李常德用指甲死死掐着自己的掌心,让疼痛强迫自己保持镇定,但后背的冷汗已经湿透重衣……
同时有两名宫嫔传出有孕的消息,后宫妃嫔们有震惊,有嫉妒,有艳羡,有猜疑的。
文武大臣、勋贵宗亲们,在短暂的惊讶之后,迅速反应过来。
他们不知道帝王私下用药,控制子嗣的内情。只看到在庆功宴这样的吉日,接连两位宫嫔报喜,这分明是国运昌隆,皇室枝繁叶茂的吉兆啊!
“恭喜陛下!贺喜陛下!”
“陛下洪福齐天,皇嗣绵延,实乃我大周之福!”
“双喜临门,不,是三喜临门啊!北疆大捷,宫里又将添两位小殿下,天佑大周!”
“……”
以户部尚书为首,许多大臣纷纷起身,笑容满面地朝着御阶的方向拱手道贺。
言辞恳切,气氛热烈。
他们是真的高兴。
皇家子嗣关乎国本,多子多孙总是好事。尤其是在这等庆功盛宴上宣布,更是喜上加喜。
南宫玄羽听着此起彼伏的贺喜声,怒极反笑:“好!好!好!”
“冯贵人,褚常在,你们真是好样的!在今日禀报此等喜讯,确为盛宴增色!”
帝王喜怒不形于色,众人都没看出有什么不妥。
冯贵人和褚常在脸上,更是浮现出了羞涩之色:“谢陛下……”
南宫玄羽深沉的目光,在她们身上停留片刻。
不知怎么的,冯贵人和褚常在,都感受到了无形的压力。原本有些得意的她们,不由自主地收敛了笑容,心头莫名一紧。
帝王唤道:“李常德。”
李常德强行稳住心神,上前一步:“奴才在……”
无论真相如何,帝王当然不会在这样的场合让人看出端倪,暴露皇室丑闻。
南宫玄羽道:“传朕口谕,冯贵人、褚常在怀有皇嗣有功,各赏锦缎二十匹、珠宝两匣、补品若干,命太医院着专人悉心照看。”
“一应用度,皆按贵人、常在的份例加倍供给,不得有误。”
帝王的赏赐听起来十分丰厚,完全是按照宫规,对有孕的妃嫔的嘉奖,甚至更优厚些。
“奴才遵旨!”
李常德躬身应下,心中却是一片苦涩。
赏赐越是丰厚,他越是觉得心惊肉跳!
“谢陛下隆恩!”
冯贵人和褚常在喜出望外,连忙谢恩,只觉得冒险在此时禀报,实在是做对了。
不仅抢了风头,更得了实实在在的赏赐,以及陛下的关切。
南宫玄羽温和道:“都起来吧,回座好生歇着,莫要劳累。”
“谢陛下关心。”
冯贵人和褚常在顶着众人的目光,娇羞满面,缓缓回到了自己的座位,腰肢都比往日挺得更直了些。
沈知念垂眸,长长的睫毛掩去了眸中的所有思绪。
南宫玄羽面上含笑,与下方的宗亲说着话,眼神却比殿外的寒冬更冷。
璇妃跟康妃交换了一个复杂的眼神,各自心中疑虑重重。
宴席结束后,帝王率先离去。
百官勋贵、诰命夫人们依序恭敬退场。
车轮声、轿舆声和交谈声,在宫道上渐行渐远。
后宫妃嫔们也在宫人的簇拥下,各自返回自己的寝殿。
只是这一夜,注定有许多人难以安眠……
有人因封赏而兴奋辗转。
有人因大皇子被追封为怀王之事心绪复杂。
有人因匈奴使臣将至,思虑深远。
而更多的人,则被冯贵人和褚常在突如其来的喜讯,搅得心绪难平……
养心殿。
气氛十分压抑。
南宫玄羽褪去了宴席上华丽的十二章纹衮服,换上了一身常服,坐在御案后面。
殿内烛火通明,他的双手紧握成拳头,手背上的青筋隐隐浮现:“李常德!”
李常德心头一紧,连忙上前,把腰弯得极低:“奴才在。”
他全程经历了宴席上的惊心动魄,此刻后背的冷汗还未干透。
帝王道:“朕今日饮宴略有过量,头有些沉。去传禾院判过来,给朕请个平安脉。”
“是,奴才这就去!”
李常德心知肚明,什么饮酒过量、头沉,都是借口。
陛下这是要立刻向最知情的禾院判,问个清楚!
他不敢有丝毫耽搁,小跑着出了殿门,亲自去太医院传召。
不多时,禾院判提着药箱,跟着李常德匆匆而来。
李常德挥退了养心殿伺候的其他宫人,内室只剩下三人。
禾院判显然也听闻了宴席上的“喜讯”,心中正惴惴不安。
走进殿内,感受到不同寻常的压抑气氛,他更是心头一凛,连忙上前跪地行礼:“老臣参见陛下,陛下万岁!”
“平身。”
南宫玄羽的目光落在禾院判身上,声音冷得没有一丝温度,开门见山地问道:“禾院判,朕今日传你,只问一事。”
“朕之前让你调配的暂缓子嗣之药,服用期间,可有任何纰漏?是否……仍有令妃嫔受孕的可能?”
禾院判虽然早有预料,但亲耳听到帝王如此直白地问出,还是觉得心头一凉。
他“扑通”一声再次跪下,以头触地,肯定道:“陛下明鉴!”
“老臣侍奉陛下多年,深知此事关系重大,岂敢有半分疏忽?”
“药方乃是老臣家传古籍所载,经老臣多年钻研、改良,药性温和却效力明确。”
“陛下龙体服用期间,虽不影响临幸,但确能暂缓令女子受孕之机。此乃药理之定数,绝无例外!”
“除非……除非陛下停药之后,再行临幸,方有可能。”
南宫玄羽冷笑着问道:“那冯贵人和褚常在是怎么回事?!”
禾院判吓出了一身冷汗,却还是硬着头皮道:“回陛下……冯贵人、褚常在所言两个月身孕……按时间推算,陛下仍在服药期内。”
“依照药理,断无法有孕!此乃……此乃绝无可能之事……”
禾院判最后的宣判,彻底坐实了南宫玄羽心中,最糟糕的猜测。
也印证了李常德的惊骇。
两个月前,帝王绝无可能让妃嫔受孕,那么冯贵人和褚常在肚子里的胎儿,是什么?!
南宫玄羽的脸色,瞬间变得极其难看!
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