胡沁芳虽是剪着短发的女人，做事却一点儿也不含糊，主位当仁不让，杨瞎子作为牵线搭桥之人，作陪，甘秀萍和水茂声做了三席，七姑八大姨中的年长者，分列二四席，那些苍老又熟悉的面孔，在那个时代，都是座上宾，临端酒杯之前，胡沁芳站起来，“各位亲戚朋友，今天在百忙中来出席我家女儿和水家看家宴，我非常高兴，新社会不时兴父母之命、媒妁之言，个人婚姻自己作主，我们家也一样，听她的，刚才我和媒人问她，她说要考虑考虑，有满意的地方，也有不尽人意之处，我理解她，今天咱不说结果，如果‘八’字没有这一撇，咱就该起身走了，之所以留下来，省下的就靠茂声努力，外力用不上啰，老杨恐怕要丢过墙啰！”
什么叫洒水不漏？这就是水平，三个手指头推，两个手指头勾，人们在兴奋时，总愿意把事情往好处了想，所以胡沁芳的话，象燎原之星，给人点燃了希望，在清晰和模糊之间游走，摸不着边界，仿佛又在城廓之内，既点亮主题，以模糊了视角，杨瞎子竖起了大姆指，虽短暂，胡沁芳看得真真的，尤其是最后一句话，给许多人吃了定心丸，他们深谙这句话的上一句，叫“新人上了床”，所以水曲柳有些上头，更多的是悸动，手端酒杯发抖，酒洒了不少。
“老水，还没喝就上头了，酒是粮食精，多少粒粮食才能酿一滴酒？稳着点儿 ！”胡沁芳按在他手上，有触电之感，然后，轻拍两下，就神泰自若坐那儿。
“我提议为了好事成双，在座的所有人，共同先喝两杯！”杨瞎子也不站起来，局有时就象密封的口袋，一旦撕开，就如决堤的洪水泛滥成灾，一群原本并不熟悉的人，在酒和热情的引诱下，没到二十分钟，热切无芥蒂，象火被拱得旺旺的，而烧起这把火的人，一颗时刻警觉的心，还在如十五只吊桶汲水，正七上八下。
水茂声抖抖缩缩，给甘氏夹一筷菜，汁滴菜掉，真正到碗里的，所剩无几。
甘低下头，有几分恶心，装着有几分羞赧，重新夹起，咬在嘴里，轻言慢语，“谢谢！”内酸的表情，无法表露，象吞了几个死苍蝇，但表面上却波涛不惊，这是爱的奉献，这是无言的表述，有时不得不做出违心之举，再抬起头，甘秀珠一脸笑容。
傍晚来临，阳光粗糙，且如加了水稀薄，一辆马车，停在道边，众人出门迎送，水曲柳没去，他坐在沙发，卧仰有梗，他不知道这事得多久才能落地，水茂声一瘸一拐在一群人里，特别另类，甘秀珠和他离开众人，在众人视线中，他们谈着笑着，好事临近的样子，影子长长，被夕阳拉在斜坡上，春天如此美好，此情此景让人浮想联篇，但这是一个很深的陷阱，无论它看上去如何浮华，但终究是一阵风，它吹过浮尘，让坚硬的地露骨。
直到马车动了，那些人还在摇手再见。
初次见面，除了主家给钱，七大姑八大姨也不能示弱，这是新生代的见面礼，只能给甘秀萍。
时间象榨油机，随着时间的临界，校级一模考试到了，就算是轻车熟路的我，也有几分紧张，一想到两三月以后，我们这些人将各奔东西，心就掉冰水里，我似乎没有更好的路可走，我的心如此拧巴，如果考不好，我将接父亲的班，家有并不肥沃的土地五亩，经常是为了种子化肥没钱买愁苦的他们，这回是不是终于轮到我了，路在哪儿？我彷徨起来，土地我是种不好的，且是个急脾气，如果是李瑞芹或李红霞不嫁人，或许我会退而求其次，娶了她们任何一个人，这事都不用我操心，用不了几年，妹妹会嫁人，弟弟尚小，父母老了，衰了，无力于地，剩下的只能靠我，而我对于土地上的事，一窍不通，自然会一愁莫展，老师的鼓励，已经象边鼓一样，乏而无力，重复无新意的话，如此聒噪让人生厌生烦，毛小岚竟然在这时候，向我摊牌，开出极具诱惑力的条件，如果初考失利，可以进厂工作，亦或由她资助我再考，条件是接受她的施舍，她的爱，生活能够让我选择的空间并不多，这恰恰又是我不能接受，性格狷介，不肯就范，所以我的结局是注定的，那些日子我想得更多，回不来了，那些失去的，迷失自我的思绪，象一片片枯叶，在我的眼前飘来飘去，我目不转晴盯着它们在飘，旋转式飘，就象刚刚倒入热水的杯子里的茶叶，在热情和惯性定律下，如同陀螺被鞭子抽，我长时间沮丧在未来的情境中，甚至走神，毛小岚的倡议不是没有诱惑力，但这是一种对我人格的侮辱，我不能接受。
吃软饭的滋味不好受，寄人篱下更是让人不会舒服，所以我排斥她的念头非常强烈，所以最近以来，患得患失，损害了我的睡眠，经常是下半夜还在辗转反侧，夜不成寐，心油渗漏太厉害，以至于脸色蜡黄如麦，白天常常走神与磕睡，被几科老师断喝，整个人萎靡不振起来，最终班主任嵇旭升对我拍桌子。
“李子北，你怎么啦？是走火入魔啦？你想毁掉自己？值此关键时刻，必须全神贯注！你要把有限的时间，投入到无限的学问里，排除万难，去争取更大胜利，你想临门一脚放弃？你知道我们在你身上投注多少关切？你想让它付之东流？”
“我知道，但……？”后来我才知道啥叫力不从心，就像跑了一半马拉松的运动员，耐力和体力已经空前消耗殆尽，无论场外人怎样欢欣鼓舞喊出“加油！”，可是只想加水，空前的燥热，和撕心裂肺的喘不出气，随时随地可能晕厥倒地，所有人都在挣命，都在声嘶力竭狂奔，一战成名，一战定乾坤，可是真正能过关的人却寥寥无几，大多数人都是陪绑，过五关斩六将，没他们什么声。
“没有‘但’和‘是’的事，你必须临界纵身一跃！”嵇老师大约急红了眼：哀我不争，叹我不幸！“想想吧，关乎你一生，你身后站着一群人，对你观望，你敢松懈？”最后他无语，我无力。
春以花容的绚烂，以气候唯美，赢得一片盛赞，我却像汪峰后来被旭日阳刚翻唱火的《春天里》某些歌词唱的那样：如果有一天我悄然离去，请将埋在这春天里！歌词是何等地凄凉与通透，到处弥漫与现实格格不入的东西，春天万物生，我却向意死，为何我会与现实背道而驰？我知道：这时候是我人生关键，不能有异念，它旁枝斜出长出的节外之枝，很可能象练武之人，容易走火入魔，明明知道，却无法左右，这也许是我失败之源，要不然无解，嵇老师对于我的关注太多，太直，我没有长成他希望的样子，有些可悲，这让他的心血，付之东流，我是有愧的，以至后来多年的同学会我排斥参加，我躲了，这心债我永远还不了，它象一个恶梦，死死纠缠我一生，我愧对了一双双期望的眼。
李红旗一心懊躁，心火无处释放，那是中饭前后，空闲下来滋生出的疲惫，象堵年久失修的墙，随时会垮塌下来，很多时候，意识困顿，双眼发涩，很想往床上一躺，是事皆休，但还有一顿饭，要挣扎做好，不吃这顿饭，他会虚软，他的热情已经被耗尽。
这时候，马凤侠却端个空碗，一走三拧腰，要装出羞涩，引诱李红旗，岁月已经让她苍老，脸上有油漆一样斑痕，象云朵一样，在脸上分布，一个三十八岁的老女人，却要色诱十八不到的李红旗，她扬着空碗，“有热水吧？给一碗！”
“自己倒，水瓶里有吧？”李红旗不愿意动，随手一指。
马凤侠也不客气，顺着他手指方向，去倒了水，水气若游丝冒着热气，大约处在温吞吞状态，女人喝一口，“哟？几天前的？剩下的差不多变馊了！你操我的，这是饮牲口的，还是让人喝的？三成热不到！”一屁股坐在一把高背木椅上，边说边喝，水喝完了，碗当啷落桌上，随机放了三个响屁。
“你这是……？”李红旗皱眉头。
“没啥，不碍事的，响屁不臭，臭屁不响！ 你哪里人？”
“乡下的 ！”
“我知道你乡下的，具体哪个乡？哪个村？什么组？”
“你查户口？”
“真没劲！ 相互了解嘛，我们已经做了邻居，总该知根知底吧？”
“我很快就走，我在这儿住不长！”李红旗差不多消停下来的心，又被这个外来女人搅动起来。
“我不信的，听房东说：你已经在这儿住几个月了，差不多稳定了，干嘛我一来你就走？我碍你事了？”
“与你无关，我早有此意！”
“你多大了？”
“十七多一点儿，十八不到！”
“你有女人吗？你喜欢女人吗？”
“你走吧，我马上弄饭，吃了要午睡，没时间和你打哈哈，你要没事一边待着去！”
“你弄你饭，我又不夺你碗？你估估我有多大？”女人来了兴趣，手在拨弄着碗，还轻轻撩一下稀疏的刘海，腚如转轴，在椅子拧转几下，发出挤压的响声。
“我们很熟吗？我认为你可以起身离开了！”李红旗无比讨厌这个自以为是的女人，闲得看蚂蚁爬树，也不愿意和这样浅薄的女人，有任何哪怕是意念上的瓜葛，这是一个没有自知之明的女人，话不说到难听，事不做到绝时，很难识相离去，象船不撑到干滩，都不待回头的。
“一回生，二回子熟，你喜欢拒人千里之外？我得罪过你？”
“还真没有！只是我起得早，要吃饭午休，象喝了油烟难受，求放过！”李红旗坚定了曾经动过的一念，到汛江滩那儿去，这个意念因王红的存在，一度放弃，这会儿更加强烈意识：去心似箭，或许一切冥冥注定，心灯诱引他去想，是嵇氏姐妹？一想到张大嘴巴那张嘴脸，就怒火中烧，象心中长了棵茅草，不拔难快，他和张大嘴巴没有本质冲突，但他看不惯张的嚣张和跋扈，他相信他可以拔草一样拔了它。
“你要这样说：姐就饶了你！走啦！”一摇三晃，并且哼哼着曲调，“巧儿我自幼找呀么找婆家，……”
“叭！”李红旗撇撇嘴，摔上门，把不满扔到门外。
“你小子，摔哪个？龟儿子！”
那脚步声远去了，“她妈的，什么玩意儿？又老又丑，算个啥鸟！”他虽打定主意要走，但得等李宜忠回来，至少要告诉父亲一声，至少他同不同意，都不重要，他开始想两个人了：嵇氏姊妹。
炊烟从门缝往外挤，有些争先恐后的意思。
“小哥哥，架架事，没得油啰，初来乍到，还请观照！”女人勾着身子，把脑袋露进来，一只小碗，象波浪鼓在她手上翻转。
“你要干啥子？”李红旗正在炒菜，皱起眉。
“借油的来了，借点呗？没那玩意儿，味就寡多了，帮个忙，姐有数，不白帮，你是不是寂寞？姐也可以那样帮你嘞！一觉解千愁，你那样过女人吗？我看你就是生瓜蛋子，吃过一回，你就想第二回嘞！”
“滚！你咋这么龌龊呢？”
“古往今来，不就那么龌龊来龌龊去？都那么龌龊了好几千年嘞！我们也算有缘，我一来就做了你的邻居！滚不了，我是走着来的！要不你滚一个我看看，怎么个滚法？是轱辘那样滚？装什么日本（一本）正经？你要不借，我就大喊，让人都来瞧瞧：你是如何欺负我的！ 要试试？”女人动作熟练摇碗，有恃无恐的样子。
“要点儿脸行不？”
“不行！脸皮厚，能吃肉；脸皮肖（方言：薄。），挨千刀。”
“自己倒，倒完滚！”李红旗锅铲在锅里磕击出声响来。
久没回家，家有一种陌生感，我妈我妹包括小弟，都很亲切，只有糟老头子远远看着我，不声不响，继续着他摘草的营生，他习惯蹲在那儿，摘拾来的棉花上碎草，阳光霸道撕裂薄雾，我哆嗦一下：我就要彻底回到这个地方了吗？不！绝不！我摇摇头，这是清晨，我刚从恶梦醒来：在梦里我和小普、李精树经历过一场惨烈的战争，以一顶俩，虽胜犹败，因为我一头一脸全是血，小普在梦里指着我说：他不该存妇人之仁，该一粪勺让我回老家！所谓的老家，就是地狱！李精树被我夺下拐棍，扔出老远，把他从高坡上推倒，让他像土坷垃滚下坡去！这他妈都是哪跟哪儿？这对亡灵，跳我梦里做什么？这是一种昭示吗？我看着刺目的阳光笑了。
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