李承乾听后，沉默了片刻，然后缓缓说道：“这个钟海，突然告老还乡，是不是有些蹊跷？”
戴胄点头表示赞同：“确实如此，殿下。”
“臣觉得此事定有蹊跷，我们需要进一步深入调查。”
李承乾手指轻轻敲打着桌面，陷入了沉思。
过了一会儿，他抬起头，目光坚定地对独孤怀恩说道：“独孤大人，你可知钟海此人？”
独孤怀恩微微一愣，随即皱眉思索起来。
这个名字对他来说并不算陌生，他努力回忆着关于钟海的信息。
“回殿下，臣确实知道钟海。”独孤怀恩不紧不慢地回答道，脸上带着几分沉思，“钟海啊，这老哥哥在工部可是个老人儿了，虽然年岁已高，但一直都是个实实在在的老实人。”
李承乾挑了挑眉，似乎对这个评价很感兴趣。
“哦？老实人？那他突然提出要告老还乡，这事你怎么看？”
“是啊，确实有点奇怪。”独孤怀恩摸了摸下巴，“他父亲在隋炀帝改革六部的时候就在工部为官，可以说是家族传统了。”
“他本人也是勤勉任事，这么多年了，没听说他和什么人有瓜葛。”
“这么说来，他的背景倒是挺干净的。”李承乾眼中闪过一丝精光，“但越是这样，他突然离开就越显得蹊跷。”
“独孤大人，钟海在朝中有没有什么走得近的朋友？”
独孤怀恩点了点头，“嗯，确实有几个，都是老相识了。”
“不过，说实话，臣觉得他们跟这事儿应该扯不上关系。”
“话虽如此，但还是查查看吧。”李承乾微微一笑，但眼中却透露出不容置疑的坚定，“传令给锦衣卫，立刻动身去找钟海，务必把他追回来。”
“同时，”他顿了一顿，继续说道，“让东西两厂的人也别闲着，去查查当年那件事情，还有那个被废弃的矿洞。”
“说不定能挖出点什么线索来。”
“至于钟海的那些朋友，”李承乾嘴角勾起一丝玩味的笑容，“就一并查查吧，看看他们是不是真的跟这事儿没关联。”
随着李承乾一声令下，众人纷纷行动起来。
李承乾站在大殿中，目光深邃。
他知道，这次的事情绝不简单，而揭开这个秘密的关键，很可能就藏在那个钟海身上。
……
是时！
在商州通往邓州的路上。
茂密的树林间突然传来一阵急促的马蹄声。
十几匹快马如同闪电一般穿梭在林间小道上，马背上的骑士们身穿锦衣，腰间悬挂的横刀在阳光下闪着寒光。
他们的目光锐利如鹰，仿佛能洞穿一切谎言与伪装。
带队的是宣靖云。
这位麒麟副镇抚使熊寅的得力助手。
此刻正全神贯注地凝视着前方。
他的任务艰巨而紧迫。
追击一个名叫钟海的人，并将其带回长安。
钟海，这个工部主事，在几天前告老还乡。
而现在，宣靖云要根据线索找到他。
为了这次任务，宣靖云可是做足了准备。
他不仅挑选了武艺高强的骑士。
还特意组建了一支擅长追踪的队伍。
这些追踪高手们，就像是猎犬一样，能够嗅出钟海可能留下的任何蛛丝马迹。
“老大，我们已经打听了长安外的各个驿站。”一个手下策马靠近宣靖云，低声报告。
“有几个驿站的小二说，曾见过一个像钟海的人，他应该是往邓州方向去了。”
“很好！”宣靖云眼中闪过一丝兴奋，他挥了挥手，“传令下去，全速前进，务必在邓州之前截住钟海！”
队伍立刻加快了速度，马蹄声在林间回荡，激起一阵阵尘土。
一日之后。
宣靖云和锦衣卫们马不停蹄地追击。
终于抵达了一处繁忙的驿站。
这驿站坐落在一片开阔地带，四周环绕着苍翠的树木，显得既安静又神秘。
宣靖云一跃下马，径直走向驿站的大门。
他心中暗自期待着，这次追踪终于要有个结果了。
他派出手下询问驿卒：“敢问近日是否有一位名叫钟海的大人在此下榻或路过？”
驿卒是个中年男子，面容憨厚，他挠了挠头，转身去翻阅厚厚的卷宗。
这些卷宗记录了所有经过此地的官员信息，是他们的必经之路。
因为这里是长安专用的驿站，每一位京官离京或返京，都必须在此登记造册。
“钟海……钟海……”
驿卒一边念叨着，一边仔细地翻阅着卷宗。
“啊，找到了！昨日刚刚从这里出发的。”
宣靖云闻言大喜，眼中闪过一丝狡黠的光芒：“多谢！”
他转身向锦衣卫们挥手，“快，我们立刻出发，钟海昨日刚刚离开，我们现在追还来得及！”
锦衣卫们精神一振，纷纷整装待发。
他们没有片刻休息，直接鱼贯而出，紧随宣靖云之后。
马蹄声再次响起，队伍再次出发，速度比之前更加迅猛。
很快。
宣靖云领着锦衣卫们急驰而来，终于发现了前方的车轿。
他双目一眯，心中涌起一股莫名的兴奋。
这次，钟海应该是插翅难飞了。
他当即快马加鞭，迅速靠近车轿。
然而当他抵达车轿旁时，却发现车轿竟然停在了路边，周围空无一人。
这突如其来的情况让宣靖云心生疑惑。
他急忙下马，用刀柄小心翼翼地掀开车帘。
车内空荡荡的。
一个人影也没有。
但行李却整齐地堆放在车内。
宣靖云皱了皱眉，心中涌起一股不祥的预感。
他转身向身后的锦衣卫示意，一名锦衣卫立刻带着人上前，仔细搜查车内的行李。
“老大，这个的确是钟海的车。”锦衣卫很快发现了钟海的官身文牒，“上面还有他的官身文牒，一般来说，告老的官员返乡都会携带这个。”
“这文牒在他们家乡能起到大作用，当地的县丞一般都会给些方便。”
“嘿，做官的就是这点好处。”
然而，宣靖云此刻却无心听这些闲话。
他陷入了深深的疑惑之中。
人怎么不在了？
文牒和行李却留在了车上，这究竟是怎么回事？
突然！
他瞳孔一缩，仿佛想到了什么可怕的事情！
他当即下令：“快！四处搜查，人应该不远，就在附近！”
宣靖云的声音中透露出前所未有的紧张和急切。
他知道，钟海可能已经遭遇了某种不测。
这种预感让他心中涌起一股莫名的愤怒。
但他也清楚，现在必须尽快找到钟海的下落！
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