只见那曹掌柜嘴里不停地叫嚷着，奋力地扭动着身躯，试图挣脱身上的束缚。他的双眼瞪得浑圆，恶狠狠地盯着不远处的那个女子，脸上满是狰狞之色。突然，他猛地发力，朝着那个女子猛扑过去。
恰在此时，师爷匆匆忙忙地走了进来。曹掌柜的目光瞬间被师爷手中拿着的信封吸引住了，当他看到那些压上来的歌姬时，脸色“唰”的一下变得惨白如纸，双腿一软，“扑通”一声直直地跪倒在了地上。
一旁的沈自清接过师爷递过来的信封，逐一封封仔细查看起来。随着阅读的深入，他的眉头越皱越紧，眼中闪烁着愤怒的火花。最后，他再也抑制不住心中的怒火，“嘭”的一声重重地将手中的信封拍在了面前的桌子上。
这突如其来的巨响犹如一道惊雷，在房间里炸响。除了早已知情的王笑笑和一脸镇定的师爷外，在场的其他人都被这声巨响吓得浑身一颤，不由自主地缩了缩脖子。
原来，王笑笑在夜间悄悄潜入曹府探查之时，意外地在曹掌柜的书房中发现了一间隐藏极深的密室。进入密室后，她惊讶地发现里面堆满了大量曹掌柜与豫国相互勾结的书信。然而，由于担心打草惊蛇，王笑笑不敢轻举妄动，只是小心翼翼地从中挑选了几份重要的书信带走。
自从发现这些书信之后，王笑笑便敏锐地感觉到，在这座看似平静的曹府之中，定然还隐藏着更多不可告人的秘密和证据。于是，她不辞辛劳，继续在曹府内四处搜寻。功夫不负有心人，经过一番艰苦的努力，她终于在一处毫不起眼的偏僻院落中找到了三名的歌姬。
王笑笑小心翼翼地站在窗外，侧耳倾听着屋内三名女子的交谈声。
“姐姐，真不明白王爷究竟看上那曹掌柜哪一点了？竟然还让咱们姐妹三人一同前来。”一名女子嘟囔着嘴抱怨道。
另一名女子赶忙轻斥：“休要胡言乱语！王爷如此安排，自然有他的深意，咱们只需照办便是。”
先前说话的女子叹了口气：“唉，只是不知何时才能回府呢。”
屋里一时陷入沉默，只余轻微的呼吸声。
而另一边，沈自清面色阴沉地对着跪在下方瑟瑟发抖的曹掌柜怒喝道：“你这狗胆包天的东西，竟敢勾结豫国，快从实招来，到底都干了哪些见不得人的勾当！”
曹掌柜浑身颤抖如筛糠一般，哆哆嗦嗦地开口求饶：“大人，饶命啊……小的再也不敢了！”
然而，此时已无需更多审讯，沈自清大手一挥，决然下令：“来人呐！将曹府上下所有人等统统押入大牢，待本大人向州长禀报请示之后，再行定夺！”
话音刚落，两名身强力壮的官兵便如狼似虎般冲上前去，一左一右牢牢架住曹掌柜往外拖走。
“大人，大人……求求您开恩呐……”曹掌柜一边被拖着前行，一边仍不死心地苦苦哀求，但回应他的只有渐渐远去的脚步声和紧闭的大门。
众人七手八脚地将曹掌柜强行拖出殿外之后，原本有些喧闹的大殿瞬间安静下来，此刻殿内仅剩下王笑笑和张道明两人。只见张道明面色苍白如纸，身体微微颤抖着，仿佛被抽去了全身力气一般，呆呆地站在原地，一动也不敢动。
这时，沈自清缓缓走到王笑笑面前，神色凝重地说道：“王孺人啊，此次之事可谓是非同小可，下官实在无法擅自做主决定，必须要向州长禀报，请他来定夺。王孺人此番可又立下一件大功啦！”
王笑笑微微一笑，谦逊地回答道：“大人过奖了，若不是大人领导有方，小女子哪有机会能发现这些端倪？说到底，主要还是仰仗大人您的英明决断呐。”
沈自清听了，不禁爽朗地大笑起来，摆了摆手说：“王孺人就不必如此自谦了，待我面见陛下之时，定会如实禀明，此乃王孺人的功绩。”
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