星云舟继续在无垠的深空，朝着桑田大陆的方向平稳飞驰。
船舱内，朝云依旧昏迷不醒，呼吸均匀但微弱，脸色苍白如纸，不见丝毫苏醒的迹象。
轻尘每隔一段时间便探查一回，喂服些滋养神魂的丹药，却也如她所言，这等心神损耗，非寻常药物可速愈，只能靠自身慢慢调养。
好在一路再无差池，如此一晃便半月有余。
“好无聊，好无聊……”谢大天才如老妇人念佛一般喋喋不休。他的性子原是闲不住，跟着小师叔惊险刺激惯了，如今这般风平浪静，整日无所事事反倒猪不是狗不是。
洪浩被他念的头痛，不禁嫌弃道：“你就不能安安静静做个……做个美男子么，整日聒噪惹人心烦，着实讨打得很。”
“就是就是。”夙夜皱眉附和道，“这小子整日如老鸹一般叫个不停，当真是教人讨厌。老娘真想拿个针线给他那张嘴缝上。”
谢籍不以为意，嬉皮笑脸，摇头晃脑道：“你们这就不懂了，你们越是这样烦躁，我便越是开心，这也是无聊消遣的一个法子。”
林潇好奇道：“这对你又无甚好处，有何好开心的？”
谢籍白她一眼，“所以讲你是头发长见识短，这天底下损人不利己的事情多了去了，不是所有的事情都讲自己要得好处利益才做，或者讲……见对方倒霉难过就是他的利益好处。”
“那不就是见不得别人好么。”林潇鄙夷道：“如此心境还振振有词，你也好意思。”
谢籍不以为然：“这有什么不好意思，我小师叔和大姑姑嘴上说讨厌，心中未必就讨厌，再讲我跟小师叔的关系，岂是你能揣测……总是事上见分晓。”
他的意思，不管平日怎么胡闹玩笑，都不会因此生隙，关键时刻那却是有事真上，生死与共。
林潇冰雪聪明的女子，自然是听得懂这一层。
听谢籍如此讲话，却见她脸上显现一抹淡淡的红晕，以及欲说还休的扭捏。
随即便一抿嘴唇，像是下定决心：“那要是我遇上事情，谢公子你……你会出手相帮么？”
“林姑娘你这是什么话，我们都是伙伴，自然会相帮。”谢籍一拍胸膛，“赴汤蹈火啊。”
他讲这话时，并未瞧林潇，浑然不觉林潇这话中另有深意。
洪浩却心中一动，这段时间，他并非没有察觉林潇对谢籍态度的微妙变化。
只是先前危机四伏，无暇他顾，如今暂时安全，舟行寂寞，某些被压抑的情愫，似乎便悄悄滋长起来，尤其越是接近桑田大陆——林潇的家乡，她这种情绪似乎就越发明显。
毕竟，有些事情不讲开，错过了……可能就错过了。
果然，听谢籍如此回答，林潇柔声道：“谢公子，这一路多亏你与洪师叔照拂，我心中感激不尽。”
洪师叔？
这丫头，怎么突然改了称呼？先前不都是洪公子么？这师叔一叫，可是把自己凭空降了一辈，硬生生和谢籍拉到了同辈。
谢籍似乎愣了一下，随即打着哈哈道：“林姑娘客气了，同舟共济，理应如此。对了，你不是水月山庄之人，不用叫什么师叔……”
她抬起眼，飞快地瞟了谢籍一眼，又迅速低下，声如蚊蚋：“讲来我们一般年岁，你叫得，我如何叫不得，我时常在想，若我师门中，也有如洪师叔这般爱护晚辈，又……又风趣睿智的长辈，该多好。”
这话说的，拐弯抹角，但意思再明白不过——她想成为能和谢籍一起称呼洪浩为小师叔的人。
夙夜正抱臂靠在舱壁假寐，闻言嘴角忍不住勾起一丝看热闹的笑意，却故意闭着眼，装作没听见。
轻尘也忍不住抿嘴偷笑，悄悄往洪浩这边挪了挪，一副看好戏的样子。
洪浩假意扶额，心中暗忖：这丫头倒是够胆色……不过想想她出身星云舟联盟大族，性格虽有矜持一面，但认定之事恐怕也颇有主见，如今归家在即，有些话再不说，恐怕就没机会说了。
谢籍何等聪明之人，岂能听不出弦外之音？他干咳一声：“林姑娘说笑了，我小师叔他……嗯，确实待我极好。不过你娘亲林夫人对你也慈爱有加，你也是有福之人，不必羡慕。”
林潇似乎没料到谢籍会这般接话，咬了咬下唇，幽幽道：“此去归家，不知何日能再与谢公子，洪师叔你们相见。家中虽好，但经此一行，方知天地广阔，亦知……知己难求。”
谢籍额角似乎有冷汗冒出来，不敢看林潇那灼灼的目光：“这个……此行出来日久，林姑娘家中定然挂念，回去与娘亲团聚，承欢膝下，亦是人间乐事。至于游历嘛，来日方长，来日方长。”
林潇见谢籍始终不接招，心中又是气恼又是委屈，眼圈竟微微有些泛红。
她猛地站起身，丢下一句：“我突然有些头疼，先回房休息。” 便转身快步走回自己舱室，关了舱门。
谢籍看着她纤细倔强的背影，张了张嘴，似乎想讲什么，但最终却一言不发。
洪浩将这一幕尽收眼底，心中了然。林潇这丫头，怕是真的对谢籍情根深种了。而谢籍这小子，分明是听懂了，却在装傻充愣。
他暗自摇头，感情之事，外人最难置喙。他这做师叔的，自己便是一塌糊涂，更不好多嘴。只盼这丫头莫要太伤心才好。
谢籍浑如没事人一般，又笑嘻嘻走来洪浩跟前，“小师叔，来手谈一局如何？”
这小子自知与洪浩玩赌运气的耍事全无胜算，只有这种耗神费脑须技艺的对弈，方能教洪浩输得一塌糊涂。
洪浩摇摇头：“不来不来，你琴棋书画样样精通，我这个臭棋篓子你便是赢了又有何欢喜满足。”
“让三十六子，不不不，让四十子，再让你先手。”
谢籍嬉皮笑脸地凑过来，摆出棋盘，“小师叔你棋力虽……嗯，质朴天然，但胜在心思跳脱，常有惊人之举，万一这次能赢呢。难道就不想赢我一次，扳回一城。”
是可忍叔不可忍，小师叔也是叔。
被他这么一激，尤其是让四十子这种近乎羞辱的差距，洪浩反倒勾起了几分好胜心。
虽讲他棋力确实稀松平常，往日与谢籍对弈屡战屡败从无胜绩，但被让这么多子，总该有点机会。更何况，被这小子整日聒噪也确实烦闷，找点事做也好。
“让四十子，还先行，这可是你说的。”洪浩捋了捋袖子，在棋盘前坐下，“输了的一方请到桑田大陆第一顿饭。”
“谁耍赖谁是王八蛋。”谢籍拍着胸脯保证。
棋局开始。
洪浩持黑，在谢籍夸张的让子下，开局便占据了棋盘上星位、小目、高目等几乎所有要津，密密麻麻布下四十枚黑子，气势汹汹。
谢籍的白棋则零零落落，看起来孤苦伶仃。
“看你这回怎么赢。”洪浩信心满满，落子如飞，试图凭借子多势众优势将白棋分割围剿。
谢籍却并不慌张，面带微笑，每一子落下都看似随意，甚至有些软弱，往往避开洪浩的锋芒，落在一些看似无关紧要的边角外围。
洪浩起初还暗自得意，但下了几十手后，他便渐渐觉出些不对劲。
自己看似庞大的黑棋阵势，在谢籍那些软弱的白子落下后，竟然开始变得滞涩笨重。
原本想攻击的地方，对方总能轻巧闪过，还隐隐形成了呼应；原本稳固的阵地，却被对方几颗棋子点在了要害处，隐隐感到不安。
自己明明棋子更多，却像是一群散兵游勇，乌合之众，被对方几支精锐的小队牵着鼻子走，左支右绌，疲于奔命。
更让洪浩不解的是，谢籍的白棋虽然子少，但每一子落下，都像是在棋盘上布下了一张无形的大网，隐隐将他的黑棋笼罩其中。
他感觉自己每一步棋，都像是落入对方早已算计好的陷阱，无论怎么走，都逃不出对方的掌控。
中盘未过，洪浩已是额头见汗，落子越来越慢。反观谢籍，依旧气定神闲，时常端起旁边的茶水抿上一口，等待犹豫不决的洪浩。
最终，当谢籍一颗白子轻轻点在棋盘中央一处要害时，洪浩盯着棋盘看了半晌，颓然将手中黑子丢回棋罐。
“又输了……”洪浩看着棋盘上那看似松散，实则已将黑棋大龙隐隐困住的白棋阵势，百思不得其解。
“奇了怪了，我明明有四十子的优势，先行之利，怎么……怎么好像全程都被你小子算计得死死的。你到底是如何做到。”
谢籍慢条斯理地收着棋子，闻言抬起头，脸上依旧是那惯常的嬉笑神色。
“小师叔，你看这棋盘，纵横十九道，仿若一方小天地。”他手指轻点棋盘，“对弈之初，看似棋子多寡决定强弱，实则不然。真正的胜负手，不在于一城一地的得失，也不在于吃了对方多少颗子。”
“那在于什么？”
“关键在于布局造势。布下棋子，并非只为占地，更是为了构筑势。或取外势，遥相呼应，控制中腹；或蓄内势，隐而不发，暗藏杀机。”
“一旦势成，则棋盘如掌中观纹，对手的每一步，都如提线木偶，看似自由，实则皆在我势的牵引之下……他以为自己在进攻，在突围，在求活，不过是落在我早已研判的点上，走向为他准备好的结局。”
洪浩听着，心中怦然一动，好像有什么被隐隐讲中一般，但又讲不出来。
布局……造势……牵引……
细细想想，自己这一路走来，却也时常有被无形大手操控摆布之感。
背剑仙人的出现是巧合么？魔灵石为何偏偏选择融入他这个毫无修为的空壳子？去桑田大陆寻找朝云肉身，是必然的选择，还是……还是某种势的牵引？
“小师叔，小师叔。”谢籍的声音将洪浩从沉思中惊醒。“你在想甚？”
洪浩抬起头，瞧着谢籍关切的眼神，忙嘴角拉扯出笑容：“呃，无事。只是听你讲棋理，颇有所感。这势之一说，倒是玄妙得很。”
这般又行了两三日，距离桑田大陆已经越来越近。
只是林潇自那日后，原本活泼性子便沉默了许多，虽依旧礼数周全，但明显有些疏离，常常独自望着窗外云海出神。
这一日，星云舟穿过一片稀薄的云层，前方海天相接之处，一道绵长而模糊的黑线出现在视野尽头。
“快到了。”操控星云舟的谢籍精神一振，指着那道黑线，“那就是桑田大陆的海岸线。”
众人闻言，纷纷起身来到舷窗边眺望。连昏睡多日的朝云，似乎也感应到了什么，长长的睫毛微微颤动了一下，但终究未能醒来。
林潇望着那越来越清晰的海岸轮廓，眼中神色复杂，有近乡情怯的激动，有对这段惊险旅程即将终结的恍惚，或许……还有一丝无法言说的失落与怅然。
……
桑田大陆，星云舟码头。
林府正门前一如往常的庄严肃穆，两列身着青色劲装的护卫分立两侧，目不斜视，气息沉稳，皆是筑基期以上的好手。
一个年轻男子，看模样不过二十许岁，穿着一身看似普通，实则用料极为考究的月白色长衫，腰悬玉佩，步履从容。
他生得极为俊朗，面如冠玉，目若朗星，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，显得温文尔雅，气度不凡。只是那双眼睛深处，偶尔闪过一丝与年龄不符的沉静与深邃。
他就这般径直走到林府气势恢宏的大门前，停下脚步，抬头望了望那“林府”匾额，脸上笑意似乎深了些许。
门口护卫队长，一位修为已达筑基后期的中年汉子，眉头微皱，上前一步，沉声问道：“阁下何人？来我林府何事？” 他神识悄然扫过，却觉这年轻男子气息平和，竟如寻常凡人，看不出深浅，心下不由多了几分警惕。
年轻男子收回目光，看向护卫队长，拱手一礼，动作舒展自然，声音清越悦耳：“在下楚风，此番冒昧登门，是有要事求见贵府家主，林夫人。烦请通禀。”
他言语客气，举止有礼，但那份从容不迫的气度，却让久经世事的护卫队长不敢怠慢。
“请楚公子稍候。”
不多时，护卫队长去而复返，身后还跟着一位管家模样的老者。
“楚公子，家主在正厅相候，请随老奴来。”老管家态度不卑不亢，做了个请的手势。
楚风微笑颔首：“有劳。”
穿过重重院落，雕梁画栋，奇花异草点缀其间，灵气也比外界浓郁数倍。楚风一路行来，目光随意扫过，神色淡然，并无寻常修士初入这等修真大族的惊叹或拘谨，仿佛只是在逛自家后花园。
正厅之中，一位看起来容貌端庄，眉宇间带着几分雍容气度的华服妇人端坐主位，正是林家家主，林潇母亲林夫人。
她身旁下首，还坐着几位须发皆白，气息沉凝的林家长老，此刻都目光审视地看向步入厅中的楚风。
“晚辈楚风，见过林夫人，见过各位前辈。”楚风步入厅中，再次拱手行礼，姿态无可挑剔。
“楚公子不必多礼，请坐。”林夫人声音温和，却自有一股久居上位的雍容气度，“不知楚公子远道从中土而来，求见老身，所为何事？”
楚风依言在下首客座坐下，早有侍女奉上灵茶。他接过只将茶盏轻轻放在一旁的小几上，抬眼看向林夫人，微笑道：“晚辈此来，是为一桩喜事。”
“喜事？”林夫人与几位长老对视一眼，皆有些不解。
“正是。”楚风笑容不变，语气坦然，“晚辈听闻贵府千金，林潇小姐，温婉贤淑，天资聪颖，心中仰慕已久。今日特来登门，是向林夫人提亲，欲求娶林潇小姐为道侣，结秦晋之好，共参大道。”
此言一出，正厅之内顿时一静。
几位长老面面相觑，林夫人更是眉头微蹙，眼中闪过一丝讶异，这求亲来得太过突兀。
她沉吟片刻，缓缓开口道：“楚公子……不巧得很，小女数月前外出游历，至今未归。她的行踪，连老身也不知晓。更何况，我向来尊重她自己的意愿，小女的婚事，须得她本人首肯方可……”
她话未说尽，但拒绝之意已很明显。一来林潇确实不在，二来……她对谢籍那是横看竖看左看右看都欢喜，这样一个来历不明，修为莫测的陌生人怎会答应。
楚风似乎早有所料，脸上笑意分毫未减，反而更显温和：“林夫人爱女之心，晚辈理解。只是……”
他话锋一转，语气依旧平静，却带上了一丝不容拒绝的意味，“父母之命，媒妁之言，自古便是正道。林小姐外出游历，总有归家之日。届时林夫人为她定下良缘，她孝顺明理，想来也不会违逆母亲心意。更何况……”
他顿了顿，目光扫过厅中几位神色各异的林家长老，最后落回林夫人身上，声音清晰而平稳：“晚辈师承天衍宗，家师璇玑子，想必夫人与诸位长老，应当有所耳闻。”
“天衍宗？璇玑子？”一位长老忍不住低声惊呼，脸色骤变。其他几位长老，包括林夫人，眼中也瞬间掠过震惊之色。
天衍宗，乃是桑田大陆有数的隐世大宗之一，门人弟子极少行走世间，但每一次出世，皆会在修行界掀起波澜。其门中精擅推演天机，阵法禁制，神秘莫测。而璇玑子更是千年前便已名动天下的大能，据说早已踏入地仙境界，是真正站在此界顶端的人物之一。
这楚风，竟是璇玑子的弟子。
楚风对众人的反应似乎颇为满意，他端起茶杯，轻轻吹了吹并不存在的茶沫，动作优雅，却无端给人一种无形的压力。
“晚辈对林小姐确是真心仰慕，此番提亲，亦是诚心诚意。”他放下茶杯，目光平静地看向林夫人，“还望林夫人，成全晚辈这片痴心。只要夫人点头应允，晚辈与天衍宗，自会记下林家这份情谊。日后林家若有所需，天衍宗亦可酌情照拂一二。”
这话说得客气，但其中隐含的意思，厅中众人如何听不出来。
这哪里是提亲，分明是挟势压人，隐隐带着胁迫之意。以天衍宗和璇玑子的名头，莫说林家，便是此大陆最强的几个宗门，恐怕也要慎重对待。
林夫人脸色微白，手指不自觉地握紧了座椅扶手。她身为一家之主，平日里也算见惯风浪，但面对天衍宗，璇玑子这样的名头，以及眼前这深不可测的年轻人，仍感到一阵心悸。
“楚公子……”林夫人深吸一口气，强自镇定，“此事关乎小女终身，老身实难……”
她话未说完，楚风忽然轻轻“哦”了一声，仿佛想起了什么，抬眼看向厅外庭院中一株枝干遒劲、高达十余丈的千年灵松。
“方才入府，见这株‘青霞松’生机盎然，灵韵充沛，想来是贵府的镇府灵木之一吧？”楚风语气随意，如同闲话家常。
众人不解其意，下意识点头。
只见楚风微微一笑，也不见他有何动作，只是轻轻抬起右手，伸出食指，隔着数丈距离，对着那株青霞松，凌空轻轻一点。
这一点，轻描淡写，无声无息。
然而，下一瞬——
嗡！
整个林府，不，是整个林府所在的这片区域，空间仿佛微微震颤了一下。
那株需数人合抱、郁郁葱葱、灵气逼人的千年青霞松，从树梢开始，无声无息地化为了最精纯的淡青色木系灵气，如同被一只无形巨手从上至下寸寸抹去。
没有巨响，没有爆裂，甚至连一片叶子都未曾飘落。那庞大的树体，就在众人眼前，以一种令人心悸的平静方式，迅速消散，湮灭，化作漫天青色光点，然后融入天地灵气之中，消失得无影无踪。
原地，只留下一个光滑如镜的深坑，以及空气中浓郁到化不开的木灵之气。
整个过程，不过一两个呼吸。
正厅之内，死一般的寂静。
林夫人瞳孔骤缩，猛地站起身，脸色煞白。几位长老更是骇然失色，有的甚至不由自主地倒退一步，险些打翻座椅。
点指之间，化灵木为虚无，如此轻描淡写，不带丝毫烟火气。
眼前这看起来温文尔雅的年轻人，其修为……深不可测。
楚风缓缓收回手指，脸上依旧是那温和的笑容，看向脸色苍白的林夫人，语气平和如初：“林夫人，晚辈的诚意，你……看到了么？这株青霞松的损失，晚辈他日定当加倍奉还更好的灵物。这提亲之事，还望夫人……三思。”
最后三思二字，他说得极轻，却像重锤般敲在每个人心头。
“狗日的，三思你妈。”
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