一九零六年前后，端方和戴鸿慈带领首批考察团，载泽、李盛铎和尚其亨率领的第二路考察团，相继由北京低调出发，分路出洋考察各国宪政。
从强迫外国使节叩头到主动向外国学习，清帝国经历了一个尴尬而艰难的转身，但毕竟是转向了有希望的一边了。
国外舆论对清廷派出考察团一事的反应十分热烈。早在五大臣出洋之前，外国的一些报纸便登载了大清帝国将要派出考察团的消息，英国的《泰晤士报》还连续发表评论《论中国之前途》，对中国的新政改革和选派大臣出洋考察进行了很高的评价。
五大臣正式起航后，《泰晤士报》又发表了一篇题为《中国人的中国》的文章。作者布兰德满怀热情地评论道：“人民正奔走呼号要求改革，而改革是一定会到来的……今天的北京已经不是几年前你所知道的北京了。中国能够不激起任何骚动便废除了建立那么久的科举制度，中国就能实现无论多么激烈的变革。”
德国着名的汉学鼻祖福郎克在《科隆日报》上发表了一篇名叫《中国访问团学习外国的国家管理》的文章。在文章里，福郎克不无乐观的说，大清考察团此次出洋，是为了学习日本和欧美各国的政治制度和经济体系，这将有极大的可能把西方的宪法和制度移植到中国去。
不管是国人。还是外国，对此次清廷的考察团都寄予了希望，希望他们这次考察能给中国带来点不一样的东西。愿望是美好的。可实际的效果呢，唯一可以预测的便是立宪运动必然会有一个加速，会向前再大步地迈进。
显然，出洋考察决定分批出发，低调出行，是怕了革命党的炸弹。而此时，婉拒了参加各省选派随团出洋考察人选的陈文强。正在两湖地区大展拳脚，创造出令朝野瞩目的成就。
粤汉铁路、汉阳铁厂、大冶铁厂、常耒锰矿、中美德联合煤化公司、中德联合电报电话公司、中德联合机车制造公司、中美德联合电车公司。或兴建，或动工，或是面貌一新，或是拓展市场。两湖地区的开发建设走上了快车轨道，以令人惊异的速度在发生着变化，改变着人们的观念和生活。
英国学者h在《城市的演变》一书中，提出现代城市的开始源于以铁路为主要交通的年代，由此，铁路变为一种力量和精神。
而粤汉铁路是大动脉，与其连接的支路，也就相当于静脉或毛细血管，同样对地区的经济发展有着不可忽视的作用。在修筑干路的同时。陈文强也没有忽略这一点，他采取的是投资小、建设快的办法——铺设轻轨铁路，运行电动客运列车。
所谓的轻轨铁路。象地铁一样有它的专用轨道，同时又象公共汽车一样可以行使在地面上，所以它是介于地铁和公共汽车之间的一种交通方式。它的轨道，既可铺设在地面上，也可铺设在高架路上，特别适于中等距离城乡间的交通。
于是。德国西门子公司以电力机车行业的领先地位当仁不让地成为了陈文强合资合作的对象。再加上吸收自美国的投资，中美德联合电车公司在武汉挂牌成立。开始以武汉为中心，铺设通向蔡甸、洪山、青山、华容等地的轻轨铁路。
而自从陈文强开始与德国企业合作以来，西门子公司无疑是受益最大，拓展业务最广的。电气、通讯、交通，业务是全面的；上海、东南地区、西南地区、华中地区，范围几近半个中国。
尤其是在通讯领域，西门子公司得陈文强之助，在华南、华中击败了竞争对手丹麦“大北电报公司”，那可是大清电报行业的供货商和合作伙伴。只此一项成功，便足以令西门子公司欢欣鼓舞。而陈文强所发明的多种塑料，无疑又使西门子公司在电气领域得到了新的突破，合作前景光明而灿烂。
而在新兴的电话的推广使用上，西门子公司由于采取了低价竞争的策略，销售浪潮对其公司而言也是始料不及的，使其在生产上难以跟上需求的增长。在中国投资建厂，利用中国生产的塑料，利用中国低廉的劳动力，便成为了西门子公司占领亚洲市场的最好选择。
但陈文强的兴趣显然并不完全在电话机的制造、电话的普及使用上，他要借助德国的科技水平，发展更具有前景和实用价值的无线电报。
“从这里到上海，再到琼州，我要先建立起三点的无线电报。”陈文强拿着铅笔，随便地在地图上画了三个圆圈，一点也不理会西门子公司代表面露苦相，“一年之内吧，这三点的无线电报联系必须要建成。其实，只要设备有，多几个点也是很简单的事情。”
哈尔斯克对陈文强的这个设想感到有些无奈，只好劝说道：“无线电波的传递并不稳定，而且需要大功率和很大的天线。有线电报则要可靠得多，技术也很成熟。”
“那你看这些资料。”陈文强固执地坚持着自己的设想，还拿出了文件资料作为佐证。
1895年，马可尼在自家的花园里成功地进行了无线电波传递实验，次年即获得了专利；1898年在英吉利海峡两岸进行无线电报跨海试验成功，通讯距离为45km；1899年又建立了106km距离的通讯联系；1901年，马可尼在加拿大用风筝牵引天线，成功地接收到了大西洋彼岸的无线电报；从1903年开始，从美国向英国《泰晤士报》用无线电传递新闻。当天见报……
“大西洋跨越三千多公里，用无线电报传递新闻既然已经稳定而平常，上海、武汉、琼州这三点之间又有多少距离？况且。在中国天津，北洋大臣袁世凯在去年便开办了无线电训练班，并购进了无线电机，在南苑、保定等行营及部分军舰上装用。”陈文强用怀疑的眼光看着哈尔斯克，不悦地说道：“难道是贵公司要对技术保密，才不肯帮我建立无线电报，不肯帮助总督张大人在这个领域领先袁世凯？如果是这样的话。我想美国的贝尔公司、通用电气公司，或许会愿意提供帮助吧？”
哈尔斯克用力地咽了口唾沫。转换了口吻，说道：“陈先生执意如此，本公司当然会全力相助。说到无线电报，其实技术也不复杂。而且，我国的无线电报技术也是很先进的。一年的时间，肯定会让陈先生得到满意的结果。”
这话说得并不夸张，德国无线电技术确实不落后于其他国家，科学家布劳恩还因为对无线电报技术的改进而将获得一九零九年的诺贝尔物理奖。
陈文强笑得象个老狐狸，说道：“一年只是说说，我的意思是越快越好。对了，听说贵公司组建的工程队在至蔡甸的轻轨铺设遇到了些麻烦，要不要我帮着解决一下啊？”
“当然需要陈先生派人加以解决。”哈尔斯克苦笑着点头称是。没办法，如果没有陈文强这个代理人，西门子公司想在民间排外情绪很强的中国拓展业务是相当困难的事情。这和当时很多外资企业是面临着同样的情况。
“没问题。”陈文强达到了目的，心情大畅，爽快地一挥手，叫来手下，把事情吩咐了下去。
利用“攀附乱党”这个大棒，陈文强接连解决了三个试图煽惑百姓阻挠修路的地方乡绅。如今已经没人再敢公开地作仗马之鸣。而杜月生、杨洪明等手下也学会并掌握了这个武器，很多事情已经不用陈文强再亲自出马。
“除了轻轨铺设。还有架设电报、电话线的工作，也时常会遇到中国百姓的阻挠。”哈尔斯克苦笑着说道：“如果陈先生能派些铁路巡警跟随保护的话，工作就会顺利很多。”
陈文强想了想，说道：“好吧，我可以派人随行保护，但不是铁路巡警，而是这个，这个地方巡警。等我向总督大人呈明，再兼一个地方巡警的职务好了。”
竭尽所能地抓武装，这是陈文强打着保障修路和工厂正常运行的名义，名正言顺地扩充势力。铁路沿线，虽然有铁路巡警，但陈文强显然不满足于线的发展，再争一个巡警高官的头衔，他便能将触角伸向铁路沿线的城镇，由线转面地进行发展。
而官府给予铁路公司的一些特权和政策被陈文强继承了，虽然他不以此作为苛待、剥削百姓的工具。但却对他逐渐控制基层政权，非常有好处。比如原公司内衙门习气浓厚，公司领导人甚至敢以“安民告示”的公文格式向社会发布通告，俨然政府的大爷做派。嗯，这就很好嘛，告示要出，让百姓们习惯于听铁路公司的话，以后呢，自然便是掌握了舆论引导权的铁路公司最有公信力了。
“这当然很好。”哈尔斯克笑着点了点头，学着中国人的样子伸出了大拇指，说道：“陈先生如果能把维护地方治安的官职拿过来，对我们共同事业的发展可是大有禆益的。”
“共同事业，没错，就应该有这种意识。”陈文强很有些厚颜无耻，起身拍了拍哈尔斯克的手臂，说道：“德华大学开设电气专业的事情基本上定了，我看不如再开一个电讯专业，老师呢，还请贵公司派人协助啊！”
“没有问题，没有问题。”哈尔斯克笑着连连点头，这不是什么亏本的买卖，德华大学的老师、教授都有薪水可拿，而由德国人来教，从长远来看，自然要比英国人、意大利人更好。
“等闲暇时去崖州渡个假。”陈文强又善解人意地给哈尔斯克来了个甜枣，颇为形象地描述道：“那阳光，那沙滩，那海水，啧啧，令人心旷神怡啊！”
“确实是个很美的地方。”哈尔斯克很为意动地点头，“我在报纸、杂志上看到过照片，也听朋友说过，那里正被陈先生建设成中国最好的渡假之地。”
不说别的，要论现代化的享受，陈文强自然要胜过别人许多倍。电灯、电话、电扇等新潮玩艺，再加上冲浪、日光浴、游艇等娱乐休闲项目，以及应有尽有的吃喝，再加上宣传包装，崖州确实正在最有名气的旅游渡假胜地。当然，这种奢侈的享受，也只有华人富豪和洋鬼子能够消费得起。
而如此打造包装的另一个有利之处便是移民工作的更加顺利，琼州开发建设的日新月异。
送走了哈尔斯克，陈文强回到办公室，摸着下巴陷入了长长的思索之中。
湖南、湖北的铁路公司都顺利接手，只剩下广东一个。从实际情况上看，广东应该是阻力最小的。不仅没有租股之扰，广东铁路公司还是筹款最多的，可见思想观念更加开放。虽然也有侵蚀贪污，却远不及湖南省公司严重。
陈文强已经解决了湘鄂，也派人持书信前往广东进行商洽，随着铁路工程大张旗鼓地开始建设，广东公司的态度也发生着很大的变化。从最近传来的信件来看，广东公司倾向于欢迎陈文强接手的呼声已经占了优势，只是具体的条件还需商谈。
一月内限答复，否则陈文强便将另组铁路公司，将广东公司撇在一边，自行开始勘测、设计、铺垫修路。
陈文强发出了最后的威胁，无论是资金、技术人才、官声人望，广东公司自认都不可能抗衡谈判破裂后将成立的新公司。如果不想让已经筹措的资金坐亏而一事无成，那么让陈文强补上亏空、接手公司便应该是最好的选择。
只有湘鄂的工作走上正轨，能够稳定下来，手下能挑起担子，陈文强便要启程南下，直奔广东，解决接手粤汉铁路的最后一关。
………….(未完待续)
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