夜色渐渐落幕，经历战火洗礼的桑植城池，恍若重生之地，而双方军队，此时也静若处子。
外面战斗正酣，墨月在屋内编织西兰卡普，一针一线皆用心用情。如兰陪伴在她身边，白日里的喊杀之声此刻依然回荡于耳边。她起身走到门口，朝着远处的夜空望去，却只见夜色寥寥，许久之后，折身回到墨月身边，幽幽地叹道：“打了一天，也不知外面战况如何。”
就在今日，这个来回往返的动作，她已重复了好多回。虽也知只是徒劳，却依是无法定心。
墨月停下手中的活儿，起身来到她身边：“阿妈，您便安心歇息吧。恶人自有天收，听少土司说，已做了充足准备，定可无事的。”如兰缓缓点了点头，嘴上虽未再言语，可她眼里溢满阴云，心明明依然高悬着。
墨月见状，只好说：“天色已不早了，等您歇息后，我便去寻欧阳姑娘，她与少土司在一块儿，应是知晓战况的。”
容美军帐之内，一片死寂。
“此并非打仗，而是送死！”百里奚冲正在暴怒的百里俾说了如此一句，百里俾抬手便给了他一耳光。他却似全然不在乎，嬉笑着，依然像个傻子。
百里俾狠狠地瞪了他一眼，而后将愤怒转移至手下部将：“今日虽遭遇顽劣抵抗，但也破了敌军城防，挫了敌军军威。后日便是赶年，若想班师回朝，与你等家人团聚，那便趁此两日之内拿下桑植。”
“王爷，末将恳请连夜出兵，我便不信他向思安有三头六臂，如今该耍的花样定已全然玩完了，量他也再无其他手段了吧。”一部将请令，百里俾赞许道：“本爵也是此意，不过暂且按兵不动，今夜提前起锅造饭，让他以为我等今夜不会再有任何动作，待三更时分再一鼓作气攻下城池，活捉向思安。”
“申时已起锅造饭，此时若再起锅造饭，向思安不会起疑？”有人发出质疑的声音，百里俾不屑道：“兵不厌诈，让他疑心罢了，如此一来则更捉摸不透，越是捉摸不透便越是疑心。届时身心疲累，便会分心。此乃战场大忌，倘若分心，便对我大有裨益。”
不过，此时又传来另一个声音：“王爷，记得上次攻打桑植城池，我等也趁着天黑打算偷袭，却被发现，最终损兵折将不在少数啊。”
百里俾目光如刀：“上次是上次，此次绝不一样。此次不是偷袭，而是正面出击，本爵要让他尝尝什么叫无能为力。”
墨白与众人行至途中，夜路难行，于是打算稍作歇息再继续赶路。此刻，他身处凛冽寒风之中，眺望着桑植方向，沉声说道：“以此脚力，明日晚些时候应可到达。我承诺过月儿，要回府赶年，便定要赶年之前回府。”雁南飞笑道：“后日便是赶年，明日赶到，时辰不正好吗？且放心，违背不了承诺，定会给众人一个大大的惊喜。”
“可我这心里为何乱糟糟的，总觉得似有不好之事将要发生。”墨白在心底长叹了一声，“我们此去桑植，途中该不会有何变故吧。”雁南飞嗤笑：“墨兄，你这婆婆妈妈的性子，看来此生是断然改不了啦。”
墨白也忍俊不禁，却又说：“此次不一样。”雁南飞不解：“有何不一样？”墨白目光比这夜色还要深邃：“二叔之事发生后，百里俾便开始加紧招兵买马，眼看就要赶年了，换做是我，若要神不知鬼不觉，趁其不备之时拿下桑植城池，也定会选在赶年之前。”
雁南飞听闻墨白此番突发奇想，眼前也不禁一黑，瞬间觉得墨白的揣测越发有理了，不免说道：“百里俾最是擅长灯下黑，若果真选在赶年之前出兵，也不知向土司会否有所察觉。不可再耽搁了，得尽快赶路。”
向思安端坐于案桌之前，一手撑着额头，处于半睡半醒之间。他年事已高，精力早已大不如前，今日与百里俾鏖战整日，身体似被掏空。在他面前摆放着一壶热气腾腾的茶水，散发着浓浓的茶香。
向怀光刚从城墙之上下来，回报百里俾正起锅造饭。向思安抬起头来，重重地吐了口气：“起锅造饭，想必是今夜不会再有动作了吧？罢了，让将士们趁此机会，好生歇息，以待明日再战吧。”
向怀光对此早已作了部署，不过因有上次教训，他仍不敢掉以轻心，命令巡夜将士需打起十二分精神，紧盯敌军动向，稍有异常，便鸣金警醒。
“你也歇息去吧，养精蓄锐，明日之战，比今日定会更为惨烈。”向思安刚饮完一杯茶，墨月忽然来了，她拜见王爷和少土司之后，一眼便看见向怀光脸上血痕，惊问他是否受伤了？
向怀光轻描淡写：“小伤而已，不足挂齿。”墨月于是又问起今日战况。
“月儿姑娘，不必太过担心，今日战事已休，敌军伤亡惨重，我军防守严密，伤亡并不多。”向怀光三言两语告知战况后，便劝她赶紧回去歇息，她却说：“有王爷与少土司在，我并不担心，只是阿妈总放心不下，硬要我过来一趟。”
“无碍。”向思安起身，“你回去转告如兰，让她安心歇息，切勿多想，静候佳音即可。”向怀光接过话说：“今日一仗，百里俾死伤多人，明日卷土重来，再给他些颜色瞧瞧。”
墨月沉吟了半晌，忽问：“少土司，你确定是明日？”向怀光闻言，自是无比诧异，与向思安对视了一眼，问她何意。她目光冷峻：“阿爸曾与我和阿哥讲过一事。多年前，阿爸与一众朋友前往深山围猎，天黑时在林中遭遇一群野狼围攻，他们拼力抵抗，虽暂时将狼群击退，本以为当夜便安全了，于是安营扎寨，打算歇息。谁知午夜时分，假意撤退的狼群，趁着他们熟睡之后再度袭来，众人虽拼尽全力，却依然死伤多人……”
向思安与向怀光自是听懂了此番话语里的言外之意，不禁面面相觑。她接着说：“百里俾便是这阴险狡诈的狼，他白日里虽败退，可他此番前来，必定已是作了充足准备，而视桑植为瓮中之鳖，故我也认为他定然不会等到明日再战，今夜必定会再度来袭。”
向思安陷入沉思，向怀光沉吟道：“刚刚探子回报，百里俾正起锅造饭，此应是在养精蓄锐，为明日再战做好准备。月儿，你刚刚所言，百里俾今夜将再度来袭……他今日损兵折将，元气大伤，若依照常理，定然不会今夜再度冒险出击。”
墨月也只是猜测，并无实据，此时听向怀光如此一说，于是点头道：“少土司所言极是，我也只是猜测，毕竟百里俾此人狡诈异常，还得多长一双眼睛。哎，欧阳姑娘去了何处？我来之前去了城头，却未见她。”
向怀光告诉她欧阳靖刚与他一同回来，此时回屋歇息去了。墨月打算告辞前去寻她，向思安待她离去后，半晌无语，陷入沉默之中。
“阿爸，您是否听了月儿姑娘一番话语，也担心百里老贼起锅造饭，只是为了掩人耳目？”向怀光一语中的，猜中了向思安之心思。向思安再也坐不住，沉声说道：“随我去城头。”
夜色笼罩中的桑植城池，如梦似幻。
向思安立于城头，望着远处敌军军营方向，见火光点点，不由得面色肃穆，自言自语道：“百里俾此时起锅造饭……莫非真被月儿姑娘说中了？”
墨月转身来到欧阳靖房里，拉着她的手，担心不已：“欧阳姑娘，你无恙吧？”欧阳靖轻笑道：“我这不是好好的吗？为何如此紧张？”墨月叹道：“我刚去见了少土司，他受了伤，故也担心你。”
欧阳靖反过来安慰她：“我无事，不用替我担心。月儿，墨公子与雁公子是否有了音讯？”墨月讪讪地说：“阿哥原本说好会趁着赶年之前回府，可如今仍无音讯。不过，阿哥从未食言，说好赶年之前回府便会赶年之前回府。”
欧阳靖顺着她的话说：“若是要趁着赶年之前回府，如今便已在途中。”墨月叹道：“但愿吧！”
当夜亥时，寒风呼啸，竟又飘起大雪。雪花纷飞，洋洋洒洒落向大地。
百里俾此时举着酒碗，冲手下部将说道：“诸位，今夜一仗，将是尔等功成名就之时，待攻破城池，拿下向思安，本爵为尔等加官进爵。”
“末将定不负王爷，请王爷静候佳音！”众人异口同声，将酒碗砸碎在地，而后齐齐走出军帐，起身上马，身先士卒，领着万千土兵，趁着夜色，在飞雪遮掩之下，幽灵般向着城池悄然进发。
城池之上，巡逻小队忽然发现端倪，再定睛望去，顿时还以为自己看花了眼，再一细看，大惊不已，还未来得及发出警报，无数箭矢便穿破黑夜和寒风，齐刷刷飞上城头，瞬间数人殒命。
向怀光并无睡意，此时正靠在座椅上假寐，忽然便有部将来报：“少土司，敌军再度来袭。”向怀光身形如箭，凌空跃起，眨眼间便登上城头。他手提长剑，立于风雪之中，极目远眺，目视下方黑压压的敌军如潮水般汹涌而来，大声喝令：“弓箭手准备。”
战场上旌旗飘扬，须臾间战鼓齐鸣，喊杀声震耳欲聋。狂风裹挟着雪花，天地间一片苍茫。
双方弓箭手的视线在风雪阻挡之下，全然看不清彼此，故瞬间便只能听见箭矢嗖嗖划破天际的声线，呼啸而来又呼啸而去，顷刻间便死伤多人，后方的人马踩着前面倒下的尸首继续冲击，总算是到了城墙根上，而后开始以人肉为梯，顺着城墙朝上攀登。
此时，城池之内的土民几乎全被如雷的喊杀之声惊醒，一个个和衣而起，面露惊恐之色。
墨月和如兰也几乎同时从睡梦中惊醒，支起耳朵，惶惶然听着外面动静，感受到了比白日更强劲的冲击力。如兰瞪着眼睛，将所有的担心全都写在了面上。墨月此时已印证了自己的猜想，虽不知向怀光有何应对之策，却握着如兰冰凉的手，安慰道：“阿妈，无事的。王爷与少土司早料到百里俾将于今夜偷袭，也早便有了应对之策，百里俾打不进来的。”
向思安也是从半睡半醒中被惊醒的，他急急忙忙奔上城头时，双方已杀成了一锅粥，均有死伤。
“阿爸，百里俾果然趁着天黑动手啦。”向怀光一把拦住向思安，“城上不安全，您先行退下，待我击退敌人。”向思安推开他：“敌军来犯，本司岂可临阵脱逃？”
向怀光无奈，只好遂了他，却让侍卫定要护他周全。他登上城头，眺望着正在登墙的敌人，忽然一支箭矢从他耳边掠过，他却毫不避让，怒声喝道：“给我杀光这些豺狼，休要让任何一人登上城头。”
百里俾虽看不清前方战况如何，但部下随时在与他禀报战局，此时得知将士们已开始登楼，不禁乐得大笑，且口出狂言：“向思安啊向思安，你应是早该料到今日结局了，白白让你苟活了这么些年，今夜便是你最后猖狂的日子了。”
这时，欧阳靖也闻声而来，冲到向怀光身边，凝视着敌军情况，眼见得有敌军快顺着云梯攀登上来，挥手便是一剑，将近前敌军斩杀，掉落之时又砸中了几人。
向怀光回头看见她，一把抓住她胳膊，怒声喝道：“不是让你歇息去了吗？赶紧回去。”她不悦道：“都已何时了，在此生死存亡的时刻，我岂能置身事外，袖手旁观。”
登楼敌军在弓箭手的掩护下，其中已有人顺利上了城头，但很快又被斩杀。
向怀光刺死一人之后，又转身望着欧阳靖，重重地叮嘱她：“好好照顾自己，你若是有事，我也活不了。”欧阳靖迎着他如这黑色般深沉的目光：“放心，我死不了，你且顾好自己吧！”
“一定要活着！”向怀光眼神温柔且凛冽。
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