房玄龄在洞悉了李二那深不可测的算计后，内心竟出乎意料地平静下来，不再像最初那般惊慌失措。此刻，房遗则收到了来自皇宫的邀请，然而对于皇宫内究竟隐藏着怎样的玄机和变数，房玄龄又岂会不知晓呢？
他深知这乃是李二有意释放出的一丝善意。倘若房遗则能够真正与皇宫里的某位公主擦出爱情的火花，说不定他们房家便能重回昔日的辉煌荣光。
尽管如今的房家表面上看似风平浪静、一切安好，可实际上仍旧如履薄冰般深陷于重重危机之中。
房玄龄长叹一声，对儿子说道：“要是可以，你就去吧！”听到父亲这番话，房遗则先是微微一怔，仿佛不敢相信自己的耳朵一般，紧接着脸上便流露出满满的沮丧之色。
“阿耶，自从藏剑术那件事发生以后，娘就严禁我再随便外出走动了。阿耶啊，咱们家里当真藏有那传说中的剑谱吗？为何大兄在面对那些挑战时总是显得如此软弱无力、不堪一击呢？”房遗则满心疑惑地问道。
其实，关于房家目前的真实处境，还有谁能比他们这些自家人了解得更为透彻呢？
别看房遗则年龄尚小，然而出身于房家这样的名门望族，耳濡目染之下，心智自然比同龄人要成熟许多。他深知习武须尽早开始，因为起步越早，日后突破至更高武道境界的几率便越大。
可令人感到奇怪的是，时至今日，房遗则竟从未接触过武学之道。究竟是房玄龄不允许他修炼呢，还是说房家所传承的功法本身存在问题？这个谜团一直萦绕在房遗则心头。
面对儿子好奇的询问，房玄龄并未直接给出明确答复，而是微笑着说道：“小孩子家家的，别打听这么多，等你将来成婚了，自然就会明白其中缘由。”话虽如此，其实也算给了房遗则一个模棱两可的答案。
听到父亲这般回应，房遗则那双灵动的大眼睛滴溜溜地转了几圈，嘴角微微上扬，流露出一副已然洞悉一切的神情。
不过，聪慧如他，心中仍存有不少疑问
。于是，他抬起头来，目光直直地望向自己的父亲，继续追问道：“阿耶，那您说说看，为何我的大兄至今依然实力低微、如此弱小呢？”
房玄龄闻言，脸色瞬间变得有些难看，额角青筋隐隐跳动，一时之间竟是不知该如何作答。
正当此时，只听得“嘭”的一声闷响传来，原来是有人抬手给了房遗则一记重重的爆栗。
紧接着，一名男子缓缓走上前来，其脸上还挂着几分让人捉摸不透的坏笑。
“你这小子，居然敢质疑你大兄我的实力？告诉你，收拾你简直易如反掌！”房遗则一见到来人，原本还趾高气扬的劲头瞬间消失得无影无踪，立马就变得像霜打的茄子一般，无精打采起来。
“大兄，你也就只知道欺负我罢了，有能耐你去找二兄比划比划呀？”
房遗直的脸色略微显得有些阴沉，满脸不服气地嘟囔着说道：“哼，谁愿意跟老二比啊！那家伙根本就不是正常人好不好！”
听到这话，房遗则不禁咧嘴嘿嘿一笑，露出一副狡黠的模样，嘲讽道：“哈哈，大兄，看来你果真是个弱鸡啊！”
“放你的狗屁！如今在同龄人当中，本大兄也算得上是数一数二的高手啦！”房遗则被气得吹胡子瞪眼，但又不好发作。毕竟对方只是个不懂事的小弟弟，自己总不能真的跟他计较太多。
房遗则心里虽然对此感到有些疑惑，但他并没有开口询问。因为那些大人们总是这个样子，每当遇到他们不愿意回答的问题时，便会不耐烦地摆摆手，丢下一句“小孩子家家的，问那么多干嘛？”久而久之，房遗则早就习以为常了。
他深知有些事情与其苦苦追问别人，倒不如靠自己去探索、去发现，说不定这样反而能更快地找到答案呢。
就在这时，一个声音突然传来：“大郎，今日老三有幸碰到陛下，陛下还特意嘱咐他要时常到皇宫里走动走动，对于此事，不知你作何想法？”
房遗直刚刚在椅子上坐稳，便动作轻柔地拿起茶壶，为房玄龄面前那杯已然见底的茶水续满。
然而就在这时，房玄龄突然开口向他发问，声音不大不小却犹如一道惊雷在房遗直耳边炸响。
房遗直拿着茶壶的手不禁微微一颤，但他毕竟久经世故，瞬间便恢复了镇定。
他深吸一口气，让自己的思绪迅速回笼，然后缓声说道：“阿耶，此次李二前来探望于您，看似乃是陛下释放出的善意之举，可依儿之见，此事绝非表面这般单纯。咱们房家与当今圣上之间由来已久的矛盾，又岂是区区一次虚情假意的探望便能化解得了的？”
不久前，李二亲临房府探望病中的房玄龄，二人你来我往，表面上嘘寒问暖、关怀备至，实则却是在暗中较量，在演技方面展开了一场别开生面且极为高深的切磋。
这一番操作下来，使得众多朝堂大臣们都有些摸不着头脑，纷纷陷入迷惑之中。但唯有房家众人心中跟明镜似的，深知其中内情。
要知道，人与人之间关系一旦产生裂痕，想要修复如初谈何容易？尤其是像房家和皇室这种错综复杂、盘根错节的利益纠葛所引发的嫌隙，更是难以弥合。
此时的房玄龄神色平静如水，只见他缓缓举起手中茶杯，轻抿一口香茗后，才将目光投向房遗直，并略带深意地斜睨了他一眼。
在房玄龄眼中，这个平日里远比其弟房俊更为沉稳内敛、善于隐忍之人，无疑是整个房家最为精明强干之人。于是，他不紧不慢地吐出两个字：“说下去......”
得到父亲的示意，房遗直先是给自己也斟满一杯茶水，而后小心翼翼地把茶壶轻轻放回桌上，这才继续分析道：“阿耶，依儿推断，陛下此番主动示好，极有可能仅仅只是为了稳住咱们房家，而确切地说，其实是想稳住老二罢了。”
对于房玄龄而言，自家二儿子究竟是怎样一个性子，他自是再了解不过了。
要说起李二究竟是何许人也，其实他心里跟明镜儿似的。此时此刻，李二对于房俊的需求那可是迫在眉睫啊！因为只有依靠房俊持续不懈地努力，才能促使大唐日益昌盛繁荣，从而使得皇族的势力愈发壮大。
然而，倘若在这个节骨眼上，李二与房家之间产生嫌隙甚至闹得不可开交，那么最高兴的无疑将会是那些世家大族们。一旦失去了房俊对世家的有效压制，这些世家便会毫不犹豫地再度向皇族发难。
回顾往昔悠悠岁月，纵观漫长的历史长河，世家大族一直以来都像是一群潜伏在暗处的饿狼，始终在悄无声息地蚕食着皇族的力量。
他们既是各个皇朝得以建立的重要助力，同时也是导致诸多皇朝走向衰败乃至灭亡的罪魁祸首。
就拿隋朝来说吧，当初隋朝之所以能够成功立国，正是由于世家大族与关陇集团通力合作所促成的结果；但后来隋朝的轰然崩塌、土崩瓦解，同样也是拜他们所赐。这便是世家大族的真实面目。
“嗯，没错，陛下此举确实是为了稳住咱们房家，不过呢，要说其中完全没有想要拉拢房家的意图，恐怕也不尽然呐。如此一来，咱们房家今后可真是如同行走于薄冰之上一般，必须谨小慎微，稍有不慎便可能陷入万劫不复之地呀。”
“阿耶，您看如今这世家大族与咱们房家的关系，就好比这茶壶里的茶叶。若是数量太多，泡出来的茶水就会苦涩难咽；而要是太少呢，则又会淡而无味。虽说苦涩之味尚有回甘之机，但若是变得毫无滋味，那可就真的棘手啦。”
房遗直一脸郑重地看着父亲房玄龄，缓缓开口道：“阿耶，您看咱们房家好比这茶叶啊！”房玄龄闻言不禁微微一怔，目光疑惑地看向儿子。
只听房遗直继续说道：“这茶叶若是放得多些，泡出来的茶水或许会苦上那么一点儿，但至少喝起来让人安心，没什么风险。可若是这茶叶没有滋味儿，那就麻烦啦！”
说完，房玄龄若有所思地点点头，伸手端起茶杯，将里面的茶水毫不犹豫地倒掉，紧接着又重新抓了一把新茶叶放入茶壶之中，开始精心烹制新一壶的香茗。
一旁的房遗则看到这番情景，忍不住咽了咽口水，心里仿佛有所顿悟。
他暗自思忖着，如果房家的实力不够强大，无法展现出应有的价值和魅力，恐怕就如同那些被抛弃在地、沾染了泥土的残渣一般，毫无用处可言。
想到这里，房遗则不由得打了个寒颤，声音颤抖地对房玄龄说：“阿耶，我……我还是不要去皇宫了吧，那里实在是太可怕了！”
此刻的他已然把自己想象成了那杯中的茶叶，一旦进入皇宫，被当今圣上李世民利用完后，便会像那废弃的茶叶一样，被无情地丢弃在肮脏的泥土里。
然而，房玄龄却摇了摇头，语重心长地对房遗则说：“老三呐，你必须得去，不仅要去，还得好好表现，充分展示出你的雄才大略才行。最好能够成功吸引几位公主的注意，如此一来，咱们房家这壶‘茶’才能始终保持着浓郁的香气和独特的韵味啊！”
原来，皇帝李世民正准备再次施展惯用的手段，而房家别无选择，只能全力配合这场看似华丽实则暗藏玄机的大戏。
若是此事当真能够成真，说不定还能让那李二再多添一个智慧超群的女婿呢。
“行啦！小弟知晓了，大哥，待到那时您可一定要帮小弟出谋划策啊。”
房遗直轻声笑了一下说道：“关于这类事，你来找我可是找错人咯，要说厉害，那还是得看你二哥呀。”
提及此处，房遗直心中不禁涌起一股郁闷之情。想当年，他成亲已有好些年头，然而却始终只能看着眼热，最多也就在外面蹭蹭，根本未曾有过与妻子杜慧深入交流。
每次想要有所亲近，刚刚抬起头来，便如同霜打的茄子一般瞬间蔫了下去。
最终，自己精心培养多年的媳妇，竟然便宜了房俊那个家伙。
“二哥如今远在雍奴，我又该如何向他求教取经呢？”房遗则心里其实也明白，论起这男女之事，房遗直确实比不上房俊，只不过一直以来缺少这样的契机罢了。
“喏，这便是你二哥留下来的《玉女心经》，你这臭小子可得好生钻研学习一番，保准能够马到功成。”
咕噜……站在一旁的房玄龄听到这里，竟也是一副跃跃欲试的模样，他暗自寻思着，自己不就是嘴巴笨拙不会哄女人开心嘛，如果照着这本秘籍修炼，说不定也能老树开花呢。
否则以他之能，怎会被卢氏压制如此之久呢？一直到那神奇的一日三秋出现，这才终于给他带来了一丝转机！
说起其中缘由，竟是因卢氏在武艺方面已然不敌房玄龄，尤其是其枪术更是惨遭镇压，这才让房玄龄觅得了这难得的机遇。
只可惜啊，近来那一日三秋的神效逐渐消散，房玄龄因此变得焦躁不安起来。幸而如今卢氏已有身孕在身，如若不然，恐怕他又将再度被卢氏所压制。
“老三，今晚记得来书房寻我。”
房遗直听闻此言，嘴角不禁微微抽搐。要说这房玄龄，当真是好学之名远扬在外。
为了能够习得那传说中的玉女心经，可谓是煞费苦心，先前还曾拉着他一同抵足而眠，美其名曰增进父子之间的深厚情感。
“是……”房遗则有气无力地应了一声，整个人看起来无精打采的，脑袋低垂着，仿佛霜打的茄子一般蔫巴巴的。
视线转向长孙家中，此时此刻，长孙无忌已然归来。今日恰逢其休沐之期，当他脑海中浮现起此前在房家的一言一行时，脸上不由自主地流露出一抹得意之色。
想当初在房家之时，自己那一番卖弄炫耀之举，可谓是淋漓尽致，如今回想起来，仍让他感到心花怒放、志得意满。
尤其是看到房玄龄那无可奈何的神情和态度，他心里更是笃定，房玄龄已然放弃了在官场之上更进一步的念想。说不定用不了多久，这左仆射之位便会落到他长孙无忌的头上。
“来人啊！快给本郎君准备一只烤全羊，今日本郎君心情愉悦，在场之人皆有赏赐！”长孙无忌大手一挥，豪气干云地吩咐道。
虽说目前皇帝尚未明确表态，但依他之见，倘若房玄龄长时间无法上朝理政，那么被剥夺左仆射一职不过是时间问题罢了。
而放眼整个朝堂，论资历、能力以及人脉关系等诸多方面，最具竞争力登上此位者非他长孙无忌莫属。更何况，后宫之中还有长孙皇后从旁协助，自身实力亦是不容小觑。
如此一来，这左仆射之位对他而言简直就是囊中之物。想到此处，长孙无忌不禁喜形于色，踌躇满志。
最为关键的一点在于，如果他能够成功晋升成为左仆射，那么届时或许就能够想方设法地将长孙冲给营救回来。长孙无忌为此可谓是费尽心思、机关算尽，其最终目的无非就是要达成这个心愿——让长孙冲平安归来。
“阿郎尽管放宽心，属下这便即刻着手去筹备相关事宜。”长孙无忌微微颔首，转身朝着书房走去。
待进入书房之后，他那紧绷着的面容终于稍稍松弛下来，嘴角也不由自主地上扬，浮现出了几丝淡淡的笑意。
然而好景不长，这笑容尚未完全绽放开来，便如同昙花一现般迅速消失不见，取而代之的则是一抹沉重之色。
只见他眉头紧锁，目光深邃而又略显忧虑，喃喃自语道：“陛下所言似乎并不像是虚言诳语，难不成他当真有意让房玄龄重返朝堂吗？”对于当今圣上李世民，长孙无忌自认为了解得极为透彻。
毕竟两人自幼相识，可以说是一同长大的挚友。后来在他的穿针引线之下，长孙皇后成了李二的禁脔，他更是有幸成为了李世民的大舅哥。
多年以来，无论是李世民的每一个决策，还是每一次重大行动，背后几乎都少不了长孙无忌的参与和谋划。
正因如此，对于李世民的性情脾气以及惯用的治国方略，长孙无忌自然是心知肚明。尤其是李世民对于权力制衡之术的运用，堪称炉火纯青、登峰造极。
今日他那看似关怀备至的话语，想必已然传入了李二的耳朵里，只怕是令其心中起了些许波澜。毕竟，又有哪位帝王愿意看到自己的臣子们相处得如此融洽、一团和气呢？
若下方真的这般和睦，那么对于高高在上的统治者而言，可就是一个潜在的威胁了。
李二可不是初登皇位的稚嫩君主，他已在位整整十一年之久，历经岁月的磨砺和政治的洗礼。
自然而然地，他深谙为帝之道，清楚怎样才能治理好这个庞大的帝国，以及如何确保朝堂的稳定与安宁。
“这一切当真会如我所料般发展吗？陛下您既然做出了这样的抉择，那么房玄龄将会作何反应呢？”长孙无忌面色沉静如水，既不见丝毫慌乱之色，亦无半分忧虑之态。
即便是房玄龄最终选择回归朝廷，他也绝不可能再像往昔那般受到李二毫无保留的信任了。
李二定然会对房玄龄处处提防，对于房玄龄呈上的每一项提议，都要反复斟酌、仔细审视数遍方可定夺。
不多时，一只烤的外焦里嫩的小羔羊便被人送了过来。长孙无忌见状，当即吩咐手下将其送至不远处的凉亭之中。
随后，他悠然自得地端坐于廊坊之上，双目微微眯起，其中光芒不时闪烁流转，仿佛正在脑海深处谋划着一场惊心动魄的棋局。
长孙家的管家轻手轻脚地缓缓退出房间，他的眼神中流露出些许担忧之色。
就在片刻之前，长孙无忌还面带春风、笑容满面，可转瞬间就仿佛天空突然被乌云笼罩一般，脸色变得阴沉无比。
“这情形怕是出大事了......”管家一边暗自思忖着，一边加快脚步悄然离去，同时挥手示意院子里的仆人们也随他一同离开此地。
然而，正当长孙乌准备转身离去时，一名家丁却急匆匆地从远处奔来“管家出事了。”
长孙乌见状，面色一沉，眼中闪过一丝恼怒之意，二话不说抬手便朝着家丁狠狠地扇了一巴掌。
“住口！长孙家的规矩难道你全都抛到脑后去了不成？”长孙乌怒声呵斥道。
那家丁被这突如其来的一巴掌打得晕头转向，脸上顿时浮现出五道清晰的掌印，但他心中虽觉委屈万分，却是半句话也不敢再多言。
毕竟，长孙家的家规向来极为严苛，每年都会有不少仆人因为触犯家规而惨遭毒打甚至丧命，并且这些人的死亡往往都是悄无声息，无人知晓其真正原因。
长孙乌见家丁乖乖闭上嘴巴不再言语，稍稍平息了一下心头的怒火，接着不耐烦地催促道：“还愣着干什么？赶紧把事情给我说清楚！究竟发生了何事？”
那家丁战战兢兢地抬起头，结结巴巴地回答道：“管......管家大人，不好了，您的侄儿出事了，刚刚被人强行带走了......”原来就在不久前，长孙乌的侄子长孙良从长孙府门前飘过，留下了一阵猪叫声-嗯嗯嗯！。
而且就在长孙家那巍峨庄严、气势恢宏的大门前大摇大摆地走过，许多长孙府的仆从和侍卫们都亲眼目睹了这一幕。
其中有个家丁，头脑灵活得很，向来以机灵着称，一见到此情形，便像脚底抹油一般，飞也似的跑去寻找长孙乌禀报此事，满心欢喜地想着这回定能讨到不少赏赐。
哪曾想，等待他的竟是整整五百两白花花的银子作为奖赏！
“什么？”听到消息后，长孙乌那张原本还算平静的脸瞬间变得阴沉无比，仿佛能滴出水来。
只见他二话不说，一把拉住那家丁，急匆匆地走到一旁角落里。
压低声音问道：“长孙良难道就没向对方报出咱们长孙府的名号吗？”
那家丁战战兢兢地回答道：“这个……小人确实不知啊。当时我们只瞧见长孙良公子从门前经过，而带他走的那些人似乎是百骑司的。”
要知道，百骑司可是有着独特且醒目的专属服饰，在整个长安城，但凡有点身份地位的达官显贵对此都是耳熟能详。
这下子，一向嚣张跋扈的长孙乌也不敢再肆意叫嚷了。毕竟，百骑司乃是皇帝李二的亲信力量，就算是权倾朝野的长孙无忌亲自出面去要人，恐怕也未必能够成功将人讨要回来。
想到此处，长孙乌不禁心急如焚，额头上冷汗直冒，冲着周围的下人们吼道：“出大事了！你们即刻给我去把情况摸清楚，务必弄明白长孙良到底干了些啥见不得人的勾当，为何会被百骑司的人抓走！快去！”
长孙乌虽然很狂，但不傻，这件事只有搞清楚为什么，然后让长孙无忌出手才能有一些机会。
“管家，我立刻就让人去打探消息。”
挨了一巴掌的家丁没有生气，而是快速的冲了出去。
在大家族当家丁，那也是如履薄冰的。
一不小心知道了一些主家的秘密，很可能就会消失的。
长孙乌在长孙家绝对是最为恐怖的人，主掌所有人的生死的人。
长孙无忌对外面的吵杂仅仅是抬眼而已，然后就再一次进入自己的沉思之中。
长孙良的事情不是什么秘密，很快就被打探出来。
长孙乌微微蹙眉，这件事非常棘手。
长孙良在东市出事，却出现在长孙家的府门前。
显然事情不简单，很有几分警告的味道。
“情况不妙了，你们立刻带上钱，去打点猛虎帮的帮主，告诉他，长孙良摘出来，死他一人就行，要是长孙良摘不出来，他的那个三个月的小儿子都活不成。”
百骑司别人没有办法，但长孙家有办法的，只是代价有些高。
不多一会，长孙无忌就想通了。
“长孙乌，今晚长孙家所有人都加一吊钱。”
长孙无忌还是很激动的，虽然房玄龄没有倒下，不过也差不多了。
正孙家的高光时刻到了，只要坐上左仆射的位置，救回长孙冲，这长安除了皇族，还有谁能比得过长孙家。
长孙乌连忙点头，下去安排。
长孙无忌今天非常开心，这是他的机会。
“谢过阿郎……”
很快长孙家就开始欢呼了，一吊钱在大唐可不算少。
五文钱一斗的粮食，一吊钱可是一千文，那可是可以让五口之家生活上很久的。
“一吊钱，真的是一吊钱……”
仆人的欢呼声让长孙无忌微微蹙眉，长孙乌什么尿性，他还是知道的。
他说给一吊钱，到了下面能有一百文就不错了。
这一次竟然真的全给了？
“长孙乌，是不是出了什么事情？”
长孙乌闻言，直接跪在地上“阿郎，是长孙良出事了！”
嗯？
长孙无忌眉头微微皱起“长孙良，你的侄子？”
长孙乌大喜，长孙无忌竟然知道长孙良，那事情就好办了。
长孙无忌最是护短，只要自己添油加醋一番，到时候长孙无忌绝对会去就长孙良的。
“是！那孩子路过东市，正好遇上陛下被地痞围着，就吼了一句，结果就被陛下误会了，抓去了百骑司！”
长孙无忌脸色阴沉“陛下？”
任何事情涉及李二都不是什么小事，就算是误会，那也是事实。
皇帝会误会一个小民？那是不可能的！
“长孙乌，你这是作死啊！来人，将长孙乌带下去，我不希望在见到他。”
长孙乌懵逼了，他算计了一圈，怎么事情不是自己想的那样了。
“阿郎，阿郎…… 我做错了什么……”
长孙无忌深吸一口气“你没有做错，是我做错了，我不该纵容你的。”
“备马车，我要进宫……”
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