卫太后的事情安顿下来，明湛终于得偿所愿。
凤景乾转脸便将三个皇孙一个皇孙女宣召进宫，最大的是凤明澜的庶长子凤玄恒，今年四岁；排第二位的是凤明澜的嫡子，凤玄恪，三岁；最小的是凤明瑞的嫡长子凤玄慊，不过两岁。
唯一的一个皇孙女是凤明祥的嫡女囡囡，两岁，还没取名子呢。
把儿媳妇们打发回王府继续守寡，凤景乾将孙子送到卫太后的寿安宫，请卫太后帮忙抚养。孙女送去给自个儿的老娘养育并解闷儿。
卫太后自然笑着应下，且与凤景乾相谈甚欢，张罗了一次家宴让明湛认了认皇侄皇侄女的。
明湛终于看到了安定侯那张青肿紫红的猪头脸，暗自啧啧两声，都说女人嫁人是第二次投胎，不想这男人娶妻的重要性也丝毫不让于二次投胎啊。
安定侯这胎投的就有些门第失衡，明湛也只能小小的同情一下，赏了安定侯些伤药，待安定侯红着老脸的谢了恩，明湛又问他盐政之事。
安定侯早有所准备，自怀中掏出个小帐本子奉上，“三年的帐，都在此处了。”
“帐不是重点。”明湛根本没看那本帐，漫声道，“帐随时可以查，可以翻。云贵的盐课已经在逐渐改制，听说成果还不错，盐价已经降到了四十文，待明年后年肯定还会降。帝都就要六十文，若不是我与云南商议云南的盐暂不许外贩，怕盐课衙门就要关门倒灶了。盐商们怎么说？”
安定侯恭谨答道，“倒是不少人与微臣打听海禁的事？”
“他们倒是胃口不小，前年舍了个苏幸，今又想出海了？”明湛冷笑，“不知什么时候就兴许长俩翅膀飞天上去呢！”
安定侯不敢答话，就听明湛问，“你在扬州这两年，除了官场日常孝敬，有没有跟他们搀和什么盐引份子，什么官盐私卖，什么暗股分成？”
明湛每说一样，安定侯这心肝儿就跟着颤一颤，当然是死都不敢认的。
“这样最好。”明湛想着安定侯既然有胆子把帐本子拿来，大面儿上应该做干净的，笑了一笑，温声道，“朕早听说你是个清正廉明的，就是开浚，朕也瞧着他很不错。”
这是明湛登基后，安定侯首次见驾，想着皇上说话一时冷言冷语一时和声细气，果然不是个好脾气的。见明湛提他儿子，安定侯忙谦虚道，“小子不过是多念了几本书，呆的很。”
明湛道，“呆一些不怕，就怕那伶俐的过了头的。你只管安心当差，不要出了纰漏。安悦姑妈与朕是带了亲的，且有襄仪姑祖母的面子，朕刚登基，你就带了怀孕的丫头妾的回来，这些事论理不与朕相关，只是如今看你这副样子便知阖家不宁了！”
这些八卦，明湛原本只是想看个乐子，只是如今要弹压安定侯，不得不拿出来过一遍了。
“盐政的事朕先跟你透个底，今年定会改制，你去跟盐商们透个底，叫他们老实点儿。”明湛冷声道，“朕知道，如今朕刚刚登基，难保有哪个看朕年轻，不服气想试试朕的手段的。这样也好，马维的一万人还在海宁呆着呢，等徐图调回海宁，就让马维到扬州府呆一段时日。你在扬州日久，盐政里头的猫腻你比朕要清楚明白。让你回来，一是提醒你，不干净的地方弄得干净了，别当了出头的椽子。朕看在亲戚的面子上私心提醒你一句，否则若是给谁查出什么拿到昭德殿说事儿，朕也顾不得你了！”
“其二，马维去了扬州，出了差子，朕就算你头上！”
安定侯一惊，忙道，“微臣万万不敢，马大人也是一朝重臣，微臣怎敢有轻视之心。”
明湛面若冰霜，不为所动，“马维是外来的，他在江南并无根基。朕知道，那些盐商世代豪富，有的是银子，等闲收买几个刺客豪强的不在话下。天高皇帝远的，有的是法子随口抹平，只说他出了意外啊伤病啊，不小心英年早逝什么的……”
“朕只是先给你提个醒儿。”明湛道，“你保下他，也就是保下了你。不然，叫朕相信一个盐课司转运使，三年不到就赚到了五六十万的私房银子，尚不论那一库的金银古董。就是朕登基之时，淮扬总督献的一对羊脂玉美人瓶，怕都比不得你安定侯府的盐商杨家送的那对前朝的嵌宝紫玉瓶漂亮吧？”
安定侯顿时脸色惨白，汗出如浆，哆嗦着不敢说话。
明湛眼神清湛，“该知道的朕都知道，不过，朕对宗室向来优容。没把握，朕就不会做这个皇帝！行了，你且退下吧。”
安定侯哆哩哆嗦的走了，走出老远还觉得背后两道刀芒般的目光在如影随形的盯紧了他不放，一阵小凉风吹来，安定侯打了个冷颤。
一只白玉般的手拂开珠帘，阮鸿飞站在里间儿门口，笑吟吟地看明湛，“还挺像那么回事儿。”
明湛伸出一只手，待阮鸿飞走过来坐下方笑道，“你若是去上早朝，就知道爷有多威风了。”
“你什么时候在安定侯身边儿安排的人？”
“原本是父皇的人。”明湛并无相瞒，“如今我接手罢了。”
“唉哟，他把淮扬的人手也给你了？倒是难得大方呐。”大贱做事的确漂亮。
明湛略有得意，“我要的。”不然如何弹压这些老家伙们。当然了，凤景乾比凤景南明智，明湛一提，立把将暗中的人给了他。
明湛又喜滋滋的对阮鸿飞道，“这次能发笔小财了。”
“见者有份儿没？”
“你今晚让我，我就跟你对分。”明湛素来有些爱财的小家子气，一点儿小钱都舍不得放狠话，只说平分，倒把阮鸿飞气笑了，指着明湛的鼻子道，“少跟我废话，前头你可是应了的，三年才开个头儿，就想造反了！再说银子，你拿了我那些的银子，怎么也不见你主动伺候我一回。”
“我，我那是借的。”明湛挺有自尊心的反驳，补一句，“又不是不还。”
“逗你呢，还当真了。”阮鸿飞摸他的脸，自语道，“怎么好像又胖了。”
“哪里胖？母亲说我累的瘦了呢。”明湛扭头看阮鸿飞，醋兮兮的道，“有些人怎么吃都不胖，有些人呐，喝口凉水都得长二两肉。”
阮鸿飞笑，“胖点儿也好看。”
“那是。”明湛自信道，“这叫，那啥，那啥来着……”忽然就想不起那词儿咋说了，急的问阮鸿飞，“胖也好看，瘦也好看，天生就好看，怎么着都好看，怎么说来着？”
“真是蠢才。”嗔一句，阮鸿飞低头轻啄明湛淡淡粉色的唇，柔声道，“天生丽质。”
“哦！对！就是这句，天生丽质！”明湛一拍大腿，站起身，仍屈一膝放在榻上，认真道，“虽然我长的不比明礼他们，不过，跟一般人比也不差。前儿咱们去吃早点的铺子，那里的老板娘赞过我好几回俊俏呢。”
阮鸿飞插话儿，“就是烙大饼的那个？”
“嗯，她烙的葱油饼格外好吃呢。”明湛完全没发觉跑了题，径自道，“放了好几种葱呢，说是一种野葱一种家葱一种水葱，里面的油脂是羊油，和面的时侯放了鸡蛋清和羊奶，可吃起来半点儿膻味儿都没有。”咂咂嘴儿，“真是好手艺。”
阮鸿飞听明湛发表了一通对葱油饼的看法儿，笑道，“就那老板娘自个儿就长的跟大饼似的，她又天天对着大饼，看谁都俊俏。你这不禁夸的，人家说两句客气话儿，你还当真啦。”
“那怎么一样。”明湛驳道，“要是朝中这些人说的那些好话，我一句不信的。你说，我就去她家买过几回饼，还有何玉摇光阿黎他们一起，老板娘谁都没夸，只赞我一个，可见我的确还不错。”
阮鸿飞不解的问，“嗯，给个大饼娘们儿夸，也值得高兴不成？”
“有人真心赞美我，我当然高兴啦。”明湛说着，笑的眼睛都弯了。
“说不得是看中你兜里的银子呢。”
明湛自夸这么久也不见阮鸿飞附和一两句，反而是不断拆台，害他大失脸面，登时大怒，“放屁！去买大饼的人那么多，大饼婶儿只夸我一个！”
气的两个时辰没理会阮鸿飞。
安定侯回到家腿都软了，下车都靠人扶的。
“去夫人房里。”这些天因美妾之事，安定侯给安悦公主揍成猪头脸，又羞又怒，一直睡书房养伤来着，如今出了事，也顾不得面子不面子的，直接去了主院说话儿。
安悦公主看到安定侯就没好气，冷笑道，“侯爷是走差门儿了吧？去，送侯爷到怜香惜玉阁去。”俩小妖精，一个叫怜香，一个名惜玉。水灵灵的美人儿，那眉眼那风情那身段儿那婉转，比横眉竖目的安悦公主强出一座山去。
安定侯赔笑，“我的夫人哪，快别说丫头们的事儿了。我既带她们回来，就是随你处置的。”打发了下人，安定侯自发的坐在榻上，叹道，“要大祸临头了，知不知道？”
“你来你的祸，与我有何相干！”比美貌服侍男人，安悦公主自然不是怜香惜玉的对手，不过她的出身是铁打的，冷冷一笑，“我好歹是上皇亲封的公主，只要不谋反，没什么祸不祸的！”
安定侯素知安悦公主性子，无奈要吃这口软饭，腰板儿怎能挺的直？不过也是老夫老妻了，安定侯的脸皮早历练出来了，这次本是他理亏在先，叹道，“别说这个了，赶紧拿出六十万银子来？”
安悦公主眉毛竖起来，警惕的问，“做什么？”
“做什么？”冷汗黏在身上有些不适，安定侯低声道，“扬州的事皇上一清二楚，连我过寿时杨家送的那对嵌宝紫玉瓶都知道。在你面前，没什么不好说的。如今皇上不发落我，是看着岳母的面子，容我回去将功赎罪，只是先前收的不好再留了。舍了这些外财，咱们落个平安，开浚在皇上身边，也不怕日后没有前程。”
安悦公主一惊，暂时顾不得生气，惊疑不定的问，“皇上怎么知道的？那瓶子还是前朝宫中旧物呢。有些年代了。杨家也没光明正大的送，皇上？”
“行了。”安定侯叹道，“这会儿说这个犯忌讳，皇上圣明烛照，何事不知何事不晓呢？落个平安，我也知足了。”
安悦公主只觉割肉一般，忍不住道，“这两年真是白辛苦了。”
安定侯轻声一叹，没说话。
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