华嫔生怕被太后厌恶上，丽贵人、雅贵人就是因被太后斥责媚诱新皇，太后不同意晋封二人的位份，即便新皇宠爱，也不能逾越太后晋二人的位份。她不为自己，也想为肚子里的孩子打算一二，行事更不敢有半分逾矩。
“走！”新皇与大总管使了个眼色，大总管去安排船只。
皇城护城河上只得一艘花舫，比江南淮河上的花舫还要大，是皇城八大青楼凑钱打造的，上下共三层，中央是大厅，坐在楼上雅间能看到大厅的一切。每年上元佳节花魁赛，会吸引各地的花魁们踊跃而至。各州都送上届当地花魁者应赛，而参加考评的多是皇城及各地久负胜名的风流才子、当世名士。不仅要参赛者长得美，还得才华过人。
这是一场云集了各地花魁的大赛，其盛况超越江南一年一度的花魁赛。
河上，有专门运送客人至花舫的小船，最多能乘十人上花舫，但凡女客，个个都以轻纱覆面，多是雅间里的贵客。
花舫比素妍预料的还大。
进了大厅，看到的是一座大青楼。大厅上摆了十六张桌子，倚楼梯处有一个舞台，台上覆上大红猩猩色的红毯。台下两侧，有奏乐的青楼乐师，台上有一袭蓝衣的少女，化着浓妆，挥着水蓝色的长袖，翩翩起舞。
他们一行在茶壶引领下上了二楼一早订下的雅间，轻纱覆落，只听一名中年女子迈上舞台，大声道：“下面献艺的，是来自钱塘的头牌冷翠，请十二号参赛姑娘准备。冷翠表演的歌舞《惊鸿曲》。现在请各位大爷给姑苏百花楼宛月姑娘考评！”
素妍隔着轻纱，看着舞台。很是好奇地问：“有什么讲究么？”
茶壶接过话，解说道：“这位奶奶有所不知，每位姑娘都有自己的追求者。他们会捧场标价，将值钱的东西抛上舞台。然后由各大青楼捡出最值钱的东西来，最后再看哪位的东西价最高，便定为优胜者。优胜者通常为三名，再由这三人献艺，再标价，一番较量后，定下花魁赛的状元、榜眼和探花。”
说是考评。各桌上坐的人，开始往舞台上抛丢东西。
有给银元宝的，也有金元宝，还有几个拳头大小的盒子飞了上去。
掷铜钱的人不少。只听着铜钱在空中碰撞的声音。
华嫔瞧得甚是起劲，很想知道，最终是谁胜出了。
司仪妇人的打扮似某青楼的老鸨，面含热情，朗声道：“卫州圆月阁的明月姑娘。考评已出，她所得之物乃是附庸山人的名画《夜月松涛图》！”
素妍面露诧色，这幅画早前是在她手里，为了筹备医馆资费，早早就拍卖出手。当时的价值不菲。
居然把字画当成了彩头献给了青楼名妓。
新皇晃了晃头，“瞧来，我们错过一幕精彩的。”
宇文琰道：“刚才那位献舞的，可得了几只盒子，要是盒子里有一颗夜明珠，那可就拔得头筹了。”
茶壶笑答道：“大爷说得不错，去岁花魁赛，得了头筹的白玉姑娘，便是盒中有颗鸽蛋大小的夜明珠。”
就是左肩王府也只得一枚夜明珠，价值不菲，宇文琰和素妍都舍不得给了青霞郡主做陪奁，可在这等地方，竟有人拿出做彩头，用来讨好心中爱慕的女子。
接下来献艺是一个着茜红舞衣的女子，环抱琵琶半遮颜，嘴里边舞边吟唱着《惊鸿曲》，身子曼妙轻盈，仿若无骨。
素妍看了一会儿，也没瞧出什么新意，反盯着宇文琰瞧。
宇文琰回过神来，不好意思地笑了一下。
白莺生怕素妍多心，轻声道：“这女子旁的都好，就是脸上肉太多了，若是下巴再尖点就真是大美人了。”
紫鹊会意，“就是，不好看。”
素妍知她们是给宇文琰解危，也不生气，“世间有百媚千红，这女子如同热烈的玫瑰，得遇爱玫瑰者，自然就视为天下唯一的绝色。世上亦有偏爱山野杜鹃之人，喜欢了杜鹃，那杜鹃便是天下第一的美人。”
华嫔认同素妍的意思，接过话道，“情人眼里出西施，便是此故。”
宇文琰傻傻一笑，“我看她跳舞，没瞧见她的模样。”
新皇觉得这话分明就是骗人，他都瞧明白了，哪里还有看不明白的。
茶壶此刻暗自猜踱这两对年轻夫妻，当真都是神仙般的人物，也不知哪家府上的公子、奶奶，居然相约来赏花魁赛。
素妍用手轻拍了一下，“我又没怪你。看见美人跳舞，男人也分两种，一种是面色不贪色，心里却想着如何得到手。还有一种，眼里赏着，心里却没有亵渎之意。你和师兄，都是后者，是真正的谦谦君子。”
新皇正襟端坐，目光依旧锁定在舞台上。他若起了贪恋又如何，他是皇帝，什么样的女人不能得到，只是好像不大喜欢这种风情的女子。
素妍递了糖栗子过来，请华嫔品尝。
华嫔嫣然一笑，抓了几颗，优雅自如地剥吃着。
素妍将一包糖栗子放在桌案中央，只是用一种欣赏歌舞的心态观赏着。
瞧了一阵，除了唱歌，就是跳舞，要不就是题诗作词，并无甚新意，正瞧得哈欠连连时，只见一个穿着一袭白色衣裙，脖子上围着一条小狐狸皮，身后拖着一条狐狸尾巴的古怪打扮上了场，那一身异域打扮和柔软无骨的身姿，立时让她来了兴致。
那女子嘴里哼唱着“我是一只修行千年的狐，千年修行千年孤独……”
白莺愣愣地扫过素妍与宇文琰，又看紫鹊。
紫鹊磕着瓜籽，之前站了大半个时辰，茶壶好心，给他们添了几根条凳，她与白莺、华嫔的侍女坐在一处。指着舞台道：“我怀疑这女子真是狐狸变的，瞧那眼睛……”
那是一双足可以媚乱人心的眼，撩来撩去。几个不趁，就能勾去男人心。
男人们一个个都被这白衣女子给吸引住了。素妍却好奇地审视着周围，晃眼之间，仿佛瞧见了郑晗的影子。
对，没错，就是她。
郑晗回皇城了？
她起身走到窗前，继续看着郑晗出现的雅间，但见那屋子人头窜动。人影叠叠，笑语连连，似有很多的女人。
素妍凝了凝眉，推开能移动的木墙。抬步走了出去。
初不敢肯定，待近了雅间，才发现那是一张很大的屋子，分里外两间，外间正坐着一排巧妆打扮的女子。郑晗正站一边与人说话。
素妍低呼一声“阿晗”。
郑晗与瞧见了她，先是一愣，与身边的女子打了声招呼，走了过来，拉着素妍的手。“你怎来了？听说你做母亲了，生了一个大胖小子。”
“好久不见，也不知你去了何处，问了郑宅的管家，连他也答不上来。你回皇城，怎不告诉我一声。”
郑晗吃吃笑了起来，“不是一直瞎忙着呢。”
素妍探头，看着屋子里莺莺燕燕的女子，一瞧就是带着脂粉气息的，“你……”
郑晗领着她在一边雅间里坐下，舒了口气，“我在扬州开了一间春秋馆。”
“春秋馆？”
她沉吟着。
郑晗面带苦色，“说明白些，就是一家青楼，却与旁的青楼不同，里面的姑娘是卖艺不卖身的，过了二十五岁，就可以自由配人。”
素妍道：“你总与别人不同。”转而，想到了宇文辕，“淮安候去岁没有参加春闱，这……是何缘故？”
郑晗面带些微痛色，“淮阳王妃给他订门了亲，谎称病重，骗他回家成亲，如今快一年了，只怕儿子都生了。”
她的话，带着几分醋意。
郑晗定是喜欢淮安候宇文辕的？
毕竟，他们两人相处了那么久。
郑晗除了早前嫁过一回，但这对豪门大家来说，是不配做嫡妻夫人的。除了这点瑕疵也无甚不好，她性子率直，是素妍见过众多女子里，敢说敢当的奇女子。
“你应相信宇文辕，他待你是真心的？”
“真心？”郑晗笑了起来，“待我真心，就不会听从她母亲的意思迎娶旁人。素妍，你是知道的，我不是倚重男人生存的女子。他既不懂坚持，我便放下！”
她可是穿越而来的，不会真如这些古代女子一样，在一棵树上吊死。
大厅上，传来一阵又一阵的叫好声。
其间，更有一个男子高声大呼：“再唱一曲，再唱一曲！”
素妍望着台上，“她是春秋馆的头牌？”
郑晗点头：“我花了三千两银子买下她，用了大半年时间调教。会唱许多好曲子，在十月时挫败了扬州花魁来参赛。”
“听你自信满满的样子，好像此次花魁的状元非她莫属。”
郑晗得意道：“你瞧瞧，这是谁调教出来的。”
宇文琰突然不见了素妍，一问白莺，她们也没注意，所有人都看楼下一身人狐装扮的美人唱曲跳舞了，不曾留意到素妍。
不会是吃醋生气了，一个人藏了起来吧。
台上的少女，肤销冰雪，鼻腻琼脂，明眸皓齿，顾盼流光，如同一枝待绽未绽的晨间白芙蓉，清雅而明丽，幽独吐芬处，占尽春色尽妩媚的风姿，夺人气息，却又少了其他女子的脂粉与风尘气，自有素雅之姿，又有一股子妖娆风骨，令人正邪难辩，让人过目难忘。
台下的男子疯狂一般抛掷金银、珠宝等物，其间又有几只盒子随着丢了上去。
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