天，渐渐暖了，雪，也渐渐化了。
但该来的，总归是要来的！
“笃！”
一支羽箭稳稳插在了箭靶之上，虽然偏离了红心，但那支箭没有掉下来。
“我射中了，射中了！”
太子一手持着一张小弓，兴奋的手舞足蹈！皇帝看着终于练会了射箭的太子，脸上久违的露出欣慰之色。
“皇儿，做得好！”皇帝毫不吝啬的赞许了一句。
“父皇，这都是老师的功劳！”太子兴奋的拉起了董昭的胳膊，两人身子靠在了一起。
“哦？董爱卿你是怎么做到的？”皇帝好奇问向了董昭。
董昭笑笑，拱手道：“圣上，微臣只是根据太子的力度与身材，改良了一下弓而已。”
“原来如此……原来董爱卿还会因材施教啊！”皇帝淡淡说了一句。
董昭笑笑，低下了头。
今日已经是正月二十五了，皇帝所考虑的事情根本就没给他答复。
长眉老人说让他等待，他于是就一直等，甚至等到太子都会射箭了，可皇帝似乎就是不愿提及让他离京之事。
这京城，并不是他喜欢的地方，这里多的是权谋势压，多的是阴谋诡计，多的是尔虞我诈……他进京至今，不过一个多月，却实实在在感受到了这京城里的恐怖！
他真的，不想待了！一刻也不想！
眼见董昭露出忧虑之色，皇帝问道：“董爱卿，你在想什么呢？”
董昭微微一怔，答道：“圣上，微臣有些想家了……”
“哦？想家啊？那为何不把白梨接到京城来呢？”皇帝笑着问道。
董昭闻言，心中升起一股恶寒，我除非得了羊癫疯，才把白梨接到这个鬼地方来！老子巴不得永远都不回这京城呢……
“圣上有所不知，内子已经怀有身孕，不能远行。”想是这么想，可董昭还是平静答道。
“哦……是这样啊……”皇帝闻言也沉默下了。
“圣上，那……”
“没事，皇儿继续练箭就好，董爱卿你先回去吧！”皇帝打断了董昭的话。
“是……”董昭无奈，拱手离去……
出宫的路上，他再次路过那个八角亭，可是那里空空如也，那个长眉老人也不知哪去了。
出了宫门，董昭抬头望一眼放晴的天，不由长呼了一口热气。天晴了，这战争，也应该开始了吧？师姐，王大哥，章和，青姐，你们还好吗？
人算不如天算，一场倒春寒，让北境开战延期了，可是却丝毫没有影响关西的回部人！
正月二十五这天，雅沙带着回部使团以及阿里的遗体，一路疾行，终于是出了边境，在日月山下与乌托汗汇合了！
“儿啊！我的儿啊！我的儿啊……”
回部人大帐之内，乌托汗望着眼前阿里王子的尸体嚎啕痛哭！他哀声连连，老泪纵横，直哭的几度昏厥过去……
阿里已经死了十几天了，若不是尸体被冰块冻着，早就发臭了！看着装在棺材里的阿里尸体，回部人营帐之内，渐渐升起了一股股浓烈的战意……
“大汗，我们要打进中土，为王子殿下报仇雪恨！”一个回部人将军喊道。
“打进中土，为殿下报仇！”
“打进中土，为殿下报仇！”
帐内回部人将领群情激奋，一个个战意高昂，摩拳擦掌，恨不得现在就发兵！
雅沙扶着一脸哀伤的乌托汗，也颤声道：“大汗，时机已到，发兵吧！”
乌托汗抹了一把眼泪，咬牙道：“汉人杀我儿，此仇不共戴天！传令各部，今夜开始备战，明日清晨，兵发湟州！”
“是！”
回部人的将领们一个个兴奋不已，似乎谁都没有为阿里的死难过一般……
阿里反正都已经死了，无论是死在何人之手，反正是死在汉人的地盘之上！为子报仇，没有比这更合适的出兵理由了！
昝敏可谓是摸准了乌托汗的脉门，乌托汗缺的不是儿子，而是出兵理由！他成功了！
而此刻的湟州城内，顾章和也正与手下的将校们商议大事。与回部人那激昂的战意不同，顾章和这里可谓是死气沉沉……
“你们都不说点什么吗？”顾章和一拍桌子，环顾一周道。
良久，一个裨将开口：“将军，那回部使团抄小路回到了日月山，与乌托汗汇合了，这仗恐怕马上就要打起来了……”
顾章和闻言脸色一紧，随即道：“我们来此不就是打仗的吗？怎么，你们怕了？”
另一个游击将军道：“将军，许大人的人马才刚出西安府……我们能撑到他来吗？”
“能！”顾章和斩钉截铁道。
“可是将军！”另一个校官站起来，“许大人手下也只有三千禁军，再加上我们靖肃军，湟源军，也不过两万人之数！可我们对面却有六万回部人，这仗怎么打？”
“那也得打！”顾章和起身道，“我等深受皇恩，如今来此边关，岂能贪生怕死？莫说回部人有六万人，便是十万人，我们也得守！”
“可是将军，我们纵然能死守，但粮草怎么办？”又一个声音问道。
说到粮草，顾章和激昂的神色冷了下来，粮草只够撑十几日的了，这该如何是好？他坐了下来，冷静的思忖着，半晌后问道：“回部人的营盘扎的如何？”
一个游击将军道：“回部人的营盘扎的有章有法，辕门，哨塔，壕沟，拒马，鹿角，什么都不少，且摆放的颇有章法！”
“能不能劫营？”顾章和冷着脸问道。
那游击将军摇头：“湟水河谷道太窄，我们的骑兵不好折返，劫营恐有去无回！”
顾章和闻言脸更冷了……
“你们先下去，再视察一遍城防，我来想对策！”顾章和挥了挥手，让诸将离去了。
顾章和拼命思索着对策，可他到底只是个年轻人，面对这重重困难，又能想出什么好办法呢？沈青还没到，伊宁也没来，他所期盼的援军仅仅只有三千人……
怎么办？
顾章和思索一夜，都未能想出好的对策，随着两眼皮开始打架，这位劳累了许多日的年轻将军熬不住了，直接往桌案上一趴，睡着了……
他做了一个很长的梦，梦到自己的妻子分娩了，生了一个白白胖胖的大小子。他看着母子二人，开心的笑了起来，可笑着笑着，他伸手想去拥抱时，却抱了个空……
他猛然回头，发现自己站在一座残破的城楼上，脚下，全是死尸……
“呜！！”
一阵急促的号角声将他从梦中惊醒，他猛地抬头，这时，正好一个亲兵跑了进来：“将军，不好了，回部人准备攻城了！”
“来了多少人？”顾章和惊问道。
“不知道，西门那边铺满了，看不到边……”卫兵语气里带着惧意。
“跟我走！”
他不假思索的拿起兜鍪，挎起军刀，跟着亲兵便冲了出去！
当顾章和带兵冲到湟州西面城楼，往下一看时，顿时心惊不已！
只见那城下，回部人的大军黑压压一大片，都看不到边！骑兵，步兵，阵型整齐；弩手，炮手，蓄势待发！二十架鹅车，高达三丈有余，依次排列在阵中；十余架楼车，上排七八个强弩手，下面被一群盾卫簇拥着，也列于阵中；鹅车，楼车间隙里，是扛着一架架云梯的甲士，云梯足足五六十架！而在这巨大阵列的最前方，还有三架数十人才能推动的攻城棰！
回部人为了攻打湟州，处心积虑，短短这么些天居然就造出了一大批攻城器械！
顾章和与手下将士望着这密密麻麻的兵马与攻城武器，头皮不由发麻……但是最让人头疼的，是排在正前方的十余门火炮！那才是最恐怖的武器！
而己方这边，除了城楼上的七八门火炮，十余架床弩之外，能用的远程武器就只有弓箭了……
城内木料不够，府库里空空如也，让顾章和连投石车都造不出来！
顾章和脸色冰冷，今日这一仗，有多难打可想而知……但是，再难打，也要打！
因为，他还有他最牵挂的妻子与未出世孩子在等着他回去……
“上边的人听着！你们汉人不仁，杀我阿里王子！今日，我大汗亲率数万铁骑前来讨要说法！识相的，赶紧打开城门投降！否则，战事一起，尔等皆为齑粉！”
一个粗壮的回部人，穿着一身铁甲，披着土黄色的战袍，手擎着一面鹰旗，跨着一匹雄壮的马匹，走到最前头厉声喊道。
“将军……”顾章和手下人不约而同的看向了他。
“阿里王子绝非死于我们之手！若是我们干的，我们会连同你们使团的其他人一起干掉！你们连这个都不明白吗？”顾章和大喊道。
“证据确凿，阿里王子死于你们汉人的刺杀，死在了你们土地上，你们难辞其咎！”那回部汉子大喊道。
“狗屁证据确凿！你们处心积虑，占领日月山，今日一早便拿出这么多攻城武器来到湟州城下，是你们图谋不轨！你们回部人欲图谋我中土，这才是证据确凿！”顾章和字字铿锵回应道。
“谁敢阻拦我家大汗报仇，便是我等的敌人！再问你一句，你们降不降？”那汉子高声道。
“我顾章和堂堂汉家男儿，顶天立地，岂会降于你这西蛮？你若有种，便来攻城试试？这湟州，会成为你们回部人的噩梦！你们这些西蛮，皆会在此堕入地狱！”
顾章和高声大喊，这番话让守城的所有将士为之一肃！
“你给我等着！”
那汉子撂下一句狠话之后，拨马便回到了阵中！
雅沙立于阵中，遥望那城楼上的顾章和，皱眉道：“不想汉人里边居然还有这等汉子！难怪皇帝会派他来湟州……”
铎达则问道：“国师，这个人不降怎么办？”
雅沙冷冷瞥了一眼这个大蒜头：“怎么办？汉人有句古话，顺我者昌，逆我者亡！不降者，当然只有死！”
雅沙神色一凛，挥鞭下令道：“进攻！谁能斩下顾章和的头，赏千金！”
“杀！杀！杀！”
回部人诸将闻言，扬起弯刀，兴奋不已！
“呜～呜～”
号角吹响，战鼓雷动，随后，回部人的步军阵列开始缓缓推进，攻城，正式开始！
开春第一战，于正月二十六，在湟州爆发了！
“火炮给我瞄准下边敌人的火炮跟炮手！我们居高临下，射的比他们远，先打掉他们的炮！”顾章和立马下令。
“是！”
可是回部人只是将火炮炮口抬起，却并未推动火炮向前。向前先冲的，是盾卫跟弓弩手，以及一架架的云梯和几架巨大的鹅车！
顾章和蹙眉，回部人很精明，他们想先用这些东西消耗掉他的火药，然后再用火炮一举破城！
看着那高大的鹅车向前，靖肃军军士紧张了起来，可顾章和却道：“不要急，他们的鹅车过不来的！先用床弩射他们的弓弩手！火炮先别动！”
“是！”
顾章和根本就不管鹅车，指挥将士，搬石头，烧金汁，弓手压制城下靠近的云梯步兵！一时间，城上城下矢石如雨，伤亡开始出现！
“噗噗噗！”
八角床弩射出的巨箭一下穿透了三个回部壮汉，将三人钉在地上，串成了一串！可后边的回部人不管不顾，举着盾，扛着云梯冲！数十个人推着鹅车向前，可又是一根巨箭射来，顷刻射穿盾牌，又将几个回部人的性命收割……
回部人推进一段距离之后，弓箭手开始还击，他们从盾手身后猛然冒头，朝着城头抛洒了一片箭雨！
“呃啊……”
“呃……”
城头上两个弓手当即中箭倒地，一个被射中喉咙，一个被射中额头，两条人命就这么没了……
可死去的人还未躺片刻，随即被后面的军士拖走，抢过死者手中的武器，继续还击！
战场之上，不会留给人悲伤的时间！
很快，回部人付出大量伤亡后，终于是踩着护城河的冰层，将云梯搭上了城墙！回部人登城作战开始！
“给我浇金汁！”顾章和立马下令。
一锅锅被烧的沸腾起来，且巨臭无比的金汁瞬间朝云梯浇下，泼在爬云梯的回部人身上，顿时掀起一片片惨嚎！
回部人哪里见识过这种东西，又臭又烫不说，粘在皮肤上还甩不掉，很多人活生生被金汁泼进口鼻，烫的哀嚎连连，滚下云梯后死命翻滚，随后城墙上头石头砸下，又是一片片惨叫声响起……
很快，第一波云梯被尽数推掉，回部人伤亡了上百人，但是，鹅车来了！
可顾章和看着那鹅车，却并未下令开炮，因为这鹅车，在他看来，不过是个笑话而已！
鹅车继续向前，可是刚被推到护城河的冰面上时，忽然，冰面“咔嚓”开裂，随后崩塌，三丈多高的鹅车瞬间一翻，狠狠的砸下，砸的冰面破碎，河水高溅！鹅车上的人栽了下来，瞬间又激起一片惨叫！
顾章和笑了一声，他早就料到了，这鹅车过不了护城河，因为太重了！而且回部人低估了护城河的深度！
“怎么回事？”雅沙看着两架鹅车莫名其妙就翻了，顿时大惊！
“国师，是护城河的冰变薄了！我们的鹅车过不去！”一个将领回答道。
“该死！把火炮给我推上去，炸！”
“是！”
两架鹅车一翻，剩下的都止步不前了。回部人是西域人，西域干旱无比，很多城池是没有护城河的，所以他们也就忽略了这一点！
前几日青海湖都冻的可以跑马了，他们以为鹅车过冰面没有任何问题，可谁知？
“将军，他们的火炮往前推了！”一个士兵向顾章和汇报道。
“快，将火炮准备好，瞄准他们的炮，不要让他们开火！”顾章和心也紧张了起来。
城上城下的弓箭对射仍在继续，每时每刻都有人死去，可是弓箭毕竟杀伤力有限，而且损坏不了城墙，但火炮就不一样了！
“轰！”
城楼上的火炮率先开火，一炮轰出，城下的回部人为之一震，而后只听到一声巨响！
“砰！”
“呃啊啊！”
回部人推着的一门火炮走的太快，被城楼上的火炮瞄中，直接炸了个正着，炮被炸烂了不说，连带着旁边的一群炮手，盾卫皆被炸上了天，惨叫声，哀嚎声顿时响起，而后，断肢残躯四散纷飞……
“炸的好，谁干的！本将军重重有赏！”顾章和大喊道。
“是铁柱干的！”一个声音回答道。
“不要停，继续瞄准，不要让他们的火炮开火！”
城楼上炮火隆隆，可是回部人的火炮终究是推了上来，在损失三门火炮之后，回部人的火炮也开始了还击！
“轰！”
“啊啊啊！”
随着回部人开始炮击，城墙被击中，箭垛被炸烂，几个弓箭手瞬间被炸飞，其中两个带着长长的惨呼声掉了下去……
“干掉他们的火炮！”顾章和声嘶力竭的喊道。
火炮一响，死伤暴增，无论是城上还是城下，谁被炸一下都不好受，尤其是城下，人又密集，有的炮火落进了弓箭手群里，瞬间炸开了一朵巨大的血花……
“轰隆！”
城楼上，一门火炮再也扛不住，连续射了九发之后，终于是炸膛了！
巨大的响声在顾章和耳边回响，他眼睁睁的看着那门炮边上的七八个将士飞了出去……
“将军，火炮过热了，不能发射了，怎么办？”一个灰头土脸的亲兵爬来问道。
“床弩呢？”
“床弩被炸掉了两架了，还有两架弦断了！”亲兵回答道。
“先顶住！他们的火炮也会过热的，护城河冰薄，他们的鹅车也过不来……”
“笃笃笃！”
顾章和话未完，几支利箭擦着他面门而过，有一支还射在了他的肩甲之上！
“唔啊……”
他的亲兵就没那么好运了，直接被一箭穿喉……
“刘运！”
顾章和一把扶住要倒下的亲兵，可那亲兵咽喉中箭，根本说不出话来，嘴里咕嘟嘟的冒着血沫……他努力朝顾章和张了张嘴，可还是没能留下遗言，双眼一闭，头一歪，死在了顾章和怀里……
“将军，他们的楼车上来了！”又一个亲兵跑过来喊道。
顾章和来不及悲伤，一把拿起弓，厉声大喊：“跟我上！”
楼车则是修建成高楼一般的攻城车，上边高台上有围栏，还有弓弩手，弓弩手可以站在高高的楼车上，近距离对着城墙上的人开弓射箭！而楼车的后面挂有简易的梯子，上边的弓弩手死了，下边的人可以从楼车背面梯子爬上去补充！
楼车会对城墙上的防守部队造成重大威胁！一般来讲，这样的攻城武器必须用投石车或者火炮来摧毁才行！
可是，火炮已经过热，投石车根本没材料造，于是城墙上的士兵只能跟楼车上的弓弩手对射！
“啊！”
楼车抵近护城河，一拨拨箭雨朝着城头泼洒而来！瞬间让城楼上的士兵死了十几个！
城墙上的士兵们同样射出箭矢，将楼车上的敌人射翻，可随即，楼车后边的梯子上，又爬上来新的弓箭手，他们将死人的尸体扔下，继续跟城墙上对射了起来！
这残酷的对射，一时间导致城上守军伤亡剧增，拼消耗，怎么拼得过人数占优的回部人？
“火炮冷了没有？”顾章和一箭射死一个楼车上的弓兵，回头大喊道。
“快好了。”
“给我瞄准楼车，炸他娘的！”
“是！”
火炮还未来得及冷却，便迅速发射，只听得“轰”的一声巨响，楼车被击中，瞬间被炸烂，上边的盾卫弓弩手被炸开了花，当场便死掉一堆，没死的人被气浪掀飞，自三丈多高的楼车上跌落，或砸在了硬邦邦的地面，一命呜呼，或掉入了冰冷的护城河里，生死一线……
可是，攻城的回部人同样也有火炮……
火炮声再次响起，城上城下，哀嚎声一片，攻守双方死伤惨重至极……
“床弩修好没有？”脸上带血的顾章和再次喊道。
“修好了！”
“给我瞄准敌人的炮手，射死他们！”
“将军，敌人在城下开始填河了！他们的攻城棰要上来了！”一个士兵大喊道。
“不要慌，将桐油，给我泼出去！然后扔下火把，烧了他们的攻城棰！”
“是！”
“砰！”
一身巨响，城墙发颤！回部人填掉了一段护城河之后，推着第一架攻城棰上来，猛地撞击在了城墙之上！
“桐油，浇！火把，扔！”顾章和声嘶力竭下令。
桐油很快浇下，火把也扔下了五六个，瞬间，那攻城棰便燃起大火来！
“呃啊……”
“啊，救命啊！”
几个回部人被桐油泼了一身，又被火点燃，全身冒起大火，熊熊燃烧了起来，直烧的满地打滚，惨叫连连……
第一架攻城棰，毁在了城墙之下……
眼看攻击不顺，雅沙大怒：“给我压上去！看他能撑多久？”
“杀！”
黑压压的回部士兵重新推着鹅车，云梯，攻城棰，再度冲向了城墙！
“弟兄们，杀！”
顾章和大喊一声，继续指挥士兵战斗起来！
一场惨烈的攻城战，自正月二十六早上一直打到了傍晚……
得益于那道冰层变薄了的护城河的保护，回部人这日终是没能攻破城墙。
傍晚时分，回部人大军终于退去了……
城下，丢下了无数尸体，倒塌的楼车，残破的鹅车，断裂的云梯，比比皆是！
城上，靠西的那一面，砖石被血染红，残旗断矛，破锅碎石，迤逦一地！
顾章和无力的坐在城楼的台阶上，他抹了一把脸上的血渍，长长呼出了一口热气……
“将军……”一个亲兵带着哭声朝他走了过来。
“何事？”顾章和抬头，看向了这个同样一身是血的亲兵。
“咱们今日，死了一千五百多人……伤员也有近两千了……”亲兵带着哭腔道。
顾章和闻言，眉一蹙，头一低：“还有吗？”
“校尉李衮，陈度，季幸，都阵亡了……”
顾章和面无表情：“还有吗？”
“还有……还有城内已经没多少草药了，甚至包扎伤口的白棉布都很缺……我们，我们……”亲兵说不下去了……
顾章和脸上的肌肉抽动了一下，艰难起身，晃了一下身子，站稳后，走到那亲兵面前，双手搭在他肩膀上：“你怕了吗？”
“怕……”亲兵哭了起来，“我怕我也会像刘运大哥一样，那样死去……”
“耿良，这就是战争！怕也没用，怕也要打！投降，我们会死的更惨！你知道吗？”顾章和厉声道。
“我……我……”
“我不是还在这里吗？我们靖肃军的军旗，不是还飘扬在这湟州城头吗？有什么好怕的？大丈夫无非一死而已！咱们死了，是英雄！”顾章和大声道。
城墙上，其他士兵纷纷朝他看了过来。
顾章和推开那个亲兵，走到城墙道正中间，坚定大声道：“我，顾章和，不管如何，都会跟湟州共存亡！只要我活着，他乌托汗别想跨过湟州一步！”
“誓与湟州共存亡！”
“誓与湟州共存亡！”
军士们跟着他呼喊了起来，一个个昂起了斗志！
顾章和望着西面，脸色冰冷，这湟州，真的能守住吗？
开战第一日，就伤亡了近四千人，这才第一日啊……
他长吸一口气，再度看向了东边，青姐，你什么时候来啊？
西边，顾章和率军独守孤城，而另一边，北境，大战也即将开始……
今年，大战连绵，谁也不知道，战况会走向何方……
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