万历天率天明帝国新军第 5 师，捣毁卢斯帝国第十五军团中枢指挥部、生擒军团长巴尔扎尼后，当即做了部署：命一个营留守大营看守俘虏，自己则与副师长赵催兵分两路，各率一部从一条山路通道出发，直扑仍驻守在天神谷北路开阔地的第十五军团索鲁、比谢尔两支步兵团。
彼时索鲁、比谢尔两团对中枢已破的消息毫不知情，更未料到天国军会绕到身后突袭，毫无防备之下，被万历天、赵催两军从侧翼后方猛然杀出。
一场混战下来，两团瞬间被击溃，损失极为惨重 —— 比谢尔在乱战中当场阵亡，索鲁见势不妙，急忙率军向比谢尔团残部靠拢，勉强合兵一处，收拢了数千人马，仓促向天神谷南路方向败退。
可他们刚退至南路出口，万历天与赵催已率军追至，当即下令架设野战炮轰击。密集的炮火将卢斯残兵的阵型彻底打散，部队被打至崩溃边缘，最后仅余一千余人走投无路，选择缴械投降。
至此，万历天凭借迂回穿插战术，彻底打垮了拥兵
人的第十五军团。稍作整顿后，他率军转向东北方向，对北部总督麾下萨丁纳姆的
人兵团发起进攻。
此时第 5 师已无后方掣肘，且萨丁纳姆部在兵力上也不再具备绝对优势，天明帝国新军全力出击，仅用两天便将萨丁纳姆部打得大败 —— 卢斯军伤亡逾 4000 人，萨丁纳姆带着残部仓皇向东北原路逃窜。
整场战役下来，万历天麾下第 5 师仅伤亡不足千人，却击溃了卢斯帝国两支劲旅，总计
人的大军。消息传至正率军在东部进兵的女皇李患之耳中，李患之不禁大喜，连声赞叹：“万历天真虎将也，威风不减当年！”
就在天明帝国北路各师接连取胜、捷报频传之际，东路部队也迎来了各自的对手，新一轮战事即将拉开帷幕。
天明帝国东路战场同样战事正酣，陆军第 6 师师长高天礼携副师长夏侯睿，统率全师
人，奉命向卢斯帝国东部沿海城市发起进攻，目标明确：一举斩断帝京鲁普哈城的财政来源。
高天礼果然不负所望，率军一路势如破竹，攻城掠地间，卢斯帝国东部地方守军根本无力招架，纷纷丢盔卸甲、溃不成军。
直到卢斯帝国北方总督杜哈姆鲁尔邓亲率
人驰援东部海岸，高天礼才停下急进的脚步。他深知杜哈姆鲁尔邓是卢斯帝国名将，绝非地方守军可比，不敢有丝毫轻视，当即摆开阵势，与对方展开正面攻坚。
一番激战下来，高天礼虽正面击败了杜哈姆鲁尔邓部，却未能彻底打垮对手 —— 杜哈姆鲁尔邓凭借过硬的军事素养，硬是收拢了 8000 残兵，向西退守数十里，最终在东部绿洲边际的迪巴德奈要塞驻防。
他意图凭借要塞的坚固防御，拖住第 6 师的进兵脚步。更棘手的是，卢斯帝国第三军团随后又率 2 万人赶来助战，局势瞬间变得复杂。高天礼审时度势，不敢贸然进兵，只能布下严密阵势与对方形成相持，一时之间倒也稳如泰山。
与第 6 师在东部沿海的战事并行的是，天明帝国陆军第 2 师的行动 —— 该师由董向平统率，李辰灏任副师长，同样领兵
人，沿东部南线向帝京南路的巴韦胡勒一线进兵。
部队刚抵达巴韦胡勒地区附近，便与卢斯帝国第二军团的
人迎面遭遇。双方随即在巴韦胡勒一线犬牙交错地布开阵势，接连爆发数场小规模交锋，最终均以天明帝国军获胜告终。
这日，董向平正坐在临时指挥部的高背椅上，手中捏着师属第 6 团发来的战报电文 ——“歼敌数百，缴获物资若干” 的字样清晰可见。他身上穿着笔挺的新式军服，肩章上两颗金星熠熠生辉，少将军衔的荣光在灯光下格外晃眼。
这位当年冀北五大将之一勇将，曾凭胯下马、掌中一对混铁鞭勇冠三军；自投靠女皇李患之以来，十余载光阴流转，当年未满而立的少年将军，如今已近不惑之年。
岁月虽未在他脸上留下太多痕迹，却在他眼中沉淀出沉稳的光辉，举手投足间尽显大将之风。
就在董向平思索战局之际，帐外突然传来情报官急迫的报告声，那略显慌乱的嗓音让他心中微动。“进来！” 董向平抬眼，语气平静地开口，同时摆了摆手，示意情报官不必慌张。
情报官快步走入帐内，脸上满是焦躁之色，语速飞快地禀报道：“师长！最新情报 —— 卢斯帝国南方最大部族埃尼族，已应其中央朝廷之命起兵三万，正火速向巴韦胡勒一线赶来！此刻，他们距离我军第 6 团扼守的南线阵地，仅剩四十里路程！”
董向平听罢，眼中只是飞快闪过一抹冷色，转瞬便恢复如常，并未流露出过多情绪。他沉吟片刻，语气清淡却带着不容置疑的决断：“去把李辰灏副师长请来，咱们一同商议应对之策。”
情报官应声而去，不多时，帐帘便被掀开，李辰灏一身笔挺的新式军服走进大帐，肩章上三颗银星映着帐内灯火，熠熠生辉。
他今年三十七岁，脸上已显几分沧桑，高挺的鼻梁两侧法令纹深陷，浓眉下一双虎目炯炯有神，阔口紧抿成直线，嘴角周围布满黑色短须，整个人透着一股刚猛戆直的气质。
李辰灏当年与董向平同为冀北军中将领，只是董向平身为冀北五大将之一，地位尊崇；李辰灏虽非无名之辈，却仍与董向平差着一个等级。如今随军远征卢斯帝国，他暂任第 2 师上校副师长，辅助董向平统兵，也算是人岗相适，尽展所长。
“将军，您找我？” 进帐后，李辰灏先是对着董向平端正行了一个新军礼，而后沉声问道，语气恭敬却不失沉稳。
董向平抬手轻轻拂过袖口的金线纹饰，脸色平静地开口：“恩，辰灏，埃尼族起兵驰援巴韦胡勒的事，你可知晓？”
李辰灏缓缓颔首，眉头微蹙着答道：“知晓，方才情报官在路上已跟我说过。这埃尼族兵力着实不少，足有三万之众；再加上眼下对峙的卢斯帝国第二军团两万三千人，我军等于是要面对五万余人的两面夹击，局势怕是棘手得很！将军，咱们得尽快想个良策破局才是。”
“叫你来，正是为了这事。” 董向平叹了口气，语气中多了几分凝重，“那第二军团虽有两万三千人，但我师凭新式武器之利，尚能占据上风；
可这埃尼族突然杀出的三万兵马，实在是超出预期 —— 这么算下来，敌军兵力已是我军三倍有余，硬拼绝非上策。” 说罢，他脸上终于浮现出一丝担忧，眉头轻拧，显然此刻也还未琢磨出稳妥的破敌之法。
见董向平也有顾虑，李辰灏沉思片刻，忽然眼前一亮，向董向平提议道：“将军，不如先提审之前抓获的卢斯军俘虏？
咱们到现在还不清楚这埃尼族到底是什么来头 —— 是擅长山地作战，还是惯于平原冲锋？连对手底细都摸不透，又要应对寡不敌众的局面，根本无从下手啊！先问清情况，或许能找到他们的软肋。”
董向平听罢李辰灏的提议，不由点头叹道：“这倒是我疏忽了！兵法云‘知己知彼，百战不殆’，先摸清这埃尼族的底细，总好过盲目应对。”
说罢，他转头朝帐外扬声喊道，声音沉稳有力：“来人！将前日交战俘获的卢斯士兵带一人进来，本将有话问他！”
帐外立刻传来亲兵高声应和的声音，随即便是一阵匆匆的脚步声远去。不过片刻，帐帘再次被掀开，一名亲兵领着个被俘的卢斯士兵走了进来，身后还跟着卢雪娥舰队专门派来的翻译官 —— 毕竟与卢斯人沟通，还需靠他传递话语。
那卢斯士兵此刻模样有些狼狈：身上只裹着一件洗得发白的麻布长袍，作战时穿的铠甲早被收缴充公；双手被粗麻绳反绑在身后，绳结勒得指节微微泛白。
他脸上虽无菜色，却难掩紧张，脸色透着几分苍白，许是心里揣着对未知的恐惧，腿肚子微微打颤，站在帐中身子还轻轻晃了晃。他不敢抬头正视上座的董向平，一双眼睛满是惊恐，只死死盯着大帐地面，仿佛那里能找到逃生的法子。
此时的卢斯帝国帝京一带，正处在大陆中南部线以南，气候与北部截然不同。北方几路军团作战的区域，十二月里还是冰天雪地、寒风刺骨；
而天明帝国东路军所到之处，却已迈入初夏时节，昼夜温差虽小，白日里阳光洒在身上，已有了暖融融的暖意。
董向平的临时驻地，就选在一片绿洲边缘的开阔草场，军营地面上早已冒出齐膝的青草，风一吹便泛起绿浪；
即便师长大帐内事先清理过杂草，地面仍留着浅浅的绿色草茬，透着几分野外军营的粗粝感。
那卢斯士兵的目光，就黏在这些残留的草茬上，眼神发直，仿佛要从草茎的纹路里看出什么名堂来，连董向平的目光落在他身上，都没敢抬头回应。
帐内一时静了下来，只有帐外风吹过草叶的沙沙声，偶尔传来远处士兵操练的呐喊，更衬得这帐中的气氛有些凝重。
董向平见这卢斯士兵只一味盯着地面，既不抬头见礼，也不主动吭声，连自己的目光扫过去都毫无反应，心中那点耐心渐渐被磨尽，愠怒悄然爬上眉梢。
他猛地一拍桌案，案上的青瓷茶杯都被震得微微晃动，厉声喝道：“我今日有事问你，你若如实回答，我便考虑放你一条生路；可你若是敢有半分隐瞒，今日这大帐，便是你的葬身之地！”
他本是跃马疆场的悍勇之将，只是这些年久居军中高位，渐渐养出了几分平和沉稳的气质。
此刻一旦动怒，当年跃马挥鞭的悍将气势瞬间破体而出，一股裹挟着杀伐决断的凌厉杀气，如同寒风吹遍大帐每个角落，连身旁素来沉稳的李辰灏，都不禁打了一个寒颤。
那卢斯士兵虽听不懂董向平的话语，却能读懂他的神情，只见董向平剑眉倒竖，虎目圆睁，下颌的线条绷得仿若弓弦，周身那股迫人的压力几乎要将人碾碎。
他顿时两腿一软，“噗通” 一声跪倒在地，膝盖砸在带草茬的地面上，发出沉闷的响声。
脸上的惊恐更甚，豆大的汗珠顺着脸颊往下淌，口中急急忙忙吐出一串卢斯语，词句零碎杂乱，满是 “饶命”“不敢” 的颤抖音节，连头都不敢抬一下。
“大人有话问你，好好回答便能保你性命，若是胆敢隐瞒，今日定让你死无葬身之地！” 翻译官连忙上前，先将董向平的话一字一句翻成卢斯语，又侧耳听了听战俘的求饶，转头向董向平躬身禀报道，“大人，他一个劲求您饶命，说只要是他知道的，定然知无不言，绝不敢有半分隐瞒。”
董向平脸色稍缓，手指轻轻敲击着桌沿，沉声道：“既如此，你便问他是否知晓埃尼族？这埃尼族的战力如何，是何人统领？”
翻译官立刻将问题清晰地传达给战俘。
那卢斯士兵脸色先是一怔，仿佛没料到会问起埃尼族，随即像是怕错过这唯一的活命机会，急忙撑起身子，顾不得膝盖的疼痛，手舞足蹈地开口讲了起来。
他说得又快又急，唾沫星子随着话语飞溅，时而皱着眉比划埃尼族的武器，时而抬手示意兵力多少，生怕漏了半分细节。
这般滔滔不绝地讲了足足半个时辰，他才气喘吁吁地停下，胸口剧烈起伏着，眼神里满是 “我都说完了，求您放过我” 的恳切，连绑在身后的手都微微颤抖着，等待董向平的决断。
董向平听着翻译官逐句转述战俘的话，心中渐渐对埃尼族有了清晰认知：原来这埃尼族是卢斯帝国南部最大的部族，早在卢斯帝国上代君主时期，朝廷曾与南部各大部族连年征战，却始终未能将这些部族划入帝国版图。
直到当今皇帝撒拉哈继位，为了拉拢卢斯大陆中南部的部族势力，特意迎娶了当时的埃尼族族长萨尼卡拉迪亚娜，并册封她为帝国皇后 —— 正是靠着这桩联姻，埃尼族才与卢斯帝国深度绑定。
有了埃尼族这个 “领头羊” 的支持，南方其他部族才慢慢接受了卢斯帝国的统治，陆续归入帝国版图。
不过这些部族虽名义上臣服，实则仍保持着高度自治，并非完全听从卢斯帝国中央的号令。
就像这次天明帝国挥师伐卢，皇帝撒拉哈想要动员埃尼族兵马，都必须与皇后联名发布动员令；若只凭他皇帝的身份，根本调动不了埃尼族的一兵一卒。
而埃尼族虽在南方部族中算得上兵强马壮，但其总兵力也不过五万之数 —— 毕竟部族人口有限，这次一下子出兵三万，已是尽了最大努力，既是向卢斯帝国表忠心，也是彰显自身对皇室的服从。
更关键的是，现任埃尼族族长还是皇后萨尼卡拉迪亚娜的侄女，有这层亲缘关系在，才愿意调出三万兵马驰援；若是换了旁系掌权，恐怕连一半兵力都未必肯出。
至于战力，埃尼族的战士虽以彪悍勇猛着称，却极度缺乏谋略：征战时往往是一窝蜂地冲上去劈砍厮杀，几乎不讲战术兵法。即便偶尔有以少胜多的情况，靠的也是单个士兵的勇武拼杀，而非精妙的战术布局或统一指挥。
更致命的是，埃尼族内部并非铁板一块，族兵分属不同派系，彼此互不统属，军纪更是松散不堪，行军途中还时常发生内斗。
这也是当年埃尼族宁愿让族长嫁给皇帝、选择联姻妥协，也不愿与卢斯帝国死战到底的原因 —— 战士再勇猛，没有统一的协调指挥，终究成不了气候。
听到这些关键信息，董向平心中顿时大喜：若战俘所言非虚，那这埃尼族的三万大军，看似来势汹汹，实则破绽百出，根本不足为惧！
他正暗自盘算破敌之策，无意间抬头扫过悬挂在大帐中央的巨幅卢斯东部地图，视线忽然被地图上一处标注的地形牢牢吸引。
一瞬间，一个完整的破敌计划在他脑中成型，董向平忍不住放声大笑起来，笑声爽朗，满是胸有成竹的畅快。
帐内的李辰灏、翻译官还有那名战俘，都被这突如其来的笑声弄得一头雾水，面面相觑，完全摸不透这位将军为何突然如此兴奋。
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