“何大人，”厢房收拾干净后，柏清玄命人叫来何青天质问。“本官才住进你这衙门，就有三名绝世高手刺杀本官，你作何解释啊？”
何青天脸色青灰，勾着身子小声答道：“下官一定严命仵作仔细检查贼人尸身，绝不轻易放过任何蛛丝马迹。”
“除了这些，本官还要你做一件事。”
柏清玄睥睨着他，面上威严不容置疑。
何青天觑了他一眼，嗫嚅道：“首辅大人请说，下官一定恭敬从命。”
“本官要你彻查崎城所有可供雇佣的打手，让他们前来衙门认尸。”柏清玄说得干脆利落。
“这……”何青天犹豫半晌，支吾道：“回首辅大人，打手都是黑市售卖，官府若要彻查黑市，只怕一时半会不会有什么结果。”
“那本官就坐在这里等，”柏清玄的话不容置疑，“一直等到何大人查出来为止。”
“是，下官这就命人去查。”
何青天退出屋外。
柏清玄冲蓝昊天使了个眼神，“卫百户，我们出发吧。”
“嗯。”蓝昊天浅浅应了一声。
一行五人将将走出衙门，何青天便带着衙役追了上来：“首辅大人，等等下官！”
“何大人，为何还带着衙役？”
柏清玄眉头微蹙，颇有些责怪的语气。
“回大人，崎城暴乱将将平息，下官怕外面还有暴徒，加之适才刺客那事，所以……”
何青天说得很小声。
柏清玄打断他的话，冷冷道：“让他们回去，本官只要你一人陪同即可。”
“是，大人。”
何青天撇了撇嘴，摆手命衙役们散去。
几人走在街上，一望杳无人迹。
“现在不过申时，何故路上连个鬼影都没有？”柏清玄狐疑问了句，“何大人，这条街上原先都开着哪些店铺？”
何青天瞄了眼四周，笑嘻嘻答道：“回首辅大人，这街上也没多少铺子，不过是些酒楼、茶肆和赌坊。永州旱情后经济萧条，这些店铺陆陆续续都歇业了。”
“酒楼和茶肆好解释，”柏清玄侃侃道，“无论公务还是私事，世人来这衙门办事，总要留在附近打尖住店。可为何连赌坊都歇业了？本官听闻，崎城百姓好赌成风，不该如此才是。”
“确实如此，”何青天笑得一脸谄媚，“所以待会儿下官会带大人去一处尚在营业的赌坊。”
“有劳何大人了！”柏清玄顿了顿，继续问道：“听闻何大人喜好赌博，可有此事？”
何青天面色变了变，答道：“是，下官也入乡随俗，偶尔前去小赌一把。”
“不止小赌吧？”柏清玄提高了嗓音，质问道：“本官可是听说你出手阔绰，最低押注都有二百两之多。”
“这……”何青天踯躅片刻，才道：“首辅大人说的是，下官有些过了，着实罪过！”
“倒也无妨，”柏清玄停下脚步，“何大人快带我们去赌坊吧！”
何青天愣了愣，“是，下官这便带大人前去。”
几人穿过小巷，来至衙门临街的如意赌坊。
赌坊门前人流密集，与县衙所在的那条街相比，简直可以说是门庭若市。
柏清玄跟着何青天走入赌坊，小二笑盈盈迎上来，鞠了个躬道：“何大人，这位客官如何称呼？”
何青天朝他使个眼色，道：“这是当朝……”
“何大人！”柏清玄突然打断他的话，“在下是何大人的远房亲戚，特地从凉州过来探望表兄。”
“哦哦，”小二笑得一脸喜相，“原来是大表弟啊！快快，里面请！”
柏清玄看了眼大堂，烟气缭绕，许多赌徒都带着烟枪，吐着一圈圈白烟。
“何大人，今日既然有客造访，不如去二楼雅间吧？”
小二笑着建议道。
“不用了，我们就在一楼大堂转转。”柏清玄一口拒绝，环视大堂一周，问道：“你们老板可是只经营这一家赌坊？”
“当然不是！”小二笑得得意忘形，“我们东家名下十座赌坊，何大人可是我们东家的至交好友，也是我们赌坊的常客。”
说到这里，何青天忽然瞪了小二一眼。
小二戛然止声，面色变得十分微妙。
柏清玄捕捉到这一幕，追问一句：“至交好友？是赌友还是……”
“回首辅大人，”何青天忙插嘴道：“只是经常在赌坊碰面，所以聊过几回而已。”
“嗯，原来如此。”柏清玄装作漫不经心，来至一张赌桌前，见众人正在猜大猜小，转首问向何青天：“何大人猜，是大还是小？”
何青天摸了把汗，“下官胡乱猜个小吧！”
“大！”
众人高呼。
“何大人今日手气不行啊，第一场就输了！”柏清玄笑得意味不明，他伸手拍了拍其中一名赌徒，低声问道：“何大人来了，今日赌什么能赢？”
那赌徒头也不回，“让他猜小，保准赚个盆满钵满！”
何青天面色一滞，“朱大！”
那赌徒蓦然回首，见身旁立着一位陌生男子，旁边何青天一脸晦涩，忙改口道：“何大人来了啊！您快请，站小的这里玩吧！小的就先回去了，告辞！”
说完，一溜烟跑出大堂。
柏清玄定定看着何青天，看得他浑身发怵。
“大、大人，那朱大就是个赖子，说话不着边际的，大人您别理他！”
何青天声音很小，仿若蚊蝇嗡嗡。
“那是自然，本官心里明白。”柏清玄意味不明地笑了笑。
赌博还在继续，柏清玄立在一旁观察了许久，何青天一直在抹汗。
“何大人，今日不小赌一把么？”
柏清玄忽然张口问道。
何青天抓了抓脑袋，道：“首辅大人在此，下官不敢造次。”
“既然要来体察民情，何大人不参与一把，如何叫本官入微观察呢？”柏清玄冲他笑了笑，道：“何大人无需介意，上桌吧！”
“是，下官遵命。”何青天犹豫片刻，还是推开众人来至赌桌前。
“哟，何大人！”庄家看了何青天一眼，笑得春光明媚，热情道：“许久不见何大人来此消遣了，大人今儿想赌多大？”
“十、十两差不多。”何青天冲他眨眨眼，支吾答道。
庄家面色一变，道：“好，十两就十两！请吧！”
何青天磨磨蹭蹭从衣袖里掏出几块银锭，一旁赌徒见他这般犹豫，不禁相视一眼，面色阴沉下来。
“来来来，逢赌必赢！”庄家开始使劲摇骰子，猛把骰盅往桌上一扣，喝道：“请诸位押注吧！”
“我押大！一两！”
“我押小！二两！”
何青天笑着说道：“本官押大，五两。”
“开——”庄家移开蛊盒的盖子，笑道：“三三二八点，小！”
“切！”
不少人唏嘘起来，面上悻悻。
庄家笑道：“何大人，您今日手气不佳啊！”
“是啊！”何青天干笑一声，“武财神不眷顾本官了吧！”
“还要继续么？”庄家笑盈盈问道。
何青天回首看了看柏清玄，见他颔首，忙扭头看向庄家，“继续！”
“好嘞！”庄家再一次摇动骰盅，大声吆喝道：“不怕你赢，就怕你不来！逢赌必赢，押注来！”
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