如今竟有人愿意接纳他们，并赋予重任。
这让洛珏满心欢喜。
见洛珏如此乖巧懂事，窦澈也微笑颌首，随即引领他来到窑炉旁边。
悉心传授他吹制玻璃的技术。
不得不提的是，洛珏的领悟力虽稍逊窦澈，但也堪称世间罕有的人才。
仅用了三四天的时间，
一只直径达六尺、内含精巧镂空瑞兽图案的九龙望月玻璃大盘，悄然无声地送进了太子东宫。
当朱标目睹这只大盘时，双眼瞬间瞪大。
纵使他绞尽脑汁，也无法相信世上竟有如此精美且巨大的琉璃器皿存在。
初见此大盘，即便明白这是窦澈利用微不足道的沙粒，化平凡为神奇烧制而成，
朱标仍然无法抗拒地沉醉在这美轮美奂的宝物之中。
“这真是你和窦兄亲手烧造出来的吗？”
“如此繁复的纹饰图案浑然一体，大盘中心竟然还镶嵌一颗熠熠生辉、可自由旋转的金色明珠。”
“你们……确定不是从海外购得的吗？”
“此等超凡入圣的宝物，实在是……”
朱标仿佛陷入了眼前的玻璃大盘之中，许久才回过神来。
片刻后，他看向旁边站立得毕恭毕敬的小个子男子，“你说窦兄让你来进献此宝，并让我帮你解决身份问题？”
洛珏恭敬地拱手回应。
朱标微微点头，又仔细阅读了随玻璃大盘一同带来的窦澈书信，然后言道：
“我明白了。”
“窦兄近日在忙些什么呢？”
一听提及窦澈，洛珏不自觉地挺直腰板，恭敬答道：
“禀太子殿下，主人正在准备万寿节后的童生试，近日将不再来金陵。”
“主人还说，让我来后听候太子殿下的调遣。”
朱标自然知晓其言何意，遂问及关键之处：
“货物准备妥当了吗？”
“一切就绪，近期内二十座窑炉昼夜不停。”
“随时可以启程。”
朱标点头示意，召来一名心腹耳语几句后，转向洛珏说：
“他会陪同你从燕京出关，届时他会留守燕京，你在塞外有任何事情，都可以去找他。”
洛珏点头答应，毫不犹豫地转身离去。
当夜，一支挂着燕王府旗号的巨大商队，
浩浩荡荡地朝着燕京方向进发。
无人知晓，这支商队将在草原上引发怎样的波澜。
转瞬之间，便是万寿节庆典。
这是朱元璋五十四岁的寿辰。
历史上，这个寿辰他过得分外寂寥。
因为在这一年，他相继失去了最为疼爱的嫡长孙，以及陪他历经风雨的结发妻子。
但现在，尽管有时午夜梦回，朱元璋还能听见嫡长孙欢快的笑声隐约入梦，
但在看到妻子依然健康地坐在身旁，这个万寿节，总体而言过得颇为欢乐。
“(李赵好)诸位，请举杯共饮！”
奉天殿上，朱元璋与马皇后并肩端坐高位，手中的酒碗高高举起，与众位王公大臣共饮美酒。
万寿节本就是普天同庆之日。
此刻，王侯将相、达官显贵们齐聚一堂。
经过三次举杯，众人共同祝愿朱元璋万寿无疆之后。
身为太子的朱标起身，高举酒杯，大声宣布：
“儿臣朱标，祝父皇母后福寿安康，万寿无疆！”
“前几日，儿臣有幸从一位海外来客手中购得一件镇国之宝，值此万寿佳节，特将其敬献给父皇母后，祈愿二老身体康健！”
言毕，朱标挥手示意，
六名身强体壮的禁卫军士，合力抬着一座覆盖红绸的木架走上前来。
当朱标揭开红绸的那一刻，在无数烛火映照下，那璀璨夺目的玻璃大盘，
瞬间吸引了全场的目光。
当这面琉璃大盘现世的那一刻，整个奉天殿内一片寂静。
在座之人，不乏昔日的豪门贵族，
位居高位多年，见识颇丰。
然而，即使是在梦境之中，他们也未曾见过如此瑰丽而又华贵的琉璃大盘。
坦率而言，若此大盘出现在前朝元代，
仅凭献上此宝的功绩，便能在江南富饶之地换取一块广袤的土地。
朱元璋自然不会做出拿江山换取宝物的事，
但在目睹此大盘时，他也瞠目结舌，如梦似幻。
“琉璃？这是琉璃？”
“不可能，怎会有如此巨大的琉璃！”
“而且……如此精致绝伦！”
不知过了多久，
终于，某位高官难以置信的低语打破此处的宁静。
犹如开启了一个闸门，
顷刻间，整个奉天殿变得喧嚣起来。
朱标只见众多官员全然不顾自身的仪态，
原本稳重威严的大臣将领，此刻敏捷得如同灵猴，
转瞬间便靠近至大盘前方三尺处。
然而，就像被钉在地上一般，他们突然停下脚步，
面对这件稀世珍宝，莫名生出一种只能远观、不可亵玩的距离感。
然而，在他们驻足的同一时刻，
一道弯腰驼背的身影如疾风般掠过他们，径直来到大盘旁侧。
颤抖着手，小心翼翼地触碰了一下大盘的边缘。
“是真的！”
“是真正的琉璃！”
此人手指甫一触及大盘边缘，脱口而出这两句话后，
似乎因亲手触摸到玻璃大盘过于震撼，竟突然仰面栽倒。
突发的变故令在场众人惊惶失措，纷纷上前七手八脚地扶住这位老人即将倒下的身躯。
“李先生！”
“李相爷！”
“恩师！”
此人正是已告老还乡的韩国公李善长。
这位曾经权倾一时，地位仅次于皇帝的百官领袖，
在目睹这面大盘时，几乎激动得昏厥过去。
许久过后，在众人一番急救之下，李善长长长舒了一口气，悠悠睁开眼睛。
最后倚仗拐杖，转身面向高坐于主位上的朱元璋，激动地言道。
“真是祥瑞至极！陛下！”直至此刻，朱元璋方徐徐起身，携马皇后缓步而下。人群立即左右退避，为帝后让开一条通路。
朱标及时站立在大盘一侧，手指着大盘上诸般细节，向众人逐一解说：“父皇母后，您请看：”
“此大盘周边围绕的是青龙、白虎、朱雀、玄武四大瑞兽，各据正位，面向大盘中央；而在内围，则是九条形态各异、腾跃飞翔的祥龙。”
随着朱标的讲解，众人纷纷聚首注目。只见这圆盘之上，无论各类瑞兽抑或是九条祥龙，鳞爪毛发无不精细逼真，乃至神态动作，均憨态可掬，栩栩如生。
特别是当朱标轻柔拨动大盘中心那颗浑圆的金黄玻璃珠时，玻璃珠慢慢旋转起来，犹如一轮金色朝阳，冉冉升起。
“妙！妙！妙！”即便朱元璋平素不喜奢华之物，但在目睹如此寓意吉祥且精致非凡的宝物时，亦不由得连声赞叹，接连说了三个“好”字。
随着朱元璋的这三次赞誉出口，周围一群文臣也随之开启了一场滔滔不绝的赞美盛宴。他们称颂大明立国以日月为象，如今九龙捧日，象征着大明朝的永恒繁荣。
一时间，才情横溢的文臣们对这面玻璃圆盘进行了全方位的颂扬，更有几位以急智闻名的文臣灵感迸发，一篇借赞美琉璃大盘进而盛赞大明壮美江山的四六骈文脱口而出，引来众人的热烈赞赏。
在这欢庆热烈的氛围中，朱元璋笑得合不拢嘴，他转向朱标询问道：“你说这个大盘是张士诚旧部后裔所敬献的？”
朱标拱手笑着回应：“确实如此，此人家父母在洪武十一年被查出，致使骨肉分离，他为了抚育幼妹，竟以稚嫩之龄勇敢出海，历经无数艰险才得到此宝。”
朱元璋感叹道：“也是一奇人，他父母仅是随从张士诚，并非其子女之过。”“传令下去，免除这二人罪责，恢复户籍。”
“那人现今在何处？”朱标笑着答道：“他留下方此大盘后，说是需在鸡西处理一些事务，完成后便会前来请罪，如今应当不是在北方就是在西方。”
朱元璋点头同意，下令将大盘安置于奉天殿中央，重新设宴。待到万圣节宴会结束，这面琉璃大盘的华贵珍贵及其背后那位洛姓少年的传奇故事，随着参与宴会者的口耳相传，迅速扩散开来。
在此后一段较长的时间里，金陵城中最热门的话题，便是关于这面琉璃大盘的种种。随着消息的广泛传播，金陵城中的男女老少，都仿佛亲眼目睹般，对这面琉璃大盘议论纷纷。
金陵城的消息自然也波及到了大明各地，直至远在固原镇的李管家也得知了关于这面琉璃大盘的传奇故事。\"
就在故事中那位敢于冒险、深情爱护幼妹的洛姓少年，在夜色的掩护下，悄然带领着一辆辆满载货物的大车从北平关驶入草原之际，一张无形的大网随着草原上的车队逐渐铺开。
然而，这张天罗地网的策划者，在发出第一声号令之后，已无暇顾及后续进展，因为他今日有一件更重要的事——参加童生试。
清晨时分，窦澈手提考篮，独自一人来到贡院门前。此时贡院门前已是人头攒动，考生年纪小至十二三岁，大至三十多岁，年龄跨度颇大。
窦澈作为其中一名十五岁的少年，在这些人中居然还算较为年轻的，可见科举考试对于当时的读书人而言是多么至关重要。
待到曙光初照，随着三声炮响，贡院大门豁然洞开，两尊神情严肃的考兵分立两侧，对每一位进入的考生进行严密搜查。
这一幕让窦澈大开眼界，他难以想象，在没有现代缩印技术的情况下，这些人是如何将整本《尚书》缩写到半个巴掌大小，还有那些与肤色融为一体、不撕下来根本察觉不出的小抄，窦澈心想，若这位兄台改行去做化妆师，或许前程更为广阔，没准还能在江湖上获得“千面郎君”的称号。
等待的过程颇为煎熬，终于轮到了窦澈接受检查。看着考兵粗糙的大手几乎翻遍了他的考篮，甚至连带来的干粮葱油饼都被扯成一丝丝，生怕其中有夹带。
窦澈强忍住翻白眼的冲动，任由这些人对自己全身上下仔细搜查。经过一番折腾，窦澈终于步入贡院大门，心中感慨万分。
随着大门关闭，他回头望向远处酒楼的二楼。而此刻，二楼之上，朱棣和朱明月正倚窗而坐，紧张地盯着贡院大门。
今早他们天未破晓便出门了，为了让朱明月能在宫门开启之前出宫，前一天夜里，朱标和朱明月还在东宫的墙上搭建了一个梯子，就是为了今天早晨送窦澈赴考。
“四哥，怎么样？”因距离太远，朱明月只能模糊看到大门关闭。
尽管朱棣也无法看清具体情况，但他仍拍着朱明月的肩膀安慰道：“放心，窦兄已经进去了。现在只需安心等待晚上他考完出来便可，我已经安排人在那边等候。”
一边安慰着朱明月，朱棣一边带着他走向楼下。为了不让窦澈承受额外的心理压力，他们都没有事先告知窦澈。
只是想到科举的艰辛，朱棣心中忧虑重重，趁朱明月不注意时偷偷叹了口气。这只是童生试的第一场，接下来还有三场童生试、院试、乡试、会试，每一场都是精英中的精英，要在千万人中脱颖而出，窦兄要在这条荆棘丛生的路上走到殿试，该有多么艰难？
在这深深的忧虑之中，朱棣并未注意到，有一个包裹严实的人影从他身边擦肩而过。当这个人影登上二楼，恰好坐在了朱棣刚才的位置上，此处正是观察贡院的最佳视角。
“刚下去的那位可是燕王？”此人低声询问，同时慢慢解开蒙面的布巾。当他露出真容时，赫然是郭桓。
在他身旁，替代李管家站在这里的，是一名稍显富态的中年男子。此时，胖男子恭敬地弯了弯腰，禀报道：“老爷，刚才那位确实是燕王殿下。”
郭桓皱眉，凝视着远方的贡院，“看来那小子果真来参加科举了？”近日郭桓反复思索，夜不能寐，始终对窦澈存有疑虑。
尽管窦澈近期大张旗鼓地准备科举，但郭桓生性多疑，总以为这只是幌子。直到今天亲眼看见贡院大门已牢牢关闭，郭桓这才彻底放弃与窦澈的针锋相对，转而一心投入科举正道。
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