“何以见得？”
“花木兰替父从军，樊梨花挂帅出征，王昭君出塞和亲，荀嵩之女荀灌率兵突围而出，解宛城之围，皆是女人，甚至都是十几岁的孩子。她们能行，萧思思就行，况且诸葛春那些祸害人的败类早已经让我清除，即使有个别刺头调皮捣蛋的家伙，我会帮助她一个个剔除掉。”
行了，萧云邈看上去并非脑袋发热，心血来潮，他做什么事应该都进行了通盘考虑。就拿这个曹建文来说，他如果一如既往地正常履职，哪怕就算有些瑕疵，例如故意偏袒手下那个司法参军李治斄，萧云邈都没往心里去，包容了他。但如果曹建文站在妫龟年那边胡作非为，那萧云邈可容不下他，非废了他不可。因为这是原则，助纣为虐不可留。
“邈儿，石沝琢身在护卫队已经近二十年，他因为一直看不惯诸葛春的所作所为，备受排挤，能力和水平都可以，可以安排到知府的岗位上历练历练。萧思思呢，资历尚浅，进护卫队满打满算不到三年，一下子擢升到正六品的指挥使职位上，恐怕难以服众。这样吧，邈儿，包括萧思思在内，你与石沝琢一起草拟三名副指挥使名单报上来。假如石沝琢擢升到知府位置上，我从萧家军几个年龄偏上的校尉里，擢升一名兵马司指挥使。”
因为事情尚未发生，一切都是未知数，可萧岁寒就像事情已经发生了似的，把护卫队作了通盘考虑。
萧云邈听石沝琢发过牢骚，说诸葛春掌控护卫队这些年，把个护卫队搞得一盘散沙。不给银子，够提拔资格也不提拔。不够提拔资格，给了银子立马提拔。搞得民怨沸腾，人人有意见。但诸葛春飞扬跋扈惯了，大家都敢怒不敢言。
当时，萧云邈就叮嘱石沝琢，给了诸葛春银子的，论能力胜任职务的，继续留任。不胜任职务的，罢黜职务。连护卫都干不好的，清除护卫队。
但由于每一个护卫队队员都养着一大家子人，石沝琢只是口头上严厉，事实上并没有撵回家一个人，因此，石沝琢在护卫队的威信挺高。但由于诸葛春卖官鬻爵，护卫队能升迁的职位都被占满，惹得一些应该升迁而升不上去的人牢骚满腹。
如果能升迁三名副指挥使，校尉、知事和吏目就可以窜动一批人，护卫队这潭死水就活了。
关于什么知府和指挥使人选，原本就不关萧云邈什么事，也不是他该参与的事情，只是父亲问了，他怎么地也得给父亲一个中肯的建议不是？
“父王，孩儿并未涉足官场，对官场上的事情不是太懂，一切由父王做主。”萧云邈站起身，给萧岁寒和莫书才施礼，“如果父王与干爹没有嘱咐的了，孩儿告退。”
萧岁寒挥挥手，萧云邈离开了书房。
今天发生了太多的事情，而且都是血腥的事情，萧云邈走出书房感觉睡意似有似无，那些血腥场面时不时出现在脑海中。
他觉得自己还是应该去一趟张手美家，不冲方筠枝，冲狄利昂他也应该去吊唁一下，想着便往马厩走去。
四野全是黑暗，一片静默，就连王府各个屋子里的灯光也都熄灭了，唯有父亲书房的灯光依旧还亮着，父亲与义父好似在商量着什么。
一抹星光将漆黑的夜空和漆黑的王府区别开来。夜里微凉，但还不算冷。有冷风从耳际掠过，带走了偶尔涌上眼帘的睡意。
萧云邈赶到张手美家时，前店漆黑一团，萧云邈骑马绕到后面，后面门开着，透出庭院里灯光的微亮。
他跳下烈火，把马缰绳拴在一棵大树的树枝上。他往里走时，正好碰见听见马的动静出来查看谁来了的狄利昂，他身穿白色孝服。
在满堂缟素墨缞前，狄利昂沉默不语，一脸痛苦地给萧云邈施礼，然后让进了萧云邈。能看出来，狄利昂已经被痛苦的潮水淹没。
灵堂搭在三进院，前面摆着香案，香案上摆着祭品。
灵堂外侧立着三根丧幡，白布条在微风里轻轻飘动，仿佛在招魂。
方筠枝已经被店里的女仆沐浴干净，换上她最好的细软绸缎布料的衣服，置于棺中，口中含着一枚金币，身上盖着素布，身下压着她所有的值钱的金银珠宝首饰，是狄利昂偷偷放进去的。
方筠枝没有亲属，只有身穿孝服的店里四女两男仆人跪在地上，她们一边不停地哭哭啼啼，一边不停地烧纸，一层层明亮的火苗不停地蹿动，犹如动作敏捷的赤鼠。
丧盆冒出缕缕灰烟，偶尔有明亮的灰烬自烟幕中升起，朝无尽的夜空飘去，仿若数以千计的萤火虫在飞动。
四下死寂，唯有张手美家有哭声传出，在这墨黑的夜里，凄惨，瘆人，揪心和恐惧。
一个像是少妇的女人双手捂脸呜呜直哭，尖细而微弱，看样子哭得十分伤心，她那瘦弱的脊背不停地抽搐，泪水顺着指缝汩汩地流出。
她是后厨面案，叫细妹，小笼灌汤包那十八个褶皱，都是通过她那纤细修长灵巧的双手，一个一个褶皱捏出来的，仿若模子刻出来一样。
还有那个老者，就那么跪着，脸上充满了痛苦，呆滞的眼神凝视着眼前的棺木，他的双目已经哭得红肿，但眼泪依旧在流淌。
老者双唇紧抿，任凭眼泪放肆地顺着面颊滴落地上，他膝盖前面的地面都洇湿了，如同泼了一碗墨汁似的。
他是店里杂役，一个非常勤快的老人，他不管分内分外，只要是他眼里看见活，都给你干了，大家都非常尊重他，都叫他管叔。
其他三个女人和一个三十多岁男人哭得也很痛心，泪眼在暮色中闪闪发亮，一个个梨花带雨的，伤心的样子很让人心生怜悯。
萧云邈越听越觉得这六个仆人的哭声中充满了绝望，他那双黑色眼睛看着六人，脸上却满是困惑。
狄利昂陪着萧云邈给死者鞠躬，而后两人走到庭院僻静一角。
“阿婆什么时候走的？”萧云邈问道。
声音居然有些沙哑，看来对于方筠枝的罹难，萧云邈的确很痛心和难过，他怎么也不会想到方筠枝与薛家锟竟然是这么个死法，令人唏嘘啊！
“走了一会儿了。”声音里充满了悲伤，狄利昂抽动了一下鼻子，“离家时，走得匆忙，连门都没锁上，她不放心家里，拿着你那罐宝贝回家了。她气得说回头把罐子扔路上，谁给那个小兔崽子保管这看着就膈应人的东西。”
狄利昂说完，像是笑了一下，但他一笑，脸比哭还难看。
“看上去，那几个仆人对方筠枝很有感情。”
声音淡淡的，萧云邈眼睛看着不远处那六个人，像是思考什么。
“他们一半是为女掌柜的哭，一半是为自己不济的命运哭。”狄利昂也把目光望向那六个哭哭啼啼的仆人，“张手美家一直很红火，养活了她们六个人的家。现在女掌柜的一去，张手美家就算黄了，房子也会被府衙收去。她们几个没了依靠，往后还不知道该怎么过下去呢！她们怎么不发愁呢？她们的哭是发自肺腑的。”
萧云邈有点没听明白，他把目光收回来看着狄利昂。
“官府为何要收去张手美家的房产？”
“先死的周清泉和方筠枝都没有遗产传承人，也没有亲属在幽州城，张手美家成了无主财产。大周律法规定，无主财产由府衙收回处理，一般情况下是竞价交易，谁出价高过户给谁，竞价银子充帑。”
萧云邈低头思索了一下，然后举头望着狄利昂：“方筠枝不在了，那六个仆人能把张手美家经营下去吗？如果能，剩下的问题交给我，我与府衙交涉如何处理张手美家房产。”
萧云邈首先想到的是，张手美家不能黄了，这家店信誉非常好，小笼灌汤包很受欢迎，黄了太可惜了，不能黄。
这二嘛，就是西耳房山墙处那个鸽子房，那十几个鸽子可是宝贝，价值堪比珍珠翡翠，唯一能引领萧云邈寻到想杀他的那个神秘人物就只有鸽子，他准备去京城时，带上这些鸽子。
狄利昂忧郁地说：“那我去问问。如果她们六人能经营起来，你再做打算。如果不能，那就算了。”
狄利昂丢下这句话，向那六个仆人走去。
他们说话的声音很小，但再小也都入了萧云邈的耳中。
萧云邈很为她们高兴，她们都愿意尽心尽力把张手美家继续经营下去，只是没了掌柜的撑腰壮胆，她们都担心遇到那些无赖之徒，她们不知道该怎么对付。
萧云邈只听见狄利昂大喝一声：“我不是掌柜的吗？方筠枝是我的女人，她去了，张手美家我是掌柜的。哪个无赖之徒胆敢惹是生非，我断了他的双手，我让他舔食吃！”
萧云邈听见那六个仆人都破涕而笑，她们当然都知道这个小矮人的能耐，只是这种场合不适合人笑，便立马改称狄利昂为“掌柜的”，来代替她们那异常高兴的心情。
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