墨月领着众人来到小苗坡营苗寨时，被眼前的一幕惊得目瞪口呆。寨子像是经历了一场浩劫，房屋被火烧过，四处遍寻无人。
“究竟发生了何事？”墨月的心在颤抖，她不敢胡思乱想，更不敢朝着更坏处去想。曹猛一眼便看出了端倪，沉重地说：“不久前寨子遭了袭击，如今有两种结果，其一，寨子的人全都收到风声，事先便已逃离。其二，全都遇害了。”
墨月绝对无法接受第二种可能，当即便差点没忍住失声痛哭。曹猛此次主动请缨前来，只有他明白自己的心意。此时，他结合在容美打探来的消息，已可将所有事情闭合。
“月儿姑娘，寨子里绝大多数苗人恐怕已遭遇不测。”曹猛分析，“不过，丹珠姑娘应是逃过了一劫。我猜她此去容美，定然是为了寻百里老贼替族人报仇，这才与雁公子遇上。随后，他们在茶馆等候百里老贼时，遇上了前去饮茶的土兵，在杀了土兵后，便逃离了容美。”
墨月虽已无比悲伤，但在听完曹猛此番话语后，又更为担心起来。果然，他们继续四处寻找，终于在寨子附近寻到了埋尸点。
“是丹珠亲手安葬了族人。”曹猛望着远处的山峦，眉宇之间藏着深深的忧伤，在心底默默地为丹珠祈祷，希望她劫后余生之后，可迎来新生。
“究竟是何人如此歹毒？”墨月眼里噙满泪光，回忆起之前寨子里繁华的景象，好客的苗人，怒火与恨意已完全侵蚀了她的身体。
黑洞之外的雪地上，众人都将目光聚焦于雁南飞身上，拭目以待。此时，他与众人距离大约五丈之远。在他面前摆放着一个圆形的黑色球体。
墨白表面平静，内心则如波浪翻滚。他死死地盯着前方，目光一动不动，生怕错过每个细节。立于他身边的丹珠则按捺不住兴奋，屏住呼吸，眼里洋溢着期待的光芒。
“修一师父，您说能成吗？”李阿牛嘴上虽如此问道，内心自然是充满期待的。其他众人皆与他一样，对这一日的到来期盼已久。
雁南飞在众目睽睽之下，取出火折子，又回头看了众人一眼，而后重重地点了点头，点燃了引线。这一刻，所有人皆瞪大了眼睛。雁南飞飞奔回众人之间，刚站稳脚跟，随着一声巨响，大地颤抖，雪花四溅。
“成了！”李阿牛一声惊叫，随即响起一片欢呼，震耳欲聋，比刚刚的爆炸声更要响亮。紧接着，众人冲到霹雷火球爆炸之处，只见雪地上被炸出一个巨大的深坑。他们围着深坑，纷纷赞叹不已，议论纷纷。
“阿弥陀佛，善哉善哉。”修一几日前回了灵云寺，今日特意赶来，便是为了亲眼一睹此景。如今，他亲眼目睹霹雷火球顺利爆炸，且威力无比，眼中也流露出激动之情。
墨白面向雁南飞，动情地说道：“雁兄，你成了！”雁南飞此前一直想要研制出火器，从未想过要造出霹雷火球，如今短短几日便成了，也自是兴奋不已。此时，面对众人感激与赞叹，也不免感慨道：“并非是我成了，而是我们成了！”
“对，是我们成了！”李阿牛抑制不住内心的喜悦，“等了这么些年，我们总算是成了。”
修一转身面朝众人：“有了霹雷火球，我们便又多了一份胜算。少土司、雁公子，我等盼这一日已经太久了，今日总算能得偿所愿。王爷若是亲眼所见，定然也会替我等开心。从今往后，我等还要在少土司带领之下，完成未尽之事。”
“少土司、少土司……”一时间，空旷的雪原之中，阵阵激情之声响彻云霄。
身在容美王府之内的向思明，自从得知百里俾的想法后，感觉他与自己并非一条心，此地已不宜久留，于是便动了歪心思，打算趁着天黑悄然离去。
谁知，在他尚未付诸行动时，却在酣睡中被人给绑了，两眼一黑，便失去了知觉。随后，他被人扔上车，离开了容美。一觉醒来时，已身处大牢之内。
他原本以为此是容美大牢，殊不知再一细看，顿时便懵了，随即便明白了究竟怎么回事，面色惊恐，连连说道：“不可能、不可能，绝对不可能……百里俾，你这个猪狗不如的东西……”
不多时，大牢里进来一人，定睛一看，回想起这一连串之事，当即便无力的几乎瘫了下去。
原来，此处正是桑植大牢，而来者也正是向思安。
向思明盯着那双熟悉的眼睛，此时却令他无比惊恐，可他也仅仅只是害怕了片刻，随即狂笑道：“不必多问，如今落到你手里，要杀要剐随便你。”
向思安支走所有看守，冷冷地问：“你难道就不打算狡辩一番？”向思明脸上的笑容渐渐凝固，忽然怒声质问道：“你可知我为何要如此做？实则你心里明白得很。你当年抢走本该属于我的王位，几十年了，也该还回来了吧！”
向思安叹道：“本以为你早就放下此事，谁知仍旧耿耿于怀。这么多年过去了，为何你仍不明白，父亲为何要将王位交给我一个外人，也不交给他唯一的亲儿子？”
原来，向思安并非王爷亲生，而是被王爷捡来的。
向思明抽动着脸，许久之后才反击道：“你个大逆不道的东西，竟然还敢大放厥词？你身上流的也并非土司血脉。当年父亲将你从乱葬岗捡了回来，并将你养大，而你不仅分走了我的父亲，最后竟然还将本属于我的王位也夺了去。是你该死，罪该万死！”
向思安静心听他说出如此一番话语后，无力地叹了口气，似是无话可说。向思明以为自己的话戳中了他心里的痛处，又得寸进尺，责骂他无情无义，不知感恩，必将坠落于万劫不复。
“父亲为何不将王位传于你，你心里没数吗？你如此行事，有没有提姝儿想过？”向思安面对他的咒骂，却并未放在心上。不过，当他提出该问题时，便未想得到答案，“罢了，若是你曾替姝儿想过丝毫，也不会作此选择。”
向思明略微迟疑了一下，不冷不热地说：“姝儿的腿，全都是拜覃良顺所赐。我原本想着你若是拿下茅岗，杀了覃良顺，也算替姝儿报了仇，这土司王位我不要了也罢。谁知你不仅撤兵，反而与他交好。如今我要拿回王位，也是为了杀去茅岗，让那里血流成河。”
“姝儿的腿不是已治好了吗？”向思安得知他抱着此种想法，态度稍稍好了些许。谁知，向思明忽然咆哮起来：“除了腿，她还失去了一个姑娘最为宝贵的东西，你知道吗？”
向思安此时才不禁大惊失色，顿时脑子里一片空白，惶惶然问道：“你说什么，你究竟在说什么？”向思明眼睛血红，无力地说：“姝儿当年有过要自杀，但被我发现救了过来。如今她表面看来确实好了，可留在她心里的伤疤，却是永远也好不了啦。”
向思安内心也在不停的抽搐，他想让自己相信那都不是真的，然而另一个声音却将他内心囚禁了起来。他几乎站立不稳，摇摇欲坠。
“如今我已无法替姝儿做任何事，权当无用之人，你杀了我吧。”向思明哀求道，“答应我，待我死了，切勿跟姝儿说我做过的事，就说我死在百里俾手中。”
“我答应过父亲，不会杀你。”向思安说，向思明冷笑道：“我死了，你方能高枕无忧。倘若你留下我的命，早晚你都会后悔。”
向思安很是疲累，可他极力隐忍着，过了许久才缓缓说道：“王爷临终前，将我独自叫去，随后跟我说，如今我得了王位，你定然会不服气，但是不管你如何做，都要留你性命。故本司不会杀你，不过你永远都别想离开此地了。”
“向思安，你最好杀了我，否则等我活着出去，也必定不会放过你。”向思明又开始疯狂叫嚣，向思安冷眼盯着他：“等你何时能出来再说吧。”
向思安转身离去时，背后又传来向思明的怒骂之声。这一刻，父亲当年传位给他时说的那番话又在耳边回荡起来。
那一年，王爷自知时日不久，故打算传位于向思明。可就在那年，向思明强抢民女一事惹了众怒，致民怨沸腾，骂声四起。向思安愤怒之下，身体每况愈下，临终前立下遗嘱，将王位传给了向思安。
自此以后，向思明表面收敛，实则一直在暗中谋划，打算夺回本该属于自己的王位。向思安在心里叹道：“如今落到这般田地，也全都是你咎由自取。”
这边，百里奚也已回到容美土司王府，百里俾见他已疯了，顿时便懊悔不已，直言不该拿向思明去作交换。
秦彩凤望着傻子似的百里奚，气便不打一处来。若不是秦彩凤非要他将儿子赎回来，他也不至于拿向思明去交换。他原本还以为向思安不会轻易应下，因向思明和百里奚身份全然不对等，谁知向思安一口就应了下来。对方手里都有自己想要之人，故交易便顺畅多了。
此时，百里奚回到容美王府，除了偶尔傻笑之外，并未再发一言。百里俾恼羞成怒，秦彩凤心急如焚，找来郎中给瞧了一眼，只说是癔症，其他也未说出个所以然。
“我的奚儿呀，你走得时候好好的，为何会突然变成这副模样了？”秦彩凤哭得伤心欲绝，百里俾咬牙切齿地骂道：“定然是被当作质子带走时受了惊吓。难怪我要拿向思明去交换奚儿时，向思安那只老狐狸一口便应了下来。本爵一开始也有些纳闷，原是在此等着呢。”
秦彩凤抹去泪水，满面怒火，恶狠狠地说：“原本我还担心双方若是交战，势必会伤害奚儿。如今奚儿被他们害成这副模样，这个仇必须得报。”
“夫人莫急，本爵如今正在招兵买马，待兵马强壮，定要将那桑植手到擒来。”百里俾有他自己的打算，上次因受裘千羽蛊惑，贸然宣战，导致己方兵马受损严重，元气大伤。故他再次出兵桑植前，定要做到万无一失。
向思安对外封锁了向思明回来的消息，但除了向怀光。不过，向怀光也仅负责将向思明暗中关押，并未与他说上半句话。但从那时起，他便害怕遇见姝儿，担心心里的秘密逃不过她的眼睛。
老天像是在俯视着芸芸众生，你越是害怕什么，他便将事情往此处引导。向怀光刚从军营回来，便看见姝儿等在门口。他想要转身离去，却已然来不及了。
姝儿看见向怀光冲自己走了过来，于是开门见山地问他是否已有了父亲和雁南飞，以及墨白的信儿。向怀光故作深沉：“月儿和曹猛寻去了，这不是尚未归来吗？我哪会有他们的信儿。”
“可是，这都去了好几日，按理说应该是回来的时候了。”姝儿不依不饶，向怀光苦笑道：“此去苗寨，不仅路途遥远，且山路难行，耽搁些日子也正常。你呀，便把心揣肚子里吧，皆会安然归来的。”
他在说出此番话语时，心里也直打鼓，不敢想象姝儿往后若是知晓了真相，该是多么的难过和痛心。可事到如今，也只能走一步看一步了。
姝儿没有得到确切答复，但得到了些许安慰。她离开时，步履艰难，且迟缓。向怀光望着她的背影，不免长叹了一声。
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