“此次您要做的事情，恐怕有变。”
听见这话，朱舒义都想忍不住擦擦额头上的汗。
顾蘩秋人瞧着虽温和，但是他们这干幕僚却知道，但凡他出手，便不会让事情有失败的可能。
顾蘩秋依旧表情淡淡的，嘴角笑意不减，“是有人想插手吧。”
樊若江也有些吃惊，果真什么都瞒不过他。
“老朽也是如此猜测。二爷可知……如今运河上的钞关，可是烂的不成样子了。”
顾蘩秋眉头一动，竟会扯上钞关。
钞关即征税的关卡，隶属于户部，税收多用以支付军事抚赏费用。多数沿着运河设立，初系以钞交税，故称钞关。
朱舒义接口，“太祖设置钞关旨在征收船税，只临清、杭州两关也兼收货税，皆由各差御史及户部主事监收。不知先生所指是……临清、杭州哪一关？”
樊若江点点头，不错，只有临清和杭州兼收货税，因此最为混乱，而其余地方，比如扬州、淮安，这些肥的流油的大关，官吏多眼睛也多，反倒不好下手。
如今皇后娘娘的亲兄弟，当今的国舅爷，便被皇上安置在淮关衙门里做监督。虽然远离京城，却可保证皇后娘家银钱如流水。
“正是那临清关……二爷如今意指的‘大诚号’，近来，却有整整一船盐押在临清走不开。”
“这是为何？”朱舒义忙问，就算大诚号再如何财大气粗，一整船的盐可不是闹着玩的，这可不是几千几万两的银子的小宗儿，利益之大。怕是说出来都吓煞人。
不过大诚号上下打点着的贵人们可不管这些，他们只等着坐地分银的。
恐怕这大诚号的掌柜这些日子是连觉也要睡不好了。
“可不是，”樊若江继续，“且我听说，这一船盐还是‘借帑’来的。”
所谓借帑，即指盐商资本不继之时，朝廷发库存帑银交盐商领借。以资周转。而朝廷对盐商发借库款，自然不是白借，反过来盐商又付以高额的帑息。而更多牵涉的盐政、盐官的考绩和利益，自然不言而喻。
朱舒义也明显感到不对劲了：“且不说‘大诚号’实力是晋商中首屈一指的，便是做盐业的，哪个不是手眼通天。黑白两道通吃，这一船盐怎么会说扣就扣……”
甚至还牵涉到帑息。这一天下来就又不知要多少银子要打了水漂。
顾蘩秋静静地喝茶：“有人下了套，看来是对‘大诚号’是势在必得。”
倒是和他想到一块儿去了。
“手段也相当高妙，”樊若江继续：“众所周知，近十五年中。两淮盐引，曾加斤四次，每次加斤。都不加课，此也为皇上‘恤商’之手段。不过其中还有一项变相的加斤，即所谓增加卤耗。”
食盐的征课，以引为单位。所谓“加斤”，就是增加每引的重量。太祖时期每引至多二百九十四斤，至显祖时期而达三百六十四斤。加斤而不加课，这对盐商自然有很大的好处。
“两淮盐场素来水深，盐商借口卤耗加斤，官吏们早就是睁一只眼闭一只眼的了，十个盐商里有九个会贿赂官吏重斤夹带，朝廷也不会说什么，反正银子进荷包就好。谁知道这临清关这次却逮着这点不放，从律例上条条引来，便是叫‘大诚号’有苦也说不出，四处奔走却毫无头绪，还不知道是栽在了谁的手里。”
顾蘩秋撇嘴笑笑，能有这样的能耐，也不容易。
“二爷怎么看？”朱舒义问他，“我们是否还要……”
顾蘩秋悠然说：“我可不喜欢做无用功。”
樊若江打量他的神色，果然没有一丝一毫的着急，心下赞叹他沉得住气，只说：“恐怕这几日事情就要有个眉目了。沈王那里……二爷还是要小心些，恐怕路子有些难走。”
顾蘩秋不缺那些银子，他相信别人也是。
“大诚号”之所以与众不同，完全是因为这几年来底下兴办起来的票号。
大诚号实力雄厚，资本富余，渐渐便做起了专营汇兑的行当来。
这点也不止他一个人注意到了，大诚号相当于在全国建起了一个属于自己的网子来，此后能获利的银钱只是一部分原因。他可以通过这个来做很多事情。
而沈王，从小出身在晋地，身份不高，地位不显，娶的妻子，便是大诚号的小姐。
要说大诚号的东家，也是儒商出身，并不见得多铜臭难耐。可是当年因为娶了这样一个妻子，沈王还是一度沦为皇室众子弟的笑柄，不过他也只是个偏支的庶子罢了，众人笑两声也没了后文。谁知后来他上头的叔伯兄弟竟一连死了好几个，阴差阳错倒让他最后承了嗣。
“二爷，您看？会不会是徐公国府……”朱舒义问。
顾蘩秋说：“不会。区区大诚号，他们还看不上眼。”
朱舒义其实也这么认为。一介商户罢了。他犹豫着，还是说出口：“二爷……这桩事您不再考虑考虑？”
他觉得顾蘩秋作为侯府世子，掺和到这样的事情里来，还要花这么大气力，想想便觉得不值。什么了不得的商户，谁喜欢谁拿去就是了。
樊若江看了他一眼，叹息着摇了摇头。只觉得此人身上文人之气太重，看不懂主家眼色。
他在心里琢磨着，顾蘩秋的意思，会不会是太子殿下的意思……
太子如今可说是孤立无援，朝臣和勋贵，几乎没有站在他身边的，他所能倚仗的，一是银钱，二便是运气了。
想来想去，他还是想不出一个合适的说法来，索性便不想了。
顾蘩秋不理会朱舒义，轻轻喝着茶。只看在别人眼里是这样光风霁月的一个人，他却一点都不在意牵扯进这样的铜臭生意里来。
朱舒义摸摸鼻子，不敢再说话。
“快些启程吧。两日内赶到潞安府。”顾蘩秋只说了这么一句话，便吩咐他们出去。
樊若江看着朱舒义还是有些垂头丧气的，拍拍他的肩膀朗笑说：“你还是要多多学习啊，拿不准的就索性当不知道吧。要知道，可不是每个主家都喜欢你直言不讳，挖心掏肺的啊。”
朱舒义想了想，还是躬身行礼：“还望樊先生指点。”
樊若江摇着头，笑着走开了。
(未完待续。)
ps：最近这几章真的是太难写了，哎……
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