两个月后，远征浮空遗迹的大军回到了罪恶王庭。
艾瑞莉娅公主已经在城门口等着他们，并为他们准备了盛大的凯旋仪式。
白鸽在空中飞舞，鲜花和彩绸装点着道路两旁，众多的精灵和妖灵们在艾瑞戴尔的旗帜下高举象征和平的橄榄枝。
不过花团锦簇依然难掩罪恶王庭里的断壁残垣，夹道欢迎的暮光精灵脸上也依旧难藏恨意。
尽管玛利西亚投降了，很多暮光精灵都在战争中重新返回了雷格森的旗下。
但他们在战争中付出的伤痛，却还需要时间来抹平。
好在，修缮工作已经开始，往来的商路也已经畅通。
当和平的生活充盈了他们的钱袋子，填满了他们的菜篮子，这些伴随着饥饿和死亡的记忆，会在他们的脑海里慢慢消散的...
所有人都在期待着晚上的庆功宴会，只有克莱蒙还在罪恶王庭里奔走不停。
他逢人就问这里有没有见过要去利尼维亚的人类女孩儿。
胜利的喜悦萦绕在每个人的头上，但失明的杰拉尔德和失踪的苹果，却让克莱蒙完全高兴不起来。
精灵仙子卡莎愿意帮杰拉尔德治疗他的眼睛，作为精灵们对他英勇行为的感激。
可失踪的苹果，却只有克莱蒙一个人在乎。
面对克莱蒙的追问，城里的暮光精灵不敢不搭理他，却又实在不想搭理他。
克莱蒙看着他们这样草草应付自己，既恨又急，一次次想要拔剑威胁，但最后还是没有把手伸出去。
常年混迹在佣兵团里的经历，让克莱蒙更能理解这些人的疾苦和无奈。
他们不算自己的敌人，只是单纯的出于恐惧和不公的抱怨才会如此，对这样的人拔剑相向实在不是骑士该有的行为。
况且，即使拔剑，他又能问出什么来呢？
要是这些人出于恐惧，随便给他胡诌一个答案，然后他再按照这个错误答案去搜寻，那岂不是会浪费更多的时间？
克莱蒙不是残暴之人，他不喜欢这种毫无意义的杀孽，更不想在这个时候再给刚刚经历过血战的精灵们徒增痛苦。
而且曙光精灵和利尼维亚在这里庆功，本身就有着强烈的宣示意味，告诉曾经反叛过的暮光精灵，谁才是艾瑞戴尔真正的统治者。
罪恶王庭的城墙上，玛丽西亚走狗们的头颅早就烂透了，却依旧没人敢摘下来。
暮光王宫里一只只肥美丰腴的牛羊猪鹅，没有一只不是出自这些暮光精灵身上。
但宴会，却没有他们任何事。
即使在罪恶王庭之战时，是他们的倒戈才让玛丽西亚如此迅速的落败，让曙光精灵和利尼维亚的联军不费吹灰之力地占领了这座城市。
即使玛丽西亚背叛精灵王庭时，也不是所有人都愿意充当她的走狗。
但这不重要，因为没人会把他们当做胜利者。
利尼维亚的士兵本来都想在这儿先抢他个盆满钵满，再体验一回暮光精灵床上的快乐。
多亏了艾瑞莉娅公主的额外开恩，才让这座城市免遭又一次血洗的厄运。
艾瑞戴尔需要从伤痛中恢复过来，而不是在一次又一次的轮回里无尽地重复苦难。
......
克莱蒙几乎找遍了罪恶王庭，然而奇迹并没有发生。
在罪恶王庭的每个街巷，港口里的每条船家，都没有找到苹果的踪迹。
宴会之上，克莱蒙只是疲倦地坐在高台上。
面前汁水丰盈的烤肉，蓬松如雪的精麦面包，醇馥幽郁的澄澈美酒，都无法让他提起任何兴趣。
那些歌手伶人使出毕生技艺唱出的婉转曲调，还有马戏团精心编排的战役重演，在克莱蒙耳旁都像风似得掠过。
他只是木讷地坐在那里，呆滞地拿银汤匙在白嫩的奶油蘑菇羹里搅拌。
好在虽然他位列贵宾，却依然因为出身寒微而没有受到多少关注，不至于坏了宴会的气氛。
主桌下的雅拉看到了他的失态，但却不能上前问询。
至于杰拉尔德，那孩子饿坏了，正趴在桌子上跟一块酒渍牛排殊死搏斗——看上去他可能还需要再要杯淡果酒才能保护自己别被牛肉噎死。
被金丝编织的毯子覆盖的主桌正中，艾瑞莉雅公主忙着和迪纳斯王子商讨两国未来的合作事宜。
旁边的艾利丹将军则在其他联军的高级军官们中间推杯换盏，替艾瑞莉雅公主尽到地主之谊。
而长桌的另一头则是乌兹南和几位精灵宫廷的文官和大法师，他们得到艾瑞莉雅公主的授权，正在与乌兹南商量该如何处理艾莉娜之泪的问题。
乌兹南被推崇为打败玛丽西亚的首功之臣，还从爆炸中带回了艾莉娜之泪的残片。
残片虽然破败失去了大部分的力量，但它依旧有着诱人的神力；唯一的问题，只是在于它受到了污染，玛丽西亚的怨念顺着水晶的裂隙侵入了它的内部，透明的水晶里游离着几缕黑丝。
乌兹南刚拿到艾莉娜之泪时，他的眼里闪过一丝贪婪的光。
不过那一丝丝的贪婪转瞬就消失了。
因为他当时看到已经成为凤凰的雅拉正在盯着他，在凤凰法师面前偷走宝物可不是明智之举。
最终，乌兹南将艾莉娜之泪双手呈上，归还给艾瑞戴尔。
......
“我还是坚持原来的观点，它应该被原原本本地放在浮空遗迹里。”其中一位文官说道，他是这里最年迈的长者，也是最不喜欢变通的人。
“已经污损艾莉娜之泪不再适合做艾瑞戴尔的圣物了，我们总不能把玛丽西亚的怨气也一并供奉在水晶高台上。”
继承埃克曼之位的精灵大法师在仔细检查过艾莉娜之类的残片后，再次拒绝了老者的提议。
“而且这样的力量存放在这里，总会引起心怀不轨者的觊觎。”另一位同样德高望重的近臣也附和道。
毕竟保护艾莉娜之泪的防护罩已经碎裂，而现在的艾瑞戴尔根本无力再为它准备一个同样的东西。
拥有价值连城的宝物却不好好看守，这本身就是种罪过。
“放在宫廷里...”
没等老者说完，精灵大法师便接过话来。
“已经破碎的艾莉娜之泪无时无刻不在泄露力量，它正在变得越来越不稳定，把这东西放进王庭里你是打算把整个王庭炸飞吗？”精灵大法师的语气里已经带着愤怒。
“瓦拉杜勒是艾莉娜女神无法涉足的国度，如果你们想要为它找到一个合适的去处，不妨让我将它送去那里焚毁吧。”乌兹南见精灵们争执不下，便提出了自己的想法。
精灵们面面相觑，这或许会是个好办法。
不过将艾瑞戴尔的圣物交给一个异族人手中，这可大大超出了艾瑞莉雅公主授予他们的权限。
在愣了一会儿后，精灵大法师起身，决定去找艾瑞莉雅公主汇报这个方案。
出乎他们的意料，艾瑞莉雅公主爽快地答应了这个请求。
“艾瑞戴尔已经找到了更珍贵的圣物，那就是我们和利尼维亚人的誓言，我以艾瑞戴尔之名向在场的所有人致意！”艾瑞莉娅公主端起酒杯将宴会引入了高潮。
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