赵云妮实在饿了，见东西上齐，便准备甩开腮帮子大吃一顿。
然而，忽然眼前一晃，却是出现个邋里邋遢的老婆子，“大娘子，您长生！行行好吧，可怜可怜我这老婆子，允半张饼子吧！”
赵云妮嫌弃的撇撇嘴，她也不屑于跟老婆子歪缠，直接就不耐烦的叫起了店伙，“小二，你们这店是怎么回事，竟然让乞婆子随便进？”
店伙闻言赶紧过来，一边给她陪不是，一边哄那老婆子，“李婆子，我们掌柜的看你儿子可怜，收留他在柴房养病，你可莫扰了我们生意啊！”
李婆子闻言禁不住眼泪淌了下来，双手作揖打恭的恳求，“小二哥，老婆子不敢扰客，实在是我们母子饿得狠了，才厚着脸……”
店伙瞥了眼赵云妮，见她无动于衷的模样，只得继续对李婆子劝说，“唉，不是我不通人情，就算你儿子是举人老爷，到底落魄了……”
赵云妮听到举人两个字，不由得心里一惊，赶紧竖起耳朵听两人说话。
李婆子被那店伙说得满脸通红，“小二哥，那我先回柴房了，要是客人吃剩下的，您多少给我们娘俩留些，我儿已经饿了一天了。”
店伙不耐烦的点点头，“行了行了，上晌没客人打尖，灶上也没动柴火。下晌倒是有几波客，人家都自带了干粮。且等着吧！”
待那李婆子颤颤巍巍的走了，赵云妮才好生吃起了大饼。
没多大会儿功夫五张大饼，一碗热粥风卷残云的入了肚子，赵云妮心满意足的打了个饱嗝，拍拍肚皮。
天色还没全黑，她也没什么困意，便叫过店伙打听起来，“小二，那乞婆子是怎么回事，你怎么说他儿子是举人老爷？”
店伙见问，赶紧满脸堆笑的解释，“大娘子，这李婆子啊，前阵子母子二人走到了俺们店外，她儿子好死不死晕倒了。”
“我们掌柜的心肠好，不仅让我扶他进店来暖和，还请了郎中来瞧他。原来倒也不是什么大病，只是夜里睡在别人屋檐下着了凉，加上饿了两日才晕了。”
“虽说不是什么大病，到底郎中的诊金也要三百文，还开了汤药，花了俺们掌柜五百文。这母子倒好，病好了却不肯走，非让我们掌柜的收留。”
“还说什么她儿子是举人老爷，要是助几两银子让他们母子回乡，以后定有大礼相谢。大娘子，你说哪里有举人老爷会这么落魄？”
赵云妮眼珠转了几转，“那也说不定嘞。他又何必骗你一个店小二？”
店伙听得一咧嘴，“嗨，骗不骗的我也不理那些。我家掌柜倒是和大娘子一样说。不过掌柜的心肠再好，也怕被歹人骗了银子去，并没有给他银两。”
“结果这母子就赖在店里不肯走了。我们掌柜的也不赶人，哪日要有客人的剩饭剩菜，就让我送给那母子吃。”
赵云妮扣着脑袋琢磨了下，“这样，我这人没别的，就是见不得人落难，你能不能带我去看看那母子？”
店伙闻言也不推辞，他上下打量了下赵云妮，见她身穿细棉布多幅纽扣的小翻领对襟衣，外面罩着上圆领外衫。
这看起来倒不像个乡下村姑，怕是手里有些银钱。若是她愿意搭救那对母子，还真是替掌柜的去了个麻烦。
当下店伙连连点头，便引领着赵云妮去柴房。
柴房中。
贺玉荣病体初愈，加上缺衣少食显得有些憔悴。他半躺半卧在柴堆上，只觉得四肢发软，眼前直冒金星。
他知道自己这是饿的两眼发昏，等了这许久，也不见娘回来，便想挣扎着起来。刚好听到柴门响动。
贺玉荣抬眼一看，却是贺母手中破碗空空，拄着根枯柴慢慢挪了进来。
贺玉荣长叹一声也无力气说话，重又躺了下去。
贺母看得心酸，一边抹眼泪，一边回想这些天的经历：自己养的好大儿，堂堂的举人老爷，想不到竟然落得这般田地。悔啊，实在是悔啊！
要是当初不得罪柳茵那死丫头，说不定此时儿子已经是进士大老爷，更说不定授了什么官，自己成了太夫人，从此安享晚年！
或者哪怕不进京赶考，就凭举人的功名，哪怕等不来授官，在府县做个小官吏那也好啊！
甚至退一万步讲，哪怕在村镇做个乡绅老爷，有免税四百亩的特权，仅凭这个，每年也可得几十两银子，那也是人上人的日子！
如今可好，儿子残废了。来这外府本想投靠柳茵，再不济讹诈些银两回乡也好。哪曾想，这意狠心毒的小蹄子，仗着韦家的势为难自己母子。
更是趁夜偷袭，惊得母子二人觉都不敢睡！
好不容易熬到天明出城，走了不知多久，却是又迷了路。好不容易碰到个樵夫，得知附近有驿站，才挣扎着走到有人烟的地方。
哪知，还不等母子二人去讨饭，儿子竟然晕倒在地。
贺母当时感觉天都塌了。
要是好大儿没了，自己可还活着有什么劲儿？
万幸在她哭天抢地的当口儿，惊出了脚店的掌柜。这余掌柜终究好事做得不彻底，那么多房间不给自己母子住，只安排了个柴房。
不管怎么说，贺母觉得还是感激，起码人家给请了郎中，到底救了儿子一命。只是这吃食供应上差了些，毕竟客人的剩饭可不是每日都有。
这是个脚店而已，来往的也多是底层百姓，他们通常自带干粮，就有那偶尔叫了饭菜的，也会把盘子都舔干净。
母子二人饥一顿饱一顿的，经常饿上一整天。后来贺玉荣实在受不了，亮明了举人身份，想让余掌柜助些银两回乡。
结果他们失望了，余掌柜只是好心，却不傻。
贺母越想越是堵得慌，说是讨饭回乡，可如今讨饭也讨不到啊！
那边贺玉荣也哭了，实在是饿啊！
正在母子二人背对背默默流泪的时候，却听门外传来店伙的声音，“李婆子，你们母子的贵人来了！”
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