最终，力排众议的法蒂玛女素丹，强行通过了一系列的军事改革，这一系列的军事改革，再加上鄂图曼帝国原本的实力，最终让鄂图曼帝国的军队焕发了生机。总共二十万，甚至可以达到三十万近代化的精锐部队，即使是威廉，即使是俄罗斯——哥特帝国，在面对这样的力量的时候，也必须小心行事。
这可以看出法蒂玛女素丹的实力，她的头脑，手腕与强势的地位。
不过同时，在这一系列的改革中，权力与利益被触碰了的贵族们，理所当然的对法蒂玛女素丹产生了反感。
他们在等待机会。
如果说，接下来的战争真的如女素丹所说的那样，会获得胜利。大战结束，整个帝国将获得巨大的好处。那么什么都不用说，女素丹将成为鄂图曼历史上最伟大的统治者之一。所有的贵族都将忘掉他们失去的那点利益，拼了命的为女素丹歌功颂德，表示忠诚。
但是，如果这场战争失败了的话，那么……女素丹或许真要考虑一下，是否要去做威廉的女奴。
那样虽然听上去有点糟糕，但实际上却比落在反对派的贵族手里好太多了。
至少，威廉只会一个人好好地，用力的，有爱心的啪啪啪她，而不会和很多人一起分享。更不会做出什么非常鬼畜，让人发指的play。
对于一名败军之将，尤其还是个女人，尤其尤其还是法蒂玛素丹这么漂亮性感的女人来说，有这些就足够了。
当然，那都是失败之后才需要考虑的事情。至少现在的法蒂玛并不用在意这些事情。至少现在，她在与威廉的对峙中，仍旧占据优势。
在接下来的几天时间里，双方都没有大规模的军事行动。
对于法蒂玛来说，她准备等到后方的炮兵集齐了之后再行动，而对于威廉来说，拖得越久，他的两个草原骑兵军团的援军就距离越近。同时，他的父亲奥托亲王突破高加索防线的可能性也会随之增加。这样计算一下，威廉获得胜利的可能就大了很多了。
就这样，在双方大军云集的情况下，双方先是进行了长达十三天的对峙。
在对峙期间，双方都没有派遣主力部队进行战斗。不过，小规模的摩擦与冲突却时有发生。
冲突的双方，便是双方的轻骑兵部队。
突厥人的轻骑兵，黎凡特人的骆驼骑兵，黑暗精灵的弩骑兵。
另一边是游牧民新附军骑兵，哥萨克骑兵，正规胸甲骑兵与火枪骑兵。
两方对比，在精锐对战中，威廉的军队通常能够获胜。胸甲骑兵，枪骑兵部队每每能够击败对方的禁卫骑兵，以及黑暗精灵骑兵。
毕竟火枪骑兵在这个时代来说，简直就是bug一样的存在——无论是适合骑兵使用的卡宾枪。还是近距离内可以迅速射击的左轮手枪，都是骑兵战的利器。
有如此精良的武器帮助。赫里福德家族的远征军骑兵要是再能输的话，就可以不用吃饭了。赶快死了为这个世界做贡献节省氧气更好一点。
但是在低等级骑兵的战斗中，就完全不是这么回事了。双方有输有赢，甚至说威廉一方战败的时候还稍微多一些。
归根结底，对方的骑兵部队无论是训练程度，武器装备还是战斗力都比威廉的骑兵更高一些。
那些突厥人的骑兵，黎凡特人的骆驼骑兵，虽然都只能算是半正规化的骑兵部队，但是好歹也要比完全不正规化的游牧民新附军更能打。
这样一来，在前哨战中，威廉的骑兵与法蒂玛的骑兵可以说打了一个五五开。谁都没怎么吃亏，当然，谁也没占到便宜。
如果严格一点说，应该是威廉获得了胜利，因为低级骑兵的战斗胜负，与高等级精锐不对的战斗胜负，完全不是一个概念。死上几十，上百名突厥人或者黎凡特人的骑兵部队，对于黑暗精灵来说都无足轻重。但是，哪怕死上一名禁卫骑兵，或者一名黑暗精灵弩骑兵，他们都会觉得心痛的。
这样的战斗次数增加了，黑暗精灵们就不敢这样零敲碎打的战斗了。
因为觉得心疼。每一名黑暗精灵战士，都是鄂图曼帝国的宝贝。死上一个都会觉得难受。更何况是死上这么多——
如果说这些家伙的死，能够换来胜利，能够击败威廉这个黑暗精灵最大的敌人的话，那么他们也算是死得其所了。只是很可惜，事情完全不是那样。前哨战说重要也重要，但是说不重要其实也并不重要。总而言之最重要的是，这样的前哨战，没办法决定战争的胜负。
就是这样，在前哨战的后期，威廉的骑兵明显压制住了鄂图曼帝国的骑兵。
在鄂图曼帝国不想派遣更多禁卫与黑暗精灵上场的情况下。单单凭借突厥人与黎凡特人，是奈何不了远征军的骑兵部队的。就算是黑暗精灵将军们对突厥人和黎凡特人施加压力，甚至破口大骂。那些突厥人与黎凡特人指挥官表面上唯唯诺诺的，好像很不安也很听话。
但是实际上，他们心里也有自己的算盘。
虽然说，现在的局势看上去是鄂图曼帝国占据优势。但是未来的事情谁能说得准呢？威廉这样可怕的敌人，创造奇迹什么的也不是一次两次了。谁也不知道他还有什么底牌，谁也不知道他这一次能不能翻盘。
如果说，这一次威廉翻盘的话，那么他很有可能，很快就会成为鄂图曼帝国的新主人了。
这样一来，他们在对抗威廉的战争中死伤无数，又算是什么呢？
退一步说，就算威廉没有再创造奇迹，失败了。那么他们又能捞到多少好处呢？
的确，琐罗亚斯德帝国的地盘非常不错。但是他们能捞到手的有多少？无论是金银财宝，领土还是别的什么东西，最后拿大头的肯定是黑暗精灵。
再者说，他们的根基，他们的话语权就在于他们的军队数量多少。
与威廉的这场战争，必然会成为一场残酷的大战。死伤惨重，杀人盈野。
如果他们傻乎乎的在战斗中，将自己的军队都拼光了的话，那么没有了军队的鄂图曼帝国指挥官——尤其是还不是黑暗精灵——那么他们算什么呢？他们又有什么地位呢？恐怕他们最终的结果会连一条狗都不如的吧？
就是因为这些原因，鄂图曼帝国的骑兵部队，与远征军的新附军骑兵，双方虽然没有什么联系渠道，但却心照不宣。双方都出工不出力。一会儿他赢，一会儿他赢。甚至双方推出一些谁都不喜欢的白痴，去与对方互相刷人头来换取军功。
这样的事情，威廉与法蒂玛多少知道，可同样明白，想要制止这些墙头草很困难。反正，只要这场战争能够获得胜利，那么他们就又会像哈巴狗一样过来跪舔了。到时候继续狠狠地敲诈，狠狠地利用，把他们像牲口一样用到死就是了。犯不上在这一会儿跟他们生气什么的。
十几天的时间转眼就过去了。仍旧是霜降，但是气温继续下降，想必再过几天就会下雪。就在这个天寒地冻的日子，威廉偶然巡视营地，听到了对面鄂图曼帝国军营地的一阵阵欢呼声。
“对方，应该是火炮送到了吧。”威廉心里面这么想：“既然是这样，那么，这场战争也该正式开始了。”
想到这里，威廉马上下达了命令：“全体远征军将士，进入战斗准备，所有火炮与步兵部队就位，所有炮台与堡垒一级戒备！黑暗精灵们就要发动进攻了！”
随着威廉的一声令下，大批的禁卫军传令兵翻身上马，而后以最快的速度向着阵地四面八方前进。同一时间，威廉身边的参谋军官。已经实际上成为了他的副手的弗莱娅，以及她的妻子夏露米都有些担心的看向了他。
“不用担心。”威廉微笑：“不过是黑暗精灵而已。我们之前就击败过他们，不是么？这一次只是重新上演鲁塞尼亚的一幕罢了。没什么好怕的。”
虽然威廉说是这么说，但是这些参谋军官，他的姑姑与妻子都不是笨蛋。稍微想一想就能明白，现在的局势与当年，在鲁塞尼亚的完全不同。
当时在鲁塞尼亚是内线作战，威廉手上的军队数量虽然也比黑暗精灵差了一些，但却不是很多。
更重要的是，那些军队全都是精锐的正规军，禁卫军军团。而不像现在这样，绝大多数都是新附军的乌合之众，又或者临时征召的哥萨克人。
当时的威廉有足够信心，但是，现在的威廉是否有这个信心，所有人心里都要划一个问号。
同一时间，在远征军的阵地上一片忙碌，所有人都在为战争做准备的同时。
黑暗精灵军中也是一样的忙碌。就像是威廉猜测的那样，他们的炮兵部队总算赶上来了——总共超过七百门各式火炮。甚至有超过三十门六十四磅的巨型火炮组成的炮群，将成为黑暗精灵大军攻坚的最强助力。
“等着吧，威廉?冯?赫里福德。”女素丹法蒂玛意气昂扬：“这场战争，我绝不会像上一次那样失败了！”(未完待续。)
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