蒋至明双手撑着桌面，指尖发白，整个人止不住地颤抖，桌上茶盏水波微荡。
“蒋大人，到底发生何事了？”沈筝心中有了不好的预感，忍住急切给蒋至明倒了盏茶，又唤他坐下，“你先别慌，无论何事，坐下来咱们一起商量，先坐......”
蒋至明面色惨白如纸，哆哆嗦嗦地扶着椅臂坐下，双手下意识地捧住了面前茶盏。
“严、严州.......”蒋至明双目发直，死死盯着盏中茶水，费劲地从牙缝中挤出了一句话：“严州怕是已经毁了......”
“严州？”
沈筝垂眸思索了一瞬。
严州府地处抚州府西南，和抚州府交界，境内多低洼沼泽，整体来说，算不上富庶。
“严州怎么就毁了？”沈筝第一反应是严州府生了战事，连忙追问。
蒋至明哆嗦着手从怀中取出急报，双手递给了沈筝，“沈、沈大人，这是严州的急报，您看吧......”
沈筝看着蒋至明的窝囊样儿有些来气，一把抢过了急报。
指尖触及纸面，竟能感受到丝丝潮湿，似是汗液。
在所有人凝重的目光注视下，沈筝拆开了急报，当她看清急报上第一行字时，瞳孔骤缩，身形更是止不住地一晃。
“沈大人！”所有府官见状都站了起来，才发现不是蒋至明胆小，而是急报上的事，真的无比严重，“沈大人，严州.......发生什么事了？”
沈筝调动通身力气压下颤意，强迫自己看完了急报最后一个字。
开口时，她的声音已经哑得不成样子了：“严州......生了蝗灾。”
“啪——”霍陶惊得茶盏脱手，瓷片碎了一桌，茶水四溅，他却浑然不觉，面色铁青：“严、严州去年收成本就不好，多了不少荒地，若是今年再......”
霍陶不敢再想下去。
“不止如此......”宁不凡望向窗外，分明是艳阳天，他却好似看到了蝗虫压城，天穹黑得让人喘不过气来，“咱们柳阳府和严州府，不过就隔了个抚州府，若蝗虫朝咱们这边迁飞，那咱们府里的万亩高产稻，岂不是......”
若柳阳府的高产稻被蝗虫啃噬，那大周损失的可不止是千万斤稻米，而是明年全国的粮种啊......
如此一来，不仅柳阳府上下一年心血的白费，就连大周粮食增产的计划，都会被推后两三年，甚至引发朝堂动荡......
这般严重的后果，根本不是柳阳府能够承受的。
“不能、不能让蝗虫往柳阳府来！”易明礼眼中满是惊惧，下意识道：“必须把它们困在抚州府，决不能让它们飞入我柳阳府境内。”
蒋至明闻言不可置信地抬头：“你这说的是人话？”
柳阳府稻子不能啃，他抚州府的稻子就能啃了是吧？！
易明礼面色一僵，“下官并非是这个意思，下官只是想保住府里稻田......”
“我抚州府也种了一些高产稻好吗！”蒋至明边吼边哭：“把蝗虫困在抚州府，我抚州百姓怎么办？不行、不行，这样不行......本官这才刚上任，哪里经得住这折腾，眼见日子就要变好，怎料.......”
“好了！蒋大人，听本官说。”沈筝声音不算洪亮，却瞬间压下了蒋至明的哭嚎声。
“啪——”
沈筝将急报拍在桌上，逐字逐句念道：“七日前，严州府城西沼泽先现蝗蝻，三五日便成集群，成虫后遮天蔽日，西南风催之，逐植而飞。境内稻田皆被啃食殆尽，芦苇、杂草无存。”
说着，沈筝手指点上急报，“西南风。诸位，若风向不改，无论是抚州府还是柳阳府，都难逃此劫。”
众人大骇，面露惊恐。
西南风......
西南风往东北向吹，而抚州府刚好位于严州府的东北方，柳阳府又恰好位于抚州府东北。
难道老天爷都见不得他们柳阳府好，故意吹出西南风？
易明礼压下惊骇，掐着指节算了算日子，“蝗虫每日能够迁飞百里，从严州飞到柳阳府，也不过几日功夫，若中途食物稀少，它们可能来得更快......”
“无论如何，下官认为都得先做最坏的打算，让各县着手抢收。”许云砚撑着桌面起身，看向沈筝，征求沈筝意见。
沈筝立刻点头：“去传令府兵，让他们即刻前往十二县，将此事告知各县县令。至于同安县......便劳烦伯爷了。”
说罢，沈筝又看向蒋至明：“蒋大人，抚州府可开始抢收了？”
虽说蒋至明此刻身在柳阳府，但抚州通判等一众官员仍在抚州府衙坐镇，这般关乎民生的紧急决策，以他们的资历与权责，应当能当机立断才是。
蒋至明闻言愣了半瞬，点头：“开始了，可、可即便是动员全府青壮年，也至多能在虫灾抵达前抢收六成稻田，根本、根本来不及。而且......”
说着，蒋至明看向沈筝，目光动摇：“若抚州抢收完成，便会加快蝗虫的迁飞速度，它们会更快抵达柳阳府的。到那时......沈大人，柳阳府地里的高产稻，怎么办？”
不得不说，蒋至明这人很是拧巴。
上一刻他还在说“不能将蝗虫困在抚州”，下一刻便又替柳阳府担心起来。
沈筝眼神钉在急报上，顷刻间，脑中闪过无数个应对方案。
抢收？
抢收是可以，但正如许云砚所说，这是最坏的打算，不说抢收来不来得及，就单说蝗虫过境，都会大幅破坏农田生态，加大后续耕种难度。
硬挡？
蝗虫数量庞大，敲锣打鼓、点火烟熏这些老办法，只能赶一时，根本挡不住集群攻势，反而可能烧毁良田，如此也非上策。
如此下来，难道可实施的办法，真的就只剩将蝗虫困在抚州了吗？
对上蒋至明小心翼翼的眼神，沈筝实在无法做出这一决定。
抚州的百姓，也是百姓啊。
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