庄青云站在那里嚣张地指着苏班，仿佛自己是一手遮天的大权人物。
苏班不仅没有畏惧，反倒是眼中变得一片冰冷。
他最烦别人威胁自己的家人，何况是这家伙还如此下流地编排他的妻女。
噗地一声。
猩红飞溅而起，失去脑袋的庄青云无力地摔在了青石路面上。
苏班提着这个蠢货的脑袋，高高举起，冲着四周百姓大声喊道：“奉陛下令，凤阳府水患肆虐，各城开仓赈灾！
凤城官员救灾不利，已悉数关入大牢！
这些无良奸商与贪官勾结，将官仓粮食侵吞，在城中囤货居奇，哄抬米价，死不足惜！
今日之后，凡有大发国难财者，行鸡鸣狗盗之事者。
他，便是下场！”
苏班的话传开，顿时掀起了轩然大波。
城中百姓不敢置信。
数年来压在所有凤城百姓心头的大山没了？
“大人，您说的是真的么？”
那些流落街头的灾民按捺着激动的心颤悠悠地问道。
“老人家，是真的，那三位狗官悉数被将军丢下狱了，如今城中苏将军便是暂时主官，你有什么困难都可以找他。”禁军一位副将开口了。
“我……我想要有口吃的可以吗？”老人露出希冀之色，生怕得到的只是空欢喜一场。
“粥棚就在府衙外，拿碗快去吧。”
见老人瘦的皮包骨，苏班心生悲叹。
自家陛下若是不管他们，这个世道，他们注定要饿死，甚至成为别人的口粮。
流民一下子四散而去，甚至争抢着，怕自己吃不上粥。
眼见这种乱象，苏虎冲自己带来的军卒吩咐起来：“让人维持粥棚附近的秩序，以免饿急眼的暴徒生出事端。
另外这些粮食全部运回府衙严加看管！”
“末将遵命！”
角落中，被饿的奄奄一息的稚童扒拉着已经死去的阿奶胳膊，不懂世事提醒着：“阿奶，你快醒醒，咱们有东西吃了。”
眼见阿奶‘睡’得深沉，稚童抬起小脑袋望了望众人消失的方向，咽了咽发干的喉咙，乖巧地守在一旁。
“阿奶说过，在外边不能乱跑，不然找不到我该着急了。”
稚童心中这般想到，却发现不知何时一道影子遮住了他瘦小的身子。
“孩子，你阿奶……死了！别守着了，快去粥棚那边领吃的吧，不然你也要饿死了。”苏班看着地上的孩子，心神触动。
“你乱讲，我阿奶刚才还跟我说话呢。”稚童急了，开始拼命摇着自家阿奶的手。“阿奶你快醒醒，他是胡说的对不对，你别丢下小雨，我以后保证乖乖听话，再也不惹你生气了。”
孩子哭喊着，苏班一叹。
单手提起了他，交给了手下：“把他带回府衙，至于他的阿奶，跟其他死去的流民一起烧了吧，不然会引起瘟疫。”
“是！”
——
凤阳府卫。
作为一府之地的驻军，人数大概在五千人左右。
苏班进入卫所的署衙，却发现里头只有几十个蹒跚走路的老者。
“本官问你们，这里的府卫呢，只有你们这些人？”
苏班皱眉问着，看那弱不禁风的模样，真怕话说重了，把人给吓死过去。
“大人，几年前还有几百人训练，只是这些年凤阳府苛捐杂税，那三位大人将用于训练的银两全部收入囊中，原本的府兵自然是逃的逃、跑的跑，也就是我们这些人，养在这里看着这地。”
凤城早已传遍，城中那三位贪官被悉数捉拿下狱，这些老者自然是知无不言。
苏班不解：“那若是遇到草寇需要派兵如何解决。”
“那就更好解决了，压下这些事不上报朝廷即可，经商的富商乡绅定期缴纳一笔照顾费，草寇对他们秋毫无犯，至于那些流寇伤民害命，普通人家即便上告官府，府衙之中压根没人理会。
时间久了，自然也就没人告了。”
听到老者这番言论。
苏班心中被震惊地无以复加。
怎么会有人将官当到这种份上，按陛下的话说，这些狗官是一门心思搞钱啊，还配称作父母官么。
难怪此地怨声载道，百姓对朝廷的怨恨几乎到了沸腾之境地。
苏班脸色一沉。
摸了摸怀中的那个锦囊，心中安定了许多。
——
城内外的粥棚处贴出了募兵及招工告示：
朝廷募兵，参加府衙的职业化训练，一月有五两银子。
府衙推出以工代赈，一月有二两银子，负责重建家园，开垦荒地恢复生产，不事生产者，每天只有早晚两顿米粥。
这两样事情让原本失去希望的灾民激动万分。
皇恩浩荡，陛下垂怜！
应征的人排队数里地，唯恐自己选不上，错失这惊天的富贵。
应征处，
一个禁军没好气地将一个男子提溜了出来。
那汉子眼看自己当兵无望，嘴里骂骂咧咧：“你们凭什么刷掉我，不就是拉不开一石弓么，力气小就不能上阵杀敌么，狗眼看人低！”
看着别人选上，心中着实眼馋那一月五两银子。
这可是他以往一年都赚不到的。
“别叨叨没完，趁着天没黑，赶紧去招工那边瞧瞧，好好想想你有什么特长，兴许能有用武之地。”旁边的其他人纷纷劝阻。
毕竟这场面，今天已经不是第一回发生了。
汉子一听，还真就是这么个理，于是乖乖走到另一侧排队。
好不容易排到，面试官一句你会什么，让他直接蒙圈了。
没念过书。
没当过差。
就给地主种过地，给城里掌柜跑过腿。
想了半天，脑中灵光一闪，脱口而出道：“我家祖上打铁的，我会打铁，这算不算特长？”
“你会打铁？”
面试官狐疑的眼神让汉子仿佛自尊心受到了打击。
“我真会打铁，不过这几年闹灾，有些时日没碰了，我真的没骗你。要不你给我铁锭子，我现在打给你看。”
见汉子真要表演，面试官摆了摆手，直接丢给他牌子。
牌子上涂着红漆，标着数字‘九十九。’
“免了，你进京给陛下表演打铁吧！”
汉子眸子一愣。
啥？
进京表演？
不是，我会打铁这事很少见么，怎么还能进京，该不会是什么祸事吧！
越想越有可能，恐惧让汉子想要丢掉牌子跑，只不过很快他便又犹豫了，因为面试官在刚才的话后又补了一句：
“打铁匠，每月月银十两，天赋出众者，上不封顶！”
“对了，你叫什么名字？”
“小人名叫尤犇世。”汉子飞快应道。
——十两啊，有这钱，脑子缺筋才去当募兵。
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