吃过早饭后，四人背着书包，前往位于地下室的魔药教室。老实说，刚吃完饭就去上魔药课，不利于肚子里的食物消化。
“门没开。”
弗雷德伸手推门，发现魔药教室的门锁着。
乔治看着自己手里的课程表，微微挑眉问道:“我们是不是拿错课程表了?”
“应该没有，要不要……”
“等会儿吧。”艾伯特制止他们擅自开门。
不一会儿，走廊里的学生越来越多，大家都在魔药教室外等斯内普过来开门。
“看来我们没迟到。”安吉丽娜与艾丽娅匆匆走来，视线在艾伯特的身上停留片刻，调侃道:“你居然没带级长徽章？”
“忘记了。”
“你也会有忘记的时候?”
艾伯特注意到姑娘们在看旁边的男生，便知道两人不是在调侃自己，而是在调侃那位带着级长徽章的拉文克劳的级长。
“我觉得你应该整天带着，那样更威风，就像珀西一样，生怕别人不知道他就是学生会主席。”弗雷德说起珀西的坏话没有半点压力。他们显然也注意到，这里只有拉文克劳的级长塞尔温佩戴级长徽章。
塞尔温闻言，脸色有点阴沉，转过身偷偷把别在胸前的级长徽章取下来，塞进自己的口袋里。
艾丽娅察觉到艾伯特询问的目光，解释道:“你没看到那家伙刚才趾高气扬教训我们的模样。”
艾伯特微微挑眉，但也没在意这事。
片刻，周围的窃窃私语声逐渐消失了，艾伯特扭头望向走廊两侧，只见斯内普阴沉着脸朝这边过来。
魔药教授从口袋里掏出钥匙，打开魔药教室的门。
“在开始上课前，我必须提醒你们一件事。”斯内普快步走向讲台，转过身用严厉地目光扫视大家，“明年六月，你们将要参加o.w.Ls考试，我希望你们在o.w.Ls考试中都能够勉强‘及格’，不然我会很生气。”
“当然，过了这一年，你们中间的许多人就不能再上我的课了，”斯内普的目光从学生们的身上扫过，微微撅起嘴角，“我只挑选最优秀的学生进我的N.E.w.Ts魔药班，这也就是说，有些人将不得不说再见了。”
“在愉快的告别时刻到来之前，我们还需要再坚持一年。”斯内普轻声说，“因此，我不管你们是否打算参加N.E.W.TS考试，我都建议你们大家集中精力学好功课，达到我要求我的学生们达到的o.w.Ls较高的及格水平。”
弗雷德与乔治正在朝艾伯特挤眼，似乎在庆祝自己下学期终于不用上魔药课，也不用经常见到斯内普了。
当然，有这种心思的不止韦斯莱兄弟两人。
众所周知，斯内普的N.E.w.Ts魔药班，只要成绩达到优秀的学生，是所有教授中要求最高的，所以每年的N.E.w.Ts魔药班通常很难有超过两位数的学生。
“今天，我们要配制一种在普通巫师等级考试中经常出现的药剂：缓和剂。它能平息和舒缓烦躁焦虑的情绪，可以缓解你们考前压力，我见过许多学生承受不住o.w.Ls考试的压力而情绪奔溃，所以我建议你们学好如何配置缓和剂，在必要时给自己或者其他人配上一份。”
斯内普对其他学生脸上的欣喜置若罔闻，继续说:“当然，如果你们在放配料的时候马马虎虎，就可能会使服用者陷入一种死沉的、有时甚至是不可逆转的昏睡，所以你们在配置缓和剂时需要格外注意，配料和配制方法在黑板上，你们有一个半小时……开始吧。”
斯内普说完后，挥了下魔杖，储藏柜的门自动打开了。
缓和剂的难度其实不高，至少在艾伯特看来就是这样子。
只要按照严格的顺序和份量，将配料加进坩埚里，按部就班地搅拌混合物，在坩埚沸腾时，将温度维持在某个阶段，并保持一段时间，然后再加入最后一种配料就算完成了。
严谨与标准一直都是魔药熬制成功的关键因素，但对大部分的学生来说，这点似乎往往很难做到。
在艾伯特往坩埚里加入两滴嚏根草糖浆时，斯内普忽然出现在他的身后，轻声说道：“麦格教授应该跟你提过魔药锦标赛的事了，你需要每周末下午三点到这里接受临时培训。”
艾伯特没回答，仍然将注意力集中在面前的坩埚上。
斯内普刚才绝对是故意的。
如果自己刚才手抖，多滴了滴嚏根草糖浆，天知道这锅缓和剂会变成什么样子。
不过，眼下的结果还算令人满意，坩埚里正冒出一股淡淡的、银白色的蒸汽，与斯内普刚才描数的一致。
艾伯特将一半的药剂样品装进短颈瓶里，标上自己的姓名，另一半则装进自己的药品里储备起来。
做完这一切后，艾伯特才有空环顾四周，除了他外，其他人都没配置成功，有几位在细节上出了点问题，蒸汽的颜色与预估的不太一样。
“简直是一团狗屎！”
李·乔丹看着正不断冒出一团团深灰色气体的坩埚，低声咒骂道。
“下学期终于不用在见到斯内普了。”弗雷德比李·乔丹好不了多少，他的那锅魔药正散发出一股臭鸡蛋味。
“下学期，你恐怕得自己来上魔药课了。”
李·乔丹倒是一点都不感到可惜，甚至恶意的猜测，“我刚才注意了下我们这一届的魔药水准，我很怀疑斯内普的N.E.w.Ts魔药班能不能凑够十个学生。”
“我觉得五个就很勉强了。”乔治分析道，“斯莱特林与拉文克劳在魔药方面比我们这边厉害，拉文克劳的卡特里娜勉强应该没问题，珊娜能不能考个优秀还有待商榷，赫奇帕奇再来个……”
“迪戈里还是很厉害的。”艾伯特提醒道。
“好吧，算上那家伙后，也勉强凑过四个，斯莱特林又能出几个优秀学生。”乔治冷笑道，“难道指望蒙太吗?”
“话说回来，如果没上提高班，是不是可以提前从霍格沃茨毕业了?”李·乔丹忽然问道。
“既然我们都打算开店，o.w.Ls考试就算考砸了也无所谓。”弗雷德与乔治其实都没太在意o.w.Ls考试成绩。
“我想你的家人肯定会对你们的成绩很不满，到时候你们的暑假就会很难过。”艾伯特提醒道，“而且，我觉得o.w.Ls考试彻底考砸，可能需要留级重考。”
“下午是什么课？”弗雷德僵硬地岔开话题，显然不想讨论这件事。
“魔法史与黑魔法防御课。”艾伯特警告道，“你们最好别抱有侥幸。”
“我只希望我们的黑魔法防御教授能比洛哈特靠谱一些。”乔治吐槽道，“我想我们的黑魔法防御课的成绩肯定不会太差劲。”
上学期，洛哈特可真不是一般坑，上一届没少被他祸害。
“这位卢平教授应该还不错，能使用守护神咒的巫师水平不会太低。”
“但愿我们能学到点东西。”
下午的魔法史非常无聊，宾斯教授在课堂上讲述巨人战争的历史，大部分学生却都无心听课、昏昏欲睡。
艾伯特也没听课，直接从书包里取出另外一本书打发时间。
至于考试与作业，他已经提前找伊泽贝尔借魔法史的笔记了，反正宾斯教授上课总是对着课本滔滔不绝地照本宣科，做的笔记基本上都一样。
另一节黑魔法防御课倒是给大家一些乐趣。
卢平教授并没讲课，而是花费大量时间，搞清楚他们从一年纪到四年级到底都学了些什么东西。
“我很清楚黑魔法防御课的情况，你们已经换了四名教授了，在这种混乱的情况下，你们很难使用学到的东西在即将到来的考试中获得令自己满意的成绩。”卢平轻声说道，“不过，大家不用担心，情况没你们想的那样糟糕。o.w.Ls考试内容多数都在《黑暗力量：自卫指南》里，你们将面对的实战考核内容多数也只是驱逐一些黑暗生物，而那些东西只要你们掌握住对抗它们的办法，就不用太担心无法通过考试。”
“黑暗生物?那我们该如何对付其他黑巫师呢？”弗雷德举手问道，“例如在逃的布莱克。”
“我想你们应该很难碰到黑巫师，至少在离开学校前不会遇到。”卢平看到大家期待的目光，无奈地说道，“好吧，我听麦格教授提过洛哈特教授曾经教过你们缴械咒，安德森先生，你不介意上来给大家展示一下吧?”
在艾伯特被身边的几个小伙伴给推上去的时候，卢平教授已经挥动魔杖，给双方腾出空间。
“我们该如何防御来自其他巫师对自己使用的咒语?”卢平教授朝着艾伯特点了点头，示意他可以开始了。
工具人艾伯特举起魔杖，很配合地对卢平教授使用缴械咒。咒语在命中卢平教授前，被对方使用铁甲咒给挡住了。
掌声立刻在教室里响起。
“很好，非常好，安德森先生。”卢平教授对大家说：“如你们所见，我顺利挡住了安德森先生的缴械咒，有谁知道我使用了什么咒语吗？”
“铁甲咒。”
“对，就是铁甲咒，格兰芬多加十分。”卢平继续说，“铁甲咒能够制造出一道魔法屏障，偏转符咒和物理实体，从而保护特定的人或者特定的区域，是一个能够抵御多种魔咒的防御咒语，咒语是：盔甲护身?。”
“先生，我们下节课要学铁甲咒吗？”有学生满脸期待地问道。
“不是。”
“为什么不教，我觉得铁甲咒更有用。”有人不满地问道。
“因为我现在需要让你们尽可能以更高的成绩通过o.w.Ls考试。”卢平温和的说道，“如果在教完《黑暗力量：自卫指南》的剩余内容后，还有时间的话，我会教你们一些防御魔法，但目前你们应该关心o.w.Ls考试。”
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