乾清宫外，文武重臣静静候立在殿外，不一会殿内传来阵阵哭声，怀恩略显悲痛的声音由内而外传遍整个宫城。
“圣上龙驭宾天！”
原先聚在一起小声说话的大臣们立刻安静了下来，众人脸上皆是一脸沉痛，怀恩的声音刚刚传出众大臣们纷纷跪倒在地，不少大臣痛哭失声，李杰眼中也泛起了泪花。
弘治十八年，在原来的历史上是朱佑樘驾崩的年份，那一年一切相安无事，李杰还以为弘治皇帝能够多活几年，谁曾料到两年后的今天仍旧逃不脱英年早逝的结局。
弘治十一年新式火炮的诞生为大明水师提供了强有力的保障，新式火炮最终被命名为永固将军炮，其意为有了此炮边疆自此永固，随着永固将军炮的列装，大明水师威名传遍四方，海寇遇到悬挂大明水师旗的舰队纷纷望风而逃。
五年前，也就是弘治十五年，大明与鞑靼之间争战再启，与以往鞑靼人主动进攻不同的是，此次战端是由大明挑起的，大明对外征战素来讲究兵不妄动，师出必有名。
当时为了师出有名勋臣们可谓是绞尽了脑汁，数次无故挑衅鞑靼人，小王子也不傻，看到大明国力蒸蒸日上，边军勤操不辍，分明是起了歹念，因此小王子严令各部落禁止与大明交恶，那些日子出入互市的鞑靼人明显少了很多，相比于憋着脾气大多数鞑靼人宁愿不要大明出产的物资。
直到有一次鞑靼与瓦刺交战时，瓦刺辉特部的小股骑兵沿着鞑靼人的边境误入大明境内，当时领头的十夫长也不知是着了什么魔，居然劫掠了一个村庄，虽然没有造成人员伤亡，但是消息传入京师时勋臣集团群情激奋。
对于奏报中提及的疑似是瓦刺部落的人完全视而不见，反而小题大做，英国公张懋当时接连上书请战十三次，那时请战的奏折如同雪花一般飞入通政使司，弘治皇帝见时机成熟也有意重启争端，半推半就的同意了请战的折子，当即下令集结兵马。
大明大军云集的巨大动静传入小王子耳中，小王子当即派人去调查事件原委，等到知晓是瓦刺辉特部人马时，他恨不得屠了整个辉特部，也不敢耽搁立马派遣使臣日夜兼程的赶往大明京师，一路上跑死了三匹马。
使臣到了京师准备向朝廷解释这路人马是出自瓦刺辉特部，当时这个消息朝廷已经知晓了，但是战争机器一旦运转起来不是你想停就能停的，使臣在京中呆了数日只见各路兵马云集于京师，而大明却对他的觐见要求视而不见。
使臣一边派遣亲信马不停蹄地赶回王庭，另一边他在京中以金钱开道打探消息，谁知道这次钱也不好使，众官员对他畏如蛇蝎，纷纷闭门谢客，又盘桓了数日，见到情势不妙，大明分明是铁了心的要开战，使臣也匆匆而回。
小王子得知大明调集重兵向着草原而来，心中有苦难言，如果自己不战而退势必无法服众，当时真的要打又哪来的胜算，大明火器威服海内、名传八方。
鞑靼最厉害的骑射在火器营面前不堪一击，不说火炮这等大杀器，就是火枪的射程也远胜弓箭。
火枪的改进李杰在其中起到了至关重要的作用，虽然燧发枪已经可以小规模量产了，但是碍于工艺问题产量实在太低，如今大明火器营列装的仍是火绳枪。
最终这一战以小王子兵败告终，小王子集齐十万大军，夜间曾冒险派遣一万大军袭营，夜战在本就是兵行险招，看似有很多以少胜多的战役是由夜袭赢得的，但是失败的更多，不到万不得已之时绝不会启用。
英国公张懋没有给对方一丝机会，夜袭的结果自然是以鞑靼人的溃败告终，其后的战场上鞑靼人被打的毫无还手之力，一路败退，期间草原上下起了阵雨。
小王子知道火器在雨天几乎没法用，当时便决定殊死一搏，集结残军做出破釜沉舟的姿态，打算一战而定，作为兵法大家小王子自然懂得哀兵必胜的道理。
事实上小王子也差点成功的，当时残余的数万鞑靼大军爆发出了数倍的力量，大明军阵一度岌岌可危。
在关键时刻英国公张懋出手，长啸声震数十里，亲自领着亲卫营踏入战场，以自身为箭头，其势如江河迸发奔腾于平原之地，浩浩汤汤，气吞万里如虎，凡兵锋所指所向披靡。
小王子当即调转兵锋向着英国公所部奔去，两军相撞，犹如火星撞地球，兵对兵，将对将，两人交手数百招，最终英国公技高一筹，小王子被当场斩于马下。
兵败如山倒，一鼓作气，再而衰，三而竭，鞑靼人的大汗死了，其他鞑靼人再也升不起反抗的心思，各部首领纷纷望风而逃，武安侯郑英一马当先率部转战百里，期间斩杀无数，草原上血流成河，那处战场本事肥美之地，然而至今无人敢在那里放牧。
自那一站之后鞑靼元气大伤，一路败退至漠北，瓦刺摄于大明军威向朝廷称臣纳贡，再也不敢升出其他心思，兀良哈更是如此，至此陆上边患消弭，真正算得上疆场永谧。
弘治皇帝在位期间轻徭薄赋，大力兴修水利，虽然在位期间时有天灾，但是随着番薯推广至全国，百姓再无饥荒之苦，经济、军事齐头并进，万国来朝、威服四夷，已经有人将他同太祖、成祖相媲美，坊间更是盛赞其为千古明君，直追千古一帝唐太宗。
“圣上龙驭宾天！”
…………
怀恩的话每到一处，无论内侍、宫女亦或者妃嫔闻言都是愣了神，回过神来皆是跪倒在地面向乾清宫痛哭起来。
皇城内哭声震天，很快这个消息便向着京师扩散开来，无论士农工商尽皆面向皇城跪地，或嚎啕大哭，或低声抽泣，或默然流泪，数十万人齐哭的场景亘古未有。
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