大厅霎时间静了下来，每个人都如同着了魔一样一动不动震撼地看着这一幕。
帝国大炼金术士阿玛施特脸上正露出莫名难以置信的神情，缓缓低头看向插在自己胸口仍在颤动的羽箭，他本能地伸手抓了一下，但如同抓住了一个虚影。
在那里世界正如流砂一样坍塌，他指尖化为星星点点的白光，整个人如同流萤一样飞散，大炼金术士阿玛施特向后倒下，有人接住他，但只接住一片流逝的光。
“大炼金术士死了！”
人群中发出一声令人毛骨竦然的可怖尖叫。
可怕的战栗正从每一个人身上掠经而过，仿佛有一道无意识的目光正扫圣王之厅，冰冷而带有韧性，令人无法摆脱，因为一位大炼金术士的死触发了帝国的反应机制，龙骑士降临了。
驻扎于距艾音布洛克一百四十空里外——
四叶草平原上，煤矿区内龙骑士艾伯伦·德拉瑞文正与人交谈，忽然之间停下来，回头看向艾音布洛克所在的方向。
矿区之中的官员们难以置信地看着接下来所发生的一幕，一个巨大无匹的虚影正在对方身后显现，那是一台上半是人，下半是鲛身的构装体，其首次长弓，悬浮于离地约四十米高的半空中。
那是艾伯伦的龙骑士构装，仙女座。
从上一次战争之后，龙骑士构装就几乎不可能会在第一世界被召唤出来，那已经成为人们的共识。
纵使数月之前艾音布洛克发生动乱，也只有一台伪龙骑士在那样的情况下显现，帝国人只动用了他们的龙骑士，但并未在镇压之中令龙骑士构装显形。
当然，那也是给冥一个面子，说明帝国人将这位构装女王等同于一位龙骑士对待。
人们惊骇地看着那一幕，看着那位龙骑士自身身形也渐渐虚化，最后与他身后巨大的构装体一齐消失不见。
“发生了什么？”
“又是艾音布洛克方向，又怎么了？”
“数月前才，听说那时是因为那位构装女王，这一次……”
但变故绝不仅仅于此。
尖厉的警报正响彻整个拉文杜尔，在这座贸易城市的中央之塔附近，人们看到一道流光冲天而起，向西飞去。
紧接着驻扎于附近的帝国第七军团开始行动，传令兵四散而出，不到一刻钟天空中便布满黑压压的舰影——于半个钟头后，人们得到确切消息——
第七军团军团长，帝国的英雄，另一位帝国龙骑士弗里茨·汉密尔顿勋爵已经离开了拉文杜尔。
但但所去何方，人们一概不知。
龙骑士响应速度惊人。
并不因为他们驻扎地位于艾音布洛克几百里外便会有所延迟。
方鸻最先感受到那种威压，淡淡的压迫感正透过大厅之外传来，龙后阿莱莎在他脑海之中尖叫：
“小家伙，我们惹上大麻烦了！”
但他抬起头看向拱顶深邃的天井上，一束明亮的光正从那里投下，只是光中浮动的微尘竟完全静止了，仿佛有一道无形的力量束缚住它们——
一位龙骑士降临了。
最先抵达的是艾伯伦·德拉瑞文，与他的仙女座一齐，当仙女凌空之时，所有人呼吸都停止了，街上正在拍摄这一切的观光客，帝国军士兵，工匠们。
他们视线之中犹如出现了一个奇点，犹如一个黑洞的视界线，令所有的光都无法逃脱，将他们的目光吸引向其中，仙女座举起长弓，整个世界都被引向箭矢上一点。
艾伯伦回过头来，向下方投下一瞥，通向工匠区中心区域的十二个街区中观光客同时感到自己与系统断开连接，手中终端也成为一个无用之物，所有正在进行的转播与录像同时切断。
画面变得一片漆黑。
纵使是在屏幕另一边，那一瞥也令人头皮发麻。
“那就是龙骑士？”
“……可怕，在超竞技见过那些大神他们也不是这样的。”
“废话，那一眼是冲我们来的！”
“可我们只是看直播，我们不是在星门这一边？”
所有人都心中打鼓。
龙骑士抵达了，这下子那些考林人完了。
没有人知道圣王之厅内正在发生的事情，但一位龙骑士抵达便宣告了七海旅人号突围的失败，那是不同层级的存在，没人相信那位龙之炼金术士可以在这样的情况下逃离。
而在艾音布洛克，那平静的一瞥震住了众多街区之中的所有人，不少人甚至两腿一软直接坐在了地上，有人吓晕过去，而正在穿过那些街道的选召者们稍好一些，但也有限。
名为地平线（horizon）的圣选者正带着自己的冒险团一行人穿过靠近钟匠分街的一道小巷，他不时抬头看去，天空上的景象给他带来了极大的震撼。
“是龙骑士！”
团内已有人惊叫道。
“而且还不止一位，这下出大乐子了，各位，要塞动起来的时候我就知道这剧情任务小不了。”
“闭嘴，这不是剧情任务，”地平线回头对其他人道，“小心点，我们的对手不是原住民。”
“我知道，龙之炼金术士嘛，”那人不太在意道，还耸了耸肩，“一个工匠而已，第三赛区的家伙也敢到第一赛区来撒野，说不定是大陆联赛给了他们太多自信？”
众人忍不住轻笑起来。
显然各人深以为然。
大陆联赛才是什么等阶的比赛？
不过那帮子帝国炼金术士也实在丢人，还什么帝国双子星呢，从上一届开始成绩其实便不如人意，更让那个名叫loofah的小丫头出了名。
地平线摇摇头，“对方也身兼战斗工匠，你们最好小心一点。”
众人这才收敛了些，战斗工匠极难对付，这是共识。
但此兼职不同于彼兼职，人们大多也明白这个道理，许多炼金术士多少都会一点战斗工匠的技巧，但人和人是不同的。
会一两手发条妖精操控也叫兼职，而碧蓝女士virus那样的也叫兼职，这两者明显不能等同。
地平线显然也深黯于此，“我来之前查过社区上与之有关的视频，”他又对众人道，“里面有不少是和战斗有关的，显然对方并不是泛泛之辈。”
冒险者公会下发相关攻击任务当中，其中大部分都是协助帝国军进攻的，而凡是靠近中心区域的任务几乎全是精锐团队接领。
地平线和他的团队能抵达这里，自然也算得上是精锐，对付二十级以上的队伍都可以展开对攻，但若对手是战斗工匠，那就需要加强两三个人手去针对一人。
他查过南境的那一场战斗，对方表现出来的水平令人印象非常深刻，对方不但是个合格的战斗工匠，而且是里面的佼佼者，其水平至少也在高阶工匠以上。
但也仅此而已。
至于说后面的，他们是临时进入这个区域任务当中，那么多视频他当然不可能一一看完。
何况他也看过那个视频的一时间，南境一战才发生在一年之前，一年之间对于选召者来说不算短，但也不长，还能上天？
这个时间对于在这个阶段的选召者来说，可能升一级都够呛。
因为通常来说，一个自由选召者一般在进入星门之后会有二十年左右的职业寿命，而他们中的大多数会在获选后第一年完成学徒阶段，通俗来说就是抵达6级。
之后再花费两年，抵达10级，然后以每年两级的速度抵达15级，在职业寿命走完一半之前达到20级这个高度。而大多数人会在这时职业状态开始下滑，并进入退役准备期。
最后约三分之二的人在离开艾塔黎亚之前会停留在25级，只有剩下三分之一能达到30级左右——丝卡佩，魁洛德便在这三分之一中，丝卡佩退役之前为27级，而魁洛德稍高一些，29级。
不过方鸻曾一度怀疑两人在拜恩一战中损失过经验，否则以星的水平来看，他们的等级应远不止于此。
又在这剩下的三分之一中，只有少部分人会得以突破高阶职业的限制，并获得前往第二世界的机会。
如果进入第二世界，选召者的职业寿命会延长五到六年，在四十岁之前离开艾塔黎亚，最终抵达40级甚至45级这个高度，而这已经是选召者之中精英中的精英。
而对于背后有公会或职业俱乐部依靠的选召者来说，这个比例要高得多，大约是普通选召者的一倍。
当然真正能通过世界门扉的人十不存一。
不过这一条不适用于那些佼佼者，精英与天之骄子们，考林—伊休里安的战士之王奥丁在十七岁时就已经抵达20级，那时候他才进入星门四年而已，比普通人快了近六年。
游侠之王叶华比他稍慢一些，但也只用了五年而已。
而地平线就算按最谨慎的方式去计算方鸻的等级，也就是把他当作十王后备役，自然也不可能得出一年提升五级这个结论，要知道那可是20-25级，而不是1-5级。
于是他再与其他人核对了一遍，并一一安排好每个人的任务。
“他们中至少有一个元素使，一个博物学者，奥伯兹，你去对付元素使，博物学者我再另外加派两个人，我们的任务是潜入要塞内a5区域，不一定会遇上正主。”
在地平线看来，围绕着一个核心战斗工匠组建的队伍，其队伍成员应当也不会偏离其本身等级太多，因此在他看来，只要不遇上一整个七海旅团——
那他的团队应该是可以应对的。
接到任务的每个人也都点点头。
毕竟他们才是人数优势一方，天上还有龙骑士照应，无论如何也不可能会出太大漏子。
对于帝国方的选召者来说，这次区域任务可算是意外之喜，虽然移动要塞的火力之猛烈大大出乎了他们的预料，许多团队在攻击外围时便与帝国军一道灰飞烟灭。
但选召者执行任务哪有不损失的，反正半小时后圣堂内又是一条好汉，这里又不是什么死寂区，他们根本没有在怕的。
每个人都只感到兴奋而已。
但那只是他们一厢情愿的想法。
当那个打开的空间门将洛羽与莱拉吞没之后，两人先经历了一段光怪陆离的光景——犹如群星化作流光，沿着他们两人身边向后飞速退去，留下一道道光轨。
而所有的光都汇聚于身后一点，向前看去——前面只余一道仿佛是视线被拉长成一条线的空虚与黑暗。
不过洛羽对这一幕倒十分熟悉，他意识到自己进入了一个空间门，并正位于传送法术作用下，次元门或者传送阵类似的空间法术所见到的景象几乎与此一致。
那并不是光在倒退，而是他们在前进。
那样的光景只持续了一刹那，接着门再一次在他前方打开，那样的情形很难形容，就像是一个世界突然从前方那条黑线之中延展出来，从极小的一点展开了所有的景象。
在他和莱拉来得及反应之前，两人面前便出现了一条狭长的小巷，以及小巷另一边正惊讶地看着他们的奥述人。
也就是地平线与他冒险团内的成员，这些第一赛区的选召者们，有人反应很快，指着洛羽喊道，“那是七海旅团的成员，我在冒险者公会见过他们的图形，那是那个元素使。”
“拿下他！”
这里已经靠近那座移动要塞，遇上任何对手都是有可能的事情，地平线立刻反应过来，大叫一声。
但另一道空间门打开，一支旅杖从中伸出，拦住了在前面的第一赛区的选召者们，接着一个女巫师从中走出，抬头看向他们，漆黑的眸子里犹如点着一点亮光。
那个头戴尖尖巫师帽的女人也不和他们多言，抬手向他们一指，指尖迸发出一条绿色的闪电，闪电先击中前面一人，直接将其解离成一片尘埃，它又连向其后一人。
那人身上一震，向前踏出一步，膝盖以下的小腿像是与他分离开一样，断裂成一地碎土，接着他整个身子都重重摔在地上，如同坍塌的塑像，化作碎片与尘埃。
最后变成一团扬起的灰尘。
“瓦解射线！”
地平线旅团中的所有人看着这一幕只感到毛骨悚然，那是七环法术，对方至少是个四十级以上的魔导士，而且抬手就施法，没有任何声音与姿态组件。
说明可能还远远不止。
但他们根本忍不住这女巫师的来历，对方并不存在于七海旅团的画像上，只不过对方手边飘着那本魔导书他们至少还认识，“她……她是博物学学着。”
“但并不是画像上那个！”
“七海旅团有两个博物学者？”
很多人感到世界观都颠覆了。
地平线感到既恐惧又嫉妒，哪有这样的冒险团的，loofah和灰之王fox年轻时组建的冒险团也不至于这样的，当真是把博物学者当成地里的大白菜了？
何况他们此时还看清了洛羽手上的魔导手套，与站在那位元素使身后的莱拉，少女还没与星轨完全断开连接，眼中银火闪动，身上布满了以太回路的光轨。
任人一看都知道那是一只奥法人偶。
“那是个魔法人偶！”
“那是战斗工匠，他……”地平线身后那人说话的声音都在打结，完全不复之前的轻视，毕竟只要不是傻子在这里，一个七环以上法术也足以击溃他们心中一切依仗。
地平线头也不回，开口道：“逃！”
他此刻已经看清了那个女巫的形象，倒不是认出了对方的来历，而是他看到那女巫怀中还抱着一个小姑娘，他认出了那个垂着头，带着圆圆的眼镜正沉睡着的小女孩的来历。
那正是那个图形上的对方的博物学者。
而他只需要看一眼漂浮在那女巫身边的两本魔导书，就忍不住头皮发麻，对方明显是七海旅团的人，只是外界多半不知道罢了。
但两位博物学者，地平线根本生不起与对方一战的心来。
一个20来级的年轻博物学者还好说，但一个40级左右的博物学者，那是不逊色于战斗工匠，甚至已经可以与伪龙骑士相提并论的存在。
只可惜那个女巫看起来并没有打算放他们离开的意思，她看着这些人，神色平静，只是手指连点，一道接着一道的绿色闪电迸射而出，对她来说仿佛只是施展了一个戏法一样简单。
闪电在人群之中穿梭，只顷刻之间便将小巷之中所有奥述人化作飞灰，甚至波及了那些从小巷另一头进入的其他团队，洛羽看着绿色的闪电如同网状在小巷之中交织。
顷刻之间，三四十个选召者就灰飞烟灭。
然后她才停下。
女人回过头来。
莱拉吓了一跳，下意识后退一步。
但洛羽却十分平静，因为他已经看到了女巫师怀里的少女，学者小姐微微偏着头，脸色雪白，微微阖着眼睛，一副人事不省的样子，散乱的发丝耷拉平坦光洁的额头上。
女人用一只手揽住软软倒在自己怀中的少女，才抬起头来看向洛羽与莱拉，她松开自己的魔导杖任其漂浮在半空中，用一只手轻轻推了一下架在鼻梁上小巧的眼镜，对两人一笑。
洛羽看着这个形象肖似学者小姐的女巫师，又看了看对方怀中的人儿：“姬塔？”
“你认出来了？”
洛羽面对着这匪夷所思的一幕皱了皱眉，随即点点头道，“我认出了你的魔导在一个人一生当中只会认定一个主人，直到其星辉消散为止。”
他停了停，“博物学者虽然能使用不同的法术，但姬塔本身是防护学派，我看到你施展瓦解射线，心中便大致对上了。”
他看向对方，“所以这究竟是怎么回事？”
“不愧是你，不过说来话长。”
女巫师低头看了看怀中安睡的少女。
“她从卡尔莱耶之眼中看到未来的样子，为了能令你们可以顺利逃离艾音布洛克，她利用阅读者的权能，从时间的尺度上召来另一个自己，也就是我，大约十年之后的她。”
这听起来匪夷所思，连莱拉都忍不住开口道：“魔导书竟然可以这样么？姬塔小姐，你之前将我们带离罗夏贝第学院的法术是一个超环法术对吗，那你现在……”
女人摇摇头，“时间之书虽然名为时间，但其实并不具备在时间尺度上移动的能力，这具身体不过是她想象出自己未来应有的样子，以及我现在的性格，当然具备的能力也是。”
她一边说，一边看了一眼自己胸前，忍不住微微一笑。
“但魔导书当然并不具备心想事成的能力，博物学者从上面借用多少力量，就要支付多少代价。”女巫师又开口道。
“那姬塔小姐？”
“她没事，”女巫师摇摇头，“若要召唤出一个十年之后的自己，就算将她吸干也办不到，这其实是借助了卡尔莱耶之眼的力量，只有神器的力量才办得到这样的事情。”
“卡尔莱耶之眼？”洛羽问道，“离开圣堂之后，你追踪那些人究竟去了什么地方，事后你再没联系过我们，那之后发生了什么？”
“没什么大事，一切顺利，”女巫师将一只银色的匣子丢给他，“就和你与她的计划差不多，不过说来话长，还是让她醒了之后再慢慢和你们讲述吧，这背后涉及到卡尔莱耶家，还有七魔导士家族的秘辛，一时半会实在说不过来。”
她抬头看天。
看了一会儿半空中的龙骑士，与从天上传来的淡淡威压，然后她才回眸，再看向两人，“神器的力量已近消散，我的时间已经不多，这是布丽安小姐的星辉所在，得到它没费多少工夫。倒是这场战斗，后面还有恶战——”
她话音未落，忽然停了下来。
在场的两人也同时感到一阵心悸，洛羽抬头，正好看到另一道流光划过艾音布洛克的天空——
“通过艾音布洛克移动要塞是没有办法离开这个地方的，”女巫师才开口道，“那是她在那个未来之中看到的一切，另外，这小家伙也交给你们照顾了。”
她一边说，一边将怀中姬塔递交过来，莱拉赶忙接住，学者小姐的头软绵绵地靠在她肩膀上。
洛羽正欲开口，可正是此刻，一道威严的气息从半空中降下。
第二位龙骑士抵达了。
接着是第三道气息，又有一位龙骑士抵达了艾音布洛克。
莱拉抬头看着那个方向，脸色不由白了白，而正在两人身前，女巫师向他们点点头，她身形正在渐渐化作透明，看着两人，有些严肃地开口道：
“注意，一定要小心星辰之光。”
……(本章完)
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