石头等人手脚麻利，不一会儿就将地面上的杂草清理干净。
村长沉着脸开始宣读祝文：“弟子等，焚香奉请本境城隍老爷，山神土地福德正神……”
念了一串神灵的名字，继续说：“仗此真香普通供养，今日吉日良辰在此动土，兴建宅第，兴土动工恐有冒渎神威。”
“……慈悲给予成全，在兴工期间，工程竣兴，人口平安，一切平安顺利，万事大吉。”
随着村长话落，宋芫点燃了点燃了那串长长的鞭炮。
火光一闪，鞭炮立刻爆发出噼里啪啦的响声，犹如春雷在耳边轰鸣，响彻村庄每一个角落。
鞭炮声响起的那一刻，蹲在门口的狗剩被突如其来的响声吓得“嗷呜”一声，迅速窜回屋内。
响声连绵不绝，伴随着火药的硝烟，在空中缓缓弥漫，形成了一片朦胧的薄雾。
宋芫快步走到一旁，伸手搭着争渡的肩膀，笑眯眯地看着这热闹的一幕。
宋争渡也脸上带笑，他的目光在鞭炮的烟雾中显得格外明亮。
躲在两个哥哥后面宋晚舟，双手捂紧丫丫的耳朵，她的心脏随着鞭炮的节奏剧烈跳动。
然而，在这震耳欲聋的响声中，宋晚舟的小脸却露出了大大的笑容。
笑得快乐且肆意。
鞭炮声渐渐平息，石头一众人纷纷道了声“平安顺利”的吉祥话。
宋芫笑着也拱手回道：“接下来就辛苦诸位了。”
宣读完祝文，村长一刻不留地回去了。
石头他们也开始忙活起来，其中一个身强力壮的大哥从怀中掏出了墨斗。
他将墨斗的一端稳稳地固定在地面上，另一端则紧握在手中。
然后，他拉着墨线走到相应位置，喊了声：“石头！”
石头过来，从中间勾起墨线，然后迅速一弹，一条笔直的黑线便出现在地面上。
看时间还早，宋芫也不急着回去，就蹲在旁边，看大哥们忙活，顺便唠嗑几句。
“石头哥，这地基要怎么挖？”
宋芫对建造房子一窍不通，想帮忙也不知从何下手。
石头擦了擦额头上的汗珠，笑着回答宋芫：“挖地基啊，这可是一门技术活。”
他指了指地上的墨线，继续说：“你看，这墨线就是咱们挖地基的边界。咱们得沿着这条线挖，保证地基的宽度和深度均匀一致。”
宋芫听得津津有味，又问：“那挖多深合适呢？”
石头想了想，说：“挖个一两米深就差不多了。”
宋芫恍然点头。
两人正聊着，其他几个大哥也加入了讨论，你一言我一语，分享着各自的经验。
宋芫听得入神，不禁感叹：“原来建个房子这么复杂，我之前还以为就是随便挖个坑就行了呢。”
石头笑了笑，说：“那可不行，房子是要住人的，安全最重要，每一步都不能马虎。”
这会儿时间临近巳时，该准备午饭了。
宋芫站起身，拍了拍身上的尘土：“石头哥，我回去做饭了，”
因为要做十几个人的饭，宋芫就没有做小炒菜，为了方便，直接煮大锅菜。
大锅菜，又称为大乱炖。
鸡肉剁块，猪肉切成薄片。
等锅烧热，一碗花生油下去，鸡肉和猪肉随之锅中。
再加入切好的姜片和葱段，用大火快速翻炒，直到肉片边缘呈现出诱人的焦黄色，散发出阵阵香气。
倒了半碗的酱油到锅中，继续翻炒，直到酱油的色泽和味道迅速融入肉里。
狗剩闻着香味就进来了，尾巴有一下没一下地扫着他的小腿。
“别闹了，一边玩去。”宋芫轻轻踢了踢它，然后抓起水瓢，舀起半勺清水倒进锅里。
鸡肉在锅中炖煮了一刻钟，宋芫再将杀鸡时留的鸡血、内脏等等，和腐竹、豆腐块，白菜加入锅中，继续用小火炖煮。
宋芫擦了擦手，叮嘱争渡道：“二林，你看着火，我去牛婶家看看饭好了没有。”
原本今日，宋芫也请了阿牛过来帮忙。
但牛叔一家突然有事，去了隔壁镇李家村。
原因是阿牛的姐姐出了点事。
来传话的人也说得含糊不清，牛家甚至都不知道究竟发生了什么事，急得一整宿没睡好。
今日一早，牛叔一家子就匆匆赶了过去。
阿牛的姐姐，叫牛阿香，比阿牛大五岁。
前不久，宋芫还听牛婶提过一嘴，说阿香姐本来打算中秋前后，回娘家一趟。
可这段时间她又怀了身孕，胎相不稳，婆母便不让她回来，于是只托人带了中秋礼过来。
当时牛婶听到消息还有些失望，但得知是怀了身孕，才勉强露出笑脸。
仅仅一个月的时间，就传来了阿香姐出事的消息。
宋芫也不禁有些担忧。
到了牛家，他掏出钥匙开门。
牛婶出门前，就将家里钥匙给了他。
今日他要做十几个人的饭，家里的锅不够用，于是借了牛家的锅焖米饭。
刚好饭焖好了，宋芫直接端着锅过来，吩咐二丫道：“你去喊石头哥他们吃饭了。”
听闻要吃饭，大哥们立刻丢下手中的铁锹，一窝蜂地挤了进来。
他们的目光首先落在那一大锅荤素搭配的大锅菜上，随后又被那实实在在的干米饭所吸引。
除了帮宋芫收过庄稼的几个大哥外，其余人都是第一次来宋家帮忙。
一群人忍不住咽了咽口水，心中暗自感叹：就算是给黄员外当短工，也吃不上这么丰盛的饭菜。
几人还在拘谨着时，那边石头他们已经抢起了菜，尤其是石头，碗里抢了好几块鸡肉。
那几人终于回过神来，怒骂一句：“石头快别夹了，给我留几块肉！”
一群人哄抢着上来。
宋芫擦擦额角的汗，心想，还好他留出了一盘菜，不然照这抢菜速度，他连菜叶子都抢不着。
到了吃饭的时候，宋芫才发现家里的凳子不够，石头等人正蹲着吃。
他连忙说道：“我去牛家拿几张凳子过来。”
石头嘴里还嚼着饭，说：“小宋，你别忙了，我们蹲着吃就行。”
其他大哥也笑着说：“蹲着吃，饭菜都更香。”
这顿饭大家都吃得心满意足，干活也更加起劲了。
宋芫去看了看他们上午挖的地基，仅仅一上午的时间，就迅速挖出了一半的地基。
估计到下午就能全部挖完了。
吃过午饭，再请大柱叔送争渡回私塾。
宋芫也一起去了镇上，前些日子，他通过何方的关系，与人商定了一批砖石和木材，正好今天安排他们送过来。
骡子拉着一车车的砖石和木料，运回了张家村，全部堆放到门前的空地上。
宋芫正在招呼车夫们喝水。
忽然听到有人叫他：“小宋！”
宋芫扭头一看，只见一高壮青年朝着他走来。
竟然是好久不见的舒长盛。
他又惊又喜：“舒三哥，你什么时候回来的？”
舒长盛这大半年都在外面走镖，肤色晒得黝黑。
他咧开嘴笑了笑，露出一口洁白的牙齿：“我刚回来没多久。”
宋芫这会儿正忙着，走不开，就站在门口，跟舒长盛说起了话。
“你今日过来是？”他问道。
舒长盛晃了晃手上的请柬：“我是特地来给你送请柬的。”
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