夜色深沉，钱宁与盐政使费山及几名盐商巨贾，在书房内密谈。
烛光摇曳，映照着几张神色各异的脸庞。
“什么？！”
“翻上几番？！”
一石激起千层浪，原本还算平静的书房瞬间炸开了锅。
盐商们一个个面红耳赤，义愤填膺。
这王大人，胃口未免也太大了吧！
钱宁冷眼旁观，待众人发泄得差不多了，才猛地一拍桌子，发出一声巨响。
他冷哼一声，目光扫过众人，带着几分警告的意味。
“怎么？你们是想步江陵张家的后尘吗？”
一句话，顿时让喧闹的书房安静下来。
是啊，江陵张家，曾经何等显赫，还不是说没就没了？
还有那些被皇上扒了几层皮的世家大族，哪个不是世代公卿，如今却也都老老实实的。
想到这里，盐商们的气焰顿时矮了一大截。
几人面面相觑，心中满是忌惮。
他们虽然富可敌国，背后站着各大世家，但在皇权面前，如今依旧如同蝼蚁一般。
盐政使费山见状，清了清嗓子，无奈地叹了口气。
他苦着脸道，“诸位，现在不是纠结银子的时候，盐政衙门里的苏大人，那可是油盐不进，铁面无私。”
“他把盐政衙门的账册查了个底朝天，那些账目做得是滴水不漏，可他偏偏就能从中找出问题来。”
“你们也知道，这苏大人可是皇贵妃娘娘的亲哥哥，万一被他查出点什么……”
费山没有再说下去，但意思已经不言而喻。
众人心中皆是一凛。
万一这苏大人要是查出点什么，但谁敢动他一根汗毛？！
他可是皇贵妃娘娘唯一的亲哥哥，而皇贵妃是皇上的心尖尖。
苏大人要是在江南出了事，皇贵妃这枕头风一吹，他们这些人有十颗脑袋，都不够皇上砍的。
当今陛下同先帝不一样，抄起家，灭起族来那是毫不手软。
一时间，书房内气氛凝重，落针可闻。
费山缓了缓，继续道：“依我看，咱们还是早点认清形势，破财免灾吧。”
“否则，一旦苏大人查出什么，捅到京城，咱们可就真的吃不了兜着走了！”
“到时候，可就不是出血就能解决的事了！”
众人闻言，脸色更加难看。
费山的话虽然难听，但却是不争的事实。
那还是按王大人的意思去办，多找几个替死鬼，奉上足够的银子，早日送走这两个瘟神。否则要是惹怒了皇上，到时候，谁也承担不起这个后果。
想到这里，盐商们纷纷点头，表示同意费山的提议。
钱宁将众人的反应尽收眼底，“好，就这么说定了，替死鬼和银子就尽快安排上。”
翌日清晨，苏衡没有像往常一样，辰正就准时出现在盐政衙门。
费山在衙门左等右等也不见他来，不免有些坐立不安，刚要命人去打听消息，就见手下的师爷慌慌张张地跑了进来。
“大人，不好了，苏大人带人要去城南的仓库！”
“什么？！”费山大惊失色，猛地站起身来。
他怎么也没想到，苏衡竟会突然去城南仓库！
顾不上多想，费山连忙带着人赶往城南仓库。
钱宁比费山更早得到消息。
他心急如焚，立刻派人通知城南仓库的官吏，务必在苏衡赶到之前，将私盐转移干净。
城南仓库，人仰马翻。
官吏的满头大汗，指挥着众人将一袋袋私盐搬上马车。
为了掩人耳目，他们用油布将私盐盖得严严实实。
一队队马车，满载着私盐，匆匆忙忙地驶出城南仓库，朝着秘密据点而去。
暗处，几名乔装打扮的青衣卫，悄无声息地跟了上去。
私盐刚送走，苏衡便带着青衣卫，赶到了城南仓库。
他翻身下马，也不理会迎上来的官吏，径直大步流星地走进仓库。
仓库里整整齐齐地存放着一袋袋官盐。
苏衡眉头紧锁，命人仔细搜查，不放过任何一个角落。
然而，任凭他们如何搜查，一天下来也都没有发现任何蛛丝马迹。
苏衡脸色铁青，一言不发地走出了城南仓库。
费山小心翼翼地跟着，看到苏衡阴沉的脸色，心中暗自得意。
苏衡没有理会费山，翻身上马，带着人扬长而去。
苏衡走后，费山不敢耽搁，忙赶往醉仙楼。
醉仙楼，雅间内。
钱宁将一个沉甸甸的盒子推到王元若面前。
“王大人，这是下官的一点心意，还请笑纳。”
王元若打开盒子，见里面整整齐齐码放着一排排金元宝，耀眼夺目。
他微微一笑，不动声色地将盒子盖上。
“钱大人客气了。”
钱宁陪着笑脸，小心翼翼地问道：“王大人，这苏大人到底是什么意思？他怎么突然去查城南的仓库？”
王元若端起酒杯，轻轻抿了一口，“两位大人不必惊慌，苏大人这是正常查案，有什么好紧张的？”
“苏大人刚中状元，正是意气风发，想做出一番事业的时候。这盐政一日没有查出结果，苏大人肯定不会善罢甘休的。”
他放下酒杯，似笑非笑地看着钱宁和费山，反问道：“你们说，是不是这个理？”
钱宁和费山对视一眼，连忙点头应是。
“所以说，两位大人还是早些，配合苏大人查案，早日结案为好。毕竟拖下去，难免夜长梦多。”王元若意味深长地道。
“大人言之有理，下官明白了。”
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