第五镇没有骑兵营编制，不过镇指挥所直属的镇卫却有一队骑兵，平时是负责镇将护卫和传令擎旗的，战时充作探马使用。因是骑兵，所以虽只一个队正，但魏忠却是百户衔。他手下那队骑兵都是绿营的老底子，三个总旗也都是镇将大人亲兵出身，算是嫡系亲信。和太平军老四镇那些有建制的骑兵不同，第五镇这支骑兵队颇是有草莽江湖之气，队里讲究的不是军规将令，而是兄弟义气，这一点倒和清军马队里那些马匪十分相像，且兵员构成也差不多，除了少数会骑兵的营兵，剩下都是潮州投诚或被俘的土匪寨丁。
魏忠现在很困惑，跟他一起的部下们也是差不多情绪，因为他们到现在也没有发现丙旅的踪迹。此时距离丙旅南下已经过去两个时辰，距离他们派人到镇指挥所报捷也过去了快一个时辰，照时间算，这会魏忠他们怎么也该发现丙旅联络上他们了，可偏偏就是找不到人。过来的时候，倒是发现了丙旅留下打扫战场的那几十个辅兵，可带队的总旗也不知道他们旅现在到了哪里。
找不到丙旅可不行，镇将大人领着全镇南下为的就是接应丙旅，这要是联络不上丙旅，那这仗怎么打？
魏忠心下有些发沉，有个不好的念头，丙旅在郭家铺子胜的那一仗是不是清军故意放水，诱他们深入，然后反过头来将丙旅给吃掉了？若非如此，怎么就找不到丙旅那两千多人呢。
魏忠不敢往下想，他和手下的三个总旗一合计，决定把搜索范围再朝南扩展一些，哪怕是冲到清军大营那边，也要把丙旅是生是死摸个明白，要不然他们没法回去交待。
快要黄昏的时候，魏忠带着骑兵队到达了宋家窝楼北面，这一路上，马匹跑跑停停，却根本看不见什么人烟，路过几个村子，不是残垣断壁，就是人去楼空。
停下来收拢了，把马喂了喂后，魏忠先派两个士兵回去镇指挥所禀报一下他们到了哪，然后他领着剩下的人继续往南推进寻找。眼下二月的天，广西这地方也谈不上什么春暖花开，反而有些凉气逼人。搜索了这么久，骑兵队的人都感到疲惫，但是却没有停下就此休息然后回去的念头。
“魏头，前边有人！”
正是越发困惑的时候，在魏忠身边的一名总旗低声的喝道，这句话一喊出，骑兵队上下立时一个激灵，纷纷探头看去，果然，不远处的宋家窝楼附近，正有几十骑出现在视线中。黄昏时分，因为光线的原因，魏忠他们看着对面那几十骑根本看不太清楚，对方看魏忠他们却是清清楚楚，并且明显也是注意到这边了，甚至能听到一声声吆喝打马的声音，朝着这边追了过来。
魏忠双脚扎着马镫，身体在马上直立起来，想尽可能的看远些，他的坐骑有些焦躁的打着响鼻有些不安，不过还是看不清楚。
“魏头，是丙旅的人还是清狗？”
周围的骑兵队士兵有些紧张有些兴奋的问道，魏忠摇摇头，只低喝了一声：“管他是谁，先火媒点火绳，压火铳，要是不对就放他一铳。”他心下却是不以为来的是会是丙旅的人，因为丙旅只旅卫有十几个传令的骑兵，而来的骑兵却有好几十人。
百户命令下来，有些疲惫的士兵们立刻翻身下马，从马鞍的侧面把挂着的火铳拿出来，另有一名士兵一手拿着五根缰绳，缓慢的后退，这人就是所谓的马桩子。算计着，对方应该再翻过两个矮土包就到这里了，骑兵队的人有一半是拿着火铳，余下的有几个拿弓的，剩下拿的不是骑矛就是马刀。骑兵在上马前，火铳里面必须要装填弹药，用木塞塞住，避免临敌的时候，装弹耽误时间，这时拔下木塞，用通条夯实就可以，拿弓的直接搭箭就行。
对面的几十骑终于是到了明军面前百步左右距离的地方，不管光线如何，总归是看得清楚了，有人带着皮帽，有人带着头盔，还有人光着脑袋，脑后赫然可以看到有一根金钱鼠尾辫垂下。
“是清狗！”
魏忠大呼了一声。
.......
几十名清军探马就在距第五镇骑兵队前方不足百步的地方，身上都披着皮甲或棉甲，一看就是清军的精锐。
看着前方的几十个明军骑兵，清军探马没有紧张害怕，领队的佐领只用疑惑的眼神注视着他们。有清兵还四处张望，像在搜寻什么。
第五镇这支镇将赵自强当作头心宝的骑兵队装备可不比对面清军差，身上都是穿得潮惠大战缴获的满州兵皮甲，关键部位镶嵌铁叶，红色的头盔也是如此，胯下所骑乘的战马也是满州人骑的上等蒙古马。马不差，装备武器也不差，人数也差不多，所以打碰面始，魏忠就没有生过退走的念头。他是个死脑筋，这回接到的命令可不是一路北撤，而是南下找到丙旅，所以找不到丙旅，哪怕再累再险，魏忠也是不可能把人带着往回跑的。
对面清军探马是汉军参领刘得胜手下的兵，清一色的辽东人，有几个父祖还是早在老奴时期就替满州人卖命的包衣，若这次西南战事他们能赚个前程出来，回京后或许就有可能入宫侍卫大清皇帝，到时真正是莫大的荣焉。
领队的汉军佐领叫曹荣，他原本不是汉军旗的人，而是摄政王多尔衮家的王府包衣。顺治八年多尔衮死后被当今皇帝认定犯了大罪，不但正白旗被皇帝收归己有，王府的一众包衣也转为内务府包衣，成为皇帝的家奴。好在皇帝虽对正白旗很不待见，可对于王府的包衣却是没有多少歧视，因为这些汉人包衣可是皇帝自家的财产。既是成了自家财产，皇帝便也格外恩典，曹荣的哥哥曹玺便从王府护卫升任了内廷二等汉军侍卫，曹荣这次能够放出来做佐领，便是他哥哥曹玺替他向皇帝恩请来的，为的就是这个兄弟也能有个好前程。上个月在云南的时候，京师的兄长有书信过来，说是嫂嫂生了个儿子，取了名字叫曹寅。(未完待续。)
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