阮太后命宫人传话给孟遇安说想见她的时候，孟遇安并没有猜出来她想说的是什么。
李允璟平时几乎甩手朝政，更不用说阮太后，是过问都不问一下的。现在她平白无故要见孟遇安，说的事一定不一般。
见到阮太后时，她所提的事情确实是孟遇安未曾想到的：
“再过两个月，陛下也到了加冠之年了。可现在中宫空悬，将军您看，是不是该给陛下择后选妃了？”
孟遇安恍然大悟，而后不禁笑道：“太后说得是，怪我疏忽了。”
阮太后忙给孟遇安找台阶：“这怎么能怪将军呢！将军日夜为国事操劳，需要处理的事那么多，疏忽个一两件也不打紧。”
“太后心中可有中意的人选吗？”孟遇安问道。
阮太后讪讪而笑：“皇后贵为中宫国母，如此大事还得将军做主。”
阮太后的这点小心思，孟遇安看得真真切切，只是不明说罢了。
她害怕选了不合适的皇后让孟遇安不喜，或是选了家族强势的皇后让孟遇安忌惮。与其承担触怒孟遇安的风险，不如直接把主动权交出去。
这种宫廷内帷的事，孟遇安本不愿意多管，故此她的第一反应是让阮太后和李允璟自己决定。
可偏偏就是阮太后的这一推辞，倒歪打正着给了孟遇安灵感：
前几天她正为如何将女子融入教育体系而烦恼，或许给李允璟择后选妃就是一个恰到好处的契机，正如当年借培养女医悄无声息办女学一样。
想到这里，孟遇安莞尔一笑，对阮太后“推心置腹”说道：
“依我之见，这皇后也好，妃子也好，都不宜再从世家中选择。后妃母家强大，难免掣肘皇权，还容易闹出外戚之祸。”
见孟遇安有了想法，阮太后不管三七二十一，上来就是支持：“将军说得是啊！”
孟遇安话锋一转：“但陛下毕竟是天子，为天子娶妻不可草率，须得贤良淑德、各方优点齐备的完美女子方可。”
这下把阮太后搞糊涂了：“可这样的女子，如果不从世家里找，还有哪里找得到呢？”
“天下最好的女子未必一定出身世家，”孟遇安笑道，“谁知民间寒门不会有沧海遗珠呢？”
“所以将军的意思是......”阮太后有点猜到了。
孟遇安把话头引到了这里，已经铺垫得差不多了，遂手掌一挥，拍板决定：
“从各郡广选秀女，择优而取。”
“三年一大选”这样的制度，在大祁是没有的。如果依照清朝从八旗女子中选秀，对应到这里与选世家女子如出一辙；但明朝的选妃制度却是个不错的参考。
为防止外戚干政，明朝的后妃皆从民间经过层层筛选而来。明熹宗朱由校的懿安皇后张嫣，就是从五千多人中经历八轮淘汰，才最终被册立为皇后。
史载张嫣“颀秀丰整，面如观音，眼似秋波，口若朱樱，鼻如悬胆，皓牙细洁”，是个倾国倾城的美人。
孟遇安要选的，当然不是美女，而是才女。
只是在名义上假托为李允璟择后选妃，暂时掩人耳目，也堵一堵顽固派的悠悠之口。
在孟遇安的计划中，先选一批优秀女子或者有潜力的女童，将她们培养为朝廷官员的预备役。
当女子在中央和地方都有了相当话语权后，男女同学同工就成了水到渠成的事。
让女子自下而上慢慢打拼到中央，期间受到的阻力太大了，看到改变的那一日将会遥不可及。
通过选秀先让女子在权力结构中获得一定话语权，再自上而下吹动风气易变，是孟遇安走的一步捷径。
孟遇安把这个想法告诉了卫幽兰，后者也觉得十分可行，只是提出了一点顾虑：
“若是选秀结束后，众人发现所选女子并未用于后宫，而是前朝，会不会惹来非议呢？”
孟遇安让她放心：“一切非议都交给我去应对，你只需办好选秀的事即可。”
定下选秀的方略后，下一步要考虑的便是选拔方式。
汉代的察举制和“举孝廉”这一模式，相比于孟遇安近日所办的选秀，在本质上很是类似。
举孝廉即为先考察、再推举，且侧重点不在治理国家的策论和对科学技术的掌握，而在于孝亲敬长和清正廉洁，尤其关键的是此人需要在地方有名望。
这种模式有它的局限性，但在当下却是不可忽视的途径之一。
毕竟在这个时代信息非常闭塞，很难通过某种简单高效的方式深入了解一个人。
地方官员和乡里乡亲的举荐不可全信，但至少具备一定参考价值，也可以减轻选秀的工作量。
设计标化考试来筛选的方式孟遇安不是没想过，但鉴于目前女子的读书识字率还很低，文字试卷会非常难操作。
而且孟遇安不单是想选出优秀的成年女子直接任命为官员，更重要的是选出一批有潜力的女童加以培养，也就不能把门槛设置得太高，更不能一刀切。
为此，在年龄限定上，孟遇安玩了一个小小花样。
大祁的传统是，女子及笄后方可谈婚论嫁，所以选秀默认的年龄限制也该是十五岁及以上。
可孟遇安规定，除了成年女子外，十五岁以下的少女，乃至十岁以下的女童，也可参与到本次选秀中。
至于理由就很好编了，比如先适应几年宫廷生活再纳入后宫、或是作为掖庭宫女的备选等等。
选到的优秀成年女子，孟遇安打算直接将她们融入官吏体系；少女和女童，孟遇安则准备分年龄批次各自培养到成年，再另行任命。
这样的事在孟遇安这里并非前所未有，荀杳儿就是一个最好的先例。
现在的她只是个十岁的孩子，当然不可能有一官半职在身，但她确实一直在孟遇安身边做事，也一直受着孟遇安的教诲培养。
当荀杳儿得知孟遇安选秀的安排时，迫不及待地想要参与其中：
“将军既然要遴选女童，那杳儿该是最有资格评判的人了！”
孟遇安笑问她：“此话怎讲呢？”
荀杳儿道：“我和那些女孩子们年龄相仿，彼此心思更容易相通，也就更容易知道谁才是真的有才能。请将军一定准许杳儿参加这次遴选！”
孟遇安听了她的话，觉得确实有道理，又看她一片热情赤诚，经过深思熟虑后终于答应了她的请求。
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