有时候，事情就是这么凑巧。
阿斯拉正要写信请示黑魔王，是否允许她同那些海鲜联系，讨论结盟与合作事项的时候，她就收到了黑魔王的传唤。
不过是另外的事由：马吉尼西亚岛上的蛤蟆还在聒噪，战锤要塞也出现了新的躁动。
即便利尼维亚的本土已经彻底沦陷，马利克将军统治下的战锤要塞依然不肯完全归降。
确切的说，他们依然在幻想自己能够有和黑魔王讨价还价的资格和余地。
黑魔王愿意为了更好地实现自己的统治，而对当地做出些许退让和妥协。
但这是黑魔王的赐予和恩典，陛下可以给，可旁人却不能要！
阿斯拉被从那个满是蛤蟆的岛上临时叫回，坐在洛扎贡城的市政厅里——黑魔王在哪里，哪里就是他的首都。
她本想趁机献上自己的计划：马季尼西亚岛上的蛤蟆完全可以交由海鲜们去对付，复仇军只需要在背后给予适当的支持就够了。
可看到黑魔王身后的绿火，已经将他的愤怒烧成了肉眼可见的形状，阿斯拉还是跟其它大臣一样，坐在下面一声不吭。
因为结盟意味着妥协。面对坐地起价的洛扎贡商会和得寸进尺的战锤要塞，黑魔王应该不会喜欢再向别人让渡自己的权力。
尤其是北国一直没有完全归顺，以及未来雪熊港、盾牌码头和银石镇之间三角航线对新王国内部经济连接的重要作用，黑魔王不太可能在这种核心利益上做出让步。
所以黑魔王才会如此愤怒，要派复仇军去帮那些躲在战锤要塞里，心存幻想的利尼维亚人认清现实。
可黑魔王在上面发怒，但复仇军实在没有多余的人手去执行这项额外的任务，这也是战锤要塞敢于坐地起价的另一个重要原因。
眼下维鲁克忙于整训军队，未来与“全视之眼”的战争中复仇军是黑魔王最强大的依仗，他们必须尽快从上一场战争中恢复过来，应对即将到来的危机。
赛多尔将军则因旧伤复不得不在腐芯镇休养，并且他还担任为复仇军培养更多储备军官的重任。
奥利夫人也在收集冰雪山脉中那些传闻背后的来源。
黑魔王又还不肯让奥洛克回来主持军务。
阿斯拉也不知道还有谁能够领导一支战术分给战锤要塞教点规矩，让他们学会如何在国王面前摆正自己的态度...
离开市政大厅的阿斯拉一直在思考这件事，以至于她都没有注意到雷琳在喊她。
阿斯拉惊讶于自己竟然会在这里遇到雷琳，她以为雷琳现在应该还在学院里。
如果按照黑魔王钦定的两年学制，事实却因如此。
但赛多尔将军觉得对于学员中许多像雷琳这样，在入学前就已经经历过战争并有指挥经验的军官学员，则应该改变教学侧重，缩短学制的同时培养他们独立指挥一支战术兵团的能力，实现中高层军官的持续培养能力。
所以雷琳在听说战锤要塞不肯屈服后，便也来到了洛扎贡城，想在黑魔王面前自荐。
只是以她的身份，即使有赛多尔将军的推荐信也很难见到黑魔王本人。
在她的同学里，像她这样拿到赛多尔将军推荐信并前来主动请缨的人也不只有她一个。
他们都即将结束军事学院的进修，迫切地想要证明自己的能力...
腐朽森林之后，阿斯拉与雷琳的关系已经足够使她们为了彼此两肋插刀——不仅是出于某种自己为自己强加于内心的责任或义务，而是彼此发自内心的真挚情感。
“我听说你去了马吉尼西亚岛上，那边的情况怎么样？”雷琳依旧习惯先关心阿斯拉的情况。
“那些青蛙确实不好对付，而且还有些似友非敌的海鲜，确实有点棘手。”阿斯拉挽住雷琳的胳膊。
“但是你已经想到解决的办法了，对不对？”雷琳为阿斯拉感到高兴，也觉得或许自己在这个时候请求她的帮助是很合时宜的。
不过很快，她就注意到，阿斯拉的眼神里透露出的愁绪。
“我本想寻求与海鲜的结盟，至少敌人的敌人就有可能成为朋友嘛，可陛下今天的态度...”
雷琳听后微微点头，对此表示认同。
“您有了解过那些海鲜究竟是什么来历吗？也许，我们没有必要向他们退让那么多呢？”
雷琳的话惊醒了阿斯拉。
伴随黑魔王左右多时，阿斯拉思考问题的角度也逐渐向着那个高高在上的黑魔王所靠拢，这对于她今后将在这个王国中扮演的角色而言，是好事。
可站在她的角度，为其他人做出的选择，就一定是其他人想要的吗？
此前的经历已经向她给出了答案，而如果这个答案是肯定的，那么她今天也就一定不会站在这里了。
阿斯拉惊喜地摇晃着雷琳，“我现在就要去皇家档案馆，你要不要一起来帮忙？”
然而雷琳在开口前，竟然又有些羞涩地扭捏。
“怎么啦，亲爱的？”阿斯拉上前牵住雷琳的手。
对雷琳来说，她此番找到阿斯拉，和以往任何一次都不一样。
雷琳也说不好，她这次主动找到阿斯拉，是为了帮她分忧更多，还是为了自己更多。
“其实我想，如果您愿意给我这个机会的话，我觉得我可以去战锤要塞试试。”雷琳的声音有些底气不足。
若是其他人听了，必定会厉声呵斥她在此胡闹。
军国大事岂是儿戏，没有足够的把握，怎敢轻言“试试”？
可阿斯拉知道雷琳并非如此。
她的底气不足，只是在担心自己的态度。
雷琳害怕的是阿斯拉会不希望她离开，忧虑这是否会令阿斯拉觉得她不够“安分”。
无论雷琳外表看上去再强大，她的心底始终有个缺爱又畏惧的女孩儿。
不过实际上对阿斯拉来说，雷琳愿意为她自己主动争取机会，这是令阿斯拉再欣喜不过的好事了！
阿斯拉情愿雷琳考虑自己能够比她更多一些。
她与雷琳都深爱着彼此。
但她更希望雷琳对她的感情，不是来自从小自己都是她心中的唯一，而是经历过一切后，她依然是她心中那个最好的归宿。
阿斯拉不想那么自私，将雷琳永远拴在自己身边，让她失去追求自我的机会。
即便她处处鼓励，可这位尽心尽责的“仆人”，却始终扮演着那个她在心底里为自己框定的角色，想要以此来换取阿斯拉的认可——可这并不是阿斯拉所期望的。
直到经历过腐朽森林里的一切，雷琳才终于迈出这一步。
所以听到雷琳的自荐后，阿斯拉立刻上去抱住了她。
“那太好了，你知道的，我正好在寻找这样一位值得信赖的指挥官！”阿斯拉的喜悦溢于言表。
“哦，那，没问题的，你放心去吧，我可以再找人帮忙一起查档案的。”阿斯拉的话因为兴奋而有些语无伦次。
沉浸在困扰她的两个问题竟然瞬间同时解决的阿斯拉暂时没有注意到，雷琳同样欣喜的表情背后，还藏着一点点疑虑...
晚上，阿斯拉把雷琳喊来自己的卧室。
长桌上摆满了厨师专门为雷琳烹制的佳肴：各色烤肉几乎堆成了一座小山，鲜嫩脆甜的蔬果妆点其上如同山野上的花团；蜡烛从食材的缝隙中钻出，洒下温暖柔和的光线令食物更添风味。
还有一颗巨大的烤南瓜，被雕刻成战锤要塞的模样摆在桌子中央，散发着阵阵馥郁的奶香。
“陛下同意了你的请求，我想，我应该有与你共同分享这份喜悦的荣幸。”阿斯拉俏皮地挽住雷琳的胳膊，将她引向自己精心布置的餐桌。
“而且，我真得由衷地祝贺你，并为你的凯旋而祈祷。”
“我也会为你祈祷，谢谢你。”雷琳同样为这个消息感到开心。
不过当雷琳得知黑魔王的应允，也离不开阿斯拉的引荐后，这个敏感的女孩儿心底又有些担忧：阿斯拉是不是，不想再和她在一起了，所以才要允许她离开。
如果雷琳没有那么在意阿斯拉，那她一定会理解阿斯拉对她的爱意。
可每每望向那个让她眼中闪着星星的恋人，雷琳却不可能不在意。
“你在说什么呐。”阿斯拉用肩膀撞了一下雷琳。
对啊，她在说什么呐，阿斯拉怎么可能不想再和她在一起了。
......
带着爱人的祝福，雷琳走上开往南港的飞艇。
她趴在飞艇的舷窗上，直到地面上的人小如蚂蚁才停止与阿斯拉招手。
好在飞艇上其他跟随雷琳一同前往南港的复仇军军官也大都如此，他们也同样在和自己的家人伴侣告别。
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