刘执自小就擅长读书，在她那群各个儿接受顶级教育的兄弟姐妹中都得算是拔尖儿的，时常受到老师的表扬，当然偶尔也会遭到别人的小嫉妒。
为什么说是“小”嫉妒呢？因为从她内心来讲，刘执其实不喜欢表现的太多，平日里已经刻意收敛锋芒了，又懂得如何适时展示自己的“缺点”，好让身边的人在与她相处时感觉平衡舒适，并不能说她是有心机为之，而是这样相处，她亦得一个省心。
她始终觉得，做人需要恰到好处，凡事应留几分余地，太耀眼，太平庸都不可取，这平衡之道，是承自父母，她自己也一直没有停止过深入思考的问题。当然，这也是前些年很多京城的名门望族都突然倒台了，他们家却一直过得很不错的原因所在。
总之，刘执爱学习，善于思考，这些都与她卓越的记忆力脱不开关系，所以这声音一响起来她就知道外面是谁了，不禁警惕起来——那年轻的高官，显然比县衙老爷更有职权。
不知怎么，刘执脑子突然闪过一个念头——这卷子是他出的。
其实她方才拿到手的时候就发现这卷子上的墨迹刚干不久，似乎是才写完就匆匆拿过来了，她当时还有一瞬间的疑惑——试卷应该是提前准备好的，哪有现来人报备现出题的？这不合常理。
但当时她只想着快些拿到资格审批，也没再往深了想，此时越想越觉得事情蹊跷。
“吱呀”一声，门被推开，虽然暮色已降，看人也有些影影绰绰了，刘执还是一眼就认出了贾真——他身姿太挺拔出挑，想看不见都不成。
果然是那人！
贾真似乎早就将之前的尴尬事儿忘了，笑着跟她点头示意。他旁边跟着蒋师爷，还有一个蓝衣老头儿不认识，看穿着还有神情，刘执猜他应当就是她们这儿的县太爷了。
临安城区大，下边还有几个分县，其中刘执李三他们所在的县区正好位于临安府的中心，巧的是县名也叫临安，所以登记的时候写的是临安府临安县，小桃觉得颇有趣，刘执笑说那有什么，要是她们所在的那条街再叫临安街才算有趣呢，改天她找县太爷建议建议去。
眼下县太爷就站在眼前，刘执可不敢提这玩笑建议，万一县太爷一个不高兴不给她批文怎么办？所以她明智地选择此时做个正常人，便整了整衣衫，冲几人恭敬地行礼，“两位大人，蒋师爷，卷子作答完毕了。”
她说着，双手将试题奉上。
“哦！”蒋师爷应了一声，伸手，可能想接过去再呈给他家大人，却被一双修长匀称的手截了过去。
刘执目光不自觉地随着他的动作移动，甚至能想象到在一个细雨微落的午后，碧翠环绕的朱漆凉亭里，那双手缓缓翻起一页儿书的慵懒雅致——不好意思，又走神儿了。
如此，大家应当知道刘执此女到底是个什么货色了，大抵用两个字就可以形容——闷骚。不过这样形容一位京城里的大家闺秀似乎多有不妥，我们暂且称之为“内敛”。
贾真不知道刘执这会儿想了这么多，迫不及待地抢过她的试卷就翻看起来，越看越惊喜，最后，他“噗”地将卷子一合，看着刘执眉开眼笑道，“刘掌柜……好！很好！”
刘执心想自己答得有这么好么？再说他那么高兴干什么？至于么……嘴上却谦虚道，“还差得远，多谢大人夸奖。”
贾真有些激动地转过头对县太爷道，“谁说商人都不读书了？这不是就有现成的例子么！我今天来的真是时候，险些就错过了，如此人才，这种正面典型，魏大人可要树立榜样，大力宣扬啊！”
魏知县被领导点名儿，频频点头赞同，“可不是！各县最近都在为此事犯愁，想不到知府大人一下来，就迎来了曙光，大人真是幸运的使者，浑身带喜啊！”
这蹩脚的马屁，还浑身带喜，喜鹊么？这不是开玩笑的场合，刘执想笑硬是憋住了，紧抿着嘴——这人原来是临安的知府，可真年轻。
贾真浑然不觉，兀自高兴激动，“依我看，不如就按这样的办法推行下去，以后但凡再开新铺者，须通过考试方能得审批，以此来调动大家学习的积极性！”
“这……”魏大人迟疑了一瞬。
刘执在一旁先是听得有点儿懵，但慢慢也回过味儿来了，啥意思？以后？闹了半天她是给人开了先河，第一个参加从业考试的啊？她就说么，李三那吊儿郎当的样儿能会背诗词？更别提写作文了……让他写一篇骂人词汇大全多半还能答上。
见魏大人犹犹豫豫欲言又止的，头脑一热的贾大人有些急了，“哪里不妥，魏大人只管说，集思广益，解决问题！”
蒋师爷替他家大人道，“知府大人，不是我家大人不支持您工作，您想想，今儿是赶巧了，碰上读过书的刘掌柜的，临安城什么情况，您也来了一段时间了不是不知道，商业之都，俗气重，没人读书，其他人哪儿能都答上这卷子，别说商人了，就是普通老百姓都算上，一百个里有一两个不错了，到时候都过不了审批，不是干着急么。”
贾真不解道，“着急就会知道努力了，何况有刘掌柜这样的正面例子，再多找几个宣传一下，激发他们不甘落后的念头。”
魏大人摇摇头——这位京城来的年轻大人有心做业绩，但还是有些天真了，仅有一腔热血恐怕不成。
“只怕不甘的念头没激发出来，反而激发了他们的逆反之心，就不好办了……”
临安城里这帮商人，软硬不吃，他是整不了。贾真自己也亲自下去看过，应当知道他们什么德性，他下去劝说大家读书一事，还被邻府的人嘲笑了，给此次事件起了个名字叫“贾真劝学”，还有欠儿登的作了几句打油诗，讽刺意味甚浓——贾真劝学，真劝真不学，越劝越是不信邪，再劝冒死也要给你一拖鞋，你管我学不学？
当然了，魏大人心里这么想着，却万万不敢将这诗吟诵一遍好让贾真死心，只得说了这么一句看似杞人忧天的话，希望他能改变主意。
谁想贾真好像铁了心就跟临安城这帮“不学无术”的商人们杠上了，“……试了才知道，多方尝试吧，实践是检验真理的唯一标准。”
魏大人张了张嘴，半晌：“不知大人听过邻府最近流行的一首诗没有……”
“什么诗？吟来听听。”贾真果真对文学很感兴趣。
“贾……”魏大人眼睛一闭——不管了，爱咋咋地，必须阻止他！临安城里三分之二都是做买卖的，联合起来反抗那还了得？他还想安安稳稳的退休呢！
他真搞不懂贾真刚被派下来就搞这个文化之风做什么！多挣点儿钱多收点儿税上缴国库这种实实在在的政绩难道不好么！
他张大了嘴，刚要放“嘴”一搏，蒋师爷赶忙拉一把他的袖子，打断道，“大人近来审案喉咙痛，我来替他吟诵吧！啊——假如生活欺骗了你……”
魏大人吃惊地看了一眼蒋师爷。
刘执也被他突然“啊”的一声吓了一跳。
蒋师爷一张老脸上眉目十分严肃，颇有一股英勇就义的架势，放大了声音道，“不要悲伤，不要心急！忧郁的日子里须要镇静！相信吧，快乐的日子将会来临！心儿永远向往着未来；现在却常是忧郁。一切都是瞬息，一切都将会过去；而那过去了的，就会成为亲切的——怀恋！”
吟毕，一片沉默。
最终还是贾真皱眉迟疑道，“……恕我见识短浅，此诗听起来很慷慨，寓意也很不错，就是似乎言语用词过于直白，也不太合辙押韵……”
蒋师爷道，“知府大人有这种感觉很正常，此乃邻府近来兴起的新派诗词，却是和传统的有些不同。”
贾真恍然大悟，“原来如此，不怪邻府年年都出不少科举人才……多半得益于他们不仅好读书，还思想开阔，勇于创新，真是值得我们学习！”
说完，更加坚定地转向魏大人，“事不宜迟，明天就拟公示吧！我会着人通知其他县。”
魏大人：“……”
蒋师爷：“……”
“噗……哈哈哈哈哈哈！”
看着两位可怜的老人面面相觑，互相埋怨的眼神儿，一直看热闹的刘执终于破功，忍不住笑出声来。
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