“哼，你以为你不说话就能蒙混过关？把她带到偏厅，好好审问！”礼部尚书公子冷哼一声，转身对士兵们下达命令，那声音冷得仿佛能让周围的空气都凝结起来，眼神中满是愤怒与不满，犹如实质的利箭，直直地射向那被擒的丫鬟，仿佛要将她的灵魂都看穿，在她身上灼出两个洞来。
士兵们得令，押着丫鬟往偏厅走去。他们个个表情严肃，脚步有力，手中的兵器在阳光下闪烁着寒光。这时，一个老嬷嬷从人群中颤颤巍巍地站了出来，脸上带着一丝犹豫与担忧，她迈着蹒跚的脚步，缓缓靠近礼部尚书公子。“公子，这丫鬟平日里看着乖巧，会不会是被人胁迫的呀？老身看着她长大，知晓她的性子，实在难以相信她会做出此等恶行。”老嬷嬷的声音微微颤抖，带着几分祈求，眼神中满是求情之意，那浑浊的眼睛里此刻满是恳切，仿佛在为丫鬟做最后的挣扎。
礼部尚书公子微微皱眉，沉思片刻后说道：“嬷嬷，现在一切皆有可能。在真相未明之前，谁都有嫌疑。本公子也不想冤枉好人，可她行刺之举确凿，必须深入调查。”公子的眼神坚定而冷静，他深知在这复杂的局面下，不能仅凭表象判断，每一个细节都可能是揭开真相的关键，如同在重重迷雾中寻找那一丝曙光。
老嬷嬷听了，无奈地叹了口气，“唉，只盼着王爷能平安归来，这王府也能恢复往日的安宁。这几日王府里人心惶惶，大家都没了主心骨，老身每日也是提心吊胆，生怕再有什么祸事发生。”老嬷嬷说着，用那干枯的手轻轻抚着胸口，仿佛这样能安抚自己不安的内心，那手在胸口微微颤抖，似一片在秋风中飘摇的枯叶。
礼部尚书公子望着老嬷嬷，眼神中闪过一丝忧虑，语气坚定地说道：“我定会查个水落石出，还王爷一个公道。王爷对本公子有知遇之恩，于公于私，我都不会放过任何一个与王爷失踪有关的线索。”公子紧紧地握紧了拳头，那指关节因用力而泛白，仿佛在向这未知的阴谋示威。
旁边的一个小丫鬟也怯生生地说道：“公子，姐姐她平时对我们都很好，会不会是有人故意陷害她呢？我们都愿意为姐姐作证，她真的不是坏人。”小丫鬟眼眶泛红，眼中满是对被抓丫鬟的担忧，泪水在眼眶里打转，恰似一汪即将决堤的清泉。
礼部尚书公子看着小丫鬟，神色缓和了些许，“你们的证言本公子自会考量，但现在首要之事是让她说出实情。若她真是被冤枉，本公子自会还她清白。”
此时，一位老管家走上前，“公子，老奴以为，这丫鬟背后或许牵扯到一个庞大的阴谋。老奴建议从她的日常起居、接触之人入手调查，或许能找到些许蛛丝马迹。老奴在这王府多年，深知这其中的复杂，不可小觑啊。”老管家的脸上满是凝重，那皱纹仿佛更深了几分，像是岁月刻下的一道道沟壑。
礼部尚书公子点头称是，“管家所言甚是，你且去安排人手，彻查她的一切往来。本公子先去偏厅，看能否从她口中撬出些有用的信息。”
老管家应了一声，转身离去安排事宜。这时，一个厨子模样的人小声嘀咕道：“这事儿可麻烦了，希望别牵连到咱后厨的人。”旁边的帮厨接话：“是啊，这王府里怎么就出了这档子事呢，咱以后的日子可咋过哟。”两人面面相觑，眼中满是忧虑与不安。
礼部尚书公子则带着凝重的神情，朝着偏厅大步走去，心中思索着如何才能让丫鬟开口，解开这重重迷雾背后的真相，尽快寻回王爷。他一边走，一边暗自思忖：这丫鬟的表现如此异常，背后定有隐情，究竟是何方神圣在操控这一切？脚下的石板路仿佛也感受到了他的沉重，发出沉闷的声响。
刚走到偏厅门口，一个侍卫迎上来低声说：“公子，已经按照您的吩咐加强了王府各处的守卫，兄弟们都打起了十二分精神。”公子微微点头：“很好，切不可有丝毫懈怠。”那眼神中透着威严与信任。
进入偏厅，丫鬟被按坐在椅子上，仍在低声抽泣。那抽泣声在寂静的偏厅中回荡，仿佛是一种无声的诉说。礼部尚书公子站在她面前，放缓了语气：“你若说出幕后主使，本公子不仅保你家人周全，还会为你安排新的生活，让你远离危险。”
丫鬟抬起头，眼睛里充满了犹豫和挣扎：“公子，我真的怕……他们在我家人身边也安插了眼线。”
公子眼神一凛：“本公子会派人先将你家人秘密转移到安全之处，你无需担忧。”
这时，外面传来一阵吵闹声，一个声音喊道：“我要见公子，我知道一些关于这丫鬟的事！”礼部尚书公子皱了皱眉，对侍卫说：“去看看是何人。”
侍卫出去片刻后，带着一个小厮进来。那小厮扑通一声跪下，说道：“公子，小的是在马厩干活的，小的曾看到这丫鬟与一个陌生男人在马厩后面偷偷交谈。”
礼部尚书公子目光一紧：“那男人什么模样？”
小厮回忆道：“那男人穿着一身黑袍，脸被遮住了大半，声音很低沉，小的没听清他们说什么，只看到他给了丫鬟一个包裹。”
丫鬟一听，急忙辩解：“公子，那只是一个老乡托我带东西给家人，我不知道他是谁。”
礼部尚书公子冷笑一声：“如此鬼祟，你当本公子会信？”
此时，又有一个丫鬟进来，对公子说：“公子，姐姐之前收到过一封匿名信，看了之后就变得很慌张，小的不知道信里写了什么，但觉得肯定有关系。”
礼部尚书公子立刻吩咐：“去搜查她的房间，一定要找到那封信。”
不久，前去搜查的侍卫回来，禀报道：“公子，在丫鬟的衣柜暗格里找到了那封信，不过信上的字迹十分奇特，像是某种密码。”
礼部尚书公子接过信，仔细端详，眉头紧皱。这时，老管家带着一位白发苍苍的师爷模样的人进来，老管家说道：“公子，这位师爷精通各类密文，或许能解开此信之谜。”
师爷上前，接过信看了许久，缓缓说道：“公子，此信所用密文甚是古老，老臣需些时间仔细研究，初步判断这可能是一个神秘组织的联络暗号。”
礼部尚书公子点头：“那你速速破解，有任何发现立刻告知本公子。”
师爷退下后，那被抓的丫鬟又开始哭泣起来：“公子，我真的是冤枉的，我什么都不知道啊。”
礼部尚书公子看着她，说道：“你若想证明自己的清白，就把你知道的一切都说出来，哪怕是一点细节，都可能对找到真相有帮助。”
丫鬟犹豫了一下，说道：“公子，我只记得那个黑袍男人身上有一股淡淡的药香，像是某种珍稀药材的味道。”
礼部尚书公子心中一动，对侍卫说：“去把王府的医官找来，看看能否从这药香线索中查出些什么。”
侍卫领命而去。此时，一个在王府书房负责整理典籍的书童走进来，对公子说：“公子，小的在整理书籍时，曾看到一本古籍上记载过一种神秘组织，其成员常以黑袍示人，身上带有特殊药香，不知是否与这有关。”
礼部尚书公子立刻说道：“快将那本古籍拿来给我。”
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