宁可枝头抱香死者，肯定不止奚骄几人。
在他们东南方向，尉茂被一名恒州兵救下，对方迅速把他背进一毡帐里，这座毡帐中已经有七个人。
恒州兵抛下句“呆在这”，立即返回战场。
尉茂没大伤，要不是后脑猛然被磕那一下子，他不会一点反抗余力都没有。现在后脑仍疼，但是人清醒了。“尉窈，尉窈危险。”
“别出去。”一人拦住尉茂：“咱们现在是俘虏了，不能出去。”
“让开！”
另个人感觉尉茂根本没明白，向他解释：“那些柔然兵其实是武川镇的镇兵，今晚不是真打仗，是咱们恒州兵与镇兵进行治兵操练。凡被押进毡帐的等同知道了兵演消息，是俘虏身份，所以得等兵演结束才能出去。”
尉茂背着光，手臂向前探，把手掌的血顶在二人眼前。“如果不是恒州兵救下我，我或许已是个死人，那么死之前，我会知道自己是被镇兵杀死的么？”
他怒而咆哮：“如果那人杀死我，跟柔然人杀死我有何区别？他敢起歹心杀我，现在会不会起歹心杀我的族人、你们的族人？你们猜会不会？！你们再猜镇兵里有多少和他一样趁机泄私愤的人？”
“你们跟我说今晚是兵演？一方已经违反规则了就不叫兵演，这就是战争！我要去救人，救那些跟我一样弱、比我还要弱的恒州人，至于你们……”
“我同去。”蹲在角落里的人影站起，“我与你同去！愿意当俘虏的听好了，没人瞧不起你们，但是莫把你们骨子里唯一的血性，用来拦我们！”
此人与尉茂同出帐篷。
南北方向的各条道，是“柔然军”主力的进攻路线，也是尉窈他们逃往主军区必须要经过的最短路线。
“哎？”
前路被挡死，两个壮如熊的“柔然兵”咧着森森大口，一个盯着尉窈，一个盯着郭蕴。
“哈哈，再跑啊。”
左路被挡！这几个镇兵很聪明，模仿生硬的汉家话嘲弄柔弱羔羊。
“哒啦哇啦……”
右路也被三个镇兵撵上来！这三人更狡猾，胡乱叫嚣着，自认为没人能听懂柔然话。
尉窈、郭蕴的长发全已经跑散，她们越仓惶无助，越激起恶徒恶念。
一名崔族郎君决意牺牲自己，猛朝这些恶匪里打头的冲过去：“你们快带女郎跑！”
可是会射猎，跟身经百战不一样。
此头目一拳捣向崔族郎君的腹部，后者弯着身体倒下，连喊疼都难喊出，他挣扎着跪拱，拼力朝孔毨喊，可是声音只能出来很小很小：“带，女郎，跑。”
孔毨几近崩溃，他做不到，做不到！“我们一起死吧、一起死吧！我跟他们拼了——”
另个崔族人使劲拉孔毨，可是就连这举动也在自欺欺人啊！能往哪逃？
有五名恒州兵发现这处战况，分而袭镇兵。
这群武川匪兵不得不分出五人应战，剩下的知道没时间戏耍了。头目只指尉窈一人，继续伪装生硬语调：“你留下，我放他们走，如何？”
“哈哈哈哈——”其余畜牲附和大笑。
“不！”郭蕴跺脚、喊叫，“不、不、不！”
尉窈把吓坏了的伙伴挡于身后，她自己声音也发抖，但此刻由不得再惧怕了：“别再装了！你们是镇兵！”
轰！
草原与天相接的远处，闪电摧赶着雷云。
风更大。
更多的毡帐烧起来，黑烟把大战场分隔成不同范围的小战场。
一名恒州兵用拳头抵住身下镇兵的喉咙，宣布：“你已死。”
而后他朝尉窈这边过来，可是还未走近就被两名镇兵挡住。
恶徒头目对尉窈更感兴趣了，问：“你胡说什么？”
尉窈声音响亮，尽力让更多的人听见：“你们……是镇兵、我说的有错吗、今晚是兵演、你们适可而止吧！”
天远处又炸裂几道闪电。
“谁告诉你的？”头目还在笑，但意味变了。
果然有恒州兵被尉窈所说引过来，恶徒头目眼看无人可用，他快步朝尉窈走，杀气步步凝聚，重复质问：“谁告诉你……是兵演？”
尉窈则挡着郭蕴一步步退，给出的理由简洁又快速：“躺倒的败兵身上皆无兵器！营区所见的搏斗无人用弓箭！被制服之人尽被拖进毡帐！你们说的不是柔然话！尤其你说话有武川镇口音！最重要的，柔然军队若能攻到武川镇，那我大魏几十年的威武、对柔然的震慑全是假的吗？”
赵芷：“说的好。”
尉窈一下跌坐在地，所有的勇气、体力在撑到阿母出现后，不需再撑了。
恶徒头目疑惑赵芷的穿着：“你是恒州府兵？”
这话成为此人的遗言。
赵芷走过来直接踹一脚，就见五大三粗的头目拱成虾状，双脚离地、掉落。
就这么没动静了。
“啊？你敢？！”同伙一摸头目气息，目眦尽裂，抡木棍砸向赵芷。
赵芷不见费力，错掌而夺，肘击对方后颈。
“咔”声脆响，一尸未倒，赵芷又将手中木棍掷向另个妄图逃跑的镇兵。
正中对方头骨。
战场上，武艺强便是道理。
其余镇兵顾不上同伙生死，鸟兽般往浓烟里逃。
一名孩童蹲到尉窈跟前，他拍着自己胸口说：“这位阿姊，尔朱荣在此，你不用怕了。”
他又递给郭蕴一块手帕：“这位阿姊，尔朱荣来救你们了。”
赵芷抱起尉窈，一手拉起郭蕴，再跟孔毨说：“跟上我，去主营帐。还有你，跟紧了。”
尔朱荣高兴极了，猛士终于肯跟他说话了，一定和他刚才吐露的陛下近来总生病的秘密有关。所以想结好一个人，必须先分享秘密。
这一晚，距离武川镇极其遥远的义阳战场，也是雷声震震。
大雨已经下了一天半夜。
通往主军营的泥泞路上，闪电照亮着十几个赶路人，他们护送而行的主人，是陛下亲妹陈留长公主。
目的地是陛下所在的悬瓠主军营。
皇帝元宏诧异至极，本该在洛阳城安逸生活的六妹，怎么冒着雨出现在这？
“大兄，”长公主以旧日称呼拜见，才好以家事之名说出接下来隐秘。“冯氏与高菩萨通奸！冯氏想做冯太后！”
“冯太后”一语双关，既指冯皇后有弑帝之心，也指冯皇后妄图走她姑母文明太皇太后的老路，做第二个名为太后，实为女帝的朝政操控者。
可是陈留长公主不知皇帝才服过丹药，急火攻心下，重病卧榻。大魏的命途，岂会因尉窈一人的重生而改变。
尔朱新兴的担忧，尔朱荣告诉赵芷的秘密，在这场雨夜里，应验了。
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