见那怪物满眼杀意，似要将叶星宇碎尸万段一样，拳头犹如铁锤一样，朝着叶星宇疯狂扑来。
叶星宇当即起身一个回旋弹跳，朝怪物结实的胸膛连踹了数脚，怪物体格庞大对他来说根本伤不到丝毫，情急之下，姜黎也急忙去帮叶星宇。
两人齐心协力对付起怪物的猛烈攻击，老两口见儿子被他们欺负，即使身负重伤，也是撑着最后一口气，吃力的拿起地上的斧头，一起和儿子对付姜黎和叶星宇。
在打斗的过程中，叶星宇注意到老头拿着斧头朝姜黎身后劈来，他猛地腾空一跃，朝老头胸口一脚，接着又朝老妇人一脚，两人被踢到在地，手中的斧头也从手中滑落在地，叶星宇连忙用脚尖勾踢起地上的斧头，伸手快速接住。
他转身见姜黎快抵挡不住怪物的攻击，他毫不犹豫地将手里的斧头朝怪物挥去的同时大喊一声：“阿黎，闪开！”
说时迟那时快，姜黎听到叶星宇急切的喊声，再次向怪物击出‘天蚕掌’，与此同时，斧头从空中挥舞而来，怪物反应迟钝，再没来得及躲闪之际，斧头不偏不倚地插在他脖间，瞬间血流如注，怪物浑身一抽搐，便向后重重倒下的同时撞到了身后的桌子，登时打翻了桌上的蜡烛，蜡烛掉落在怪物身上。
刹那间，烈火在怪物身上肆虐开来，以惊人的速度疯狂蔓延着。那狰狞可怖的火势仿佛要吞噬一切。老两口目睹这一幕，撕心裂肺般地发出一声绝望的怒吼。他们的身体颤抖着，艰难地从地上颤颤巍巍地站起身来。没有丝毫犹豫，二老径直朝着大火中的儿子扑了过去。
只见老两口紧紧抱住火中已然惨死的儿子，悲痛欲绝，痛苦的嚎哭声回荡在四周。就在这须臾之间，火势变得越发凶猛起来，同样将老两口也一并吞没其中。
此时，姜黎和叶星宇置身于滚滚浓烟与烈焰之中，处境万分危急。但两人携手奋力向屋外冲去。
就在他们即将成功逃出屋子的那一刹那，一块巨大的房顶毫无预兆地从两人中间轰然掉落。千钧一发之际，叶星宇凭借着本能反应，用尽全身力气猛地将姜黎向外推了出去。
当姜黎转过身来的一刹那，眼前的景象犹如晴天霹雳，只见那间茅草屋已然被熊熊大火吞噬殆尽，成了一片火海。
她的双眼瞬间瞪得如同铜铃一般，大脑在刹那间变得一片空白，仿佛被抽走了灵魂。
“叶星宇，你给我出来，听见没有……”
姜黎似乎陷入了疯狂，她一边歇斯底里地吼叫着，一边义无反顾地再次冲进火海里。
突然，一个身影披着被子从大火中狂奔而出，姜黎见状，蓦地呆若木鸡，脚下的步子戛然而止。
只见叶星宇冲出来后，迅速把身上着火的被子扔入身后的大火中。在他抬起眼眸时，便看到眼前的姜黎宛如一尊雕塑，呆呆地伫立在原地。
她的脸上布满了被浓烟熏染的痕迹，像一只小花猫，可双眼却挂着两颗摇摇欲坠的泪珠。叶星宇见此情景，嘴角微微上扬，露出一抹笑容，然后快步走到她面前，刚要开口说话，姜黎却毫不犹豫地朝他扇了一个耳光，叶星宇顿时愣住了。
“叶星宇！你知不知道你刚才的行为有多愚蠢啊？万一你有个三长两短，你让我如何向你家里人交代啊？我讨厌你们总是不拿你们的性命当回事！我根本不需要你们所谓的保护，一点儿都不需要……”
姜黎面色涨得通红，声音几近嘶哑，她歇斯底里地冲着叶星宇大声呵斥着，身体也不由自主地微微颤栗起来。
只因她内心深处极度不愿意亏欠任何人的恩情，这种感觉就如同一块沉重的巨石压在心头，令她始终难以释怀，心中满是愧疚之情。
叶星宇静静地站在那里，默默听着姜黎对他疾风骤雨般的怒吼。他的眼神之中流露出深深的失落与哀伤。
顿了顿后，他缓缓地从怀中掏出那个药瓶，小心翼翼地将其举起，递到姜黎的面前，用低沉且略带沙哑的嗓音说道：“我只是想到了你后背的伤势尚未痊愈，所以才冒险进去帮你取来了这瓶药……”
这句话如同重锤一般敲在姜黎的心头，她怔怔地望着叶星宇手中的药瓶，霎那间，泪水潸然而下。
须臾之间，她的目光悠悠地飘向叶星宇的面庞，他的脸好似被墨染过一般，黑得如锅底，那一双含情脉脉的桃花眼，此刻充盈着无尽的委屈，恰似受伤的小鹿，可怜兮兮地凝视着她，这让姜黎瞬间又好气又好笑。
于是，她捏住袖角，轻柔地抬起手，为叶星宇擦拭着脸颊，声音也渐渐地柔和了下来：“既然出来了，我们两个都要平平安安，毫发无损地回京都，明白吗？”
叶星宇缓缓地放下举起的药瓶，同样抬起另一只手为姜黎擦拭着脸庞，他的话语深情款款，如同潺潺流水：“阿黎，我愿守护你！”
话音甫落，姜黎擦拭他脸颊的手忽地一顿，她缓缓抬起眼帘，正与叶星宇目光相对。
叶星宇的目光恰似一束温暖的阳光，仿佛能够穿透她的灵魂，让她感受到一种被珍视的温暖。
在这一刹那，叶星宇情不自禁地低下头，慢慢地靠近她的唇，姜黎倏然回过神来，连忙侧脸躲开，叶星宇的吻瞬间在她脖间轻轻拂过。
姜黎急忙推开他，眼神中流露出一丝慌乱，匆忙岔开话题说道：“这一家三口已然葬身于熊熊火海中，我们先速速离开这里再说。”
一言甫毕，姜黎快速转过身朝山下走去，突然在她还未反应过来之际，她已经被叶星宇从身后拦腰抱起。
姜黎蓦地一愣，傻傻地抬眸望着叶星宇，只见他笑容如同春日里盛开的花朵一般灿烂，对她说道：“经过这次惊心动魄的事情后，我还是抱着你心里踏实。”
姜黎听闻，唇角缓缓地向上翘起了一丝细微的弧度，恰似晚霞所留下的最后一抹余晖，虽并不耀眼夺目，但却蕴含着一种难以言喻的温柔。
然，那一群暗中跟踪着姜黎和叶星宇的人，来到这个村庄后便迷了路。他们在山间小径上来回穿梭，试图找到姜黎和叶星宇留下的蛛丝马迹，但却始终未能如愿以偿。
正当这群人心急如焚之际，忽然间，他们注意到对面山上冒出了滚滚浓烟，直冲云霄。
这突如其来的景象让他们心中一惊，直觉告诉他们那里一定有什么重要的事情发生。于是，他们毫不犹豫地改变方向，向着浓烟升起的地方疾驰而去。
经过一番艰难的攀爬和跋涉，他们终于抵达了目的地。可遗憾的是，等他们赶到的时候，姜黎和叶星宇在屋里所经历的一切都已经结束了。
而是看到姜黎和叶星宇已经朝山下走去。于是，他们立刻打起十二分精神，继续悄无声息地跟在后面，不敢有丝毫松懈，生怕一不小心就会暴露自己的行踪。
与此同时
姜府
陈泽匆忙进入姜清羽所住的清风苑。踏入屋内，他迅速转身将房门紧紧关闭。
随即便看见躺在血泊中的少女，不禁倒吸了一口凉气，那凉气仿佛凝成了冰渣，直直地坠入他的心底。
他慢慢发现，姜清羽面对杀人已经变得如鱼得水，不再那般畏惧，仿佛已经到了麻木不仁的地步。
“你派去的人可有何进展？我姐到底去哪查案去了？”
姜清羽随手脱下沾满鲜血的寝衣，丢在少女身上。然后他拿起床上的一件干净寝衣，穿在身上。
他眼神冷漠如霜，望向立在原地傻愣的陈泽，厉声问道：“想什么呢？”
陈泽立时回过神来，目光移向姜清羽身上，嚅嗫道：“还没有任何进展。”
姜清羽闻言，倏地抄起桌上的茶盏，猛地朝陈泽径直扔了过去：“废物！我让你去青云司打听消息，你打听不出来，让你派人跟踪我姐，也没有任何消息，这点小事都办不好，还敢在我面前邀功？”
陈泽并未躲闪，被茶盏直直地砸在他的额头上，瞬间血流如注，顺着额头滑落至脸颊，陈泽顿时面容惶恐地望向姜清羽，解释道：“最近青云司不知从何处调来的捕快，看着都是生面孔，他们像门神一样守在青云司大门口，不许任何人靠近。我本想借着与老大的关系去青云司打探一番，怎料他们一个个守口如瓶，问什么都不肯说。”
“你休要给我找借口，我现在只想听结果！”姜清羽一脸的不耐烦，他抬起手指，仿若一把利刃指向陈泽，眼神如刀般警告道：“若我姐此次外出查案与我杀的这些人有关。陈泽，你就给我等着瞧！”
陈泽听后，脸色瞬间变得铁青，他极力辩解道：“姜大人，您就把心放进肚子里吧！即便老大真的发现了这些少女的尸体，也绝不会牵连到您身上啊。”
姜清羽反问道：“所以你也认为我姐发现了，然后这次去的地方是茶树镇？”陈泽迟疑了一瞬，回道：“若老大真去了茶树镇，我定会确保万无一失。我在茶水镇特意安排了暗中绑架那些采茶女的人，只要老大一去，我保证不会让老大发现任何蛛丝马迹。”
“但愿如此！但无论是你在茶树镇安排的人，还是这次跟踪我姐的人，我都不管，但你们最好不要伤害到我姐！”姜清羽严厉地提醒道：“否则后果自负！”
陈泽连连点头回应：“是，姜大人，我绝不会让他们伤害老大。”说着陈泽眼底闪过一抹不易察觉的阴狠。
随即，姜清羽的目光扫了一眼地上的少女，神情冷若冰霜地挥了挥手：“速将她处理掉！”
言罢，他转身瞬间，便一脸疲惫地瘫坐在椅子上，伸出手按着太阳穴，烦闷地长吁了一口气。
陈泽见此情形，赶忙蹲下身来，将毫无生气的少女装入麻袋中，不时地抬眼偷瞄着姜清羽。
待将少女装进麻袋后，他又拿起抹布，仔细擦拭着地上残留的血迹。这一切完成后，他如释重负地松了一口气，这才抬手擦去脸上的血迹。
而后，他欲言又止地望向坐在椅子上，双目微闭的姜清羽，沉默片刻后，终于忍不住开口问道：“姜大人，今日我瞧见三小姐独自一人闷闷不乐地坐在廊檐下发呆。莫非三小姐仍是不愿嫁给洛晏之？”
“此事岂由得她！”姜清羽说话间缓缓睁开眼睛，目光坚定地对陈泽说道，“她嫁也得嫁，不嫁也得嫁。明日洛家便会上门提亲，这门亲事已然是板上钉钉的事，容不得她反驳！”
这几日，姜清羽犹如热锅上的蚂蚁，不仅因为姜黎外出查案的事让他夜不能寐，更是为姜清玥的事操碎了心。
他是隔三岔五地找各种借口去拜见洛晏之，每次见面都会提及他和自己妹妹的婚事。明眼人都瞧得出来，洛晏之对姜清玥心怀爱意，只可惜洛晏之就像一个呆木头，根本不懂得如何取悦女子的芳心。
况且，姜清玥自始至终都未曾表露她对洛晏之的情意，总是不温不火，这也使得洛晏之犹如丈二和尚摸不着头脑，不知是该前进还是后退，仿佛陷入了一个无解的困局。
于是，姜清羽为了尽快撮合这门婚事，便亲自动手临摹了姜清玥的笔迹，写了一份书信送给洛晏之。
洛晏之见到信后，犹如久旱逢甘霖，顿时欣喜若狂，原来这是一份姜清玥对他的深情表白信，信中情真意切地写道愿意嫁给他，只是迟迟等不到他来家中提亲，让她只能独自黯然神伤。
有了这封信的助力，洛晏之立刻让洛家前往姜家提亲，这让洛霍霆夫妇笑得合不拢嘴，赶忙着手准备提亲的相关事宜。
陈泽听闻，默默地垂下眼帘，犹如霜打的茄子一般，低声说道：“其实三小姐嫁给洛宴之乃是她的最好的归宿。人家不仅家世显赫，更是战功赫赫的赤焰候，不像……”陈泽硬生生地将那句“不像他什么都没有”的话吞了回去，霎时眼圈也红了起来。
原来，他一直将对姜清玥的爱意深埋心底，从未被人察觉。他深知自己往昔如那卑微的尘埃，配不上她这高高在上的明月，如今亦是如此，故而将这份爱深深地埋藏在内心深处，永远不会有人知道。
他只愿她能幸福！
次日清晨，洛霍霆夫妇携一众家仆如疾风般风风火火地来到姜家提亲。三书六礼，四聘五金，礼数周全，排面隆重，引起了京都百姓热议。
那些爱慕洛晏之的闺阁小姐知晓洛晏之要和姜清玥要定亲，便躲在闺房哭声抹泪，甚至还有人为他跳湖自尽。
姜钱氏看到洛家这般看得起姜清玥，笃定认为姜清玥嫁过去定不会受到任何委屈，心里的一块石头也放了下来。
这日，两家人坐在一起商议姜清玥和洛晏之的婚事，经过一番商议后，两人的婚事便定在下月的三月初六。
此刻的姜清玥神情伤感地坐在廊檐下，一只手里拿着一个陶罐，另一手从陶罐里抓起鱼食朝廊檐下的鱼塘里撒鱼食。
望着鱼儿们在水里自由自在的游动，抽泣道：“为什么我的婚姻大事就不能自己做主呢？姐姐被陛下赐婚嫁给了央王，可最后两人还是和离了，而我仿佛要步入她的后尘了，为什么非要和不喜欢的人厮守一生呢？”
说到这里时，她想起了白凤翎，心里愈发的悲痛万分，暗道：翎哥哥你到底在哪？我好想你。我根本不想嫁给洛晏之，你告诉我该怎么办？我若不嫁，娘和二哥都会生气难过，可我不想让他们难过，但我却又不想嫁，我该怎么办？
她缓缓扬起头望向天空，祈求道：“姐，你快回来啊？”
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