忽然之间，就瞧见那边头发花白的老仆一路小跑着过来，对着那凶神恶煞的汉子说道：“尊客，我家相公想过来了解了解情况，您就行行好，给说道说道。” 那汉子斜着眼睛，眼皮往上一撩，满不在乎地说道：“哟呵，你家相公是谁呀？我跟他八竿子打不着，根本就不认识，见我能有啥鸟事儿？” 话刚说到这儿，早有一位风度翩翩、气质不凡的相公大步流星地走到面前，彬彬有礼地说道：“尊公，您好呀。在下姓倪，单名一个继祖。您跟这位老丈究竟因为啥事儿闹得这般不可开交呀？麻烦您给我详细讲讲，也好让我心里有个数。” 那汉子脖子一梗，哼了一声，说道：“他欠我的银子，拖拖拉拉一直没还，我都等得不耐烦了。这不，我今儿个非得把这孩子带去见我们庄主作抵押不可。相公，我劝您别多管闲事，小心惹祸上身。” 倪继祖微微一笑，不紧不慢地说道：“照这么说，主管您是替主子来讨债的喽。但我想问问，老丈到底欠你们庄主多少银子呀？这总得有个明白账不是？” 那汉子瞪大眼睛，扯着嗓子说道：“他原先借过五两银子，这都三年了还没还，每年还得加五两的利息，这么一算，总共欠了二十两纹银呢！少一个子儿都不行！” 那老者急得满脸通红，跺着脚说道：“小老儿我曾经归还过二两银子呀，咋可能欠这么多哟？您可不能睁着眼睛说瞎话！” 那汉子撇着嘴，不屑地说道：“就算您归还过二两银子，利息那也得照旧算。您难道没听说过‘归本不抽利’这句话吗？这可是规矩，天王老子来了也得照办！” 就这么一句话，一下子把那边的两位英雄豪杰给惹得火冒三丈，他们一个箭步冲过来，怒目圆睁，大声问道：“他除了已经还的，到底还欠你多少？你可别信口雌黄！” 那汉子被这气势吓得一哆嗦，声音都变小了，结结巴巴地说道：“还欠十八两。” 倪继祖一看这两人满脸怒气，像是要动手的样子，心里 “咯噔” 一下，暗叫不好，生怕闹出大乱子，赶紧伸手拦住说道：“二位兄台，稍安勿躁，这点小事儿犯不着跟他一般见识。” 回头对老仆说道：“倪忠，麻溜儿地取十八两纹银来。”
只见老仆一路小跑着到那边桌上，手忙脚乱地打开包裹，哆哆嗦嗦地掏出银子，有整的有碎的，仔细估摸了一下，大约有十八两，这才小心翼翼地递到了相公手里。倪继祖接过银子，刚要递给那恶奴，这时候丁兆兰眉头一皱，出声说道：“先等会儿。当初借银两的时候，有没有借据呀？可别让人给坑了。” 恶奴眼睛一瞪，恶狠狠地说道：“有！在这儿呢！” 说着回手从兜里一把掏出来，甩到相公面前。相公接过借据，仔细看了看，确认无误后把银两给了他，那家伙接过银两，眉开眼笑，屁颠屁颠地下楼去了。
这时候，包兴看到相公替还了银两，心里琢磨着那恶奴肯定不能再带走小儿了，就赶忙三步并作两步走过去，把小儿的手牵住，带到自己桌上，拿出点心，满脸堆笑地哄着他吃。这边的老者激动得浑身颤抖，站起身来，又要给倪继祖磕头。倪继祖连忙伸手把他搀扶起来，温和地说道：“老丈，您别这样，快起来。您贵姓呀？” 老者声音颤抖地说道：“小老儿姓张，在这镇市上开了个汤圆铺，就靠这点小生意养家糊口。三年前呀，我曾借这太岁庄马二员外五两银子，是托这个叫马禄的人从中说合的。
当初没几个月我就还了他二两，谁能想到他竟然还是按照五两的本金算利息，硬生生成心讹诈我好多钱，结果倒害得相公您白白浪费了这么多银两，小老儿我真是愧疚得很，都不知道该怎么报答您哟。请问相公您这是打算去哪儿呀？” 倪继祖摆了摆手，笑着说道：“这点小事儿，您别放在心上。我原本是要去东京，准备参加明年的科举考试，路过这儿歇歇脚、吃点东西，没想到碰上这档子事儿。这呀，也就是个巧合。您也别往心里去。” 这时候又看见丁兆兰说道：“老丈，来来来，您别光站着，一起喝点酒，好好聊聊。相公既然都花了银两帮您解决问题了，难道我们俩连请您喝顿酒的心意都没有吗？别客气，都是缘分！” 说完，大家拱手说了个 “请” 字，各自归座。张老儿扭头一瞧，看见邓九如在包兴那边正开心地吃着点心呢，心里的大石头总算是落了地，就在这边和欧阳春三人坐下了。
丁大爷一边慢悠悠地喝着酒，一边好奇地打听太岁庄的情况。张老儿竹筒倒豆子一般，把马刚如何仗着总管马朝贤的权势，横行霸道，无恶不作，甚至常常有造反的心思，详详细细地说了个遍。丁大爷听得聚精会神，不停地追问细节，那架势就像是要把每一个字都嚼碎了咽下去。北侠却好像啥都没听见似的，自顾自地吃着菜，一点儿都不在意。这时候，倪继祖主仆已经酒足饭饱，结了账，又过来客客气气地谦让了一番。北侠二人也不跟他们多啰嗦，彼此拱手作别，倪继祖主仆就下楼走了。
这边张老儿跟北侠二人告辞之后，就一摇一摆地朝着包兴这张桌走了过来。谁知道包兴早就把邓九如的事情打听了个底儿掉，心里那叫一个乐呵，乐得嘴巴都咧到耳根子了，暗自琢磨道：“我临出发的时候，三公子反反复复地嘱咐我，叫我在邓家洼仔细访查邓九如，还说一定要把他带到京城去，可我找了个底朝天也没找着。没想到在这儿碰上了。要不是马丢了，我也来不了这儿。可见呀，这凡事都是命中注定的，老天爷早就安排好了。” 正想得入神呢，就看见张老走过来道谢。包兴连忙起身让座，热情地说道：“老爷子，快坐快坐！” 大家一起把饭吃完，结了账，下楼来到了汤圆铺里。包兴把自己的来历悄悄跟张老说了一遍。“如今我打算把邓九如带到开封去，想叫您老人家也一起去，不知道您愿不愿意？”
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