泽塔最后瞥了一眼凉亭里那令人印象深刻的“布娃娃教育现场”，嘴角带起一丝无奈地轻笑。他果断转身，加快脚步，沿着小径快步走向花圃大门。身后阿铃那带着哭腔的“呜呜”声和大叶慌乱的安慰声渐渐被花田的宁静吞没。
来到花圃门口，他按照幽兰的吩咐，将门口挂着的“休息中”展牌轻轻翻转，露出背面的“营业中”字样。做完这些，他才深深舒出一口气，离开了幽兰花圃。
泽塔来到街道上，在路边搭上一辆等候的马车。车轮碾过石板路发出“辘辘”的声响，载着他穿过清晨逐渐热闹起来的街道，朝着维瑟特姆中心区的佣兵协会驶去。
时间在车轮滚滚中缓缓流逝，协会高大的建筑在日光下投下愈发狭长的阴影。很快，泽塔便走下马车，推开了佣兵协会的大门。
上午的佣兵协会大厅人声鼎沸，各式各样的佣兵挤满了大厅，嘈杂的交谈声、任务板前的争论声、以及柜台处此起彼伏的叫号声交织在一起，形成一股巨大的声浪。
泽塔轻吸一口气，迅速融入人流。他找到提交委托的柜台，排进了一条不算短的队伍。经过漫长而枯燥的等待，终于轮到他了。
泽塔将那张盖着幽兰专属徽记的委托单递给了柜台后的工作人员。对方熟练地核对、登记，然后将一份盖着协会章的回执和一张标注着报酬金额的凭证交给他。
“这是规定给您的报酬凭证，同时协会也将按照王国法收取定量的税费。”工作人员公式化地开口。
“好的，谢谢。”泽塔微微颔首致意，随即转身，快步远离了身后那片嘈杂的区域。他的目光迅速地扫视着宽敞的协会大厅，很快便锁定了目标——大厅侧面一处相对僻静的角落，那里悬挂着一块醒目的“公务办事处”橡木牌匾。
牌匾下方，一扇厚重的深色橡木门紧闭着。门前，还有一名身着链甲的守卫安静伫立。那里面就是处理协会官方事务、高层联络等核心事宜的地方。
泽塔深吸一口气，迈开沉稳的步伐径直走向那扇橡木门。他刚靠近门前几步远，那名守卫便迅速抬起手臂，挡住了他的去路。守卫的声音低沉而严肃：“佣兵止步。此处是公务重地。”
“我明白。”泽塔停下脚步，将幽兰给予的那封信件从口袋中掏出。他伸出食指，指尖点在信封中央那枚清晰的火漆上，平静地开口，“这是一封需要转交给协会评议会的信件。寄件人身份特殊，有专属徽记为证。”
守卫闻言立刻扶正自己的头盔，身体微微前倾，凑近仔细审视着泽塔指尖所指的那枚徽记。片刻后，他脸上的严肃神情稍缓，沉默地向旁边退开一步，同时用剑柄轻轻点了点身后的大门。
“确认完毕，进去吧。”守卫声音略微缓和。
“谢谢。”泽塔再次颔首，随即伸手用力推开了那扇沉重的橡木门。
公务处的办公室里光线柔和，环境异常安静，只有笔尖划过纸张的“沙沙”声和偶尔的翻页声，空气中混杂着一股油墨与蜡木的恬淡气息。
房间不大，陈设也十分简洁。深色的橡木书架靠墙而立，上面整齐码放着厚厚的卷宗；一张宽大的、同样是深色橡木制成的办公桌占据了房间中央位置，桌面上堆叠着不少文件，一盏黄铜台灯散发着温暖的光晕。
办公桌后，一位穿着深灰色协会制服的中年男子正埋首于文件堆中。他头发梳理得一丝不苟，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，眉头微蹙，显得十分专注。听到开门声和脚步声，他没有立刻抬头，只是用左手食指向上推了推滑落的眼镜，同时右手抬起，朝着办公桌对面那张空着的高背木椅方向，示意泽塔入座。
泽塔会意，没有出声打扰。他放轻脚步，走到那张木椅前，安静地坐下。他的目光平静地落在对面那位依旧沉浸在文件中的文官身上，耐心地等待着。
时间在寂静中一分一秒地流逝，只有笔尖的“沙沙”声和纸张翻动的“哗啦”声在房间里回响。
很快，男人便签署完最后一份文件，将其合上放置一旁。他微微抬眸，面色平静地对上泽塔的目光，缓声开口：“您有什么事么？”
“打扰了…”泽塔一边开口，一边将那封散发着草木清香的信封拿出，轻轻推至对方面前，“这是一封需要转交给协会评议会的信件。寄件人是——幽兰。”
办公桌后的男人闻言，身体明显地顿了一下！他的眼中闪过一丝诧异，略显迟疑地捏起桌面上的信封。他抵住架在鼻梁上的眼镜，仔细地凑近查看着上面幽兰专属的徽记，这才若有所思地点了点头。
“…不像是伪造的…”他低声喃喃，声音带着一丝敬畏，“的确是幽兰大人的专属印记…”他小心翼翼地将信件收好，放入桌面上一个专门的文件托盘内，然后才抬起头，对着泽塔郑重地颔首致意：“明白了。请放心，我会立即、亲自将信件转交给评议会。”
“麻烦您了。”泽塔面露一丝浅笑，微微欠身致意。随即，他不再多言，转身，迈着步伐离开了这间办公室。
“呼——这下也总归是忙完了！”泽塔长舒一口气，奋力舒展着略显僵硬的脖颈，“也不知道洛羽怎么样了…先把事办完再回去吧！”
之后，泽塔先去委托结算柜台领取了这次任务丰厚的报酬。接着，他来到协会上层一家专门为佣兵提供服务的小食馆，点了一份简单却热腾腾的早餐，安静地享用着，补充消耗的体力。填饱肚子后，他才动身回到协会下层，推开沉重的大门，重新沐浴在温暖的晨光之中。
阳光洒在身上，带来一丝暖意。泽塔眯了眯眼，正准备迈步返回旅馆之际，他的目光无意间扫过协会大门旁一家酒馆的廊柱。
一个熟悉的、裹着深灰色斗篷的身影，正安静地倚靠在那里。那人微微低着头，斗篷的兜帽投下一片阴影，遮住了大半面容，但那警惕地扫视着四周的视线，以及那副生人勿近的气场，泽塔一眼就认出了——是卡兰！
泽塔微微挑眉，脸上露出一丝意外。他改变方向，缓步朝着卡兰走去。在距离几步远时，他抬起手，打了个招呼：“喂，卡兰？”
“嗯…？”卡兰闻声微微抬头，视线很快便锁定住泽塔，确认是他后，紧绷的身体似乎才放松了一丝。他从廊柱上直起身体，声音平静：“是你啊。”他上下打量了泽塔一眼，“那个…暴君…留你下来，没为难你吧？”
泽塔走到他身边，随意地靠在旁边的廊柱上，耸了耸肩：“还好，就是聊了些关于花和自然魔法的事情，”他顿了一下，没有说信件的事，“不过，幽兰小姐倒是不像其他人口中那么‘恐怖’就是了。”他转移话题，目光带着好奇看向卡兰，“倒是你，怎么在这儿？在等谁？”
卡兰撇了撇嘴，视线瞥向协会大门方向：“等欧若拉的人。”他将手轻轻搭在别在腰间的褐色布袋上，缓声开口，“他们那个选拔的最终确认截止时间是今天正午。时间一到，会有专门的人事部成员过来核对委托完成情况。我交完材料后，就一直在这儿等着了。”
泽塔了然地点点头：“原来如此…”
就在两人说话间——
“卡兰先生！”
一个清脆悦耳、带着一丝干练的女性声音从不远处传来！
卡兰和泽塔同时循声望去。只见一个穿着剪裁合身的深蓝色制服、身材娇小的少女，正迈着轻快的步伐朝他们走来。她脸上挂着职业性的微笑，手里拿着一个记录板和一个小巧的文件夹。显然，这就是卡兰等待的那位欧若拉人事部成员。
卡兰看到来人，立刻站直身体，平静下隐藏着一丝不易察觉的紧张。他微微点头：“你好。”
泽塔也出于礼貌，目光投向那位走近的少女。然而，当他看清对方那张带着俏皮笑容的熟悉脸庞时，瞬间愣在了原地！
眼前这位穿着笔挺制服的少女…分明就是他们【苍翼】第一次踏入维瑟特姆佣兵协会时，遇到的那个的盗贼女孩！！
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