹，如今更是越过师兄张靖，成为继王嘉衣钵者，即麻襦隐士。
时为华阴令的徐子平，亦以师礼事于石垣，淝水之战后前秦崩溃，慕容暐之弟慕容泓在华阴聚众反秦。徐子平被迫弃官，入山学道，修行着书。奉命征讨的苻睿过于轻敌，不听姚苌劝谏，执意进军华泽截击，大败战死。次年，慕容冲进逼长安，徐子平随太子苻宏南下，于武当山砂郎涧钓台下隐居十余年，死后被称作徐真君。
石垣追随师父王嘉入关中后，常在三辅、陕洛左近出没，居无定所，不娶妻妾，不营产业，一身破衣烂衫，受了施舍也都转赠穷苦人家，每遇丧葬，就拄杖前去吊唁，不论寒暑，总是在到处旅行流浪，不惧道路险阻、猛兽威胁，甚至同一时间出现在不同的地方，而且还有一双夜视眼，黑暗中取物清点，与白昼无异。
之前窦冲由寇氏协助自河东秘密入洛，游说吕光擒拿苻重，就是石垣从中负责具体的奔走联络，吕隆也由此与之相识，更得其传授手搏之术，返回长安后，凭此与同窗角抵游戏，无有不胜。
“若想学我，那也容易，只怕你舍不得华服美食，名爵利禄。”
寺外门廊下，石垣随意的坐着，脱下木屐，刮去沾附在屐齿两侧的湿泥，一些泥点被他顽闹般甩到吕隆身上。
“这有什么舍不得，我如今只是个车骑小卒，平日里衣食亦不求精细。”
对于衣上的泥渍，吕隆并不在意，寻常与同窗嬉闹，归家时都跟泥猴似的，十二、三的年纪，最受不惯约束，想法也是天马行空，不着边际。
“你却还一脸怏怏，宫禁那是能乱闯的吗？要不是王供奉仔细，你这会子，脑袋怕是要悬在都门上咯。”
石垣瞧着吕隆一脸不服，不把闯宫犯禁当回事，于是嬉笑着规劝、教导。
“再者，你为了总角时的女玩伴违反禁令，若让齐氏娇娘知道，将来有得你好受。”
前秦攻襄阳之战，齐难、齐荻兄妹的父亲齐健虽染疫病故，可二人还有同族叔父齐午作为倚靠。齐午也是原籍扶风美阳，西晋末，齐万年起兵被平定后，齐午的家族迁至九嵕，九嵕山有着“虎踞渭北，气掩关中，九梁拱举，一峰独秀”之称，北有泾水逶迤，南有渭水萦带，唐太宗李世民的昭陵后来就选在此地。
齐午此时已是苻丕心腹之一，任军府右司马，他的女婿杨膺，则是苻丕正妻杨氏的兄长。这再次表明了吕光的缜密，他因收捕苻重之功，回朝升任太子右率，却以侄子吕隆联姻齐氏，虽不是两头下注，却也是在留后路。
不过吕光入蜀平定李乌之乱后，回到长安不久就转任步兵校尉，随后苻重、苻洛兄弟在幽州自立，吕光再次挂帅平叛，吕隆也收到征辟，侍卫苻坚左右。
至于齐午，后来的下场十分不妙，这也是齐荻后来嫁给姚兴为妾的主要原因。
前秦崩溃时，慕容垂起兵攻邺，与苻丕相持。由于缺粮，且为避免多方树敌，苻丕选择与东晋方面的北府军联手。
苻坚当时尚且在世，可关中局面同样恶劣，无力支援关东，孤军在外的苻丕为谋出路，生出投降打算，于是授意心腹杨膺、姜让，暗中联络东晋谈判有关降附的事宜。
哪知随后形势剧变，慕容冲攻破长安，苻坚出逃五将山为姚苌弑杀，太子苻宏率众南下投奔东晋。
对身为苻坚庶长子的苻丕来说，原本遥不可及的帝位此时唾手可得，也恰恰是在这个时间点，他之前暗中向东晋上降表的事泄露了。
氐人上层权贵汉化较深，多倾向于投降东晋，比如苻宏、苻朗，关东世家亦是如此，而关中地区，尤其是中、下层将校官吏，为自身乃至家族利益，则是群起响应为苻坚复仇。
苻丕为了迅速挽回，取得继承苻坚遗产的大义名分，诿过于杨膺、姜让私下改求援为降表，并意图绑架他投降东晋，随即将二人处死，齐午亦受牵连。
之后作为苻丕心腹的齐午彻底失势，苻丕为取得王永、张蚝支持，委以宰执大权，才得以在晋阳称帝，不过皇后却仍是杨膺之妹，太子也是杨氏所生长子苻宁。
而眼下，犯错后在家休假的吕隆来到五重寺，却是为了一桩家事，他母亲卫氏上面还有两个兄长，如今却是大舅家的表哥卫隆景娶妻扶风马氏之女，来信相邀前去河州枹罕观礼。卫氏无暇亲往，准备指派无事在家的长子吕隆代为前往，临行前也询问作为卫氏长辈的释道安，有无需要捎带的书信、礼物。
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