国公夫人只好说：“卿姝，星婉第一次来咱们府上，你带她四处逛逛吧。”
许卿姝应下，带余星婉出了门。
余星婉果然木讷寡言，许卿姝每抛出一个话题，聊不过三句，立刻就被终结。
“妹妹平时喜欢做什么消遣？”许卿姝问。
“没……没有消遣。”余星婉红着脸回答。
“琴棋书画都该学过吧？”许卿姝问。
“都……都不好。”余星婉局促地回答。
许卿姝发觉，她努力找话题来聊天，对余星婉来说，倒是一种负担。
于是，她只陪余星婉走着，不再说话。
果然，余星婉自在了不少。
两人沉默良久。
走到园子里，许卿姝指着葡萄架笑道：“我们府里的葡萄生得极好，很是香甜，我命人摘一些给妹妹尝尝。”
“嗯。”余星婉点了点头。
许卿姝知道她就是这性子，并不觉得不妥，拉着她的手，一起走到葡萄架下。
这个时候，许卿姝才发觉，宁哥儿背对着她们，正坐在葡萄架的另一端，聚精会神地看着远处的假山湖面写生。
许卿姝“嘘”了一声，跟余星婉一起轻手轻脚来到宁哥儿身后。
宁哥儿太过专心，以至于他丝毫没有察觉。
许卿姝看了片刻，不忍心打扰宁哥儿，就想带着余星婉一起离开。
她扯了扯余星婉的袖子，余星婉岿然不动。
“意到笔不到。”余星婉喃喃说。
宁哥儿听到这句话，转过头来，见到陌生女子，他忙往旁边挪了挪，然后才向许卿姝行礼：“见过伯母。”
“快免礼。我们过来摘葡萄吃，打扰你画画了。”许卿姝笑道。
“哦，葡萄架下凉快，且这里视角好。”宁哥儿垂首回答过，立刻又说：“我将景色记在心里了，我……先告辞。”
“别，你在这里画吧，我们到旁处走走。”许卿姝急忙拦住宁哥儿。
宁哥儿始终睫毛低垂，没有直视余星婉。
余星婉则一直盯着画，此刻，她又说了一句：“意到笔不到。”
许卿姝见余星婉对画有些痴，就问她：“妹妹喜欢画？”
“喜欢，但是不擅长。夫子一直教我，意到笔不到，我一直领会不了。今日见了这幅画，我……我似乎悟了。”余星婉依旧如在梦中。
“意到笔不到，意思是说，画贵含蓄，笔虽未画出来，却能在意境中感知到。”宁哥儿因为身体的残缺，平素对女子总是敬而远之。此刻，谈到画，他方才不像最初那么不安。
“这画……极好，我画不出来。”余星婉的目光像是黏在了画上。
“那……这幅画就送给你吧。”宁哥儿脱口而出。
许卿姝吃惊。
要知道，宁哥儿的画市价不菲。
“这不合适。”余星婉尴尬地摇了摇头，后退两步，躲到了许卿姝身后。
“你喜欢它，把它送给你就很合适。”宁哥儿看画已经干了，便将它卷起来，双手呈给余星婉。
余星婉又推托一次，宁哥儿坚持要送给余星婉。余星婉用询问的目光，忐忑看向许卿姝。
“宁哥儿的画，想送给谁都由他自己做主。”许卿姝笑得和煦。
宁哥儿平时不轻易送人画，他既然要送给余星婉，自然有他的理由。
许卿姝不会干涉。
看得出来，余星婉很是喜欢这幅画。
她纠结了一会儿，点点头，伸手接过画，对宁哥儿行了个礼：“谢谢你。”
许卿姝命人剪葡萄下来吃，宁哥儿称自己有事回避了。
吃过葡萄，回到萱和院时，谢氏带着余星婉离开。
许卿姝送谢氏出门。
“卿姝，洪生年纪不小了，他的亲事许家一点都不着急吗？”谢氏试探。
“自然着急，家里看好了几个人选，就等他这次回来相看定下呢。”许卿姝想打消谢氏的念头。
“要我说，还是知根知底的人亲上加亲更好。虽说洪生英武能干，但家里毕竟只是皇商，他年纪又过大了些，与其将就旁人，不如你在亲戚里头帮他挑一个忠厚实在的姑娘。”谢氏笑道。
“将就是不会将就的。洪生的亲事不愁。”若不是碍于体面，许卿姝简直想翻白眼。
“呵呵呵，那肯定。不过，家世低的，配不上洪生的人品，家世高的年轻姑娘都娇气，洪生一去塞北就是一年半载，不老实的姑娘可守不住。”谢氏假装亲近，贴着许卿姝，压低了声音。
“这就不劳伯母费心了。您有空替洪生担心，还不如多为星婉妹妹考虑考虑。星婉妹妹快十八岁了吧？是时候帮她定下了。”许卿姝带着疏离的笑意。
这等于明着拒绝了。
“就是因为她木讷老实，才想给她找个亲上加亲的……”谢氏似乎不想放弃。
“星婉的表哥们有合适的吗？”许卿姝打断谢氏的话，假装热心。
“没有。”谢氏用帕子擦了擦汗。
就算有年龄相仿的，她也不可能让自己的娘家侄子娶余星婉。
三脚跺不出来一个屁。
侄子带她出去实在丢人！
余星婉脑袋垂得很低，手一直在紧张地搓着短褂的衣角。
许卿姝不忍心见余星婉尴尬，想办法岔开了话题。
马车上，谢氏将一腔窝囊气都朝余星婉发作出来。
“你父亲总怨我对你的亲事不上心，他怎么不说你多上不得台面！许洪生再不济，也有军功，许家有银子，他还背靠国公府、江首辅和郡王府。你看看你小家子气的模样！你怎么不在卿姝面前好好表现？！你瞧瞧，卿姝根本看不上你！”谢氏烦躁地扇着扇子。
余星婉低头，死死咬着嘴唇，一言不发，任由谢氏骂了一路。
马车停在奉国将军府门口的时候，余星婉上前搀扶谢氏，谢氏气愤地推了余星婉一把，画卷突然从余星婉身上掉落了下来。
谢氏瞪余星婉：“那是什么？！”
余星婉赶紧俯身去捡画卷，却被谢氏的丫鬟抢了先。
谢氏接过画卷，看了上面的落款“观云客”，顿时惊诧：“观云客？盛时宁？！他的画作极贵！”
“很……很贵吗？”余星婉被吓到了。
原来她今日遇见的人是盛时宁，观云客是他的别号？他的画很贵吗？
母亲这样说，必然是真的了。
她着实不该接受这份礼物！
短短瞬间，谢氏心思百转千回：“小贱蹄子，平时看你不声不响，谁知道你跟你那个狐媚子娘一样，惯会勾引人！你居然把盛时宁那个残废勾引到手了！也好，也好。”
谢氏亲手拿着画，一边往内院走一边笑：“很好，有这幅画在，不怕盛时宁不肯娶你！你不能嫁给许洪生，嫁给盛时宁也不错，他毕竟是安国公的孙子！”
余星婉心中惴惴不安。
盛时宁见她喜欢画，才送画给她。要是因此给盛时宁惹了祸，她怎么对得起盛时宁？丢死人了！
余星婉福至心灵：“母亲，画是卿姝姐姐送我的。母亲把画还给我吧。”
谢氏回头，阴险一笑：“诶，小蹄子，你对盛时宁还真上心了不成？淫贱！母亲替你保管画！”
说完，谢氏就命人将余星婉送回她的院子，不准她再出门，她则去找余成淳商量此事了。
此刻，春华院里个个喜气洋洋。
盛家军清剿了十绝帮，许洪生功劳不小，她又活捉了周一苇，如今的元帅为他请功，朝廷封他为从三品的定远将军。
许卿姝笑着对洪生说：“你赶紧回府吧，少不得有人登门为你庆贺，你要好好招待人家。”
“知道了，姐。”洪生大大咧咧答应下来，旋即，他想起了什么，“姐，要不你陪我一起回去吧？”
盛怀瑾上前，想说什么，许洪生抢先姐姐撒娇：“姐姐就算认祖归宗了，也是我的亲姐姐。”
许卿姝自然答应下来。
“好，我随你们一起去。”盛怀瑾急忙说。
许俊明已经得了消息，早就命人杀猪宰羊了。
洛琼英已经离开许府，许卿姝便帮着准备酒菜宴席，盛怀瑾则陪来贺的宾朋在前头叙话。
吃过晚饭，许卿姝与盛怀瑾上了马车。
半路，许卿姝突然发觉，忘了将补品拿给许俊明。
“那就折返一趟吧。”盛怀瑾拥着许卿姝说。
他乐意与许卿姝坐在马车里。
待回到府里，他们要一起陪孩子，管家婆子们还时不时来烦许卿姝。
只有在马车里，他们清清静静地二人世界才不会被打扰。
许卿姝不愿意兴师动众，就命车夫驶进角门所在的胡同。
影影绰绰，许卿姝看到许洪生正在与一名女子交谈。
许卿姝忙令车夫停下，谁料那两人已经发现了马车。
他们一起向马车走了过来。
距离渐近，许卿姝终于看清楚了，女子是虞青黛。
虞青黛面上带着红晕，许洪生看起来也有几分拘谨不安。
许卿姝与盛怀瑾对视一眼，假作不知，跟虞青黛寒暄几句，把补品给洪生转交，就准备回国公府。
虞青黛忙说：“我还有些事，先行告辞。”
“我送你回去。”许洪生急切道。
虞青黛脸颊更红了几分：“我自己回去即可。”
说完，虞青黛便带着丫鬟匆匆离开。
许洪生想追上去，虞青黛回头嗔了洪生一眼，洪生只好悻悻停住脚步。
许卿姝叹息：“小满，你去送送虞姑娘。”
小满领命而去。
许卿姝似笑非笑盯着洪生：“怎么回事？跟姐姐讲讲。是不是喜欢虞姑娘？”
许洪生害羞地挠了挠头：“我……我也不知道算不算喜欢。就是……看不见她就总想她。”
许卿姝不由得失笑：“这不就是喜欢人家吗？”
许洪生窘极，脚丫子在地上不安地来回蹭地。
“洪生，女之耽兮不可说也。这件事你必须认真考虑，要对人家姑娘负责。”盛怀瑾正色叮嘱。
“是，你姐夫提醒的话有道理。父亲为你张罗的相亲对象，出身最差也是五六品官家的女儿，虞姑娘家没有官身，且母丧父不慈，这些你要考虑清楚。不要等激情退却之后，说什么悔不当初的话。别人万一拿虞姑娘的出身说事儿，你能不介意吗？”许卿姝很认真。
她不会嫌弃虞青黛的家世。
但是，她能想象出许洪生将来可能会面对的问题。
“我看中的是她这个人，我这辈子想和她在一起。我不在乎她的出身，也护得住她！”许洪生很是豪气。
许卿姝微笑看向盛怀瑾：“看来，我得跟父亲商量商量这件事了。”
盛怀瑾陪同许卿姝回了许宅。
许俊明听明白事情的原委，呲着牙笑得眼睛眯成了一条缝：“好啊，好。我托媒人上门提亲去！”
许洪生松了口气。
“原本还担心父亲挑剔人家的出身。”许卿姝打趣。
“我是泥腿子进城，自己身上的土腥味儿还没洗干净呢，哪里会嫌弃人家姑娘？人家是杏林世家，比咱们强！”许俊明笑呵呵道。
“父亲开明。”盛怀瑾夸奖。
“就是不知道她愿不愿意跟我。”许洪生有些胆怯。
“成不成都得去提亲。我们要先把诚意摆出来嘛。”许卿姝笑道。
他们商量了一下，决定托江老夫人去虞家提亲。江老夫人身份贵重，更能显出许家对这门亲事的重视。
许卿姝和盛怀瑾准备离开许宅，在府门口，简极上前，行礼之后低声道：“郡王爷派人送信，说周一苇被人暗杀了两次，好在护卫得力，周一苇性命无碍。只是周一苇很狡猾，撬不开他的嘴。”
盛怀瑾面色一下子就凝重起来。
“姐夫，我去助郡王爷一臂之力。”许洪生立刻说。
“将你姐送回去，然后我们一起找郡王。”盛怀瑾道。
于是，许洪生骑马跟在后面，送姐姐姐夫回府。
马车里，盛怀瑾一边思索，一边下意识把玩着许卿姝的手。
到了国公府门口，许卿姝即将下马车时，盛怀瑾突然没头没脑说了一句：“看不到你的时候，我也总是会想你。”
许卿姝一怔。
很快，她意识到，这是洪生方才说虞姑娘的话。
许卿姝娇嗔盛怀瑾一眼，凑近盛怀瑾，耳语道：“我也想你。”
美人娇声细气的这样一句话，使得盛怀瑾如同饮了蜂蜜水。
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