从来是被她无心之语说得面红耳赤芳心乱跳，如今也见这人羞涩难言，许适意触到一种前所未有的新奇之感。
并且——
她隐隐感觉，找到了在沈趁身上满足自己私欲的入手之处。
许适意一眨不眨地看着她垂眸的神态，含笑道：“多谢小沈将军，日夜惦念。”
话音一落，她也面色红润。
长至十八岁，她从未说出如此直白露骨的话。乍一出口，自己也有些无所适从，却等待沈趁的回应。
沈趁耳朵红透了，余光瞥到其他人在说别的，小声道：“我的确惦念，阿意心知便可，莫要一说再说啦，饶了我可好？”
许适意心情大好，柳眉微扬，将裙摆里掩着的小羊剑穗露出来给沈趁看，又道：
“我亦同浸影，你也没有吃亏。”
沈趁呆住，她的脑袋被近在眼前的温柔笑意占据，此刻她甚至读出许适意眸中流露出来的羞涩和认真，再瞧那清澈眼中所映着的自己的影子，总有深情。
明明是谢灼的调侃，明明自己平日里总言语欺负这人的羞涩。
可而今角色调换，许适意并未自喜得意不放过她，反而将自己置于和她同等之境地。
示了弱，服了软，告诉自己她许适意也日夜惦念她，情深义重，温柔极致。
正值日光熹微的春日，沈趁的心里也一片芳华，暖风和煦，溪水溶溶。
她二十二年的单调人生里不曾涉猎的，唯有一处少年情爱事，而今在许适意温柔的包揽里，和风细雨般的轻哄里，悄然已遍地。
—
——福宁殿——
相拯将处理好的奏折推到一边，拿起最先看到的右丞陈灵的奏折，陷入深思。
可他自己思索半天又想不出所以然来，正纠结时，外头的小公公禀报：
“陛下，二位丞相一同觐见。”
这俩人一起来？
相拯意外还是头一回，也没分开召见，便叫二人都进来。
左右丞相各为其主，本就立场不同，互相看不顺眼，此刻站在殿下也是分立两旁。
“二位爱卿同来见朕，可是有何要事？”相拯道。
刘岩觑了一眼陈灵，赶前一步道：
“回陛下，经两个月的挑选，全国各地相貌上佳，气质上乘的秀女已至京城外。按照先例，该派一位武将护送至宫中，臣以为新提拔的御内禁军统领谢重言该当此任。”
又是这事儿，相拯一阵头疼。倒也心知事已至此，不接是不可能的了，只能无奈道：“劳烦老爱卿劳碌，便就叫重言去吧。”
刘岩眼过精光，连连答应，却见陈灵面无表情，摆明了是打算等他走了之后再说自己的事。
这后生！
刘岩狠狠瞪陈灵一眼后告退。
陈灵权当没看到，待人走了，才躬身道：
“陛下，先帝曾有旨，待境和长公主二十岁时将殿下接回。现如今已逾期三年，臣以为，此事当办。”
相拯心一动——他前几年才与皇姐有了书信往来，却都是密信，叫他蛰伏忍耐。
去年又一封密信叫他宽心，沈趁等人就回来了。
前几日他刚接到“欲回”二字，今日右丞相就来启奏……
这之间的联系不由他不深思，看着与自己对视的陈灵，他旁敲侧击道：
“丞相奏折之中便已说了此事，不瞒爱卿，朕今日也想起此事，欲将皇姐接回，可巧爱卿与朕想到一处。”
陈灵何其聪慧，顿时明白相拯的暗中试探，坦诚道：
“陛下与长公主血浓于水，臣又承重用之恩，自是与陛下和长公主殿下同心同德。”
？！
相拯一愣——难道自己的皇姐虽身在古寺，却时时关注着京中变化，通过陈灵等人保护自己？
陈灵这番话已表明他是受皇姐委派，那浸影那边呢？可与皇姐有联系？
虽然心中思虑重重，他也知道身边有太后的眼线，遂点头道：
“爱卿此言深得我心，我亦与爱卿同思。此事朕已知晓，待到重言将秀女们接进宫来，便叫他去山光寺接皇姐回京！”
陈灵点头，而后告退，相拯吩咐人收拾长和殿不提。
谢灼这边接了圣旨，倒是一下子忙起来了。
他估摸着接秀女用不太多时间，明日即可，便嘱咐沈趁准备好自己给琮家的聘礼，预备后日去琮府提亲！
第二天一大早，谢灼穿了他的第二套朝服——大宣武将的朝服另有一身精钢软甲，做平时外出之用。
他软甲银盔，内衬玄色布衫，后展白色披风。
比起刚进京时，这半年来他比以往更刻苦认真修习武艺，臂膀较之以前宽厚精壮不少，面庞也脱去几分稚气。若是不开口说话，看上去也颇有几分威风凛凛。
此刻他翻身上马，将自己的爱枪穿雪执掌中压在身后，另一只手带住缰绳，只带了五十人便朝京城北城门出发。
两旁街道的人看了无不驻足，年纪轻轻便已是御内禁军的统领，武艺高强，相貌端正清秀，不知不觉都成了多少京中女子的梦寐所求。
如今骑着高头大马踏在大路之上，怎不叫人驻足观看？
谢灼心里舒坦，又想到明日便去提亲，等接了那个境和公主回来就能进行成亲之事，顿时心里更快活了。
真当是春风得意马蹄疾，不知不觉间就到了北门下。
丛磊在这等他，谢灼下了马过来行了军礼。
丛磊欣慰地看看眼前的少年，拍拍他的肩头道：
“我听小姐说你明日便去提亲，是凤城时琮县令的女儿，那姑娘我虽未见过，倒也听人说她生性活泼天真善良，是个良人。明日我同去，你准备好东西，莫要失了礼节。要是有短缺之处只管说来。”
丛磊七年前把谢灼从老公公的手里接过来，已是七年了。
他二人同为沈趁的下属，情义深重。若不是丛磊尚且三十多岁的年纪，谢灼早都想拜丛磊为义父。
他的父母亲人早已下落不知，他亦不愿去寻找，在这世上他的家人便就是丛磊和沈趁二人而已。
哦，还有即将成亲的琮舞一家。
想到这儿，谢灼泪目，单膝跪地抱拳道：“多谢丛叔！”
再多的感激他说不出来，只在心中暗暗决定，若是有命活得长久，定要为丛磊养老送终，为沈趁披肝沥胆在所不惜！
丛磊将人扶起，“好了，去馆驿吧，明日我早早去你府中寻你，一同前往。”
谢灼答应一声，上了马出了城门，直奔馆驿。
到馆驿时，一公公已经在此等候半个时辰有余。
谢灼放眼望去，一大片各式各样的马车，旁边站着老妈妈或婢女，心中不免想到：相拯可算是有的受了，这么多他该如何应付？
公公谄笑着捧来一个名册：
“谢统领，这是所有秀女的名册，按家世才貌逐次抄录，这些马车亦是从西到东顺次排列，请谢统领过目。”
谢灼拿过，厚厚的一本，更替相拯咧嘴。
他随意翻开几页，顿时被一个名字吸引住视线，他盯着看了许久仍是不可置信。
不顾风姿从马上跳下来，冒冒失失地数到名册上对应的数目，看到了熟悉的马车，旁边站着的，是琮舞的贴身丫鬟。
谢灼顿觉五感皆失一般，却在心中排摆新的假设。
直到丫鬟心虚往马车里送了句话，车帘被一只手掀开一角。
琮舞面若桃花，精心妆容，朝他柔柔一笑，尽是疏离。
“见过谢统领。”
自己心爱的人，上一次见面还柔情蜜意的人，说在府中等着自己媒人提亲的人。
现在在皇帝选秀之列，眉目冷淡，尽显疏离。
谢灼怎么也想不通，他呆了半晌，才问：“……小舞，怎在此处？”
琮舞看到谢灼的手在抖，但也看到周围人探究的眼神，抿唇道：
“谢统领岂非明知故问？再者，我与谢统领萍水相逢，何故唤我的乳名，未免有失体统。”
有失体统，又是这几个字。
谢灼攥紧了拳，他迫切地想质问“明明是你要我叫你小舞，怎么而今又说是萍水相逢”之类的话。
可当他看到琮舞紧张地左顾右盼的眼神，顿时心凉了半截。
他也不傻——琮舞的样子，分明是在意周围人是否会揣测他们之间的关系。
这个认知像刀子把他心划出一个沟壑。
公公不明就里，快步过来催促：“谢统领，咱们走吧？太后娘娘在宫里等着呢。”
谢灼仿佛被人给了一锤，激灵缓过神来，僵硬地点点头，一言不发地往回转。
琮舞又看看那人的背影，一想到此刻正是众目睽睽之下，便挂上一副莫名其妙的表情坐了回去。
谢灼浑身都是倦意，他再没有几刻钟之前的意气风发。颓唐地，迷迷糊糊地带着队伍进了京城，又走了大半天，进了宫。
呆若木鸡一般看着总管挨个点名字确认，麻木地看着琮舞仪态万方地施了礼，而后路过他，余光都没有一刻停留。
谢灼心如刀绞，他没忍住上前一步叫住：“小舞！”
琮舞一惊，忙皱眉回头，顶着总管和众人探究的视线不悦道：
“谢统领，我与你不过是因为父亲设宴见过一次，为何便如此调戏于我？三番五次唤我乳名，当真不知自重二字么？！”
这话说得真重。周围人都这么想。
谢灼比他们这样百倍地认为——他准备好了迎接晴天，穿了轻薄衣服，带了瓜果吃食，躺在草地上等待和煦的太阳。
可刹那间乌云密布，雷声隆隆大雨倾盆，将他的美好愿景浇灭，也让他冷到心窝里。
谢灼苦涩地收回视线，他想着为今之计只有去琮府问问出了什么变故，是否有什么难言之隐？
一想到这些，他又有了几分力气，此间事了便飞马直奔琮府询问缘由……
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