孟遇安和贺令昌的这几年，贺令娴作为旁观者，一直都看在眼里。
她虽然从来不发表自己的意见，但其实事事都看得清晰。
贺令昌近年来的心绪脾性变化至此，让贺令娴再也不能继续沉默了：
“我不入朝堂，许多大事你也多瞒着我。我知道你是为我好，但是哥哥啊，你一直所有事都自己扛着，五内郁结只会害了自己。”
贺令娴让蓁儿把端来的安神茶放在桌边，自己坐在了贺令昌身边：
“你以前总是劝我不要多想，思虑太重只会伤身，可现在你怎么也这样了呢？拿得起，就要放得下。”
贺令昌轻叹摇头，沉重道：“没有你想得那么简单。”
“我想得并不简单，”贺令娴随手抽出压在案牍中的信，“这就是你烦恼的事，对吗？”
“既然你知道了，有什么想说的吗？”贺令昌问道。
贺令娴放下信，平日里缱绻温柔的眼神中凝结着坚定，只说了三个字：
“相信她。”
“为什么？”贺令昌神游天外。
贺令娴莞尔笑道：“这还需要问吗？她是什么样的人你还不了解吗？她去石头城劝退陆澄，带回父亲的遗体和赵副将；她为了自由，拼了命也不愿委身陆煜，可却愿为了救你而委身于你。这样的情义，难道你都忘了吗？”
贺令昌并没有告诉过贺令娴关于自己被诬陷入狱的事，不禁惊讶道：
“赐婚的真相你是怎么知道的？”
贺令娴半嗔半笑：“所以说让你不要瞒我，瞒了我也能看出来。”
她收了笑，严肃道：“遇安信中之事颇为紧急，哥哥就不要再心存疑虑了。”
“是啊将军，”蓁儿也在一旁附和，“我和姑娘曾经朝夕相处多年，我可以保证她是不会欺骗你的。”
“可人是会变的......”贺令昌颓然道。
贺令娴侃然正色：“那就请哥哥细想想，若是她骗你，那么她所图谋的是什么？”
见贺令昌迟迟不说话，贺令娴又道：
“你是怕她成为第二个陆澄，对吗？”
贺令昌还是没有说话，算是默认了；贺令娴眼波流转几回，呵气如兰：
“或许乱世是需要英杰来拯救的。陆澄不是这样的人，她可能是。”
贺令昌不敢相信贺令娴能说出这样的话，用看陌生人的眼光看着自己的妹妹。
贺令娴平静道：“她以女子之身，从底层坐到现在的位置，还不能说明问题吗？这世上何曾有哪个骠骑将军是女子？又何曾有女子掌一州军政、堪比诸侯？”
“而在她做到这一切的过程中，地方生灵不仅没有涂炭，扬州反而蒸蒸日上。也许，她就是那个不世出的英杰，也是终结数十年动乱的人。”
贺令昌终于警觉起来：“你是在劝我‘弃暗投明’？”
“荆扬的现状，孰好孰坏、孰明孰暗，我能看出来，哥哥也一定能看出来。”贺令娴道，“我不是在劝你做选择，而是在劝你走出困顿的心，睁开眼睛看一看外面。”
贺令昌闻言微微恼怒，语气变得急促严重了一些：
“妹妹从小也受父亲的教诲，忠君爱国的道理你不懂得吗？”
贺令娴见贺令昌生气了，知道自己此时多说也无益，就止住了这个话题，端起桌边的安神茶递给他：
“白日神思过重，夜间容易失寐。这杯茶中加了百合莲子，最能宁神，哥哥喝了就早些睡吧。”
贺令昌接过茶，但是没有马上喝；贺令娴给蓁儿使一个眼色，二人便一起无话离开了。
贺令昌将如何抉择尚且不知，但北燕那边已经收到了谢凝之的回复。
“启禀太后，孟遇安冥顽不灵，微臣无能，实在劝不动她。而且此人心狠手辣，还重伤了微臣，不是个好相与的良善之辈。”
独孤晟倒是一点都不意外。她看着谢凝之被布帛厚厚缠起的手臂，随意安慰了几句：
“凝之此行辛苦了，朕随后会有慰劳犒赏送到府上。你旧年与她有隙，劝不动她也不奇怪。日子还长，有她回心转意的时候。”
谢凝之不解：“恕微臣多言，太后为何一定要招降孟遇安？此人七窍玲珑、狠毒狡诈，实在难为人臣。”
独孤太后板起了脸：“这不是你该问的事，你只需要做好朝廷交代的事即可。其他的，就不要越俎代庖了。”
“是，微臣谨记。”谢凝之不敢再说。
北国最后一场冰雪已经消融，枯败的杨柳抽出了几点嫩芽，一年春光即在眼前。
“时候到了，可以用兵了。”独孤太后幽幽说道，“通知益州，发兵东线，这次一定要彻底灭了南祁。”
谢凝之以宰执的名义向陆焕传信，陆焕收到信后，与李允瑛一起果断做出了军事部署。
阳春三月，五万燕兵自阆中倾巢而出，直奔荆益之交而去。
魏兴、上庸、新城三郡很快就侦知了兵锋所向，迅速报告给了朝廷。
李允琛得知这个消息时，心中甚至是窃喜的。
“等了这么久，李允瑛终于有动作了。益州让他独霸那么多年，是时候顺理成章收归朝廷了。”
李允琛当即召贺令昌进宫，告知了他益州有大军异动的事。
此时距离贺令昌收到孟遇安的来信不过几天时间，他还在犹疑思考中，不想益州先有了动静。
贺令昌觉得无比奇怪：几年前北燕进攻建业和李允瑛进攻荆州几乎同时，若说那只是巧合而已，这一次难不成又是巧合吗？
但事态险峻，容不得贺令昌多想。他按下了孟遇安来信的事没有对李允琛言明，只是接了君命，率军前往荆益边界抵挡来犯之敌。
在他正式出发前，李允琛提出了那个早就策划已久的要求：
“你这一去，带走了荆襄军的主力，襄阳便危如累卵。朕要你传信给扬州，责令孟遇安率军支援。她舍不得陆幼薇入荆朕可以理解，但朝廷有危如果还是不来援救，那就是乱臣贼子。灭了李允瑛后，下一个就是她。”
李允琛的担忧确实有理有据，贺令昌无法拒绝。调兵西移，荆州内部必然空虚，若无援军则北燕定会向陆澄之乱时那样偷袭襄阳。
纵使贺令昌有所疑心，现在也不得不听从贺令娴的话，继续选择信任孟遇安。
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