咱们暂时先放下曾家大院的那些后来事，接着前面的事情往下说。
那天晚饭时，曹子兰带着幺姑跟着曾广林来到了前院的饭厅，看到这是前院东边厢房中最大的一间屋子，共分为两块，上首的比较大。那里有一张圆桌，不用细看就知道是曾继贤和太太们吃饭的桌子。下首的圆桌很大，那是孩子们吃饭的桌子，上下之间有一道屏风隔开。最下首还有一张稍微旧一点的圆桌，那是佣人们使用的，曾继贤在家里不喜欢把主人和佣人之间太隔开，这也是他精明之处。
因为知道曾继贤等人就在后面，所以曹子兰站住了，幺姑和曾广林也站住了。很快，曾继贤在前，五个太太在后也进来了。
三太太李萍拉了一下曹子兰的手臂说道：“妹妹，你和我们一起坐。广林，你带着幺姑去和哥哥们坐一桌。”
“好的。”曾广林应了一声，然后拉着幺姑走了。
五个男孩已经做好了，桌子上也摆上了几个凉菜，有七把椅子，还有七副碗筷，显然早就吩咐过了的。
曾继贤在上首的桌子正中坐下，然后五个太太坐在了他的左右，祁月娥看一眼曹子兰笑着说道：“曹家妹妹也不要站着，你就坐在五妹身边吧。”
曾家饭厅都是圆桌吃饭，这样更加随和一些。杜小玉看所有人都坐好了，于是对站在屏风一侧的大钟妈说道：“这就开饭吧，饭后老爷还有事要说呢。”
“是。”大钟妈转过屏风，不一会儿，她和小钟妈、陈鲁子就把几道热菜也端上来。
曾家的每顿饭不都是山珍海味和大鱼大肉，那几盘冷菜是陈鲁子调理的咸菜、腌菜或卤菜等，还有一些根据时令配制的蔬菜，很有几个花样。那些热菜也都是家常菜，荤素搭配，早中晚有些花样上的变化，但绝不奢侈。陈厨子的手艺确实不错，很有当地味道。
曾广林准备让幺姑坐在自己身边，但是看到自己的椅子边没有加坐，反而是曾广源的左手边加了一把椅子。他坐下后，轻轻对幺姑说道：“你坐六哥旁边去，那是你的位子，去吧。”
幺姑过去坐下，曾广源拿起筷子一伸说道：“大家吃吧，今天该广宣和广林两个人饭后帮着钟妈收拾碗筷了，你们两个别忘了。”
曾广宣“嗯”一声，还在家里的六个孩子分别每天排开负责打扫院子和安排三餐的活，这是规矩。曾继贤绝不会让孩子们好吃懒做，“从不培养纨绔子弟”，这是曾家传下来的祖训。曾广林嘀咕了一声后开始照顾曾广现吃饭。
曾广源不喜欢曾广林，而曾广林也讨厌曾广源，四哥和五哥走之前，根本就没有曾广源说话的份儿，虽然曾继贤最喜欢这个六儿子曾广源，但是他也从不表现出来。曾广源比曾广林大五岁，身体也比曾广林好，所以时不时的就要欺负一下曾广林，但是曾广源从不欺负其他弟弟。曾广林脑子机灵，也会设计一些陷阱来折腾曾广源。这两个兄弟之间非常不对付，至于为什么，很多年后两兄弟在一起，也根本说不清楚是什么原因。
但是，曾家做主的曾继贤，所以每个孩子都不敢大打出手，要是被曾继贤知道了，那就要家法伺候。也许是曾家的祖训管用，或者是曾继贤教子有方，所以他的十一个孩子没有一个沾染恶习的，他们对五个太太都很尊重，也非常的听话。虽然像曾广源和曾广林这样时常做些恶作剧的，也没有特别大的仇恨，只是关系有些僵而已。
曾广源指着桌子中间的大盆对幺姑说道：“那是陈叔很拿手的鱼丸肉糕汤，鱼丸子做的细腻，肉糕味道正，汤里的蔬菜都是新鲜的，既好吃又好看，你尝一下。”
幺姑点点头夹起一个肉糕，放进嘴里慢慢吃，味道确实很好。曾广源用汤勺又给她面前的小碗里加满，幺姑还是点点头低声说了句“谢谢”，她吃了一个鱼丸，喝了几口汤，然后第一次抬起头看着曾广源，又说了句“谢谢”，随后笑了一下，低下头继续吃饭。
曾广林特然气哼哼的捣了曾广现一拳说道：“吃你的饭，鱼丸肉糕还不够？小心我今天踢你下床。”
曾广现嘴里塞得鼓鼓的，还不时的掉下米粒，他不说话只管吃，脸上是傻乎乎的那个笑。其实，兄弟们中对曾广现最好的还是曾广林，他很护着这个傻傻的九哥。而且，他俩一直睡一张床。
曾广源抬起头了看一眼曾广林，然后说道：“让你照顾好广现，你怎么能欺负他？老老实实的吃饭，再闹我罚你多做一天卫生。”
几个兄弟看今天曾广源忽然今天这么严厉，都不敢做声的闷头吃饭，曾家的尊卑观念是祖上就传下来的，没有人敢违背。曾广林自然看到五哥今天的反常了，所以他也不敢再说话了，埋下头很快的就吃完了，然后放下碗筷坐在那里。
曾继贤在饭桌上只给几位太太讲了今天去李集镇的一些事，要点是春节了给她们买的东西。然后，让祁月娥和杜小玉操着心把节前该准备的都准备好了，不管外面是如何的变化，长兴集里的日子还是要过，节也要过。好在眼前的物资还是充足的，与往年差不了多少。但是，曾家大院每年都是非常热闹的样子，按照规矩，曾继贤每年会在大院里摆上十桌八桌的，让村里的人都来他家吃团圆饭，这就需要陈鲁子找上村里的几个有做饭手艺的人，节前这些都要准备好，这些事都是祁月娥和杜小玉在操持着。
说完这些，曾继贤也差不多吃饱了，李萍盛一小碗汤给他，每到这时也都吃好了。
曹子兰吃的不多，她放下碗筷，把手放在膝盖上，头略微的低着。
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