姜黎小心翼翼地将缰绳牢牢地系在一株粗壮的树上，确保马儿不会挣脱束缚而走失。做完这些后，她缓缓伸出手，轻柔地抚摸着马儿柔顺的鬃毛。同时，她的目光开始环顾四周的环境。
此刻，他们正置身于一片幽静的山间之中。举目远眺，只见远处的山峦重重叠叠，高耸入云，云雾如轻纱般缭绕其间，微风拂过树叶发出的沙沙声和偶尔传来的鸟鸣声。
姜黎知道，这便是通往茶树镇最近的道路。虽然路途遥远，但如果一路快马加鞭，只需两日便能顺利抵达目的地。
“阿黎……我来了……”
她闻声转身望去，见叶星宇满脸笑意，怀里满满当当的抱着一堆桔子和果子朝自己飞奔而来。落日的余晖照射在他身上，他脸上的笑容格外明媚灿烂，就像一道温暖而耀眼的光芒直直地朝着姜黎投射过来。
当叶星宇气喘吁吁地跑到姜黎面前，嬉笑道：“阿黎，没想到里面的树林不仅有桔子树，也有果树，还有柿子树呢，我都摘了些。”
说着他单手从怀里取出一个又大又红的柿子递给姜黎，眼含真挚地望着她：“遇见柿子代表柿柿如意，这个如意柿是我特意给你摘的，吃了它你今后一切都柿柿顺遂。”
姜黎展颜一笑，便接过他手中的柿子，“你总是能说会道。”说着姜黎咬了一口柿子，果然味道鲜美醇厚，绵软可口，这让姜黎忍不住地又多吃了几口。叶星宇瞧她吃的津津有味，满眼是对她的宠溺和喜爱。
须臾，二人在夕阳的余晖中并肩席地而坐，一边品尝着甜美的果子，一边欣赏着如诗如画的晚霞，享受着这短暂而惬意的时光。
叶星宇将一瓣小巧的桔子递到姜黎的嘴边：“吃桔子。”
姜黎闻听此言，垂下眼帘，嘴角漾起一抹温柔的笑意，然后缓缓张开嘴唇，就着叶星宇手中的桔子轻轻咬了一口，她轻轻咀嚼着，突然眉头微微一蹙，随后便笑着对他说道：“很甜，你也尝尝。”
叶星宇脸上绽放出宠溺的笑容，顺势把手中的桔子送进嘴里，刹那间，一股犹如汹涌波涛般难以忍受的酸味瞬间席卷而来，让他的脸瞬间变得扭曲如麻花。
他急忙侧过头，将桔子全部吐了出来。紧接着，便听到姜黎那银铃般的笑声响彻林间，他的眼底忽地闪过一抹狡黠的光芒，如流星划过夜空，他迅速转过身，故意板着脸，假装嗔怒地说道：“好哇，你竟敢戏弄我，看我如何收拾你……”
说话间，他伸手迅速抓向姜黎腰间那敏感的痒痒肉，姜黎的身子像触电般连忙一缩，手忙脚乱地打去他的手：“不许闹。”
“我偏不……”
叶星宇愈发肆意地在姜黎腰间乱挠。“叶星宇，别闹了……”姜黎其实最怕挠痒痒，立马从地上弹跳起来，向前飞奔而去，叶星宇则笑着去追逐。随即便听见在林间传出两人嬉笑打闹的声音。
就在这时，只见一个身材魁梧、满脸横肉的彪悍男人，正气势汹汹地手里牵着两只獠牙外露的恶狗，朝着桔子树里面飞奔而来，扯着嗓子大声咆哮道：“你们这两个不知天高地厚的小贼！居然敢胆大包天地偷摘我家的桔子，今天看我不把你们的腿给打断！”
姜黎和叶星宇听到这声怒吼，原本嬉笑打闹的动作也戛然而止。他们下意识地转过头去，目光恰好与那两只凶猛异常的恶狗对上。
那两只恶狗呲牙咧嘴，嘴里不断发出低沉的嘶吼声，仿佛下一秒就要张开血盆大口将他们撕成碎片。
两人见状，霎时一惊。叶星宇不愧是反应灵敏之人，他当机立断，迅速松开了绑在树上的缰绳。紧接着，他以风驰电掣般的速度伸出双臂，一把将姜黎纤细的腰肢牢牢搂住。随后，他一个箭步跨上马背，顺势将姜黎稳稳地安置在了身前。
说时迟那时快，就在那两只恶狗凌空跃起、即将扑到他们身上的时候，叶星宇毫不犹豫地挥动手中的缰绳，双腿用力一夹马腹。马儿吃痛，撒开四蹄，犹如离弦之箭一般疾驰而出。只听耳边风声呼啸而过，身后传来两声沉闷的落地声响，原来是那两只恶狗扑了个空。
然而，这两只恶狗并没有善罢甘休，它们依旧紧追不舍，跟在马屁股后面拼命狂奔，嘴里还不停地发出愤怒的狂吠声。
姜黎此刻正坐在叶星宇温暖而坚实的怀抱里，她能清晰地感受到他强有力的心跳以及急促的呼吸。他那双有力的手紧紧握住缰绳，将她的身躯紧紧地禁锢在怀中，让她有一种前所未有的安全感。
姜黎一脸顽皮地扭过头去，看着那两只渐渐被甩远的恶狗，调皮地吐了吐舌头，然后又扬起头，与叶星宇对视了一眼。
刹那间，两人像是心有灵犀一般，不约而同地哈哈大笑起来。他们爽朗的笑声在幽静的山间久久回荡，仿佛要冲破云霄，传向更远的地方。
就这样，两人一路快马加鞭，马不停蹄地赶路。直到次日清晨，叶星宇担心姜黎的身体会吃不消，毕竟这两日他和姜黎都未曾好好地吃过一顿饭，便驱马绕过山间，一路向山下疾驰而去，然后来到了山下的一个安宁县。
此时，正赶上热闹非凡的早市，街上人头攒动，摩肩接踵，商贩的叫卖声此起彼伏。
叶星宇缓缓骑着马儿行走在熙熙攘攘的街上，来往的行人纷纷向他投来怪异的目光，他却毫不在意，低眉望着怀中熟睡的姜黎，嘴角不由得泛起一抹宠溺的笑容，然后轻轻地叫醒了她。
姜黎睡眼惺忪地睁开眼睛，眼前的景象让她不禁为之一愣。
于是，叶星宇身手矫健地从马背上一跃而下，然后小心翼翼地将姜黎抱了下来。
他一手牵着缰绳，一手牵着姜黎的手，缓缓地朝前面走去，轻声说道：“这里是安宁县，穿过这个县就能直达茶水镇了。”
姜黎如梦初醒般地点了点头，叶星宇温柔地问道：“是不是饿了？”
“饿，非常饿！”姜黎老老实实地回答道。此刻的她饿得前胸贴后背，仿佛能吞下一头大象。
叶星宇瞧着姜黎那副可爱的模样，情不自禁地低下头，在她的额头上轻轻一吻，姜黎顿时如遭雷击，她又羞又恼地扭过头去，嗔怪道：“叶星宇，你能不能注意点啊。”
叶星宇闻言，脸上的笑容愈发灿烂，说道：“走吧，我现在就带你饱餐一顿。”
话音未落，他便迫不及待地拉着姜黎来到了一家酒楼门前，将马儿拴在门口，然后两人一同走了进去。
姜黎轻声问道：“你有银子吗？”叶星宇一本正经地回答道：“没有！”姜黎闻言，惊愕得眼睛都快瞪出来了，叶星宇却笑而不语，拉着她在桌子旁坐下，随即店小二热情地迎了上来，询问两人想吃点什么。
叶星宇想都没想，脱口而出：“来一份蒸羊羔，乳鸽，四喜丸子，爆炒牛肉，西湖醋鱼，凤尾鱼翅，牡丹鱼片，翡翠鸡片，然后羹汤要一份燕窝四宝汤，最后上两碗米饭即可。”
店小二听着这一连串的菜名，犹如丈二和尚摸不着头脑，眨巴着眼睛，茫然地说道：“客官，您说的这些菜我们这个小县可是闻所未闻啊。”
叶星宇闻听此言，好奇地将目光投向店小二：“那你们店有何佳肴？”店小二忙道：“除了客官说的这些菜没有，其他的应有尽有。”叶星宇无奈地摆了摆手：“那就把你们店的招牌菜统统端上来吧。”店小二随即如脚底抹油一般，转身就去准备。
“你莫不是把这里当成京都了？”姜黎边说边端起一碗茶，大喝了几口，然后放在桌上，满脸狐疑地抬头看向叶星宇：“你这是打算吃霸王餐不成？”
叶星宇仍然笑而不语，姜黎见他露出那神秘莫测的笑容，便也不再追问。
不一会儿，店小二便将本店的招牌菜全部上齐，姜黎和叶星宇同时惊得目瞪口呆。
只见桌上摆满了重口味的辣菜。有麻婆豆腐、辣子鸡丁、爆炒肥肠、回锅肉等等。不过，还真别说，这些荤腥皆是由辣椒爆炒而成，那鲜艳的色泽，扑鼻的香气，令人垂涎欲滴。
姜黎和叶星宇对视一眼后，便如饿虎扑食般，迅速拿起筷子，风卷残云般地吃了起来。
时不时听见两人被辣的“嘶哈嘶哈的”，但仍旧吃的津津有味。
站在他们身旁的店小二看着两人的吃相，心中暗自嘀咕，这两人莫不是从哪来的难民？
随即，店小二便上下打量起两人的衣着。只见两人身着粗衣麻布，狼狈不堪，店小二心中顿时涌起一股不祥的预感，直觉告诉他，这两人恐怕是来蹭吃蹭喝的。
就在两人狼吞虎咽之际，店小二已经不动声色地朝掌柜的使了个眼色，掌柜的立刻心领神会。
须臾，一桌子上的肉皆被二人风卷残云般席卷一空。姜黎和叶星宇二人同时轻抚着肚子，一脸满足地打了一个响亮的饱嗝。
“可有吃饱？”叶星宇眼含柔情地凝视着姜黎，姜黎一边端起茶水轻啜，一边连连颔首：“很饱了。”叶星宇闻之，脸上流露出宠溺的笑容。
“二位客官用完餐了，那就请结账吧，一共二两银子！”店小二站在叶星宇身旁，面容傲慢地催促道：“快点！”
姜黎和叶星宇听闻，两人对视一眼，姜黎心里明白她和叶星宇囊中羞涩，根本无力支付这顿饭钱。于是，她迟疑了片刻后，正准备伸手去拿藏在里衣里面的那片叶星宇曾赠予她的金叶子时，便见叶星宇淡定自若地靠在椅背上，漫不经心地说道：“你们店里的这些招牌菜的味道虽美，可……”
“掌柜的，关门！”
店小二未等他说完，当即朝着立在门口的掌柜高声呼喊。
店小二心里清楚，这两人酒足饭饱之后，定会对本店的饭菜吹毛求疵，他们是开门做生意的，遇到这种吃霸王餐的早已见怪不怪，但想白吃白喝，迄今为止还从未有人能毫发无损地离开。
还未等姜黎和叶星宇回过神来，只听“砰”的一声，门被重重关上，突然三五个虎背熊腰的彪形大汉赫然现身，将二人紧紧围住，瞧他们凶神恶煞，拳头握得咯咯作响，看这架势，倘若今日二人不结账，恐怕是难以脱身了。
“你们这是做什么？谁说不结账了……”
姜黎霍然起身，便即刻从里衣掏出那片金叶子。叶星宇见状赶忙起身按住姜黎的肩膀，笑道：“阿黎，你吃饱了，就该好生歇息，这等琐事你无需理会，交给我便好。”
瞧他这般自信的模样，姜黎心中虽然依旧存有不少疑惑，但不知为何，只要看到叶星宇这般镇定自若的神情，她内心深处的不安就会渐渐消散。
最后，她选择听从他的安排，乖乖地坐在椅子上，将眼下的局面全权交给他来处理。
紧接着，叶星宇似笑非笑地朝掌柜的和店小二招了招手。两人见状，登时一脸疑惑的面面相觑，不知他要搞什么花样，但不管怎样，只要今日不结账，不是卸他一条腿就是一条胳膊的事。
于是两人抱着看他能耍出什么花样的心态，同时走近他身旁。见叶星宇双手抱胸，嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容，对两人问道：“这就是你们的招牌菜，对吗？”
“不管是不是，反正你们二位已经吃完了，现在抓紧结账走人，你少管我们店里的招牌菜是什么！”掌柜的气呼呼地反驳道，那语气就像被点燃的爆竹，随时可能爆炸。店小二也随声附和道：“对啊，这不是你该操心的事，快结账！”
不料，叶星宇接下来说的话，瞬间让两人蓦地一惊。
“看来你们的厨子来自蜀郡之地，所做的菜系以辣麻为主。但是，从我今日踏入你们安宁县开始，就发现你们当地人的口味偏清淡。相对别的酒楼座无虚席的热闹场景，我踏入你们店里到现在，始终没有一个人来吃饭。这说明你们酒楼的味道根本不符合当地人的口味。若想在安宁县成为独一无二的酒楼，我倒是愿意出出主意……”
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