阮氏身边的姑姑走到瑶光院时，得知小姐今日起晚了，现下还在洗漱。
林钰吐出漱口的浓茶，唇边沾着水渍问：“这一大早，母亲叫我过去做什么？”
姑姑候在门外，方才就站在阮氏身边，此刻也觉得一两句说不清。
只得含混道：“事关您和霁公子，姑娘去了便知晓。”
她，和林霁？
林钰止不住一阵阵地心虚。
偏又赶巧，路上撞见他。
林钰赶忙退避。
“去哪里？”他又偏要发问。
林钰见不得他，也听不得他的嗓音，想到昨夜就脸热得很。
嘴上却已答他：“去母亲那里。”
“嗯。”
他轻轻应了一声，却没有主动挪开脚步。
林钰有许多事想问他，后来她仔细想了又想，自己去栖鹤堂之前还好好的，回来人就不对了。
晚迎又拦着她吃那块蜜桃煎，症结一定就在那上头。
可此刻人多眼杂，她又不好将此事摊开来说。
正要辞别，便听男人又讲：“我刚从母亲那里回来。”
林钰浑身一激灵，“这么早，你去做什么？”
“请安，”林霁说，“顺带，说了说你我的事。”
香梅园的姑姑还跟在林钰身后，听他主动开了头，生怕他影响姑娘做决定，便赶忙道：“夫人候着呢，公子要说话，不妨等姑娘回来再说。”
林霁没再阻拦，任人簇拥着她远去。
继而想到那人写下的最后一句话：[老五残暴，护好她]
没想到最终不靠沈涟，是他百般猜忌的家奴告诉了他五皇子的动向。
虽不清楚林钰同人有什么交集，林霁还是生出如临大敌之感。
今日他在府衙告了假，希望她回来，两人能好好交心。
至于她回来之前……
舒缓的神色一并收敛，男人第一回，主动踏上去往长瑞阁的方向。
香梅园的气氛有些诡异。
林钰虽坐下来了，母亲却抵着额角，半晌没说一句话，甚至盯着一处发愣都不看她。
身侧姑姑又说，母亲是为了她和林霁之事。
她和林霁，除了昨夜的荒唐，还能有什么事……
早死晚死都得死，林钰闭了闭眼给自己打气，开口视死如归：“母亲是为了兄长之事，是吗？”
女儿主动打破僵局，语调中甚至带着理解，叫妇人又有些摸不着头脑。
只得问她：“你早就知道了？”
林钰便不解。
她是昨夜的当事人，如何会不知道呢。
于是点了点头道：“自然。”
不必再将这难以启齿之事复述一遍，阮氏稍稍松一口气。
继而又担忧：“你从前与他相处，他可欺负过你？”
林钰眼神飘忽，却也实话实说：“这倒没有。”
那种越界的事，林霁从前从未犯过。
自己将女儿看护住了，没叫她被年长的男子侵扰过，阮氏才彻底安心。
放缓了嗓音问：“那你说说吧，自己如何想的。”
她这做母亲的看在眼里，女儿虽自小喜欢缠着林霁，却也只因他生一副好皮囊，又不肯如旁人那般围在她身边。
要说男女之爱，那是绝难有的。
“我看……”
林钰开口了，阮氏的心都提到嗓子眼。
见女儿虽忸怩，却也还算坚定地说：“要不就算了吧。”
一路走来林钰想了很久，昨夜虽说是发生了那样的事，可事出从权，林霁也不过解一解自己的燃眉之急。
只要他守口如瓶，自己又还是处子之身，过去便是过去了，不会有人发觉此事的。
“你也是这样想的？”阮氏一下来了精神。
林钰也小心问着：“这也是您的意思？”
“我就说嘛！”
阮氏斜倚的身子直起来，像是无所顾忌，终于能打开话匣。
“毕竟都姓林，你们在同个屋檐下住了十五年，打你落地他便是你的兄长了，这一时半刻的，谁能想到他有那般心思？”
“我原先还怕你拎不清，如今得你一句答复，回头我就跟他讲，绝不会允这桩婚事！”
前头都好好的，听见最后一句，林钰心中“咯噔”一下。
小心翼翼开口问：“您说什么婚事？”
“你和阿霁啊，你不是说你知道吗？”
林钰怎么会知道。
她刚在感慨与人做不成兄妹了，隔天早上竟在谈婚论嫁？
“娘亲的意思是，林霁一大早过来，是说他要娶我？”
而她以为母亲知晓了昨夜的事，才会这般难以启齿。
“是啊，”阮氏也有些摸不着头脑，“你以为我说什么？”
林钰几乎是从圈椅中跳出来。
“母亲，咱们回头再说吧！”
说完冲人福了福，竟是一溜烟朝外跑了。
“欸——你这丫头怎么回事！”
将母亲的满腹疑问丢在身后，林钰知道他在家，只想先跟人当面说清楚。
自己，不用他负责！
结果跑到栖鹤堂，人不在，说是去长瑞阁找晚迎了。
林钰怕的就是这样，他一边与自己有了两回肌肤之亲，一边却又摇摇摆摆放不下晚迎。
在他主屋里烦得直打转，也不知过了多久，终于见他从外头走进来。
“我……”
“你先听我说！”
林钰实在压不住火，匆匆打断他，“昨夜之事是不应该，我应当拒绝你的。可也是你来花房将我捉回去，又坐在我榻边不肯走，说到底……”
“说到底，你情我愿的事。”最后半句，她细到都要听不清。
林霁却听得分明，喉间不动声色地滚动，又低低“嗯”了一声。
林钰才重新拾起勇气，尽量忽视面上的热烫，认真对着人讲：“所以，你不必想着对我负责，更不必说什么要娶我。”
“就跟库房那夜的事一样，林霁，你都忘了吧。”
她说完了，也自认说得够清楚，却实在觉得别扭，转身就要朝外跑。
却被人一把攥住手腕，身子旋了半圈，定定落回男人身前。
好近。
她又嗅到人身上清甜的檀香，接着看到两人交叠的手腕。
想到昨夜也是这只手扣住自己腿根，林钰呼吸都重起来。
“你放开……”
“忘了？”
这回轮到林霁打断，强硬制住她扬起的另一只手，“你以为那种事，我对谁都肯做吗？”
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