萧远庆没想到他居然如此不客气，脸上诚恳的表情一下子僵住了，不过片刻他又换上了悲情的神色，“堇风，大伯就知道你不会轻易原谅我们？哎，都怪你祖母和大伯娘糊涂啊。”
萧堇风见他还在纠缠不清，心情变得更加烦躁起来，“大伯，我……”
“你啥都不用说了，都是我们的错，是大伯对不住你呀。可是你祖母毕竟是长辈，我是拿她一点儿办法也没有，你作为小辈，也担当一些吧。至于你大伯母，前天回去后，我已经狠狠地教训了她一顿，你放心，以后她再也不会给侄儿媳和你添任何麻烦了。”
“既然如此，我也没有什么好说的。过去的事情我不会计较，如果没有别的事情，我要回去了。娘子身体不适，我得尽快回去。”萧堇风不想和他啰嗦下去，直接堵了他的后路。
萧远庆脸色顿时变得难看起来。
他没有想到萧堇风的态度居然变得这样决绝，一点儿退路都不愿意给他留。
不过萧远庆毕竟在外面混过一段日子，再也不是窝在乡下时什么都不懂的毛头小子。
他深知心急吃不了热豆腐，萧堇风此刻正在气头上，如果他说得太过分的话，萧堇风肯定不愿意再出手帮他一把，说不准还会真的和大房的人翻脸。
现在大房落魄了，在京城里又不认识其他人，也只能靠萧堇风扶持了。所以，不到万不得已的时候，萧远庆并不想和萧堇风撕破脸。
来日方长，他讪讪地退到一旁，将路给萧堇风让出来，“是是是，你看我，一激动啥都忘记了。侄儿媳身体不适，你赶紧回去看看。”
萧堇风见他不再纠缠自己，心里微微松口气，大步走了。
萧远庆站到一旁，踮起脚尖翘头张望，脸上露出了讥讽的神情。
“你认识萧堇风？”忽然，一道声音在他的背后响起。
萧远庆没有防备，被吓了一跳。他猛地转头，这次发现身后站着几个穿着官服的人。
“是，小人是萧堇风的大伯，亲大伯。”能和京城里的官员搭上话，萧远庆有些受宠若惊，他低着头半弯着腰带着献媚看着对方，“几位大人是堇风的同僚？”
傅彦生等人眼角带着讥笑，全都没有答话。
“瞧我这张嘴，几位大人天庭饱满，耳垂厚实，一看就是有福之人，哪里是我那傻侄子能比的。几位大人肯定是堇风的上峰？”萧远庆虽然从乡下来，但观颜察色的本领还是很不错的。
“有点儿意思。”
“比起萧木头的脑子要灵活许多，也比他会做人，傅大人是不是？”
傅彦生淡笑不语。
“你找萧堇风有事？他怎么将你抛下独自离开呢？不会是因为看到你生活潦倒，嫌贫爱富忘本吧？”
萧远庆一愣，慢慢听出了味道。
眼前几位官员好似不怎么待见萧堇风呀？他眼珠子飞快地转动起来。
这几个人明显想利用他闹出点儿事情，不过他不傻，他和这些人非亲非故，他们挑唆自己无非是想给萧堇风找点儿晦气。
不过既然不认识，他萧远庆又凭什么成为这些人的试刀石呢？萧堇风人虽然固执腐朽一些，不过好歹是他的亲侄子，只要他萧远庆使点儿手段，多少还是能从萧堇风的身上得到一些好处。
而眼前这几位心怀叵测的人可就不好说了。
没有好处的事情，傻子才会做了。想通了以后，萧远庆再看他们的眼神中已经带上了淡淡地警备。
傅彦生几个都是官场上的老油子，哪里会看不出萧远庆那点儿小心思。
“萧堇风这个人向来是非不分，人又无趣得很。为人处世最是无情无义，不过，作为同僚，我们却是看不过去。”其中一位笑着开口。
另一位马上跟着附和，“不错，看你身上穿着，生活必定难过。倒是挺可伶的。”
萧远庆向来好面子，他被人当面羞辱，顿时觉得一股血气直往脑门冲去，脸色也变得涨红。
“呵呵，我们可不是有意羞辱你，只是为你惋惜罢了。”
“是呀，侄子明明有能力帮你一把，却抛之不顾，哎。”
“管别人的事情干什么？天色不早，及早回去吧。”傅彦生淡淡地说。
站在他边上的几个官员听了，都嬉笑着看着萧远庆，答应一声后，一起往不远处的马车方向走去了。
萧远庆一个人傻傻地站在一旁，看着离去的人背影发呆。
几个官员出现得莫名其妙，走得也莫名其妙。
萧远庆还以为他们想利用自己对付萧堇风了，没想到几个官员只是在他面前将萧堇风数落了一番就离去了。
他们到底是什么意思？
难道他们是希望自己这个长辈，好好地教训一顿萧堇风？
萧远庆一个人暗自纠结不已。
就在他发傻的时候，翰林院门前终于变得清静起来，再也没有官员从里面出来了。
萧远庆一个人又发了一阵呆，然后叹口气转身离开了。
今天基本上算是一无所获，想到家里一大堆人全都等着吃饭，他急急忙忙地往回赶去。
“留步。”就在萧远庆走到大街上的时候，迎面走来两个人拦住了他。
萧远庆有些慌张，这两个人，他根本不认识，却当街拦住他。难道是想打劫他？还是说自己得罪过他们？
他慌张地向四周看了看。
由于太阳已经开始偏西，大街上的行人似乎急着回家，个个都脚下匆匆，并没有人注意到他陷入了窘困之中。
“两位，我可没有得罪过你们。”萧远庆忽然想到这儿并不是南街，心里的底气一下子足了起来。
“别紧张，哥俩并没有恶意。”对面的一个男子笑着说。
“我们今日找你，是希望和你合作一把。”另一个笑着补充。
“合作？”萧远庆一下子懵了。
天上掉大饼了！他晕头晕脑地想。不过萧远庆并没有被对方所迷惑，“我们并不认识，有什么好合作的？”
“我家主子可以让你儿子进书院读书，还会为你们父子两个谋一份差事。你说这笔生意，怎么样？”对方看到他警惕的眼神，微笑着抛出诱饵。
“如果你不相信的话，我家主子可以答应，明日就让你儿子到书院去读书。”
“只不过因为时间太急促，他只能进一般的书院而已。”
让堇木到书院中去读书？无论对方的说法是否是骗他，无疑这个诱饵成功地让萧远庆动心了。
读书，只有读书人，才能出人头地。只要当上官，走出去别人还不得仰望着他。
“我总得知道你们是什么人吧？”萧远庆喃喃地开口。
对方看到他服软，对视一眼后，点点头，“我们找地方说话去，这儿不方便。”
一听对方要带走自己，萧远庆的心又吊起来，他不知道对方的底细，心里总是不够踏实。
万一对方将他带到僻静之处，翻脸的话，他的小命可就保不住了。
想到这儿，萧远庆哆嗦地瞄了对方两个人的体型。
对方身强力壮，别说他们有两个人了，就是一个人，他萧远庆也不是人家的对手。
对方看到他的怂样，眼中全都露出了鄙夷之色。
“放心好了，我们不会将你怎么样。”
“你不放心的话，我们就到前面的小酒馆去。”
萧远庆一听，顿时松了一口气。
这儿是东街，到处都有禁军在走动，根本不怕对方会对他不利。
“那就劳烦二位了。”他的腰杆一下挺直了。
两个陌生人也不说话，在前面带路，萧远庆不紧不慢地跟在他们的后面。
走了一小段路程，萧远庆果然在前面不远处发现了一个小酒馆。
“就这儿了。”引路的两个人站在了小酒馆面前。
萧远庆伸头向酒馆里看了看，当他发现酒馆里坐满了客人后，总算是满意地点点头，“行，就这儿了。”
“客官，里面请。”小二看到有客人上门，立刻笑着迎出来。
“一间后面的雅间，上好酒，招牌菜上齐了。”年纪长一些的人开口。
“有野味也端上来。”另一人吩咐。
看样子是熟客，点了餐后，小二更加热情地将他们三人引到了一个雅间内，然后又识趣地退了出去。
三个人陆续坐下。
“你们是什么意思？为什么要帮我？”一坐下，萧远庆就迫不及待地问。
对方两个人微微一笑，“不急，等会儿你就知道了。既然到了酒馆，还是先填饱了肚子再说。”
萧远庆见对方滴水不漏，心里又开始变得急躁起来了。
“客官，你们要的熟食和酒到了，热菜还得等一会儿才能到，几位慢用。”小二动作挺麻利，他很快地就送来了酒和小菜。
萧远庆瞥了一眼，发现这家酒馆还真不错，下酒的居然全都是各种各样切好的卤肉。
他的眼睛一下子亮了。看样子今日肚子又能沾上油水了。
对方将他的神色看在眼中，又偷偷对视一眼，暗暗地笑了起来。
“来，相逢就是缘分，萧大哥，我先敬你一杯。”大一些的男子主动给萧远庆倒了一杯酒。
萧远庆不敢喝，喝酒误事。他怕对方灌醉了他以后，陷害他或者是套他的话。
总而言之，他是怕落入对方的圈套。对陌生人，萧远庆绝对有足够的戒备之心。
“我不喝酒。”他戒备地将酒杯推开，“你们喝。”
对面两个男人一愣，随即其中一个笑着说，“既然你不喝酒，那就吃菜。我们弟兄随意喝两口，你别在意。”
“不介意，我吃菜就好。”萧远庆看到对方并没有逼着自己喝，心里的警惕终于减少了几分。
“我叫张二。”
“我李坚。”
萧远庆没想到对方会主动告诉他们的名字，“不知两位小兄弟想和我合作什么？为什么看中了我？”
虽然对方拿出了足够的诚意，但是萧远庆还是不敢掉以轻心。
“明人不说暗话，兄弟也是为别人做事。拿人钱财替人消灾。”张二端起酒杯一扬而尽，然后砸吧嘴回答。
“你们先前不是说是你家主子让你们过来吗？”萧远庆一下抓住了对方话中的漏洞。
“如果我们不这样说，你会过来吗？”李坚笑着看着他。
“你们骗我？”萧远庆忽的站起来，转身就想离开雅间。
“原来你的胆子这样小。我们真是高估了你。”张二冷笑着看着他，并没有拦着他的意思。
“你不愿意淌洪水倒也罢了，可惜了你的儿子，乃至孙子，一辈子就在南街待着。以后，就等着看萧堇风的脸色过日子吧。”李坚的笑容也带上了讥讽。
萧远庆的脚步顿时停了下来，他犹豫不决地看了看对方，又瞄了一眼雅间的房门。
走，或者不走，左右为难起来。
对方看到他的态度有所松动，脸上的讥讽马上消失了。
“事到如今，也不用瞒着你了。有人找到兄弟给你传个话，只要你明日在翰林院前坏了萧堇风的名声，这二百两的银子就是你的了。”张二从怀里掏出两张银票放在桌子上。
“事成之后，对方还会给你一百两银子。顺便告诉你一个发财致富的好路子。”李坚解释，“一个侄子，一个是你儿子，你自己选择。兄弟两个不过是传话的，至于怎么决定，那是你自个的事情。”
二百银子？事成之后还有一百两，萧远庆的脚步沉重得再也抬不起来了。
这辈子，他几乎都没有见过这么多的银子。
如果有了这些银子，他们就可以到西街或者北街找一处安静的地方住下了。一家老少也不用担忧吃喝用度了。
当然要是以后再有合适的差事做，那么一家人留在京城内根本不是梦想。
以萧堇木的能力，只要找到一家合适的书院去读书，以后肯定能高中。说不准还能像萧堇风一样，在京城里当一个京官了。
那他岂不成了官老爷的爹？
有门！张二和李坚对视一眼，两个人都看到了对方眼中的笑意。
像萧远庆这种贪婪自私胆子又小的人，他们见多了。这种人，只认银子不认人，只要给他们足够的诱惑，几乎没有人不上钩。
何况这件事对于萧远庆来说，一点儿损失也没有。
“你们能告诉我，为什么要对付萧堇风吗？”迟疑了一下，萧远庆硬压下心里的贪婪，觉得还是问清楚比较好。
“因为他得罪了不该得罪的人。”张二不耐烦地说，“成不成，你说一句。我们还等着回去回话了。”
“容我想想。”萧远庆慢慢地走回来重新落座拿起桌子上的筷子。
“成，你慢慢想。哥两个先喝两杯。”张二也没有将桌子上的银票收起来，转身和左手的李坚喝起来。
二百两银子，两张银票了。
萧远庆一边吃，眼睛一边盯着银票。
其实此刻，他心里早就下定了主意，与其求萧堇风，还不如为自家儿子搏一把了。
他算是看清楚了，萧堇风那小子和萧堇颜一样，都是白眼狼。张氏和印氏这一次闹开，萧堇风肯定再也不会让他们大房回去了。
至于从萧堇风身上套银子，萧远庆觉得以吴家的势力，他们大房的人肯定讨不到好处。
吴家太过霸道了一些。
他萧远庆就是豁出去不要脸了，估计最多只能从萧堇风那儿得到几十两银子而已。
几十两银子和二百两银子比，不，是三百两银子比，萧远庆又不傻，当然会选择最有利自己的那份。
“好，我决定了，我答应你们了。不过你们不能出尔反尔。事成之后，那位大人得付剩下的一百两银子，还得为我们指一条明路。”萧远庆端起桌子上的杯子，一口喝光了酒杯里的酒，然后红着眼睛说。
“成，果然是做大事的人。好，这份魄力，哥俩个服了。”目的达到，李坚脸上的笑容如一朵盛开的花儿，“我再敬老哥一杯。”
这一次，萧远庆没有拒绝，“只此一杯，别说我不给二位的面子。”
“我们也要回去回话，自然不能多喝。就这两杯。”张二也端起了酒杯。
萧远庆又是一口喝光杯子里的酒，然后一把抓起桌子上的两张银票，直接塞进了自己的怀中。
张二和李坚也不含糊，喝了两杯酒以后，直接站起来告辞，“那明日我们等着你的好消息，你闹腾得动静越大，有人就越高兴。当然，闹完了以后，我们还是在这儿等着你，绝对不会爽约。你该得的银子和消息一样也不会少了你的。”
“好，就这么说定了。”萧远庆咬着牙说。
“那我们先走一步了。”张二和李坚站了起来。
“咋就走了，还有这么多饭食了。”萧远庆有些不舍地看了桌子上剩下的饭菜。
李坚和张二对视一笑，“饭菜的银子我们已经付了，你慢用。等会儿还有菜上来，我们就不陪你了。”
“如果明日老哥后悔的话，就会有人不高兴。当然他不高兴，我们也会跟着丢脸不高兴，到时候，恐怕就要得罪老哥了。”张二转动手腕，发出咯吱咯吱的声音。
“做我们这一行的人，自然不会缺少人脉。我们能打听出你的背景，你拿了银子就是跑路，哥几个也会让人将你们找回来。”李坚也不咸不淡地扔下两句。
这种典型的糖果加大棒的招数，对萧远庆十分管用。
他听了张二和李坚威胁的话以后，诚惶诚恐地站起来，“两位小哥真会说笑，既然是合作，今日我们又坐下喝了酒，那么我们就是朋友了。哪有坑朋友的道理，明日你们就在这儿等着好消息好了。”
“老哥果然明事理，这样我们就放心了。”李坚转脸又变得笑嘻嘻的，好像刚才发出威胁之意的根本不是他。“你慢用，我们走了。”
“好好，两位慢走。”萧远庆点头哈腰地送他们到了门口。
等李坚和张二走出了大门以后，他才转身进了雅间。
桌子上的肉，根本没有动几筷。
萧远庆赶紧拿起筷子大口吃起来，这时候，小二端着茶盘进来，又给添了几个菜，还端来了米饭。
“给我多上一些馒头，后面少两个菜，其余的我都要带走。”萧远庆吩咐小二。
小二一愣，从来还没有遇见过这样的客人了。
“没听见？”萧远庆怀里有银子，底气足了，口气也变得冲起来。
小二连忙赔上笑脸，“客官稍等，小的这就告诉后面的厨子。”
“快点，动作麻利一些，我马上就走。”一边说，他一边大口将米饭往嘴里塞。
小二赶紧答应一声出去准备了。
“客官，这是你剩下的饭菜，还有二十个馒头。”等萧远庆出门的时候，小二果然将一切都准备好了。
萧远庆也不查看，将食盒和篮子提起就往外走。
他身上带着巨款，自然不敢用两条腿走回去，加上手里拿着吃的不方便，于是他干脆叫了一辆驴车回去了。
“相公，咋这么多吃的？这么多东西，得多少银子？”回到家门口，萧远庆付了驴车钱，才敲开了门。
印氏一见到他手里的食盒，就抢了过去，然后大声责问起来。
印氏的声音很高亢，留在家中的人全都被吸引出来了。
“嚷啥。”萧远庆没好气瞪了她一眼，“还不赶紧将吃的提进去。”
印氏有些怕他，看到他发怒，不敢还嘴，只好冷着脸过去将东西接下了。
“将米饭熬成粥，有馒头和菜，晚上打打牙祭。”萧远庆觉得自己今日对家庭贡献较大，说话的时候，胸口挺得老高。
“爹，怎么回事？”萧堇木板着脸问。“是萧堇风给的？”
“呸，不要跟我提他。”萧远庆嫌弃地撇嘴说，“那个白眼狼还会想到我们？”
“就是，三房的人没有一个好东西。”萧青莲附和着说。
“萧堇风才不会有这样的好心，他巴不得我们大房的人全都倒霉才好了。”萧堇辉现在将三房的人恨死了。
至于张氏，则是寒着脸，一声未吭，不过她的双眼中的带着怒火，可见，她的内心对三房的人也有不小的意见。
“相公，这些吃的是怎么回事？”印氏不死心又过来问。
萧堇木等人也将目光对准了萧远庆。
萧远庆看了一眼张氏，眼珠子一转，心思开始活起来。张二和李坚可是说了，事情闹腾的动静越大越好。光凭他一个人过去，肯定不行，理由站不住脚。但如果是张氏跟着一起过去，那就不一样了。
哪怕是萧堇风拿出了断亲书，只要他对张氏不敬，别人也只会说萧堇风不孝。
有了主意以后，于是萧远庆也不打算隐瞒了，“今日遇上贵人了，他让我们做一件事，只要事情做得好，他们就会答应给我们二百两银子，还会帮着我们谋一份差事，说不定堇木还可以进书院去读书了。”
“什么？”萧堇木激动地一下子站起来。到京城内的书院去读书，一直是他梦寐以求的事情。不过，他身无分文，这份念想对于他来说，几乎是一件绝望的事情。没想到柳暗花明又一村，现在机会居然送上门来了。
“事情是这样的……”萧远庆添油加醋地将事情经过说了一遍。
“爹，他们为什么要针对萧堇风？”听完他所说，其他人全都半信半疑，萧堇辉怀疑的成分多一些。一路上被人骗怕了，他才不相信有大好事会主动找上门来了。
“倒是有可能。”萧堇木冷笑着说。
“咋？”印氏只相信儿子。
“萧堇风脾气太臭，肯定是他在京城里得罪了什么人。而那些人不好直接对他动手，只好借我们的手去折腾萧堇风了。”萧堇木冷静地回答。
“就算他们想折腾萧堇风，用得找花这么多银子找我们？”萧堇辉反驳。
“舍不得孩子套不着狼。别忘记了，京城里有御史，奶奶去闹的话，萧堇风必然会遭到人诟病，如果御史知道了，萧堇风更是吃不了兜子走了。”萧堇木冷笑着解释。
“祖母，你可不能心软啊。”萧青禾一听，可以扳倒萧堇风，立刻来了精神。
“对，祖母，你可别忘记是萧堇风的媳妇将我们赶出来，还让我们丢了那么大的脸面。”萧青莲也急着催促张氏。
张氏就是不表态。
梅氏搂着两个孩子不知所措，她觉得大房一家做的有些过了。虽然萧堇风将他们赶出来，但大家身上都流着萧家的血脉，就算再狠，也不能断了萧堇风的前程呀。
不过，她在萧家的地位比较低，根本不敢多说一个字。
“一家人，手心手背都是肉，你们这些玩意，是逼着老娘去残害自家孙子？”张氏翻着三角眼恶狠狠地瞪着印氏等人。
萧远庆一听，脸上的表情顿时变得讪讪的，“娘，我们这也不是被逼的吗？但凡萧堇风愿意帮我们一把，我们也不会帮着外人对不对？”
“对，娘，关键时刻，你可不能糊涂。”印氏急得脸都红起来了，银子，二百两银子，她一辈子都没有见过了。
“你个贱人，都是你在背后挑唆，才让老大坏了良心。”张氏忽然对着印氏开口大骂起来。
“爹，给奶奶五十两银票。”忽然，萧堇木开口。
张氏的骂声戛然而止，脸色也缓和许多。
不过，五十银子，她并不满意。刚才她可是听得很清楚，有人给了老大二百两银子了。
“娘要那么多银子干什么？”印氏一听急了。
“贱人。”张氏拿起身边的凳子对着她扔过去。
印氏急忙闪开，总算没有被凳子砸到。
萧远庆顿时恍然大悟，“娘，不是儿子不想孝敬你。你也看到了京城里房子到底有多贵。我琢磨着，咱们不能老住在这儿，还得到西街或者北街去找房子安顿下来。其次，一家人吃喝用度总得留着，第三，说不准还要找书院让堇木去读书了。这一宗宗，都不能缺少银子呀。所以，只能委屈娘了。”
“祖母，等我中了，绝对不会少了孝敬你的银子。”萧堇木也拉下脸央求。
张氏想了想点点头，伸出了手，“银子。为了你们大房，临老了，老娘还得昧着良心做事呀。”
“娘，给，都是儿子不孝，怨不得娘。”萧远庆赶紧拿出银子递给了张氏，他心里一阵庆幸，还是他有先见之明，找了酒馆的掌柜兑了银子。
张氏拿着银票，终于不再闹腾了。
萧远庆和萧堇木等人全都松了一口气。这一晚，大房老老少少欢天喜地吃了一顿丰盛的晚饭。
第二日，萧堇风刚才马车上下来，腿就被人一把抱住了。
“堇风，你咋这么狠心，真的要抛弃了祖母？”张氏一大早就被萧远庆带过来候着了。她一看到萧堇风的影子，人就扑过来了。
“祖母？”萧堇风看清楚腿旁的人后，脸顿时黑了。
他不出声倒也罢了，一声祖母，顿时让张氏嚎啕大哭起来，“萧堇风，你就是个没良心的白眼狼。你爹娘尸骨未寒，你为了中举当官，连三年热孝都不愿意为他们守着，甚至还为了不让我们拖累你，还逼着我们和你签下了断亲书。”
为了到手的五十两银子，张氏一点儿也没有顾及亲情，大声地数落起来。
此时，正是官员到翰林院来点卯的时辰，她这么一喊，顿时将所有的人全都吸引来了。
翰林院边上就是两座书院，没有来得及进书院的学子们，也被她给吸引而来。
“祖母。”萧堇风见张氏不顾亲情，当着大家面颠倒黑白，心里不知什么滋味。愤怒，肯定有。但他心中此刻更多的是悲哀，他萧堇风舍不下大房和张氏这个祖母，但张氏和大房的人又是怎么对待他的？
前些日子吃他的喝他的，张氏和大房的不仅想占他的房子，甚至还差点儿害了他未出世的孩子，现在居然还跑到翰林院门口来败坏他的名声。
如果是别人这样做，倒也罢了，可在他心头上刺一刀的偏偏就是他最亲的人。
冲着张氏说得话，萧堇风知道自己的名声已经被她给坏了。这一招釜底抽薪，不得不说是够狠辣。
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