苑马寺少卿薛文远被请去了顺天府。
千步廊中午歇息时，他刚从正阳门出去，杨府尹已经带人侯着了。
杨大人客客气气，一番恭维，态度却坚决。
薛文远只得给同行的下属递了个眼神，随杨大人回去。
路上谈笑风生，说些年前当值最常唠嗑的“封印后一道喝一盏”、“这一年当官的体会”，在不知情的人看来，俨然是关系不错的同僚一块去吃个午饭。
而另一头，万通镖局也被顺天府接手了。
这里不像正阳门下那么和煦，府丞带了几十人手，扣人的扣人，查封的查封。
镖局一群五大三粗的汉子，哪里敢跟官差硬碰硬？
不多时，大掌柜、总镖头被带回去，引得左右铺面的人不住往这厢打量。
这些人进牢房，薛文远进了后衙厢房。
薛大人毕竟是官身，案子还暧昧着，在有裁度之前，得有一份“礼遇”。
杨府尹安排好这一些，又往千步廊中去了一趟。
这一回进了正阳门，行至三公做事的官署，好好整理了一番仪容，这才一脸抱歉又忐忑地去拜见岑太保。
岑太保已经得了消息了。
心里窝着火，面上依旧是那副慈眉善目样子。
他请杨府尹到清静书房，吃茶说话。
杨府尹脸上的忐忑更重了：“下官中午把薛大人请回了顺天府，您和他两家姻亲，下官思前想后，这事得主动来跟您交个底。”
岑太保抿着茶，不置可否，想听听这姓杨的如何交底。
“前头已经把那薛波带回去了，他倒还硬气，没有说薛大人什么。”
“下官是有心周旋周旋，底下人糊涂着办了事，薛大人不知情，不知者无罪。”
“可下官也是有心无力了，定西侯府那位不省油啊！”
“那日把薛波咬出来时，她就在顺天府，亲耳听得明明白白，下官已经尽量拖延了，但她三五天催一回。”
“主要是万通那儿着实不干净，发现了的问题弄得下官也不能睁只眼闭只眼，真是不办也得办，毕竟下官这乌纱帽……”
“那祖宗再闹，下官架不住她！”
杨大人揣度着岑太保的反应，硬着头皮说话。
岑太保深深看着他，一盏热茶下肚，才缓缓开了口：“顺天府依法办事，老夫理解。
说来你们也辛苦，眼瞅着要封印了，手上还担有一堆事。
别的话老夫就不说了，杨大人多抓紧些，事情查明白了，该放就放、该关就关，别大过年的还没个定数，叫薛大人在后衙一住就要住到来年开印去。”
杨大人点头道：“下官晓得、晓得。”
说完了，他顶着岑太保锐利的目光退出来，大步不停往外走，一路走出正阳门，才在寒风下松弛了肩膀。
天上日头淡，他又出了一身冷汗，叫风一吹，他不由打了个哆嗦。
而后，长长叹了一口气。
这都什么事！
刚那些话真是说得他浑身鸡皮疙瘩，态度谄媚，却都是和太保对着干的。
那薛文远抓都抓了，他却还得去岑太保那儿表一表“忠心”，这和灵堂里吹唢呐有什么区别？
要他自己说，肯定是能装死就装死。
岑太保不主动来提薛文远的事，他就躲在顺天府衙门里迅速把案子办了，真正的一泻千里，年前盖印递上去，先过个好年再说。
可镇抚司那儿叫他一定要吹这个唢呐！
杨府尹天不亮爬起来擦乌纱帽，在得罪岑太保和得罪成昭郡王之间，他咬咬牙选择了前者。
太保权重，能叫他翻不了身，但朝堂条条框框，太保要公报私仇也得讲究下体面。
郡王矜贵，听说在御书房里都是我行我素、不羁得很。
真把他得罪了，镇抚司想处置哪位官员，直接拖进去就是。
诏狱那地方，公报私仇轻而易举，哪怕最后全须全尾把他送出来，他也得在里头过个大年。
不远处，轿子正候着。
杨府尹上前去，起轿了，他闭目沉思。
说到底是薛文远行事不端在先，顺天府依规矩办事在后，他办他的案子，办成什么样，不怪他！
冬日夜长，西街上已然是灯火点点。
广客来的生意中规中矩。
闻嬷嬷关上雅间的门，轻声说着外头消息。
除了贴上封条的万通和被带走的薛文远，还有薛家状况。
薛少卿在顺天府“做客”，薛家暂时没有被围，只遣了几个人手守门“照顾”，出入有个消息。
闻嬷嬷道：“岑琅回了太保府。”
陆念今日想吃甜的，阿薇就把醋花生换成了虎皮花生。
糖霜裹着干脆的花生仁，陆念时不时来一颗，闻言道：“她回去搬救兵？她能搬得动？”
“自找出路而已，”阿薇笑道，“您上回教她‘和离割席回岑家’，此前犹犹豫豫的，今日大事不好，或许就想通了。”
“我敢教，也得她敢学，”陆念嗤笑，“她可不敢孤身和薛家谈和离，岑太保不会答应她，她若一意孤行……”
陆念说到这里顿了下，转头问阿薇：“她那点儿斤两，现在还能做什么？”
阿薇道：“当尼姑？”
说曹操、曹操来了。
岑琅提着裙子，闷头沿着台阶上来，一路冲到厢房外头，她的丫鬟都跟不上她。
门关着、却没有紧闭，岑琅激动着一推，便看到了坐在桌边怡然自得的陆念。
“你满意了？！”岑琅尖声道。
看着盛气凌人，可那声音抖得厉害，足见心中恐惧。
岑琅心里乱得很。
薛波被抓后，薛家里头就压抑着，她看公爹与丈夫脸色，日子并不好过。
她求助过祖父和胞弟薛瞻，也到定西侯府求助过姑母岑氏，却没有得到任何实质的帮助，只能继续绷紧了弦。
这根弦，在今日知道公爹被顺天府带走后就断了。
薛府门外也守了人，岑琅不想坐以待毙，想起那日陆念说的“和离割席”，急匆匆赶回太保府。
明面上，回府救援，实则是大难临头各自飞，她不想被薛家连累。
祖父还未散值。
岑琅只能和母亲哭，和祖母哭。
哭不出个结果，只哭到了祖父回府，她劈头盖脑挨了祖父一顿训斥。
“愚不可及！”
“树还没有倒，猢狲就要散了？”
“你快快给我回薛家去，没事都被你哭出事来！”
岑琅孤立无援。
她不能赖在娘家不走，真把祖父惹极了，说不定就把她五花大绑、塞入马车送回薛家。
于是，岑琅想到了岑氏。
可听说岑氏已经叫陆念母女赶出了京城，岑琅越想越无助，性子上来，到侯府打听了陆念行踪，急急寻了来。
陆念凤眼斜乜，似笑非笑：“我满意什么？”
岑琅恼及了她这般看不起人的模样，几步进了雅间。
那丫鬟喘着气上楼来，见这般状况，忙不迭回身关门，警惕着看着陆念。
“夫人……”她小声劝。
岑琅挥开了她。
心中有个声音在叫嚣，岑琅想发难，想学陆念砸秋碧园一般砸雅间，可她迎着陆念、心底里不可避免地发怵，以至于她根本不敢从陆念碰得到的东西下手。
桌上的茶盏碗碟，她不敢碰，可左右再看，这雅间里朴素极了，一无挂画二无摆件，光秃秃的墙面、空荡荡的博古架，岑琅无处动手。
她就这么愣在了原地，一时进退两难。
陆念看穿了她，笑容越发轻蔑：“你说你，连发脾气都瞻前顾后，你有什么用？比起岑氏，你的确差得远。”
岑琅咬着牙关，怒视她。
“你既连撒气都撒不明白，”陆念起身，走到薛琅跟前，“那只能出现问题、解决问题。
我明确告诉你，我不可能放过薛家，薛文远当你祖父的马前卒，我暂时弄不死你祖父，但我可以拿薛文远开刀！
我来猜猜，你回娘家是想求他们让你和离？没有人答应你，你失败。
你也不想想，让你和离回娘家，薛文远会以为岑家与他割席，他怎么还会心甘情愿地给你祖父扛事？
要让薛文远感恩戴德地扛，牺牲你岑琅又算什么呢？”
岑琅的眸子颤着。
被陆念说中了，这滋味很不好，但她反驳不了。
陆念却是笑容明媚：“话说回来，岑太保保不住薛家，难道还会保不住你？保你又不是只能靠和离。”
岑琅一愣，下意识地，她想问“如何做”。
话还未来得及出口，只瞧见陆念突然抬起了手，向她探了过来。
岑琅下意识地想往后退一步，但对上陆念那笑里含刀的目光，她心中一颤，脚下似是长了钉子一般动弹不得。
而那只手落到了她的后脑勺，抽出长钗，顷刻间岑琅的长发披散下来。
釜底抽薪般抽走了固定发髻的长钗，其余头面失了倚靠、纷纷落地，叮铃哐啷声中，玉簪裂开、碎片四溅。
丫鬟惨白着脸，想叫又不敢叫，只用力捂住自己的嘴，难以置信看着陆念。
岑琅在这动静中回过神来：“你……”
“我心情好，给你指条路，”陆念把那长钗塞到岑琅手中，笑容蛊惑，“绞头发吧。你在岑家当尼姑，你祖父能把光着头发的你押回薛家去？
畏首畏尾，等着别人救你？天下哪有这种好事！
趁着薛文远只是被扣在顺天府，没有定罪，你赶紧自己想想办法吧。”
陆念说完，偏转头给阿薇递了个眼神。
阿薇冲她莞尔一笑。
陆念没有再管岑琅，由闻嬷嬷陪着走出雅间，往后院去了。
雅间里只剩下阿薇和岑琅主仆。
阿薇好整以暇地看着她。
岑琅的脸被披散的长发遮盖住，看不清楚她的神色，但她的手紧紧握拳。
阿薇瞥了眼她手中的发钗，暗想，但凡岑琅手上有些力气，这钗子恐要变形。
但显然，岑琅没有那个手劲，就像她本身也没有不管不顾地蛮劲。
阿薇冲那丫鬟道：“给她梳头，这雅间等下还要迎客，别耽误我们做生意。”
小丫鬟听说过陆念的疯劲。
今日见了陆念本人，此刻正是心潮振动之时，也不敢惹阿薇，只能看岑琅。
披头散发总不是一回事，她怯生生劝：“奴婢先给您梳头吧。”
岑琅没有动。
她像是整个人混沌着，几次张嘴，却没有发出声音来。
阿薇看在眼中，问：“你想说什么？说冤有头、债有主，我母亲和岑氏算账，不该算到你头上？”
岑琅“啊”了声，喃喃道：“我比她小好几岁，当年为难她的又不是我……”
“然后呢？”阿薇冷声道，“岑氏大把大把银钱拿回岑家，差不多三十年！
你现在几岁？你过去吃的穿的用的，是你祖父的钱吗？不，是从我们定西侯府里吸的血！
你一点都不无辜，你的锦缎绫罗，你的金银首饰，本来就是我外祖母留给我母亲、留给我的。
你们占了去，你有什么脸面对我母亲大呼小叫？”
“我姑母她……”岑琅怔愣了下，有些疑惑，“她拿侯府银钱、贴补岑家？”
“她还毒杀了我的外祖母，要不是杀人在前，她会去庄子上过年？”阿薇的语速不快，咬字却清晰如刀，“我母亲从未错怪过你们岑家！只有你欠她，没有她欠你们分毫！”
岑琅的肩膀缩了下，心慌意乱：“我不知道……”
“不知者无罪？”阿薇讽笑，“那你现在知道了。”
岑琅已然失魂落魄，被丫鬟扶到椅子上坐下。
小丫鬟的手抖得厉害，几次扯到了她的长发，岑琅都没有呼痛。
长发被重新盘起，只是显得凌乱，小丫鬟只得把斗篷的帽子覆到岑琅头上做遮掩。
阿薇抬手指向门口：“现在你可以滚了。我母亲没有跟你计较，是她大度。”
岑琅的身子晃了晃。
陆念大度？
这恐怕是全京城最大的笑话！
可陆念是笑话，她岑琅又是什么？
她不知道。
短短半日间，她已然是天翻地覆。
岑琅被小丫鬟搀着走了。
阿薇站在窗边，垂着眼看她的马车离开，这才关上窗户，下楼去后院寻陆念。
陆念在逗翁娘子的女儿小囡玩。
或许是离镖局“大战”那日远了，又换了生活的地方，小囡的胆子比被翁娘子抱着到定西侯府的那日大了些。
不过，她还是不怎么爱说话。
翁娘子在前头照顾生意时，她就在后院老实待着。
这孩子很好带，厨房、跑堂的时不时看她两眼，就很能叫人放心。
陆念蹲着在陪小囡翻花绳，这是沉默不语也能玩的游戏，小囡很喜欢，能不言不语和人玩很久。
阿薇过去，也陪着蹲下来。
陆念轻声问：“岑琅走了？”
“走了，”阿薇眉宇舒展，一点没有在面对岑琅时的冷漠与讽刺，声音温和地问，“薛文远会反水吗？”
问是这么问的，其实答案阿薇也自己也知道。
万通镖局明面上做的是行镖生意，背地里沾了些不干不净的事，但薛文远并不是万通的大东家，哪怕算上邹如海的那份，薛家在万通也只占个小头。
就那点能大能小的事，通过郡王给顺天府一点助力，薛文远自己大抵是要完蛋，要薛家子孙未必不能周旋。
若是反水，咬出一串螃蟹来，薛文远自己讨不得好，子孙更会被人放弃。
老老实实把事儿都扛了，岑太保起码会保他儿孙的性命。
“岑琅若豁得出去和离了，薛文远指不定会担心受怕，可谁叫岑琅是个没出息的呢？”陆念摇了摇头，“她绞头发当尼姑，不够薛文远掂量的。”
说起来，这么些年，陆念见过形形色色太多种人了。
有人愣头青，一挑就上钩；有人胆子小，自己就把自己吓死了；有人老奸巨猾，很难对付。
岑琅不是最胆小的，也不是最好骗的，她连气头上要撒气都畏手畏脚。
“我们不过是说几句话，”陆念的手指搭在红线上，指尖一勾又一翻，把小囡手上的花绳又翻回了自己手上，“能给岑家添堵最好，添不了也不损失什么。”
阿薇应了声。
另一厢。
岑琅回到太保府。
门房上见了她，忙禀道：“姑奶奶，姑爷来接您回去，这会儿在太保大人书房里说话。”
岑琅的脑袋嗡的一声，闷头往未出阁时住的闺房走。
太保夫人听说她回来了，阴沉着脸要来训话，一面走、一面和岑琅的母亲说：“她就是被养得太任性了，没个主见，你自己的女儿，该怎么劝她、你自己知道。”
“是……”
婆媳两人各怀心思，进屋时都还稳重，绕过落地罩，看到岑琅拿着剪子绞头发，双双变了脸。
“你做什么！”岑琅母亲扑了上去，要夺剪子。
可惜她们装模作样来得迟了，地上已经丢了长短不一的黑发，岑琅的头发被她剪得跟狗啃了似的。
“不让我和离，我当尼姑总行了吧！”岑琅哭喊着。
太保夫人气得浑身发抖。
她能不知道岑琅是个废物吗？
废物还能有胆量、有想法断发？
“她去过哪里？”太保夫人质问那丫鬟，“她见过谁？”
小丫鬟经不住吓，哭道：“见、见了定西侯府那位……”
“陆念疯婆子？”太保夫人头皮发麻，对岑琅道，“你怎么能听那疯子的话？！”
岑琅满面泪水，一面发抖一面尖叫：“我以前骂她疯子，咒骂她、厌恶她，可掉头来我才是那个丑八怪！姑母真的杀过人！那我是什么？我是帮凶吗？”
岑琅的母亲茫然又不安，张嘴要和婆母说些什么。
太保夫人几步上前，扬手“啪——”的一声，一巴掌将岑琅打得偏过头去：“听个一面之词，就迫不及待给你姑母定罪？昏了头的东西！”
岑琅被打懵了。
从小到大，她从未挨过巴掌。
她捂着火辣辣的脸，夺回剪子往头发上招呼，嚎道：“那您说，真相是什么？是什么！”
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