夕阳的余晖渐渐黯淡，最终被黑夜彻底笼罩，大地被黑暗吞噬。兵团选择仪式在这夜色中如期举行，会场上，火把摇曳的光影在众人脸上跳动。
这是结束了 3 年训练课程的士兵们抉择命运的时刻，他们要在宪兵团、驻扎兵团与调查兵团三者中做出选择。由于只有成绩前 10 的人才能加入宪兵团，对大多数人而言，实则是驻扎兵团与调查兵团的二选一，而多数人倾向于驻扎兵团。
此刻，广场上聚集着所有新兵，调查兵团的埃尔文团长稳步上台。他身姿挺拔，如同一棵苍松，目光坚定地如炬，缓缓扫过全场，那眼神仿佛能穿透每个人的灵魂。旋即，他以一种低沉而充满磁性的嗓音开口：“我是调查兵团团长艾尔文·史密斯。在今天这个决定所属兵团的日子，我就直说了，我来此是为劝诱各位加入调查兵团。”话语落地，声震全场，犹如洪钟鸣响，在寂静的会场上久久回荡。台下的训练兵们个个站得笔直，如同一排排标枪，没人敢发出一丝声响，更无人敢擅自移动身体分毫，整个广场的气氛凝重得如同暴风雨前的宁静。
“在本次巨人的袭击中，想必各位已深切体会到巨人的恐惧，以及自身能力的极限。”艾尔文微微一顿，那深邃的目光中似有千言万语在涌动，“不过，此次战斗中，人类也向着前所未有的胜利迈进了一步，那就是艾伦·耶格尔的存在！”
与此同时，艾伦与利威尔正骑着马在山林间缓缓前行。落日的余晖如金纱般轻柔地洒落在他们身上，为他们的身影勾勒出一圈朦胧而神圣的光晕，仿佛是为这两位在巨人阴影下奋战的勇士披上了荣耀的披风。
艾伦身姿挺拔地坐在马背上，目光警惕地扫视着四周，那被余晖映照的侧脸，透着坚毅与果敢，犹如古希腊神话中的英雄雕像，散发着无畏的气息。
利威尔则一如既往地冷峻，他的眼神如鹰隼般锐利，在山林的暗影与夕阳的光线间穿梭，不放过任何一丝可能潜藏危险的角落，恰似暗夜中的猎豹，随时准备扑向猎物。
马蹄踏在铺满落叶与枯枝的地面上，发出轻微的“沙沙”声，伴随着偶尔传来的鸟鸣与远处溪流的潺潺声，在这静谧的山林中奏响了一曲别样的乐章。
艾尔文在台上继续演讲，他的声音越发激昂：“他用拼命的行动证明了，他是我们毋庸置疑的盟友！不仅如此，我们还因他阻止了巨人的前进，更获得了了解巨人真相的途径！”此语一出，台下一片惊呼。阿尔敏和米卡莎这两个与艾伦关系密切的人，嘴巴大张，满脸震惊，眼睛瞪得如同铜铃；心中怀着为好友马克报仇之志的约翰，身体微微前倾，也瞪大了眼睛，眼中满是急切与期待；就连一向冷静的亚妮，那原本冰冷的面容也不禁微微颤动，动容之色溢于言表。
艾尔文不动声色地留意着众人的反应，随后抛出更重磅的消息：“在希干希纳区他家的地下室中，藏着连他都不知晓的巨人秘密。只要我们能抵达那个地下室，所掌握的线索便能让人类逃脱巨人长达百年的支配！”
台下的莱纳听到“地下室”三个字时，不禁轻声脱口而出，眉头紧皱，眼神中闪过一丝复杂的神色，既有惊讶，又似有一丝不易察觉的慌乱。“已经到了那个阶段吗？”“只要弄明白巨人的真相，那现在的状况也能……”这时台下有人小声交头接耳，声音如同蚊蝇嗡嗡，但很快就消失，台下又恢复寂静，仿佛刚才的议论只是一场幻觉。
阿尔敏内心却充满疑虑，他紧盯着台上的艾尔文团长，心中暗自思忖：“就算再怎么急需士兵，也不该把如此机密之事公之于众啊……难道说，他别有用心？团长到底意在何处？”
艾尔文转身，他的两名手下佩特拉和米克迅速在他身后展开一张巨大的三道巨墙简易平面图。艾尔文指着地图上标注托洛斯特区的地方，手指有力地落下，那手指仿若一把利剑，直刺地图：“但如今托洛斯特区的城门已无法使用。我们只能从东边的卡拉涅斯区绕过去…”说罢，他转过身，再次面对台下众人，表情凝重得如同乌云密布：“花四年时间开辟的大部队行进路线，全都付诸东流了！”
佩特拉抱着卷好的地图，听到这话，脑海中不由自主地浮现出托洛斯特区沦陷那日的惨状。他们那天像往常一样墙外调查，在探索一处沦陷城镇时遭遇了巨人袭击。虽然将同伴救下，最终还是眼睁睁看着他死在自己眼前。士兵们在死前还询问自己是否为人类做出了贡献，那一幕让她不禁落泪。现在回想仿佛就是昨天。佩特拉不禁紧紧抱住卷起的地图，身体微微颤抖，她的眼神瞬间黯淡无光，满是哀伤，那悲伤如同潮水般从她身上蔓延开来。
“这一期加入的新兵，一个月后就得参加墙外调查任务。死亡率预估会高达三成左右！四年后大概会全部死亡。但是，能存活下来的人，就有能力成为生存率极高的优秀士兵！”艾尔文的声音沉重得如同巨石压在众人心头，每一个字都像是从牙缝中艰难挤出，带着无尽的悲壮。
他低头沉默片刻，那片刻的寂静仿佛时间都为之凝固，随后猛地抬起头，神色庄重如神祗降临：“明白这个残酷事实之后，仍然想赌命一试的人，就留在这里吧！”
台下众人神色各异，大多数人额头冒出冷汗，豆大的汗珠顺着脸颊滑落，滴在地上溅起微小的尘埃。尤弥尔也不例外，她的目光偷偷投向身旁瘦弱矮小的赫里斯塔，眼神中满是担忧与不安，心中忐忑不安，生怕她一时冲动留下来。她怎敢拿赫里斯塔的性命去赌那四年后的未知，哪怕是成为所谓优秀士兵的一丝可能。
“好好问问自己，是不是真的能，为了人类奉献出自己的心脏！”艾尔文边说边高高举起右拳，那右拳如同蕴含着千钧之力，狠狠捶在自己心脏位置，行了一个标准的敬礼。这一动作刚劲有力，带着破釜沉舟的决然。那有力的动作和热血的话语让前排的一名新兵受到震慑，不由自主地往后退了一小步，他的脸上满是惊恐与敬畏交织的神情。
现场一片死寂，艾尔文团长静静地等待着。片刻之后，他才缓缓开口：“完毕！想去其他兵团的人可以解散了！”
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