攻破矮人之门后，维鲁克不敢有丝毫停息。
因为黑魔王需要他以最快的速度攻陷矮人王国，避免陷入漫长的持久战和消耗战。
虽然矮人王国如今在他们的大议会的指导下守备空虚，但这并不意味矮人王国没有战争潜力。
相反，如果矮人王国反应过来，并及时拖延住维鲁克前进的脚步，那么他们的工厂将会像生产罐头一样生产武器，各种原本应用在工矿业里的奇思妙想也会投入到战争之中。
黑魔王的复仇军团不可能用血肉之躯去硬拼钢铁，更何况他们也没有硬拼的资格。
矮人王国坐拥数座城市，他们无论人口亦或是资源储备都是黑魔王目前所拥有的数倍。
所以维鲁克必须在矮人王国反应过来之前尽可能地占领更多空间，这样才能让自己的部队在达到进攻极限后，保留住能够周转的战略空间，进而让黑魔王后面的计划有发挥的余地。
在这种策略的指导下，维鲁克几乎没有让他刚刚通过矮人之门的部队做任何休息，就立刻直扑矮人们在这附近的老城。
那里是矮人王国最古老的都城，其起源的时间甚至可以追溯到法尔肯的时代。
只是随着矿业资源的枯竭，再加上同瓦拉杜勒和利尼维亚贸易的衰落，如今这里已经彻底荒凉。
虽说尚不至于废弃，毕竟还是有些念旧的矮人不舍得搬离自己的故土，也有些是没有本事在其他城市和工厂区找到工作的矮人。
不过总体上，老城已经基本渐渐淡出矮人们的视线，她的存在感就像是她的名字一样，只是地底世界的角落里一个不起眼的衰朽老人。
所以尽管这并不是距离维鲁克最近的矮人定居点——相比于卡赞矿区，老城至少远了七天的路程，而且这还不算复仇军团可能因绕路耽搁的时间。
但比起矮人仍然在经营，并且驻扎有一个军费充足、装备精良的精锐步兵团的卡赞矿区；维鲁克在和克茹姆和特拉敏等幕僚商量后确定，以他们眼下的实力只有把握先攻下老城。
维鲁克安排三百个最机灵的绿皮提前出发为他们侦察矮人在老城的布防。
在部队开拔之前，克茹姆又建议他应该留下五百个最可靠的兽人守住矮人之门的退路。
不过维鲁克思考片刻后，拒绝了他的建议。
黑魔王要他们迅速行动，以快速和闪电般的打击令矮人王国失去抵抗能力。
为了达到这个目的，维鲁克就必须始终集中自己的全部力量，对目标尽可能形成战力优势。
如果按照克茹姆那种更加稳妥的打法，反倒可能会让他们陷入危险的境地。
毕竟相比于矮人王国，维鲁克他们的军力并不占优势。为求稳妥而分兵只会削弱前线突击部队的战力，让进攻变得缓慢，同时也让矮人有更多时间在防御中积累力量。
最终等这样的力差达到了维鲁克即使将自己的兵力全部集中，也无法在一个局部形成对矮人的优势后，那么他们的前进的步伐也就停止了。
拒绝了克茹姆之后，维鲁克从铺着地图的石头桌上捡起自己的佩刀别到腰间，然后转身前往部队的前方去和为斥候们安排任务。
所以他并没有注意到自己不留情面的拒绝，让向来以“智者”在兽人之中立足的克茹姆脸上有些挂不住。
他以为，克茹姆不会在意这些小事，就像他也并不是很在意有些兽人会公开顶撞他一样。
只要不是违背他最终决定下的命令，维鲁克甚至鼓励这种人人都可以发表自己意见的事情。
他认为这是兽人区别于那些讨厌的人类的标志，他们是生而自由的兽人，不是整天都要屈膝下跪的奴才和人类！
当然，维鲁克最近没太关注他的幕僚们的心情，也和黑魔王给他的催促越来越多有关系。
还在冰雪山脉里围着火炉烤土豆黑魔王总是嫌他进度太慢，明明他本人只是一动不动地坐在那里，但维鲁克却好像就应该坐在特拉敏的火箭上，在一天的功夫之内闯进博古尔的首都里，从他的王座上给他揪下来。
幸而黑魔王还没有那种越过他指挥部队的习惯，否则维鲁克早就被逼疯了。
“还是得多砍两个矮人才能把这些怨气发泄出来”，走在队列之外，维鲁克一边闻着矮人洞穴里那种特有尘土、金属、酒精和机油的混合气味一边这么想着。
......
“他们的守备和矮人之门那里一样空虚，这里的守卫部队只有可怜巴巴的一小撮。”克茹姆整理完斥候们带回来的消息后，汇报给维鲁克。
而维鲁克此时正闭着眼睛躺在一块石头上休息——昨天晚上他一直在和特拉敏分析卡赞矿区那边的动向，几乎一宿都没合眼。
虽然维鲁克没有安排力量把守矮人之门，但他还是让特拉敏领着二十手下去卡赞矿区那边监视矮人。
维鲁克不是那种只知道拳头大小的兽人蛮子，他具备一个指挥官该有的谨慎。
因此他知道，比起呆板的定点防守，不如派出小股部队监视敌人动向，以兼顾全军的机动性和安全。
“很好，那么就麻烦你再带着这些斥候，去西面堵住老城通往卡赞矿区的路吧。”
维鲁克翻身下来，揉着因为休息不够还有些隐隐作痛的脑袋。
从眼角的余光里，维鲁克好像看到了克茹姆有些不太情愿的神情。
“好吧，你是不是想去更重要的岗位？”维鲁克如此问道。毕竟对同样渴望战斗的克茹姆来说，让他去拦截矮人派去求援的信使，似乎就跟是对他的惩罚一样。
“没错，进攻矮人之门的时候，您就让我带人到高原上监视他们的退路；这次如果我还错过战斗的话，其他兄弟会怎么看我。”克茹姆的话里带着些情绪，不过这也是理所应当的。
克茹姆本身就不以武力见长，在最近的几次战斗中又都没有直接参与。
这在崇尚力量的兽人部落里是很不妙的，尤其是对于他所处的这种高位上。
言语像刀，这一点在任何结群生活的动物里都是如此。
“可是这才是最重要的位置，如果卡赞矿区的援兵到来，我们就没办法吃下他们”，维鲁克如此说道，“所以我只能把这个任务交给我最得力的助手，其他人有勇无谋，我怕他们会漏掉那么一两个报信的矮人。”
“但你不同，只有你，足够谨慎细致，想得够多。”
见到克茹姆低头不语，维鲁克以为是他已经解决了克茹姆的问题，便拍了拍他的肩膀。
......
根据提前对老城的侦察，维鲁克判断这里并不适合恶魔法师们投入战斗：老城很多地方的地面都因为被过分开采而变得异常脆弱，稍有不慎就可能引发大规模坍塌。
所以他将所有的恶魔法师也都一并调拨给克茹姆指挥，去切断老城与卡赞矿区的联系。
克茹姆也很快率领自己的前锋到达老城的西面，并占据各处视野良好的高地，封锁了从老城通往卡赞矿区的每一条路。
在先锋就位的一天后，维鲁克亲自带领的主力部队也抵达老城的东侧，然后安排自己麾下剩余的恶魔军团去北面发动佯攻。
这样就能把老城彻底封死，让其中的矮人既无法向卡赞矿区求援，也无法撤往北方的酿酒坊镇。
不过在发动进攻前夕，维鲁克却突然听到老城内传来的警报声。
很快又有两个传令兵跑过来告诉他，酿酒坊镇和卡赞矿区方向，都发现了矮人的动向。
不用想也知道，这是维鲁克的部队已经被矮人发现了。
对这种情况维鲁克倒也不是完全没有准备，所以他在矮人可能逃亡或求援的方向都安排下了足以迟滞敌人的强兵。
但被发现的原因，估计是维鲁克做梦也想不到的。
维鲁克知道自己的兽人部队目前还远称不上一支组织严密、训练有素的精锐部队。
至少，很多兽人对“保持隐蔽”这件事都有不同的理解。
甚至是部分兽人头目，也没有觉得在等待期间，让自己的士兵暂时离开营地活动活动筋骨有什么不妥。反正兽人的营地向来喧闹，他们天生就不是喜欢安静的种族。
虽然老城的矮人守卫可能比他们还要差，但维鲁克却忽略了老城并非矮人之门那样只承担军事任务的要塞。
这里是一座城市，即使是濒临荒废的城市，其中也生活着数万个矮人。
维鲁克吵闹的部队，就是被几个出城拾荒的矮人流浪汉发现的。
维鲁克的拳头开了又合，反反复复想要捶点什么东西发泄一番。
但他知道这没什么用，让兽人战士做到令行禁止不是一朝一夕就能实现的。
现在他能做的，只是提前向老城发动进攻而已。
至于那些因为过失而被矮人发现的绿皮兄弟，维鲁克向他们保证，只要他们能在战斗中表现得足够英勇，自己就可以不追究他们的责任和过失。
这不是真正的军队该有的样子，但兽人部落向来如此。
......
老城的地质条件比较差，没有魔法师和哥布林导弹的掩护，暗影弓手就成了维鲁克手下唯一的远程火力。
幸而矮人住在地下也没有修建城墙什么的习惯，维鲁克他们只需要突破几道隘口关卡就能冲进老城的城区。
兽人们在老城遇到的矮人守卫的装备和矮人之门的那些同样低劣，甚至由于老城守备队指挥官的贪污堕落，这里的矮人士兵可能还要更糟糕一些。
对付这些家伙，维鲁克的部下几乎不需要费什么力气就能突破他们的防线。
兽人战士从胸腔里迸发出来的战吼，配合上他们果敢的冲锋，甚至不需要短兵相接，仅仅是哥布林投矛手掷出的投矛就能让一些矮人守卫丢盔弃甲。
毕竟在矮人大议会现行的政策下，留在矮人军队里的多数都是些混日子的家伙，他们根本无心作战。
矮人军队的兵源包括希望以服役换取减刑的犯人，也有些是一觉醒来就莫名其妙出现在军营里的单身工人。
再加上松懈的训练和日常军营里的层层盘剥，最后落到手里那点仅有的刚够糊口的军饷哪够让他们拼命的呢。
但维鲁克的进攻却并非一直那么顺利，因为老城毕竟是一座城市而非单纯的军事要塞。
这里除了费拉不堪的矮人守卫以外，还有几家矮人工厂的护厂队，他们把守的街道要比守备队的防线更加坚固。
护厂队几乎都是正经且有家室的矮人公民，其中更是不乏因为矮人军中待遇低劣而退伍的老兵和低级军官。
为了保护与他们荣辱与共的工厂，他们的抵抗意志更加坚决。
而且护厂队还装备了小型探索和巡逻机器人，这些钢铁野兽给兽人部队的血肉之躯带来了很严重的损失。
一开始冲上去的兽人战士并不清楚那些钢铁虫子有多大的能耐，它们的个头甚至还不到兽人小腿的一半。
但很快，兽人战士们就发现这些东西刀劈不烂、脚踩不碎，稍有不慎还会被它们聚集成群地扑倒。
一旦倒地，那些铁虫子的机械腿就会跟剃刀一样扎进他们的身体里。
除了铁虫子，矮人护厂队装备的那种用于挖沙的抓斗机器人——那玩意儿跟个食人花一样，用它们厚实的抓斗嘴像啃水果一样咬断兽人的肢体。
兽人事先并没有重视矮人的这些机器，这种草率让维鲁克派去进攻那几个街区的兽人分队竟然出现了溃败的趋势。
如果不是矮人护厂队的人手有限，他们甚至可以反向冲击兽人阵地，并将维鲁克的军队分割成几部分。
幸而维鲁克此时已经击溃了矮人守军，并夺取了大部分老城的街区，这让他可以先暂时放弃工厂周围的地方来重新整顿部队。
在仔细观察这些工厂和周围的洞穴之后，维鲁克判断这里的地层仍算得上厚实，虽然可能挨不住多少炸药，但恶魔法师丢出去的火球应该还不至于在此处引发大规模塌陷。
于是维鲁克便从喊回了克茹姆带领的斥候和炼狱法师，由他们作为生力军重新组织对那些矮人护厂队的最终打击。
这当然也是克茹姆所期望的。
为了赢得其他兽人真正的尊重，克茹姆不仅同恶魔法师们一起用魔法摧毁那些机械，甚至在火球打击结束后还拿起棍棒跟着绿皮弟兄一起冲锋。
这一切维鲁克当然都看在眼里，不过他觉得克茹姆这样做有些太过了。
他为部落用智慧和魔法做出的贡献，所有的绿皮弟兄都看在眼里，他们从来不会嫌弃他不擅长战斗。
所以当看到战斗结束，被矮人揍得鼻青脸肿还断了两条肋骨的克茹姆，维鲁克难以控制地投去了同情的目光。
“我更需要你的魔法和智慧，而这两样你已无需再向我证明。”维鲁克想要安慰一下克茹姆，但像他这样最强壮的兽人真得很难理解，一个羸弱的兽人会在部落里遭遇哪些歧视。
即使克茹姆有着维鲁克的信任，即使他有魔法和智慧可以被人需要；但这更像是一种情谊和相互利用的关系，是不同于兽人对于真正的强者那般、发自内心的崇拜和尊重的。
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